Рейд в Южно-Китайском море (обозначенный как Операция «Благодарность ») был операцией, проведенной Третьим флотом США между 10 и 20 января 1945 года во время Тихоокеанской войны Второй мировой войны . Рейд был предпринят для поддержки освобождения Лусона на Филиппинах и был нацелен на японские военные корабли, конвои снабжения и самолеты в регионе.
После атаки аэродромов и судоходства на Формозе и Лусоне Третий флот вошел в Южно-Китайское море в ночь с 9 на 10 января. Самолеты, летевшие с его авианосцев, атаковали японские суда у берегов Французского Индокитая 12 января, потопив 44 судна. Затем флот отплыл на север и снова атаковал Формозу 15 января. Дальнейшие налеты были проведены на Гонконг , Кантон и Хайнань на следующий день. Третий флот покинул Южно-Китайское море 20 января и, совершив дальнейшие атаки на Формозу и острова Рюкю , вернулся на свою базу 25 января.
Операции Третьего флота в Южно-Китайском море были весьма успешными. Он уничтожил множество японских кораблей и самолетов, потеряв при этом относительно немного своих собственных самолетов. Историки считают уничтожение грузовых судов и нефтяных танкеров самым важным результатом рейда, поскольку эти потери способствовали закрытию пути снабжения, который был жизненно важен для японских военных усилий. Последующие атаки союзных самолетов и военных кораблей вынудили японцев прекратить отправку кораблей в Южно-Китайское море после марта 1945 года.
В течение 1941 года и первых месяцев 1942 года Япония завоевала или установила фактическое господство почти над всем регионом Южно-Китайского моря. Контроль над морем имел жизненно важное значение для японской экономики и военных усилий, поскольку это был канал, по которому проходили основные поставки нефти и других природных ресурсов из оккупированной Малайи , Борнео и Голландской Ост-Индии . [2] Ситуация во Французском Индокитае была особенно сложной. После короткой военной конфронтации в сентябре 1940 года колониальное правительство, которое было лояльно французскому коллаборационистскому режиму Виши , разрешило японцам использовать порты и аэродромы в северном Индокитае. В июле 1941 года японцы оккупировали южный Индокитай и построили аэродромы, а также важную военно-морскую базу в заливе Камрань . Французские власти остались на месте в качестве марионеточного правительства . [3] После освобождения Франции в 1944 году колониальное правительство попыталось установить контакт с новым правительством Свободной Франции в Париже и начало подготовку к восстанию против японцев. [4] В 1944 году японцы также разработали планы по насильственному разоружению французских войск и формальному захвату Индокитая, и их разведывательные службы быстро узнали о намерениях французских властей. [5] [4]
Поскольку война повернулась против Японии, конвои судов, проходящие через Южно-Китайское море, часто подвергались атакам подводных лодок союзников и — к концу 1944 года — самолетов. [ 2] Эти атаки направлялись информацией, полученной от разведки сигналов и дальних воздушных патрулей, дополненной сообщениями береговых наблюдателей вдоль китайского побережья и других наблюдателей в азиатских портах. [6] [7] Четырнадцатая воздушная армия ВВС США (USAAF) , которая была размещена в Китае, регулярно атаковала японские суда в районе Южно-Китайского моря. Командование также совершало периодические атаки на удерживаемые японцами порты на юге Китая и военные объекты в Индокитае. [8] [9] Секретные службы союзников проводили мало операций в Индокитае до второго квартала 1945 года. [10] [11]
В то время как потери нефтяных танкеров и грузовых судов становились все более тяжелыми, японское правительство продолжало приказывать судам совершать плавание через Южно-Китайское море. В попытке ограничить потери конвои и отдельные суда выбирали маршруты, далекие от установленных морских путей , или шли близко к берегу и действовали только ночью. [2]
