Битва при Пуло-Ауре была незначительным морским сражением Наполеоновских войн , состоявшимся 14 февраля 1804 года, в котором большой конвой почетной Ост-Индской компании (HEIC) из Ост-Индии , хорошо вооруженных торговых судов , запугал, отогнал и прогнал мощную французскую военно-морскую эскадру. Хотя французские силы были намного сильнее британского конвоя, агрессивная тактика коммодора Натаниэля Дэнса убедила контр-адмирала Шарля-Александра Дюрана Линуа отступить после короткой перестрелки. Затем Дэнс преследовал французские военные корабли, пока его конвой не оказался вне опасности, после чего он возобновил свой проход в Британскую Индию . Позже Линуа утверждал, что не сопровождаемый британский торговый флот защищали восемь линейных кораблей , что подверглось критике со стороны современных офицеров и более поздних историков.
Битва произошла во время длительной торговой рейдовой операции французской эскадры под командованием Линуа на линейном корабле Marengo . Линуа отправился в Индийский океан в 1803 году до объявления войны, получив приказ разместить гарнизоны во французских и голландских колониях в регионе и охотиться на слабо защищенные британские торговые суда. Одной из самых богатых и значительных целей был «Китайский флот», ежегодный конвой восточно-индийских судов из Китая и других дальневосточных портов, который перевозил торговые товары на миллионы фунтов . Хотя эти большие суда сопровождались многочисленными более мелкими торговыми судами, известие о начале войны только что прибыло в Тихий океан, и единственным военным кораблем, доступным для защиты флота, был небольшой вооруженный бриг HEIC Ganges . Голландские информаторы уведомили Линуа о пункте назначения флота и дате отправления из Кантона , когда он стоял на якоре в Батавии на Яве , и он отправился на поиски конвоя 28 декабря 1803 года, в конце концов обнаружив его в начале февраля.
Хотя ни один военный корабль не защищал конвой, коммодор Дэнс знал, что наблюдатели издалека могут ошибочно принять большой корабль Восточной Индии за линейный корабль. Он построил свои корабли в линию и поднял флаги, которые указывали, что его флот включает часть эскадры Королевского флота, действовавшей в то время в Индийском океане. Хотя корабли Линуа явно превосходили их, реакция британцев нервировала Линуа, и он быстро прекратил бой. Дэнс продолжил свою уловку, преследуя Линуа в течение двух часов, пока основная часть конвоя не оказалась в безопасности. Король Георг III посвятил Дэнса в рыцари за его храбрость, а различные торговые и патриотические организации наградили его большими суммами денег, в то время как император Наполеон и собственные офицеры Линуа лично критиковали французского адмирала за его неспособность нанести удар по более слабому и чрезвычайно ценному врагу. Хотя он оставался командующим эскадрой еще два года и имел незначительный успех против незащищенных торговых судов, он потерпел ряд поражений и безрезультатных сражений против более слабых британских военно-морских сил. По иронии судьбы, 13 марта 1806 года Линуа был захвачен в плен численно превосходящей британской эскадрой, которую он принял за торговый конвой.
Во время Наполеоновских войн британская экономика зависела от ее способности торговать с Британской империей , особенно с ценными колониями в Британской Индии . Межконтинентальная торговля велась губернаторами Индии, Почетной Ост-Индской компанией (HEIC), используя свой флот больших, хорошо вооруженных торговых судов, известных как East Indiamen . [1] Эти корабли имели водоизмещение от 500 до 1200 номинальных тонн ( bm ) и могли нести до 36 орудий для защиты от пиратов, каперов и небольших военных кораблей. Однако они не были способны в обычных обстоятельствах отбиваться от вражеского фрегата или линейного корабля . Их орудия, как правило, были худшей конструкции, а их команда была меньше и менее обучена, чем на военном судне. East Indiamen стремились обеспечить безопасность своего груза и пассажиров, а не побеждать вражеские военные корабли в бою. [2] Несмотря на эти недостатки, размер кораблей East Indiamen означал, что издалека они казались весьма похожими на небольшие линейные корабли, обман, как правило, усиливался окраской и фиктивными пушками . [3] Во время инцидента в проливе Бали 28 января 1797 года несопровождаемый конвой кораблей East Indiamen использовал это сходство, чтобы запугать мощную французскую эскадру фрегатов и заставить ее отступить без боя. [4] В феврале 1799 года атака объединенной франко-испанской эскадры на собранный конвой в Макао была отражена во время инцидента в Макао без боя небольшой эскадрой эскорта Королевского флота. [5] [6]
