База Королевских ВВС Дебден или просто RAF Debden — бывшая база Королевских ВВС , расположенная в 3 милях (4,8 км) к юго-востоку от Саффрон-Уолдена и примерно в 1 миле (1,6 км) к северу от деревни Дебден в северном Эссексе , Англия.
Аэродром был открыт в апреле 1937 года и впервые использовался Королевскими военно-воздушными силами . Одним из первых и самых странных событий в Дебдене было то, что аэродром был выбран в качестве места для съемок фильма « It's in the Air» , в котором Джордж Формби должен был пилотировать Hawker Fury через ангар № 3. Довольно острый угол ангаров в Дебдене, построенных вокруг перрона с летным покрытием, обеспечивал свободный доступ с обоих концов конечного ангара. Полет для этой сцены на самом деле выполнял летный офицер RHA Ли, который исчез 18 августа 1940 года, когда его в последний раз видели в десяти милях к северу от мыса Фоулнесс, преследующим три немецких самолета в море.
Взлетно-посадочные полосы с твердым покрытием были проложены в 1940 году. В первые годы Второй мировой войны это была секторная станция с оперативным блоком для 11-й группы RAF во время битвы за Британию . В Дебдене базировались многие различные подразделения RAF, включая эскадрильи № 17, 29, 65, 73, 80, 85, 87, 111, 157, 257, 418, 504 и 601.
Аэродром несколько раз подвергался атакам во время Битвы за Британию. Первый воздушный налет прозвучал 18 июня 1940 года, хотя первые бомбы были сброшены на аэродром только через семь дней. Затем, 2 августа, последовала мощная атака, в результате которой было разрушено несколько зданий и убито пять человек, за которой последовал еще один мощный налет 31 августа. В течение августа и сентября истребители Debden заявили о семидесяти уничтоженных самолетах, тридцати вероятных и сорока одном поврежденном.
В 1970 году Питер Таунсенд , командир 85-й эскадрильи , действовавшей из Дебдена во время битвы за Британию, опубликовал бестселлер о битве « Дуэль орлов» . [2]
28 января 1941 года станцию посетили король Георг VI и королева Елизавета , а в следующем месяце — немецкий экипаж; 4 февраля 1941 года немецкий пилот посадил свой самолет и поехал в диспетчерскую (диспетчерскую вышку), в этот момент немецкий пилот, должно быть, осознал свою ошибку и в спешке взлетел.
С мая по сентябрь 1942 года Дебден использовался 71-й и 121-й эскадрильями « Игл » с истребителями Supermarine Spitfire Vs.
12 сентября 1942 года аэродром был передан Восьмой воздушной армии ВВС США . В ВВС США Дебдену было присвоено обозначение Station 356.
Подразделения USAAF, приписанные к RAF Debden, были: [3]
С передачей аэродрома и вступлением Соединенных Штатов в войну американцы, служившие в эскадрильях RAF Eagle, были переведены в американские ряды, а 71, 121 и 133 эскадрильи RAF Eagle стали 4-й истребительной группой . Группа находилась под командованием 65-го истребительного крыла VIII истребительного командования . Самолеты группы были идентифицированы по красному цвету вокруг капотов и хвостов.
Группа состояла из следующих эскадрилий:
4-я истребительная группа уничтожила больше вражеских самолетов в воздухе и на земле, чем любая другая истребительная группа Восьмой воздушной армии. Сначала группа действовала на Supermarine Spitfires , но в марте 1943 года перешла на Republic P-47 Thunderbolt , а в апреле 1944 года — на North American P-51 Mustang .
Во многих случаях 4-я истребительная группа сопровождала бомбардировщики Boeing B-17 Flying Fortress и Consolidated B-24 Liberator , которые атаковали заводы, ангары для подводных лодок , места размещения ракет V и другие цели во Франции , Нидерландах или Германии . Иногда группа вылетала с небольшим отрядом бомбардировщиков, чтобы стянуть истребители противника и уничтожить их в воздушном бою. В других случаях 4-я группа атаковала вражескую авиацию, обстреливая и бомбя с пикирования аэродромы. Они также наносили удары по войскам, складам снабжения, дорогам, мостам, железнодорожным путям и поездам.