Соединенные Штаты начали освобождение Филиппин 25 октября 1944 года с высадки на острове Лейте в центральной части Филиппин. После создания базы на Лейте американские войска высадились на острове Миндоро 13 декабря. Эта операция была проведена для обеспечения аэродромов, которые могли бы быть использованы для атаки на японские суда в Южно-Китайском море и поддержки крупнейшего элемента освобождения Филиппин, высадки в заливе Лингаен на северо-западе Лусона, которая была запланирована на 9 января 1945 года. [12] Императорский флот Японии (IJN) понес тяжелые потери при попытке атаковать флот союзников во время битвы в заливе Лейте в октябре 1944 года, что в сочетании с потерями во время битвы в Филиппинском море в июне 1944 года сделало его неспособным проводить дальнейшие крупные сражения. Однако он оставался способным совершать набеги на позиции союзников. [13]
В конце 1944 года адмирал Уильям Хэлси-младший , командующий Третьим флотом США , пытался провести рейд в Южно-Китайское море и руководил разработкой планов такой операции. [14] 21 ноября он запросил у адмирала Честера В. Нимица , главнокомандующего Тихоокеанским флотом США , разрешение начать атаку, но получил отказ. [14]
В декабре 1944 года высшее командование ВМС США стало обеспокоено тем, что IJN попытается перерезать линию снабжения к запланированному плацдарму в заливе Лингаен. [15] 26 декабря японские военно-морские силы, действовавшие из залива Камрань, обстреляли плацдарм союзников в Миндоро, но не нанесли никакого ущерба. Один из японских эсминцев , участвовавших в этой операции, был потоплен, а все оставшиеся корабли были повреждены союзными воздушными и морскими атаками, прежде чем вернуться в залив Камрань. [16]
Поскольку ожидались дальнейшие японские налеты, старшие офицеры ВМС США считали, что необходимо уничтожить оставшиеся мобильные силы IJN, которые, как считалось, были разделены между заливом Камрань и Внутренним морем в Японии. [17] В это время Внутреннее море находилось вне досягаемости тяжелых бомбардировщиков ВВС США, а это означало, что атака в Южно-Китайском море была единственным жизнеспособным вариантом для удара по IJN. Разведывательная служба ВМС США считала, что японские силы, базирующиеся в заливе Камрань, были построены вокруг двух линкоров класса Ise . [18] Хэлси и Нимиц обсудили предлагаемый рейд в Южно-Китайском море во время встречи, состоявшейся около Рождества 1944 года на якорной стоянке ВМС США, которая была установлена на атолле Улити на Каролинских островах . 28 декабря Нимиц дал Хэлси разрешение начать атаку, как только его флот больше не будет нужен для непосредственной поддержки высадки в заливе Лингаен и «если в этом районе будут замечены крупные подразделения японского флота». [14] [19] В тот же день Хэлси передал своим подчиненным заранее подготовленные планы операции. [14] Ее целями были атака японского флота и судоходства. Кроме того, американцы считали, что присутствие мощной силы в Южно-Китайском море отобьет охоту к дальнейшим операциям IJN в этом районе. [13] Хотя Четырнадцатый воздушный флот был направлен на атаку японского судоходства и аэродромов в Гонконге в поддержку вторжения на Лусон, он не был проинформирован о планах Третьего флота войти в Южно-Китайское море. Четырнадцатый воздушный флот также не был проинформирован об операциях флота во время рейда в Южно-Китайском море, и не было предпринято никаких попыток координировать действия двух сил в этот период. [8] [20]
Планы рейда предусматривали, что Третий флот войдет в Южно-Китайское море через пролив Лусон , прежде чем продолжить путь на юго-запад. Авианосцы флота должны были атаковать японские позиции на Формозе и оказать поддержку высадке в заливе Лингаен 9 января. Три подводные лодки из Седьмого флота должны были занять позицию в Южно-Китайском море, чтобы спасти экипаж любого американского самолета, который был вынужден совершить вынужденную посадку. [14] Этот план требовал, чтобы Третий флот действовал вблизи многих японских аэродромов, с которых можно было бы наносить удары по кораблям. Разведка союзников подсчитала, что на Формозе обычно базировалось около 300 самолетов; около 500 находились в Южном Китае и Северном Индокитае, еще 170 в Южном Индокитае, Бирме и Таиланде и 280 в Голландской Ост-Индии. Хотя большинство из них были самолетами Императорских японских военно-воздушных сил (IJAAF), которые были менее эффективны против военных кораблей, чем самолеты IJN, существовал риск применения тактики камикадзе . Кроме того, ожидалось, что погодные условия будут опасными, поскольку в январе на Южно-Китайское море часто обрушиваются тайфуны . [21]