Ост-индцы собирались в портах Индии и Дальнего Востока и оттуда отправлялись в Британию большими конвоями, часто перевозя торговые товары стоимостью в миллионы фунтов . Путешествие обычно занимало шесть месяцев, и впоследствии корабли возвращались с войсками и пассажирами, чтобы пополнить британские силы, размещенные в Индии. [7] «Корабли страны», более мелкие торговые суда, зафрахтованные для местной торговли, иногда независимо от HEIC, часто присоединялись к конвоям. Чтобы защитить свои корабли от нападений пиратов, HEIC также управляла собственным частным флотом из небольших вооруженных судов. В совокупности эти корабли были эффективным средством сдерживания против более мелких рейдеров, но не могли сравниться с профессиональным военным кораблем. [8]
Понимая важность торговли в Индийском океане и стремясь поставить ее под угрозу с самого начала неизбежной войны, первый консул Наполеон Бонапарт приказал эскадре отправиться в Индию в марте 1803 года. Эти силы находились под командованием контр-адмирала Шарля-Александра Дюрана Линуа и состояли из линейного корабля Marengo и трех фрегатов. Линуа действовал с островной базы Иль-де-Франс с приказом атаковать британские суда, как только начнется война. [9] Первоначально отправившись в Пондичерри в Индии, Линуа в июле столкнулся с британской эскадрой под командованием контр-адмирала Питера Ренье , но в августе находился в Иль-де-Франс, когда 16 мая пришло известие о начале Наполеоновских войн. [10] Решив укрепить французские базы для набегов в регионе, Линуа высадил войска и припасы на Реюньоне и в Батавии . Во время операции он отправил фрегат Atalante в Маскат , захватил многочисленные отдельные суда страны и сжег британский торговый пост Bencoolen . 10 декабря он встал на якорь в Батавии на зиму. [11] Вскоре после этого информаторы передали в Батавию состав и дату отплытия британского «Китайского флота», [12] что побудило Линуа отправиться на его перехват. 28 декабря эскадра Линуа, состоящая из Marengo , фрегатов Belle Poule и Sémillante , корвета Berceau и голландского брига Aventurier, покинула Батавию. Корабли везли шестимесячный запас продовольствия, поскольку Линуа ожидал длительного патрулирования на подходах к Малаккскому проливу в Южно-Китайском море . [12]
Китайский флот был крупным ежегодным британским торговым конвоем, который собирался в Кантоне на Жемчужной реке зимой перед отплытием в Великобританию через Индию. Когда конвой проходил через Ост-Индию, к нему присоединялись суда, плывущие из других европейских портов региона по пути в Индию, пока он часто не насчитывал десятки судов. Флот 1804 года отправился в путь в конце января, и к тому времени, как он достиг подходов к Малаккскому проливу, он увеличился до 16 судов Восточной Индии, 11 судов страны, португальского торгового судна из Макао и судна из залива Ботани в Новом Южном Уэльсе . [13] Хотя HEIC предоставил небольшой вооруженный бриг Ganges в качестве эскорта, это судно могло только отпугнуть пиратов; оно не могло надеяться конкурировать с французским военным кораблем. Военного эскорта не было: новости о начале войны достигли Кантона до того, как прибыло подкрепление из эскадры в Индии. [14] Шпионы, базирующиеся в Кантоне, передали состав и дату отплытия китайского флота Линуа в Батавии, [15] но голландские информаторы в Кантоне также передали ложные сообщения о том, что конвой сопровождают военные корабли Королевского флота, сообщения, которые могли быть намеренно размещены британскими властями. [3] Конвой был чрезвычайно ценным призом, его груз чая, шелка и фарфора оценивался более чем в 8 миллионов фунтов стерлингов в современных ценах (эквивалент 900 000 000 фунтов стерлингов по состоянию на 2024 год). [16] Также на борту находились 80 китайских растений, заказанных сэром Джозефом Бэнксом для королевских садов и перевозимых в специально спроектированной комнате для растений. [17] Специальный комитет HEIC в Кантоне был очень обеспокоен безопасностью несопровождаемого конвоя и обсуждал отсрочку его отправления. Были проведены консультации с различными капитанами, включая Генри Меритона , который на своем корабле «Эксетер» захватил фрегат во время действий 4 августа 1800 года , катастрофического нападения французов на конвой ост-индцев у берегов Бразилии . [18] Меритон сообщил, что конвой был достаточно силен как по внешнему виду, так и в реальности, чтобы отговорить от любой атаки. Джон Фаркухарсон, капитан «Альфреда» , выступил против Меритона, утверждая, что команды ост-индцев были настолько плохо обучены, что не смогли бы взаимно защищать друг друга, если бы столкнулись с решительным противником. [19] В конце концов Комитет решил, что он больше не может задерживать конвой, и передал командование самому опытному капитану, коммодору Натаниэлю Дэнсу — офицеру с более чем 45-летним стажем службы в море — на «Ост-индце».Эрл Кэмден . [20]
