Вестминстерский большой катехизис , наряду с Вестминстерским кратким катехизисом , является центральным катехизисом кальвинистов английской традиции во всем мире.
В 1643 году, когда Долгий парламент Англии созвал Вестминстерскую ассамблею для составления Вестминстерского исповедания , она также запросила справочник «катехизации». Ассамблея попросила Герберта Палмера подготовить проект Большого катехизиса. Роберт Бейли и другие шотландские делегаты сочли эту работу разочаровывающей. В декабре 1643 года был сформирован комитет для написания катехизиса. В январе 1647 года Ассамблея отказалась от написания одного катехизиса и разделила его на два. Вестминстерский краткий катехизис должен был быть «более легким для чтения и лаконичным для начинающих», а Большой катехизис должен был быть «более точным и всеобъемлющим». Катехизис был завершен Вестминстерской ассамблеей в 1647 году. Затем он был принят Генеральной ассамблеей Церкви Шотландии в 1648 году и (с изменениями, касающимися гражданского магистрата) Пресвитерианским синодом Нью -Йорка и Филадельфии в 1788 году, а также Пресвитерианской церковью в США после ее формирования в следующем году. В 1967 году он был исключен Объединенной пресвитерианской церковью в США при формулировке их Книги исповедей . Однако он был принят конфессиями-преемниками, такими как Пресвитерианская церковь (США) в Книге исповедей этой церкви, а также более консервативными преемниками, Пресвитерианской церковью в Америке (PCA), Православной пресвитерианской церковью , Евангелической пресвитерианской церковью и Библейской пресвитерианской церковью .
Целью Большого катехизиса было помочь служителям подготовить свой собственный катехизис , поскольку они учили вере свои общины в проповедях, [1] в то время как целью Краткого катехизиса было обучение детей и других «слабых способностей» (согласно предисловию, написанному Церковью Шотландии) в реформатской вере. Как Большой, так и Краткий катехизисы имеют формат вопросов и ответов, который был популяризирован Мартином Лютером как способ помочь детям изучить смысл материала, а не просто заучивать молитву Господню , Десять заповедей и Апостольский символ веры , как это было принято до Реформации. [2]
Будучи большим из двух катехизисов, вопросы и ответы содержат гораздо больше подробностей, чем Кратчайший катехизис, суммирующий основные положения доктрины, изложенные в Вестминстерском исповедании. Большой катехизис состоит из 196 вопросов и ответов. Первый набор вопросов и ответов, 1-5, касается главной и высшей цели человека, существования Бога и Священного Писания как Слова Божьего. Следующий набор вопросов и ответов, 6-90, касается Бога как Творца , первородного греха , падшего состояния человеческой природы, Христа Искупителя и преимуществ, вытекающих из искупления. После этого следующий набор вопросов, 91-152, обсуждает долг, который Бог требует от человека, как это обобщено в Десяти Заповедях . Вопросы 153-177 касаются внешних и обычных средств благодати , особенно проповеди Слова Божьего и Таинств Крещения и Святого Причастия . Последний набор вопросов, 178–196, обучает и объясняет молитву, используя молитву Господню в качестве модели. Эта организация имитирует более ранний Гейдельбергский катехизис, используемый многими континентальными реформатскими церквями.
Вестминстерский Большой Катехизис аудиокнига в общественном достоянии на LibriVox