По состоянию на январь 1945 года Третий флот был сформирован вокруг Быстроходной авианосной оперативной группы , которая была основной ударной силой ВМС США в Тихом океане. Управление этой группой регулярно переходило из Третьего в Пятый флот (под командованием Хэлси и адмирала Рэймонда А. Спрюэнса ), а ее обозначение также менялось с оперативной группы 38 на оперативную группу 58. [22] Как оперативная группа 38 ею командовал вице-адмирал Джон С. Маккейн-старший. В январе 1945 года оперативная группа 38 была организована в три оперативные группы быстроходных авианосцев и ночную авианосную группу. Группы быстроходных авианосцев включали оперативную группу 38.1 с четырьмя авианосцами, двумя линкорами , шестью крейсерами и 25 эсминцами; оперативную группу 38.2 с четырьмя авианосцами, тремя линкорами, пятью крейсерами и 24 эсминцами; и оперативную группу 38.3, в которую входили четыре авианосца, три линкора, пять крейсеров и 17 эсминцев. Ночная авианосная группа, Task Group 38.5, имела два авианосца и шесть эсминцев и действовала с Task Group 38.2 в течение дня. [23] [24] Эти авианосные группы погрузили в общей сложности около 900 самолетов. [25] Другим крупным элементом флота были логистические силы, обозначенные как Task Group 30.8, которые включали различное количество танкеров и судов с боеприпасами, несколько эскортных авианосцев, перевозивших сменные самолеты для Task Force 38, и множество эскортных эсминцев. [26] Кроме того, флоту было придано противолодочное истребительное соединение, обозначенное как Task Group 30.7, которое включало эскортный авианосец и три эскортных эсминца и обычно действовало в поддержку Task Group 30.8. [27]
Несмотря на опасения американцев, IJN не собирался атаковать линии снабжения союзников, а залив Камрань не был крупной базой флота. По состоянию на 1 января 1945 года и линкоры класса Ise , и небольшое количество других японских военных кораблей в регионе были размещены в Сингапуре или около него , и только эскортные суда действовали из залива Камрань. [28] Хотя в январе 1945 года на удерживаемых японцами территориях, граничащих с Южно-Китайским морем, находилось большое количество самолетов, для управления ими было доступно относительно мало обученных пилотов. [2] В это время Генеральный штаб императора рассматривал возможность крупного наступления на линию снабжения в заливе Лингаен, но 20 января 1945 года он решил сосредоточить оборонительные усилия Японии на районе вокруг домашних островов и проводить только задерживающие действия в других местах. [29] В результате японские силы в районе Южно-Китайского моря во время рейда были сосредоточены на подготовке к отражению будущих атак союзников. Японцы считали, что американские войска потенциально могут высадиться в Индокитае после завершения освобождения Филиппин, а также были обеспокоены возможными атаками на этот район со стороны возглавляемого британцами Юго-Восточно-Азиатского командования . [30] В целях лучшей координации японских сил в регионе Юго-Восточной Азии все подразделения Императорской японской армии и флота были переданы под общее управление Южной экспедиционной армейской группы в январе 1945 года. Это командование возглавлял граф Генсуй Хисаити Тераучи из своей штаб-квартиры в Сингапуре. [31] [32]
Несмотря на эти приготовления, японцы по-прежнему не могли противостоять мощным атакам на судоходство в Южно-Китайском море. Хотя силы эскорта конвоев ВМС были расширены в 1944 году, они оставались недостаточными. [33] Наиболее распространенный тип эскортных судов, Kaibōkan , был уязвим для воздушных атак из-за своей низкой скорости и слабого зенитного вооружения. [34] IJN также выделил несколько истребителей для защиты конвоев в Южно-Китайском море и из-за соперничества между видами войск , которое сильно мешало японским военным усилиям, отклонил предложение армии предоставить дополнительные истребители для этой цели как раз перед атаками Третьего флота на Французский Индокитай. [35]