В 08:00 14 февраля 1804 года, когда остров Пуло Аура был в пределах видимости на юго-западе около восточного входа в Малаккский пролив , «Indiaman Royal George» поднял сигнал, описывающий три паруса, приближающихся к конвою со стороны острова. Это была эскадра Линуа, которая курсировала в этом районе в течение предыдущего месяца в ожидании прибытия конвоя. Дэнс приказал бригу « Ganges» и «Indiamen Alfred» , «Royal George» , «Bombay Castle» и «Hope» приблизиться к странным судам и провести расследование, быстро обнаружив, что это были вражеские военные корабли. К 13:00 Дэнс подготовил свои орудия и перестроил свой конвой, при этом большие «Indiamen» выстроились в линию боя, чтобы встретить французскую атаку, как если бы они были военными кораблями. [6] Ближе к вечеру эскадра Линуа выстроилась позади медленной линии торговых судов, и Дэнс ожидал немедленной атаки, но Линуа был осторожен и просто наблюдал за конвоем, предпочитая подождать до следующего утра, прежде чем вступать в бой с противником. [2] Дэнс воспользовался задержкой, чтобы собрать более мелкие суда страны на противоположной стороне своей линии от французов, бриг Ganges вывел их на позицию и собрал добровольцев из их команд, чтобы пополнить матросов на борту Indianmen. [13] Позже Линуа оправдывал свою задержку в атаке на торговый конвой, ссылаясь на необходимость осторожности:
Если бы смелый фронт, устроенный противником днем, был задуман как уловка, чтобы скрыть свою слабость, он бы воспользовался темнотой ночи, чтобы попытаться скрыть свой побег; и в этом случае должен был бы воспользоваться своими маневрами. Но я вскоре убедился, что эта безопасность не была притворной; три из его кораблей постоянно держали свои огни включенными, и флот продолжал дрейфовать, в боевом порядке, всю ночь. Такое положение облегчило мне получение ветра и позволило мне внимательно наблюдать за противником.
— Линуа, цитируется в переводе в книге Уильяма Джеймса « Военно-морская история Великобритании во время Французской революционной и Наполеоновской войн» , том 3, 1827. [21]
На рассвете 15 февраля и британцы, и французы подняли свои флаги. Дэнс надеялся убедить Линуа, что его корабли включают в себя некоторые полностью вооруженные военные корабли, и поэтому он приказал бригу Ganges и четырем головным кораблям поднять синие флаги , в то время как остальная часть конвоя подняла красные флаги . По системе национальных флагов, которая тогда использовалась на британских кораблях, это подразумевало, что корабли с синими флагами были военными кораблями, прикрепленными к эскадре адмирала Ренье, в то время как другие были торговыми судами под их защитой. [2] Дэнсу неосознанно помогла информация, которая достигла Линуа в Батавии, в которой утверждалось, что в конвое было 23 торговых судна и бриг. Дэнс собрал еще шесть кораблей во время своего путешествия, и их идентичность была неизвестна французам, которые предположили, что по крайней мере некоторые из неопознанных судов должны быть военными кораблями, особенно потому, что несколько судов были недавно окрашены в Кантоне, чтобы напоминать линейные корабли. [21]
В 09:00 Линуа все еще только наблюдал за конвоем, не желая атаковать, пока не будет уверен в характере своих противников. Дэнс отреагировал на отсрочку, перестроив линию боя в парусный строй, чтобы увеличить скорость своего конвоя с намерением достичь пролива раньше Линуа. [17] Поскольку конвой был менее устрашающей целью, Линуа начал медленно приближаться к британским кораблям. [22] К 13:00 стало ясно, что более быстрые корабли Линуа рискуют изолировать тыл конвоя, и Дэнс приказал своим головным кораблям повернуть оверштаг и развернуться, чтобы пересечь пролив впереди французской эскадры. Британцы успешно выполнили маневр, и в 13:15 Линуа открыл огонь по головному кораблю — Royal George — под командованием Джона Фама Тимминса. [21] Royal George и следующие четыре корабля в линии, Indiaman Ganges , Dance's Earl Camden , Warley и Alfred , все открыли ответный огонь, Ganges изначально атаковал Royal George по ошибке. Капитан Джеймс Прендерграсс в Hope , следующем в линии, так стремился присоединиться к битве, что он неправильно оценил свою скорость и столкнулся с Warley , корабли отступили, пока их команды работали над разделением такелажа. [17] Затем в течение 43 минут происходил обмен выстрелами с большого расстояния, ни одна из сторон не нанесла серьезных повреждений. [23]
