Белый чай может относиться к одному из нескольких сортов чая , в котором обычно используются молодые или минимально обработанные листья растения Camellia sinensis . [1]
В настоящее время не существует общепринятого определения белого чая и очень мало международных соглашений; в некоторых источниках этот термин используется для обозначения чая, который просто сушится без дополнительной обработки, [2] в некоторых — для чая, приготовленного из почек и незрелых чайных листьев, собранных незадолго до того, как почки полностью раскроются и оставленных увядать и высыхать на естественном солнце, [ нужна ссылка ], в то время как другие включают чайные почки и очень молодые листья, которые перед сушкой пропаривали или обжигали. [3] Однако большинство определений сходятся во мнении, что белый чай не скатывается и не окисляется, в результате чего его вкус характеризуется как «легче», чем у большинства зеленых или традиционных черных чаев .
Несмотря на свое название, сладкий заваренный белый чай имеет бледно-желтый цвет. Его название происходит от тонких серебристо-белых волосков на нераскрывшихся бутонах чайного растения, которые придают растению беловатый вид. Нераскрывшиеся бутоны используются для приготовления некоторых сортов белого чая.
Его собирают в основном в Китае , в основном в провинции Фуцзянь , [4] , но в последнее время его производят на Тайване , в Восточном Непале , Таиланде , Галле (южная Шри-Ланка ) и на северо-востоке Индии .
То, что сегодня известно как белый чай, возможно, появилось в течение последних двух столетий; Ученые и торговцы чаем обычно расходятся во мнениях относительно того, когда началось первое производство белого чая (как его понимают сегодня в Китае). Белый чай, возможно, впервые появился в английской публикации в 1876 году, где он был отнесен к категории черного чая , поскольку листья не подвергаются предварительной обработке паром, как при приготовлении зеленого чая , чтобы денатурировать внутренние окислительные ферменты. [5]
Белый чай часто продается как Silvery Tip Pekoe в стиле системы классификации чайных листьев , а также под простыми обозначениями China White и Fujian White . [4]
Некоторые виды чая из родственной дикой Camellia taliensis в Юньнани производятся с использованием методов обработки белого чая.
Белый чай, как черный и зеленый чай , изготавливается из растения Camellia sinensis и содержит полифенолы — набор фитонутриентов, которые, как считается, отвечают за воздействие чая на здоровье . [6] [7] Различные белые чаи содержат разное количество катехинов , категории полифенолов, и общий диапазон концентраций совпадает с диапазоном концентраций зеленого чая, а это означает, что некоторые белые чаи имеют ту же концентрацию полифенолов, что и некоторые зеленые чаи. Это может быть связано с разнообразием чайного растения, с которого был собран чай, техникой выращивания и способом обработки чая. [8]
Белый чай обычно содержит меньше кофеина, чем зеленый или черный чай. Однако точное количество может варьироваться в зависимости от нескольких факторов, таких как тип чая, способ его заваривания и марка. Вот общее сравнение:
Белый чай : содержание кофеина в белом чае может варьироваться от 6 до 55 мг на чашку (250 мл) [9].
Зеленый чай : чашка зеленого чая объемом 250 мл содержит около 30 мг кофеина [10].
Черный чай : содержание кофеина в черном чае составляет около 50 мг на чашку (250 мл) [11].
Базовый процесс производства белого чая выглядит следующим образом:
Белый чай относится к группе чаев, которые не требуют промывания, прокатывания или встряхивания. Однако отбор сырья при производстве белого чая чрезвычайно строг; только сбор молодых чайных листьев с большим количеством тонких волосков позволяет получить белый чай хорошего качества с высокой ценой пекое (сорта). [12]