Третий флот отплыл из Улити 30 декабря 1944 года. 3 и 4 января его авианосцы нанесли удары по японским аэродромам на Формозе, Окинаве и близлежащих островах, пытаясь помешать их использованию для атаки на силы союзников в заливе Лингаен. Кроме того, его ударные самолеты атаковали японское судоходство на Формозе, потопив по меньшей мере три торговых судна и повредив четыре фрегата . [37] Действуя по просьбе генерала Дугласа Макартура , командующего Юго-Западной Тихоокеанской зоной , флот нанес удары по аэродромам на Лусоне 6 и 7 января. Примерно в это же время вице-адмирал Томас С. Кинкейд , командующий Седьмым флотом , который отвечал за высадку в заливе Лингаен, попросил Хэлси действовать к западу от Лусона, чтобы обеспечить воздушное прикрытие в начальный период вторжения. Хэлси считал, что его силам не следует действовать в такой пассивной роли, и вместо этого приказал нанести дальнейшие удары по японским аэродромам на юге Формозы, которые представляли наибольшую угрозу для командования Кинкейда. Они состоялись 9 января. [38] Утром 9 января Нимиц освободил Третий флот от прямого прикрытия района залива Лингаен и разрешил ему войти в Южно-Китайское море. [39] После того, как все ударные самолеты приземлились в тот же день, Хэлси отдал приказ выполнить запланированную атаку в Южно-Китайском море. [13] Во время операций флота с 3 по 9 января он уничтожил более 150 японских самолетов, но потерял 86 своих, в том числе 46 в результате несчастных случаев. [40]
В ночь с 9 на 10 января основная часть Третьего флота, включая оперативную группу 30.7, прошла через канал Баши в северной части Лусонского пролива. Оперативная группа 30.8 была сокращена до шести быстрых танкеров, двух эскортных авианосцев и эскортных военных кораблей и достигла Южно-Китайского моря через канал Балинтанг у северного побережья Лусона. [13] Ни одна из сил не была обнаружена японцами, хотя ночные истребители, действовавшие с легкого авианосца USS Independence, сбили три транспортных самолета, летевших на Формозу из Лусона. [13] [41] Флот также получил сообщение о том, что большой японский конвой из примерно 100 кораблей плыл вдоль южного побережья Китая к Формозе в ночь с 9 на 10 января, но Хэлси решил не атаковать его, поскольку это раскрыло бы, что его силы находятся в Южно-Китайском море, и, возможно, побудило бы IJN вывести свои линкоры из этого района. [39]
Хотя планировалось дозаправить эсминцы флота 10 января, этому помешала плохая погода. Вместо этого эсминцы дозаправлялись в течение 11 января, пока флот двигался на юго-запад. После дозаправки эсминцев Третий флот был реорганизован для боя. Два тяжелых крейсера и пять эсминцев были переведены из оперативной группы 38.1 в оперативную группу 38.2. Последняя оперативная группа под командованием контр-адмирала Джеральда Ф. Богана должна была начать воздушные атаки на залив Камрань с трех своих крупных авианосцев и одного легкого авианосца утром 12 января. Два линкора оперативной группы в сопровождении эсминцев и крейсеров затем должны были бомбардировать район и добить корабли, поврежденные в результате воздушных атак. [42] Выбор целей был основан на разведданных, переданных союзникам двумя сетями агентов в Индокитае. [43] Третий флот оставался незамеченным японскими войсками 10 и 11 января. [42]
Оперативная группа 38.2 начала приближаться к заливу Камрань в 14:00 11 января. За ней последовали оперативные группы 38.1 и 38.3, которые запустили истребители для обеспечения боевого воздушного патрулирования над флотом. Оперативная группа 30.8 оставалась в центральной части Южно-Китайского моря. [42] Перед рассветом 12 января оперативная группа 38.5 запустила самолеты для поиска японских кораблей в районе залива Камрань. Экипажи этих самолетов передали по радио местоположение японских кораблей и провели интенсивный поиск двух линкоров класса «Исэ» и любых других крупных кораблей . Когда ни один из них не был обнаружен, считалось, что военные корабли были скрыты от глаз камуфляжем; ВМС США потребовалось несколько месяцев, чтобы узнать, что их не было в этом районе. [44] К 6 утра 12 января оперативная группа 38.2 находилась в пределах 50 миль (80 км) от залива Камрань. Она и две другие оперативные группы начали наносить свои первые удары в этот день в 07:31 утра, примерно за полчаса до восхода солнца. [45] Японцы все еще не обнаружили приближения Третьего флота и не были готовы к атаке. [13]