Подразделение принимало участие в интенсивной кампании против немецких ВВС и авиационной промышленности во время Большой недели , 20–25 февраля 1944 года. Они получили Благодарность за выдающиеся заслуги подразделения за агрессивность в поиске и уничтожении вражеских самолетов и в атаках на вражеские аэродромы в период с 5 марта по 24 апреля 1944 года.
4-я истребительная группа выполняла задания по пресечению и борьбе с авиацией во время вторжения в Нормандию в июне 1944 года и поддерживала воздушное вторжение в Нидерланды в сентябре. Они участвовали в битве за Арденны с декабря 1944 по январь 1945 года и обеспечивали прикрытие воздушно-десантного десанта через Рейн в марте 1945 года.
В октябре 1944 года 616-я эскадрилья Королевских ВВС , первое реактивное подразделение Королевских ВВС, имела в Дебдене отряд Gloster Meteor для отработки тактики взаимодействия с 4-й истребительной группой.
После прекращения боевых действий в начале июля 1945 года группа была ненадолго переведена на базу Королевских ВВС Стипл-Морден , а 10 ноября 1945 года группа вернулась в США и была расформирована на базе Кэмп-Килмер в Нью-Джерси .
5 сентября 1945 года база ВВС Великобритании «Дебден» была возвращена под контроль Королевских ВВС . «Дебден» стал подразделением Командования технической подготовки Королевских ВВС , сначала как Имперская радиошкола , затем, в 1949 году, как Подразделение связи, а затем как Подразделение «Дебден» Технического колледжа Королевских ВВС , позднее к которому присоединились Подразделение по обезвреживанию бомб и Подразделение по ремонту автотранспорта.
В 1966 году в Дебдене разместилась Добровольческая планерная школа № 614 Королевских ВВС (614 VGS). Школа оставалась в RAF Debden до 1982 года, когда британской армии потребовался аэродром для танковой подготовки, и школе нашли новое место в RAF Wethersfield , где она открылась для операций 6 июня 1982 года. В 1967 году Дебден стал учебным центром для гражданской полиции, прикрывавшимся округом № 5. 18 октября 1973 года хижина Ниссена, официально обозначенная как Здание 210, которая использовалась 4-й истребительной группой во время войны, была передана ВВС США для перевозки на авиабазу Райт-Паттерсон в Огайо, где ее заново собрали и выставили в музее ВВС США .
Полицейская школа Королевских ВВС переехала в Дебден в 1960 году, и подразделение стало полицейским депо Королевских ВВС. С 1968 года эскадрилья Provost & Security Support также базировалась в Дебдене. В 1960-х годах подразделение также обучало сотрудников полиции Департамента ВВС (до тех пор, пока эти силы не были объединены с полицией Министерства обороны ). 5 июня 1973 года Королевские ВВС Дебден стали объектом Королевского смотра принцессы Маргарет . Полицейская школа собак Королевских ВВС переехала в Дебден из Нетеравона в 1962 году. Помимо полиции Королевских ВВС, Школа собак также обучала британскую полицию ВВС США обращению с полицейскими собаками Королевских ВВС. Школа принимала демонстрационную группу полицейских собак Королевских ВВС, которая, помимо своих многолетних выступлений в Великобритании, гастролировала по Америке в сентябре 1969 года. В 1974 году полицейская школа Королевских ВВС переехала в RAF Ньютон, Ноттингемшир, в то время как Школа собак осталась в Дебдене. В июле 1975 года в Школе собаководства Королевских ВВС прошли последние испытания собаководства Королевских ВВС, после чего в конце лета 1975 года Школа собаководства также переехала в Ньютон, где проходила подготовка полицейских Королевских ВВС. Станция официально закрылась 21 августа 1975 года.
В какой-то момент здесь также находились следующие подразделения: [5]
После того, как RAF покинули это место, оно стало казармами Карвера . Благодаря послевоенному использованию, аэродром и техническая площадка почти полностью сохранились с момента Второй мировой войны, хотя все, кроме одного из трех ангаров Type-C, прославивших Формби, теперь снесены на главном аэродроме, а два других ангара остались к югу от главного места. Ангар 3 был снесен после 1988 года, после того как RAC переехал из казарм Карвера.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