.jpg/1280px-East_Indiaman_Warley_(adjusted).jpg)
Royal George убил матроса по имени Хью Уотт, еще один человек был ранен, а корпус получил некоторые повреждения. Ни один из других британских кораблей или французских не сообщил о чем-либо более серьезном, чем поверхностные повреждения в бою. [24] В 14:00 Линуа прекратил бой и приказал своей эскадре отходить по ветру и плыть на восток, подальше от конвоя, под всеми парусами. Решив сохранить видимость присутствия военных кораблей, Дэнс приказал кораблям под военно-морскими флагами, включая свой флагманский корабль Earl Camden , преследовать французов. Ни одно из торговых судов не могло сравниться с французской скоростью, но попытка преследования, как надеялись, отговорила бы французов от возвращения. [24] В течение двух часов эскадра Дэнса следовала за Линуа, Хоуп был близок к тому, чтобы догнать Авентюрье , но в конечном итоге не смог догнать бриг. В 16:00 Дэнс решил собрать свои разбросанные корабли и вернуться на прежний курс, чтобы не рисковать атакой других рейдеров или не потерять из виду свой конвой в темноте. К 20:00 весь британский конвой встал на якорь у входа в Малаккский пролив. [25] 28 февраля британские линейные корабли HMS Sceptre и Albion присоединились к ним в проливе и благополучно доставили их на остров Святой Елены в Южной Атлантике. [26]
Там HMS Plantagenet сопровождал конвой в Англию. Пять китобойных судов и Carmarthen , капитан Дори, также присоединились к конвою, с Blackhouse , от побережья Гвинеи, присоединившись в море. [27] [a] Конвой вернулся в Англию без дальнейших инцидентов. [22]
Эскадра Линуа достигла Батавии через несколько дней после боя, не встретив ни одного британского корабля. Там к нему присоединился Аталанте , и, пополнив запасы, он отплыл в Иль-де-Франс, прибыв туда 2 апреля. [28] Голландский бриг Aventurier был оставлен в Батавии и оставался там до набега на порт британских сил в ноябре 1806 года, когда он был уничтожен. [29] Французский адмирал позже попытался объяснить свое поведение во время боя:
Корабли, которые повернули оверштаг, присоединились к тем, которые вступали в бой с нами, и три из вступивших в бой кораблей маневрировали, чтобы обойти наш тыл, в то время как остальная часть флота, сгустив паруса и выпрямившись, проявила намерение окружить нас. Этим маневром противник сделал бы мое положение очень опасным. Превосходство его сил было установлено, и мне больше не нужно было раздумывать над тем, какую сторону мне следует занять, чтобы избежать последствий неравного боя: воспользовавшись дымом, я подтянулся к левому борту и, направляясь на восток-северо-восток, увеличил расстояние от противника, который продолжал преследование эскадры в течение трех часов, выпустив по ней несколько бортовых залпов.
— Линуа, цитируется в переводе в книге Уильяма Джеймса « Военно-морская история Великобритании во время Французской революционной и Наполеоновской войн» , том 3, 1827. [25]
Натаниэль Дэнс и его коллеги-капитаны были высоко оценены после битвы: спасая конвой, они предотвратили как HEIC, так и Lloyd's of London от вероятного финансового краха, последствия которого имели бы глубокие последствия для всей Британской империи. [30] Различные командиры и их команды получили призовой фонд в размере 50 000 фунтов стерлингов, который должен был быть разделен между ними, а Патриотический фонд Ллойда и другие национальные и торговые учреждения учредили серию наград в виде церемониальных мечей, серебряной посуды и денежных подарков отдельным офицерам. [31] Патриотический фонд Ллойда вручил каждому капитану меч стоимостью 50 фунтов стерлингов, один — лейтенанту Королевского флота Роберту Меррику Фаулеру , путешествовавшему в качестве пассажира на Earl Camden , и один стоимостью 100 фунтов стерлингов Натаниэлю Дэнсу.