Американские летчики добились значительных успехов в борьбе с японскими конвоями. Две волны самолетов оперативной группы 38.3 атаковали конвой из 10 судов, сопровождаемых семью военными кораблями 101-й флотилии, около Куинёна в центральном Индокитае и потопили четыре полностью загруженных нефтяных танкера, три грузовых судна, легкий крейсер Kashii и три небольших эскортных судна. [46] [47] Другой конвой был обнаружен и атакован около мыса Падаран в южном Индокитае, в результате чего были потеряны танкер, два эскортных эсминца и патрульный катер . Конвой из семи судов также был атакован около мыса Сен-Жак в южном Индокитае, в результате чего два грузовых судна, три танкера, три эскортных эсминца и десантный катер были потоплены или вынуждены выброситься на берег. [46]
Американская авиация также нанесла удар по японскому судоходству в районе Сайгона . Два грузовых судна и танкер были потоплены в Сайгоне, а еще один танкер был уничтожен у побережья. Разоруженный французский крейсер Lamotte-Picquet был ошибочно атакован и потоплен в Сайгоне, несмотря на то, что ходил под французским флагом. Многие другие суда были повреждены в районе Сайгона, включая пять грузовых судов, два танкера, три десантных катера, два-четыре эскортных эсминца, тральщик и патрульный катер. Несколько из этих судов были выброшены на берег и уничтожены штормом позже в том же месяце. [48] Другие самолеты Третьего флота использовались для поддержания боевого воздушного патрулирования над районом между Тураном в центральном Индокитае и Сайгоном и атак на аэродромы, доки и нефтехранилища. [48] Железнодорожная станция в Нячанге и мост на линии между Сайгоном и Бьенхоа также были повреждены. [43] Надводная ударная группа, отделившаяся от оперативной группы 38.2 в 6:40 утра и состоявшая из двух линкоров, двух тяжелых крейсеров, трех легких крейсеров и двенадцати эсминцев, не обнаружила ни одного японского корабля. [49] [50]
Атаки 12 января были весьма успешными. Всего было потоплено 46 японских кораблей, включая 33 торговых судна общим тоннажем 142 285 тонн. Двенадцать из этих торговых судов были танкерами. 13 потопленных военных кораблей: легкий крейсер Kashii , два эсминца, семь судов береговой обороны ( CD-17 , CD-19 , CD-23 , CD-35 , CD-43 , CD-51 , Chiburi ), один патрульный катер ( № 103 ), один тральщик ( Otowa Maru ) и военный транспорт ( T-140 ). [51] [52] [53] Хотя немногие японские самолеты были боеспособны, американские летчики сбили 15 самолетов и уничтожили 20 гидросамолетов в заливе Камрань и еще 77 самолетов на различных аэродромах. Третий флот потерял 23 самолета. [51] Французское колониальное правительство отказалось передать сбитых американских летчиков, захваченных его войсками, японским военным и предоставило им сопровождение до китайской границы. [54] Гражданские лица также спасали американских летчиков и помогали им бежать. В результате почти все члены экипажей ВМС США с самолетов, сбитых над Индокитаем, в конечном итоге вернулись в Соединенные Штаты через Китай. [51]
В 7:31 вечера 12 января Третий флот изменил курс и направился на северо-восток, чтобы встретиться с оперативной группой 30.8. Этот курс сохранялся на следующий день, чтобы избежать тайфуна и японских поисковых самолетов. Тяжелые волны затрудняли заправку, хотя все эсминцы в конечном итоге были дозаправлены 13 января. [55] В тот день адмирал флота Эрнест Кинг , начальник военно-морских операций , приказал Третьему флоту оставаться «в стратегической позиции для перехвата вражеских сил, приближающихся к району залива Лингаен с севера или юга». Передавая этот приказ Хэлси, Нимиц уполномочил его атаковать район Гонконга , если не удастся обнаружить более стоящие цели. [56]
14 января американские военные корабли продолжили дозаправку, несмотря на плохую погоду. Все основные военные корабли в конечном итоге были заправлены по крайней мере до 60 процентов их топливной емкости. Это израсходовало большую часть запасов оперативной группы 30.8, и позже она отделилась от флота для встречи с танкерами помощи около Миндоро. [56] После завершения заправки Третий флот отправился на север, чтобы атаковать Формозу. Погодные условия продолжали быть плохими, и в 3:00 утра 15 января Маккейн рекомендовал Хэлси отменить удары и направить флот на юг. Несмотря на это, Хэлси решил продолжить движение на север и провести атаку. Кроме того, он приказал запустить самолеты в течение 15 января для разведки Амой , острова Хайнань , Гонконга, островов Пескадорес и Сватоу в поисках линкоров класса Исэ . [56] Недавно назначенный ночной авианосец USS Enterprise поднял в воздух поисковые самолеты в 4:00 утра того же дня. [56]
