Аристократия (от др.-греч. ἀριστοκρατίᾱ ( aristokratíā ) «власть лучших»; от ἄριστος ( áristos ) «лучший» и κράτος ( krátos ) «власть, сила») — форма правления , при которой власть сосредоточена в руках небольшого привилегированного правящего класса — аристократов . [1]
Во времена возникновения этого слова в Древней Греции греки понимали его как правление наиболее квалифицированных граждан и часто противопоставляли его монархии , правлению отдельного человека. Этот термин впервые был использован такими древними греками, как Аристотель и Платон , которые использовали его для описания системы, в которой только лучшие из граждан, выбранные в результате тщательного процесса отбора, становились правителями, и наследственное правление фактически было бы запрещено, если бы дети правителей не проявили себя лучше всего и не были бы лучше наделены качествами, которые делают человека пригодным для правления по сравнению с любым другим гражданином в государстве. [2] [3] [4] Наследственное правление в этом понимании больше связано с олигархией , коррумпированной формой аристократии, где есть правление немногих, но не лучших. Платон , Сократ , Аристотель, Ксенофонт и спартанцы считали аристократию (идеальную форму правления немногих) изначально лучшей, чем идеальная форма правления многих ( politeia ), но они также считали коррумпированную форму аристократии (олигархию) хуже, чем коррумпированная форма демократии ( власть толпы ). [2] [3] [4] [5] [6] Это убеждение основывалось на предположении, что массы могут проводить только среднюю политику, в то время как лучшие из людей могут проводить наилучшую политику, если они действительно лучшие из людей. [4] Позднее Полибий в своем анализе Римской конституции использовал концепцию аристократии, чтобы описать свою концепцию республики как смешанной формы правления, наряду с демократией и монархией в их концепции с тех пор, как системы сдержек и противовесов , где каждый элемент сдерживает крайности другого. [7]
В современное время аристократия обычно рассматривалась как правление привилегированной группы, аристократического класса , и с тех пор противопоставлялась демократии . [1]
Концепция развилась в Древней Греции , где совет ведущих граждан обычно наделялся полномочиями. Это контрастировало с представительной демократией , в которой совет граждан назначался в качестве «сената» города -государства или другой политической единицы. Грекам не нравилась концепция монархии, и по мере того, как их демократическая система рушилась, аристократия поддерживалась. [1]
В своей книге 1651 года «Левиафан » Томас Гоббс описывает аристократию как содружество, в котором представительство граждан осуществляется собранием только по частям. Это система, в которой только небольшая часть населения представляет правительство; «некоторые люди, отличающиеся от остальных». [8] Современные описания аристократии склонны рассматривать ее не как древнегреческую концепцию правления лучших, а скорее как олигархию или плутократию — правление немногих или богатых. [ требуется ссылка ]
Концепция аристократии по Платону подразумевает идеальное государство, управляемое царем-философом . Платон описывает «царей-философов» как «тех, кто любит лицезрение истины» ( Государство 475c) и подкрепляет эту идею аналогией капитана и его корабля или врача и его лекарства. По его словам, мореплавание и здоровье — это не те вещи, которые каждый может практиковать по своей природе. Затем большая часть «Государства» рассматривает , как должна быть организована система образования для подготовки царей-философов.
В отличие от своего первоначального концептуального рисунка Аристотеля в классической античности , аристократия в наше время не понимается в оппозиции к олигархии или строго как форма правления с титулованным дворянством , как в монархиях или аристократических торговых республиках . Ее первоначальное классическое понимание было подхвачено современными концепциями, которые можно свободно эквивалентно меритократии или технократии .
Аристократии доминировали в политической и экономической власти на протяжении большей части средневековья и современности почти повсюду в Европе, используя свое богатство и земельную собственность для формирования мощной политической силы. Английская гражданская война включала в себя первые устойчивые организованные усилия по сокращению аристократической власти в Европе.
В XVIII веке растущий купеческий класс пытался использовать деньги, чтобы купить аристократию, и это ему удалось. Однако Французская революция 1790-х годов вынудила многих французских аристократов покинуть страну и вызвала ужас и шок в аристократических семьях соседних стран. После поражения Наполеона в 1814 году некоторые из выживших изгнанников вернулись, но их положение во французском обществе не было восстановлено.
Начиная с Британии, индустриализация в 19 веке принесла с собой урбанизацию, при которой богатство все больше концентрировалось в городах, которые поглощали политическую власть. Однако еще в 1900 году аристократы сохраняли политическое господство в Британии, Германии, Дании, Швеции, Австрии и России, но это было все более шаткое господство. Первая мировая война имела эффект резкого сокращения власти аристократов во всех основных странах. В России аристократы были заключены в тюрьму и убиты коммунистами. После 1900 года либеральные и социалистические правительства взимали высокие налоги с землевладельцев, что означало потерю ими экономической власти. [9] [10]
Цитаты, связанные с Аристократией в Викицитатнике