Битва у островов Сен-Маркуф — сражение, произошедшее у островов Сен-Маркуф близ полуострова Котантен на побережье Нормандии во Франции в мае 1798 года во время Французских революционных войн . Вытеснение британского гарнизона с островов было главной целью французских войск. Гарнизон (который находился там с 1795 года) позволял островам служить базой снабжения для кораблей Королевского флота, патрулировавших северные французские воды. Помимо изгнания британцев, французы стремились испытать новое оборудование и тактику, которые предположительно были разработаны с намерением вторгнуться в Британию.
7 мая французские войска начали массированную десантную атаку на южный остров, используя более 50 десантных кораблей и сотни солдат. Гарнизон острова численностью 500 человек был вынужден отражать атаку в одиночку; хотя в этом районе находились значительные силы Королевского флота, сочетание ветра и приливов не позволило им вмешаться. Несмотря на превосходящую численность французских нападавших, операция была полностью провалена. Десантные корабли подверглись сильному огню как со стороны британских береговых батарей , так и со стороны пехоты Королевской морской пехоты. Этот огонь исключил возможность высадки французских солдат и убил около 1000 из них на десантных кораблях. Кроме того, когда десантные силы отступали, британский огонь с меньшего острова к северу нанес дополнительные потери французам. Британские потери были незначительны. После провала французской операции британские войска начали плотную блокаду портов Котантена, где стояли на якоре уцелевшие десантные суда. Через месяц после битвы эта стратегия увенчалась вторичным успехом, когда французский фрегат и корвет были перехвачены и разгромлены блокадной эскадрой.
На протяжении всех Французских революционных войн британские военные корабли патрулировали французское побережье, перехватывая и уничтожая французское морское сообщение и блокируя французские порты. В 1795 году капитан сэр Сидней Смит , выдающийся офицер Королевского флота , признал, что если пункты снабжения можно будет создать на островах у французского побережья, то крейсерские военные корабли смогут продлить свое время в море. С этой целью Смит захватил необитаемые острова Сен-Маркуф , которые находятся в 3,5 морских милях (6,5 км; 4,0 мили) от Равеновиля на полуострове Котантен в Нормандии . [1] Смит построил казармы и орудийные батареи и укомплектовал острова 500 моряками и королевскими морскими пехотинцами , включая большую часть мужчин, непригодных для службы на борту корабля, описанных как «инвалиды». [2] Glengarry Fencibles предложили предоставить гарнизон, но после того, как французы захватили Смита, это сорвалось. [3]
Королевский флот регулярно снабжал острова продовольствием из Британии, а посещающие суда привозили мешки с землей, что позволило разбить огород. Смит поддерживал острова несколькими артиллерийскими судами, включая переоборудованные корабли Badger , Hawke и Shark , брандер Nancy и плавучую батарею класса Musquito Sandfly , которую он специально построил для обороны островов. Лейтенант Чарльз Паппс Прайс, капитан Badger и непопулярный офицер, которого неоднократно обходили стороной при повышении по службе, командовал британской оккупацией; Прайс проводил большую часть своего времени на островах с проституткой, которую он привез из Портсмута . [4]
После победы французов в Италии над австрийцами в 1796 году во Франции росло давление в пользу прямых действий против Британии. Командование армией, развернутой в Северной Франции и названной Armée d'Angleterre , первоначально было поручено генералу Наполеону Бонапарту , но позже перешло к генералу Килмейну . Бонапарт, а затем Килмейн, готовились к вторжению в Британию, и капитану Маскейну, военно-морскому администратору из Антверпена , было поручено разработать подходящий флот десантных судов для переправы войск через Ла-Манш . [2] Французская Директория поручила шведскому военно-морскому архитектору Фредерику Хенрику аф Чапмену спроектировать баржи для вторжения, и к 1797 году суда его конструкции строились вдоль побережья Северной Франции под руководством Маскейна: лодки были известны французским солдатам как « bateaux à la Muskein » (лодки типа Маскейна). [5]
В апреле 1798 года Маскейн получил приказ подготовить эскадру своих барж для атаки на острова Сен-Маркуф. Операция была направлена одновременно на уничтожение британского гарнизона и восстановление французского контроля над рейдовой базой, проверку эффективности барж в военной десантной операции и сосредоточение внимания британского флота на Ла-Манше и отвлечение от приготовлений Бонапарта в Тулоне к вторжению в Египет . [2] 7 апреля 1798 года Маскейн отплыл из Гавра с 33 баржами под командованием генерала Пойнта, но 8 апреля он обнаружил, что его проход заблокирован британскими фрегатами HMS Diamond под командованием капитана сэра Ричарда Страхана и HMS Hydra под командованием капитана сэра Фрэнсиса Лафорея . В 16:00 фрегаты окружили баржи в устье реки Орн и открыли огонь, но вскоре после этого «Даймонд» сел на мель, и, хотя фрегат был отведен после наступления темноты, ни одна из сторон не смогла нанести им серьезных повреждений. [6]