Удары были нанесены с авианосцев, начиная с 7:30 утра 15 января; в это время Третий флот находился примерно в 255 милях (410 км) к востоку-юго-востоку от Гонконга и в 170 милях (270 км) к юго-западу от Формозы. [57] Десять истребительных налетов были отправлены на Формозу, а еще шесть — на аэродромы на побережье материкового Китая. Кроме того, было совершено восемь налетов на судоходство в районах Такао и Тошиен на Формозе. Хотя было обнаружено большое количество кораблей, эти удары были в значительной степени сорваны плохой погодой и сильным зенитным огнем. Эсминец Hatakaze и десантный корабль класса № 1 T.14 были потоплены в городе Такао , а танкер был поврежден и вынужден сесть на мель. Несколько ударов были перенаправлены на Мако на островах Пескадорес, где погодные условия были лучше, и эти самолеты потопили эсминец Tsuga . Метеостанция и радиостанции на острове Пратас также подверглись атаке со стороны самолетов, действовавших с Enterprise . Американские летчики заявили, что сбили 16 японских самолетов и уничтожили еще 18 на земле в течение дня; 12 самолетов ВМС США были потеряны в боях и несчастных случаях. В 16:44 авианосцы изменили курс, чтобы достичь позиции, с которой на следующий день должны были быть атакованы Гонконг и другие места на юге Китая. [58]
Британская колония Гонконг была захвачена японскими войсками в декабре 1941 года и стала важной военно-морской и логистической базой. [59] Подразделения ВВС США, базирующиеся в Китае, атаковали район Гонконга с октября 1942 года. В большинстве этих рейдов участвовало небольшое количество самолетов, и, как правило, их целью были японские грузовые суда, о которых сообщали китайские партизаны. [60] К январю 1945 года город регулярно подвергался рейдам ВВС США. [61]
Первые налеты Третьего флота 16 января начались в 7:32 утра. [58] Дневные операции были сосредоточены на Гонконге, по которому утром было нанесено 138 ударов, а днем — еще 158. [62] Рейдеры потопили пять больших танкеров и танкер IJN, а также повредили несколько других судов. [52] [63] Танкеры входили в состав конвоя Hi 87, который был отклонен от своего пути на юг, чтобы избежать Третьего флота. [61] Кроме того, аэропорт Кай Так был сильно поврежден, и все самолеты, находившиеся там в то время на земле, были уничтожены. Широкомасштабный ущерб был также нанесен докам Коулуна и Тайку . [63] Несколько менее важных целей, включая верфь в Абердине и поезда на железной дороге Коулун–Кантон , были поражены пилотами, которым было разрешено поражать цели по возможности. [8] Деревня Хунг Хом , которая находилась недалеко от доков Коулуна, подверглась сильной бомбардировке, и сотни мирных жителей были убиты или ранены. [63] Лагерь для интернированных Стэнли также пострадал от бомбы, в результате которой погибли 14 мирных жителей союзников, заключенных там. [64] 16 января 118-я тактическая разведывательная эскадрилья Четырнадцатых воздушных сил провела атаку на судоходство в Гонконге, которая не была скоординирована с рейдами ВМС США. [61] Это были самые крупные воздушные атаки, проведенные на Гонконг во время Второй мировой войны. [65]
Японский гарнизон в Гонконге оказал решительное сопротивление налету, используя особенно эффективную противовоздушную тактику, с которой американцы ранее не сталкивались. В отчете ВМС США описывался обстрел, которому подвергся самолет, как «интенсивный до невероятности». [62] [63] [66] Торпедоносцы TBF Avenger, отправленные против Гонконга, понесли особенно тяжелые потери, поскольку их атаки на малой высоте были уязвимы для зенитного огня. Поскольку торпеды Avenger были настроены на слишком глубокую посадку, эти атаки мало чего дали. [66]