Дэнс был особо вознагражден, получив королевское признание, когда он был произведен в рыцари-бакалавры королем Георгом III . Он также был лично награжден суммой в 5000 фунтов стерлингов от Бомбейской страховой компании и дополнительными 500 фунтов стерлингов в год пожизненно от HEIC. Дэнс немедленно ушел из моря в Энфилд-Таун , где и умер в 1827 году. [32] Он отказался брать на себя полную ответственность за выживание конвоя, написав в ответ на награду от Бомбейской страховой компании:
Помещенный, в силу обстоятельств старшинства службы и отсутствия конвоя, в главное командование флота, вверенного моему попечению, мне посчастливилось, благодаря твердости тех, кто меня поддерживал, исполнить свое доверие не только с верностью, но и без потерь для моих работодателей. Общественное мнение и общественные награды уже далеко превзошли мои заслуги; и я не могу не сознавать, что либеральный дух моих великодушных соотечественников измерял то, что они с удовольствием называют своим благодарным чувством моего поведения, скорее особой полезностью подвига, чем какими-либо индивидуальными заслугами, на которые я могу претендовать.
— Натаниэль Дэнс, цитируется в книге Уильяма Джеймса « Военно-морская история Великобритании во время Французской революционной и Наполеоновской войн» , том 3, 1827. [33]
Среди пассажиров «Индийцев» было несколько военнослужащих Королевского флота, выживших после кораблекрушения исследовательского судна HMS Porpoise у берегов Нового Южного Уэльса годом ранее. [14] Эта группа, находившаяся на борту «Ганга» , «Ройял Джордж» и «Эрл Кэмден» , добровольно помогала артиллерийским расчетам на борту своих кораблей, и Дэнс особо поблагодарил их в своем отчете о сражении. Одним из них был лейтенант Роберт Меррик Фаулер, бывший командир «Порпойза» , который отличился в различных качествах во время боя.
Некоторые из них сделали влиятельную карьеру на флоте, включая военно-морского архитектора Джеймса Инмана , который плавал на «Уорли» , и Джона Франклина , который позже стал полярным исследователем. [34] Также на борту находился индийский бизнесмен Джамсетджи Джиджебхой, возвращавшийся из второго из своих пяти путешествий в Китай.
Линуа продолжал свои набеги, достигнув некоторого успеха против отдельных парусных судов, но не сумев успешно использовать свое численное превосходство против британских военно-морских сил; наиболее заметным из них было сражение при Визагапатаме 15 сентября 1804 года и сражение 6 августа 1805 года . По иронии судьбы, Линуа в конечном итоге был захвачен в сражении 13 марта 1806 года, приняв эскадру британских линейных кораблей за торговый конвой в средней Атлантике. [35] Линуа на протяжении всего боя беспокоился о безопасности своих кораблей: поскольку ближайшая верфь находилась на расстоянии более 3000 морских миль (3500 миль; 5600 км) в Иль-де-Франс, он не мог позволить себе понести серьезные повреждения такелажа или мачт, которые оставили бы его эскадру парализованной. [36] Он также пытался защитить свое поведение у Пуло Аура, утверждая, что британский конвой защищали целых восемь линейных кораблей, и что он проявил героизм, спасая свою эскадру от этой подавляющей силы. [25] Последующие историки высмеивали это последнее утверждение: Уильям Джеймс иронично прокомментировал в своем отчете о действии, написанном в 1827 году, что «было бы немилосердно ставить под сомнение храбрость контр-адмирала Линуа» [31] , а Уильям Лэрд Клоуз сказал в 1900 году, что «его робость и недостаток предприимчивости упустили прекрасную возможность». [37] Николас Роджер , писавший в 2004 году, был еще более критичен, настаивая на том, что «его [Линуа] офицеры, похоже, не были одурачены, и крайне трудно поверить, что он был одураченным». Далее он предполагает, что ни один опытный моряк не мог бы спутать плохо укомплектованную и плохо обученную торговую команду с командой настоящего линейного корабля Королевского флота, делая вывод, что «Линуа упустил приз стоимостью не менее 8 миллионов фунтов стерлингов из-за простой робости». [6] Наиболее резкая критика поведения Линуа исходила от самого Наполеона, который написал министру морского флота Дени Декресу по этому поводу, заявив:
Все предприятия на море, предпринятые с тех пор, как я стал главой правительства, потерпели неудачу, потому что мои адмиралы двоились в глазах и обнаружили, не знаю как и где, что войну можно вести, не подвергая себя риску... Передайте Линуа, что он проявил недостаток мужества ума, того рода мужества, которое я считаю высшим качеством лидера.
— Император Наполеон I, цитируется в переводе в книге Уильяма Лэрда Клоуза « Королевский флот: история с самых ранних времен до 1900 года» , том 5, 1900. [37]
Медиа, связанные с битвой при Пуло Аура на Wikimedia Commons