9 апреля французская флотилия смогла покинуть реку Орн и встать на якорь в гавани Берньер-сюр-Мер , но прибытие четвертого ранга HMS Adamant под командованием капитана Уильяма Хотэма убедило Маскейна вернуться на более защищенную якорную стоянку в устье Орна. [4] Когда он возвращался на восток, он снова попал под обстрел Diamond и Hydra . Затем французская флотилия укрылась под батареями в Салленеле, пока повреждения не были устранены. Однако в течение следующих двух недель ситуация изменилась — контр-адмирал Жан Лакросс в Шербуре был проинформирован о трудностях Маскейна и отправил подкрепление из 40 барж и вооруженных рыболовных судов в Салленель. [7] В конце апреля у Маскейна появилась возможность скрыться без перехвата британскими силами в открытом море и дойти до Сен-Вааст-ла-Уг , к западу от островов. Там он ждал подходящего сочетания ветра и прилива, чтобы позволить атаке продолжиться, не прерываемой британской эскадрой, которая следовала за его флотилией на запад. [2]
6 мая условия для атаки Маскейна были идеальными: спокойный ветер не позволил британским военным кораблям перехватить его флотилию, а слабые приливы не позволили его судну помешать сильным волнам. Британцы также знали об условиях, необходимых для атаки, и быстро подготовились к вооружению батарей и выстраиванию берега Королевской морской пехотой . Небольшая лодка с островов наблюдала, как силы Маскейна вышли из Сен-Вааст-ла-Уг и неуклонно приближались к островам в течение вечера. [2] Шестой ранг HMS Eurydice под командованием капитана Джона Тэлбота и бриг HMS Orestes под командованием командира Уильяма Хаггита присоединились к Adamant , который был застрял в 6 морских милях (11 км) от островов из-за штиля. Несмотря на напряженные усилия, три судна не смогли добраться до островов вовремя, чтобы принять участие в бою. [6] [8]
В полночь лодка острова подала сигнал о приближении французов, и лейтенант Прайс подготовил оборону. Силы Маскейна собрали 52 судна, включая ряд бригов, на которых было установлено несколько больших пушек, и которые должны были обеспечить прикрытие огнем десантных барж. Основная часть атакующих войск насчитывала от 5000 до 6000 французских солдат, набранных в основном из подразделений береговой обороны, базирующихся вокруг Булони . [7] Не желая рисковать ночной атакой, Маскейн ждал до рассвета, используя оставшееся покров ночи, чтобы выстроить свои суда лицом к западным оборонительным сооружениям южного острова. Ганбриги находились в 300 ярдах (270 м) от берега, позади десантных барж, подход которых они должны были прикрывать во время атаки. Когда наступил рассвет, Маскейн приказал наступать, и ганбриги и меньшие пушки на баржах открыли огонь по британской обороне. [9]
Батареи Западного острова под командованием лейтенанта Прайса состояли из 17 пушек: четыре 4-, два 6- и шесть 24-фунтовых длинных орудий, а также три 24- и две 32-фунтовых карронады . [2] Хотя восемь орудий были относительно легкими, батареи нанесли сокрушительный урон легким судам вторжения. Несмотря на серьезные потери, французские баржи продолжали приближаться, пока не оказались на расстоянии мушкетного огня в 50 ярдов (46 м). Гарнизон Королевской морской пехоты открыл огонь, и артиллерийские расчеты перешли на картечь . Шесть или семь лодок затонули со всеми своими экипажами и войсками, а другие получили серьезные повреждения. [8] [10] Потери были настолько велики, что французы прекратили атаку; Тем не менее, обратный путь пронес баржи мимо Восточного острова, который находился под командованием лейтенанта Ричарда Бурна из Сэндфлая и установил батарею из двух 6-фунтовых карронад, массивных орудий, которые нанесли дополнительные серьезные потери. Хотя эскадра Хотема предприняла отчаянные попытки добраться до места сражения, ветер был слишком слабым, и они смогли только преследовать оставшиеся корабли обратно в Сен-Вааст-ла-Уг. [9]
Битва стала катастрофой для французов. По неофициальным данным, они потеряли около 900 человек убитыми или утонувшими и не менее 300 ранеными, в дополнение к потере нескольких недавно построенных десантных судов. Во Франции недавно назначенный морской министр Этьен Эсташ Брюи приказал вскоре после этого предпринять вторую попытку на островах, но французская Директория , которая не хотела позора второй катастрофической атаки, немедленно отменила приказ. Вместо этого Лакросс отдал приказ отправить большую часть уцелевших кораблей в Шербур, а отряды позже достигли Сен-Мало и Гранвиля . Маскейну было приказано вернуться в Гавр с оставшимися. [2]
В Британии успешная оборона островов была высоко оценена, и Прайс был повышен в звании в качестве награды, хотя Борн не был, несмотря на рекомендацию в официальном отчете. Британские потери включали одного убитого морского пехотинца и четверых раненых. [6] Победа была воспринята в Британии как предзнаменование вероятной судьбы попытки вторжения и помогла ослабить британские страхи относительно угрозы французской десантной атаки. [10] Почти пять десятилетий спустя Адмиралтейство выпустило медаль «За службу в ВМС » с пряжкой «Острова Сен-Марку» для подачи заявления всем британским участникам, которые тогда были живы. [11]
Британцы усилили оборону островов на случай дальнейших атак, и несколько военных кораблей патрулировали район, чтобы наблюдать за французскими передвижениями и перехватывать любые флотилии судов вторжения. В бою 30 мая 1798 года эта стратегия достигла неожиданного успеха, когда HMS Hydra перехватил французские корветы Confiante и Vésuve у устья реки Див . Британцы вытеснили Confiante на берег, а абордажные партии позже сожгли его. [6] Острова оставались под британской оккупацией без дальнейших французских атак до 1802 года. Амьенский мир вернул острова под французский контроль; на протяжении наполеоновских войн 1803–1815 годов они оставались французскими, защищенными значительным гарнизоном. [12]