Португальская колония Макао также подверглась удару. Хотя Португалия сохраняла нейтралитет , правительство колонии было вынуждено смириться с присутствием японских «советников» с 1943 года и обменивало оружие на продовольствие. Главной целью налета был запас авиационного топлива в Центре морской авиации Макао, который, как узнали союзники от местных агентов, должен был быть продан японцам. Форт Дона Мария II также подвергся нападению, возможно, с целью уничтожить радиостанцию, расположенную внутри или вблизи него, и был нанесен некоторый ущерб гражданским районам и гавани города. [67] [68] Двое солдат и несколько гражданских лиц были убиты. [69] Гарнизон Макао не имел эффективного зенитного оружия и не открывал огонь по американским самолетам. [70] В 2016 году историк Джеффри С. Ганн заявил, что неясно, почему Макао подверглось нападению, учитывая, что политика правительства США состояла в том, чтобы уважать нейтралитет Макао, а выгоды от уничтожения запасов топлива были более чем перевешены вероятными дипломатическими последствиями. Он рассудил, что военно-морская разведка США не знала о политике в отношении колонии. [71]
Другие атаки были проведены против объектов на юге Китая в течение 16 января. Удары были нанесены по городу Кантон , а также два налета и два истребительных зачистки были проведены против объектов на Хайнане. [58] [62] Кроме того, истребители атаковали аэродромы вдоль китайского побережья между полуостровом Лэйчжоу на западе и Шватоу на востоке, но столкнулись с несколькими японскими самолетами. [58]
Американские потери 16 января составили 22 самолета, сбитых в бою, и 27 потерянных в результате несчастных случаев. [58] Японцы утверждали, что сбили 10 самолетов только над Гонконгом. [63] Пилоты ВМС США сообщили об уничтожении 13 японских самолетов. [58] По крайней мере четыре американских летчика были взяты в плен после того, как их самолеты были сбиты недалеко от Гонконга, а еще семь избежали плена и в конечном итоге достигли удерживаемых союзниками районов Китая. [8] Один из американских пленных был позже убит смертельной инъекцией в лагере для военнопленных Офуна в Японии. [72]
После завершения своих ударов 16 января Третий флот повернул на юг для дозаправки. Поскольку погодные условия на следующий день были особенно плохими, заправка не была завершена. Погода ухудшилась 18 января, что сделало заправку невозможной. [66] В этот период японские пропагандистские радиопередачи утверждали, что флот был «закупорен» и будет уничтожен, когда попытается покинуть Южно-Китайское море. [62] Поскольку его метеорологи ожидали, что плохая погода продолжится до 19 января, Хэлси решил покинуть Южно-Китайское море через пролив Суригао в центральной части Филиппин, а не плыть на север вокруг Лусона. [66] Но когда Нимиц узнал об этом, он попросил, чтобы Третий флот использовал пролив Лусон, хотя Хэлси было предоставлено право по своему усмотрению принять окончательное решение о маршруте его сил. Аргументация Нимица заключалась в том, что если флот пройдет через центральные Филиппины, о его отбытии сообщат японские силы на обойденных островах, что может привести к попытке IJN совершить набег на линии снабжения союзников. [73] Кроме того, северный проход предоставил бы Третьему флоту больше возможностей для выполнения своих следующих заданий, включающих повторное нападение на Формозу и разведку островов Рюкю . [62]
Хэлси решил последовать просьбе Нимица. Его флот завершил заправку топливом 19 января и двинулся на север к проливу Балинтанг; однако оперативная группа 30.8 отделилась от основных сил и впоследствии прошла через пролив Суригао. [74] В течение 20 января флот двинулся на восток через пролив Балинтанг, а дивизион эсминцев патрулировал далеко впереди оперативных групп авианосцев. В этот период радары обнаружили множество японских самолетов, и 15 из них, эвакуировавших персонал IJAAF с Лусона, были сбиты. Никаких атак на американские силы не было. Третий флот вышел из пролива Балинтанг в 22:00 той ночью. [75]
Покинув Южно-Китайское море, Третий флот приступил к выполнению следующих заданий. 21 января он снова атаковал аэродромы и гавани на Формозе, в результате чего десять торговых судов были потоплены в Такао. [76] Но японский самолет поразил легкий авианосец USS Langley двумя небольшими бомбами, а авианосец Ticonderoga был сильно поврежден двумя камикадзе. Эсминец Maddox также был поражен камикадзе, но получил незначительные повреждения. [77] Кроме того, флагман Маккейна Hancock получил значительные повреждения, когда бомба упала с TBF Avenger, который только что приземлился и взорвалась на его полетной палубе. Hancock и Ticonderoga были отделены от флота и отправились на Улити для ремонта. [78] 22 января оставшиеся авианосцы нанесли удар по островам Рюкю. Главной целью этой операции было получение фотографического покрытия Окинавы, чтобы помочь спланировать вторжение на остров , также были атакованы аэродромы и судоходство. После того, как эта задача была выполнена, флот повернул на юг к Улити вечером 22 января и прибыл туда 25 января. На следующий день Хэлси передал командование Спрюэнсу, и флот стал Пятым. [79]
Рейд в Южно-Китайском море считался успешным. [23] Во время своих операций в Южно-Китайском море с 10 по 20 января Третий флот проплыл 3800 миль (6100 км) без тяжелых потерь или серьезных происшествий. Позже Нимиц заявил, что «вылазка в Южно-Китайское море была хорошо задумана и блестяще выполнена» и похвалил планирование логистической поддержки флота. Он сожалел, что японские крупные корабли не были обнаружены и атакованы. [80] В 1995 году историк Джон Прадос написал, что японские «потери конвоев у французского Индокитая были самым значительным результатом операции «Благодарность»». [81] Аналогичным образом Марк П. Парилло в 1993 году рассудил, что уничтожение 25 нефтяных танкеров во время рейда «означало гибель для любого долгосрочного японского сопротивления». [52]
Японское высшее командование считало, что рейд был проведен в рамках подготовки к вторжению в Южный Китай. В ответ на это пять дополнительных пехотных дивизий были выделены для защиты этого района. Три из этих дивизий были высвобождены для других операций в марте 1945 года после того, как американское вторжение на Иводзиму было истолковано как доказательство того, что район Гонконг-Кантон будет обойден, а не атакован. [82]
Рейд в Южно-Китайском море также способствовал захвату Японией Индокитая. Командующий войсками Императорской японской армии в Индокитае генерал-лейтенант Юицу Цучихаси считал, что рейд был предвестником вторжения союзников в этот район. На самом деле президент Франклин Д. Рузвельт решил, что США не будут участвовать в освобождении Индокитая, и никаких планов такой операции не было. [83] В рамках усилий по подготовке к вторжению союзников и предотвращению французского восстания 26 февраля японское правительство уполномочило военное командование в Индокитае выполнить планы захвата после завершения подготовки. [84] Это произошло 9 марта, когда японские войска атаковали и быстро разгромили большинство французских гарнизонов. [85] Впоследствии японцы установили императора Бао Дая для правления марионеточной империей Вьетнам , Королевством Камбоджа и Королевством Лаос . [86]
Правительство Португалии заявило протест по поводу нарушения ВМС США нейтралитета Макао вскоре после рейда 16 января, а правительство США извинилось за инцидент 20 января. [69] Был проведен официальный суд по расследованию, [39] [87] и в 1950 году Соединенные Штаты предоставили Португалии компенсационную выплату в размере 20,3 млн долларов за ущерб, нанесенный гавани Макао 16 января и другими случайными рейдами 11 и 25 июня 1945 года. [88]
Воздушные и морские атаки союзников на японские суда в Южно-Китайском море были расширены в начале 1945 года, поскольку дополнительные подразделения USAAF переместились на базы на Филиппинах. [89] Наземные патрульные самолеты и средние бомбардировщики действовали над морем из освобожденных районов Филиппин и Голландской Ост-Индии с февраля. В то время как подводные лодки союзников и эти самолеты не смогли предотвратить побег линкоров класса Ise , когда они плыли из Сингапура в Японию во время операции Kita в середине февраля, средние бомбардировщики топили большое количество японских торговых судов к концу месяца. [90] Средние и тяжелые бомбардировщики также совершали налеты на удерживаемые японцами порты по всему району Южно-Китайского моря. [91] В результате воздушных и подводных атак японцы прекратили отправлять корабли через Южно-Китайское море в апреле 1945 года. [92]