Сражение в Мечили представляло собой столкновение между подразделениями 7-й британской бронетанковой дивизии Западных пустынных сил и итальянскими войсками 10-й армии в ходе операции «Компас» .
Итальянская армия реабилитировалась после предыдущих катастрофических провалов кампании. Прежние британские преимущества в разведке, маневре и артиллерийской поддержке были значительно сокращены из-за нехватки британского снабжения топливом и артиллерийскими боеприпасами, поле боя теперь было холмистым и пересеченным, и они еще не создали передовые аэродромы. Итальянская армия хорошо позиционировала, создала эффективные зоны огня, хорошо маневрировала, имела успешные локальные контратаки и наносила потери, соизмеримые с тем, что они получили. Они задержали британцев на несколько дней и отступили в хорошем порядке с оживленными и эффективными арьергардными действиями.
На побережье британцы преследовали войска на запад вдоль Виа Бальбия , а в глубине страны — на западо-юго-запад, чтобы отрезать итальянцам путь к отступлению в битве при Беда-Фомме .
После падения Бардии (5 января 1941 г.) и Тобрука (22 января) командование на Ближнем Востоке пыталось уничтожить остатки 10-й армии , отступавшей из Киренаики . 6-я австралийская пехотная дивизия направилась к Дерне по Виа Бальбия , в то время как 7-я бронетанковая дивизия была отправлена в глубинку , по дороге Триг-Капуццо, к форту Капуццо и Мечили .
6-я австралийская дивизия была временно остановлена в Дерне 60-й пехотной дивизией «Сабрата», усиленной ливийским парашютно-десантным батальоном «Аскари дель Сьело» и резервными подразделениями, в то время как 7-я бронетанковая дивизия приближалась к Мечили, перекрестку дорог , имевшему определенное тактическое значение; его захват позволил бы британцам попытаться совершить обходной маневр против 10-й армии, отступающей по Виа Бальбия , и отрезать ее.
Итальянские силы, оборонявшие Мечили, состояли из группы Бабини , моторизованной группы Пьяна и колонны Биньями . Группа Бабини состояла из 138 офицеров, 2200 солдат (включая 10-й полк Берсальеров ), пятидесяти семи средних танков М13/40 , двадцати пяти танкеток L3/35 , шести броневиков , восьми 75-мм орудий , восьми 100-мм орудий , восьми 47-мм орудий , шестнадцати пулеметов (двенадцать Fiat 1935 и четыре 12,7-мм пулемета), семи противотанковых ружей Solothurn , шести минометов , тридцати огнеметов , девяноста легких грузовиков , 160 тяжелых грузовиков и 180 мотоциклов . Группа Пиана состояла из 121 офицера, 2241 солдата, двенадцати 105/28-мм орудий, двадцати четырех 75/27-мм орудий, двенадцати 65/17-мм орудий, шестнадцати пулеметов Fiat 35, восемнадцати 45-мм минометов, десяти огнеметов, 115 легких грузовиков, 83 тяжелых грузовиков и 120 мотоциклов. Колонна Биньями состояла из XXV и XXVII моторизованных батальонов Берсальеров, группы из двенадцати 75/27-мм орудий, выделенных из 25-й пехотной дивизии «Болонья» , и VI и XXI танковых батальонов, с тридцатью семью танками M13/40 каждый; группа Пиана и колонна Биньями оставались в резерве.
7-я бронетанковая дивизия имела 50 крейсерских танков и 95 легких танков Mk VI . Авангардом дивизии была 4-я бронетанковая бригада с 3-м гусарским полком (оснащенным 25 легкими танками и девятью крейсерскими танками), 7-м гусарским полком (26 Mk VI и один крейсер) и 2-м Королевским танковым полком (шесть Mk VI, три Cruiser Mk I , семь Cruiser Mk II и одиннадцать Cruiser Mk III ). Район к востоку от гор Джебель-Ахдар был занят гарнизоном XX корпуса (генерал-лейтенант Аннибале Бергонзоли) с 60-й пехотной дивизией «Сабрата» и группой Бабини, в которой было 120 танков. Танковые силы включали 82 новых танка M13/40, которым требовалось десять дней, чтобы привести их в боеспособное состояние, но которые все равно были отправлены вперед. Сабрата удерживала линию от Дерны, вдоль Вади Дерна до Мечили, с группой Бабини в Мечили, Джованни Берта и Чаулан, охранявшими фланг и тыл пехоты. [1] [2] В отличие от Тобрука и Бардии, Дерна не подвергалась бомбардировкам перед атакой. [3]
23 января недавно назначенный командующий 10-й армией генерал Джузеппе Теллера приказал контратаковать против британцев, чтобы избежать окружения XX корпуса с юга. 24 января группа Бабини с десятью-пятнадцатью новыми танками M13/40 атаковала 7-й гусарский полк, когда тот направлялся на запад, чтобы перерезать дорогу Дерна-Мехили к северу от Мечили. Британцы быстро отступили, позвав на помощь 2-й RTR, который благодушно проигнорировал сигналы. Британцы потеряли несколько танков и подбили два M.13, пока в конце концов мобилизованный 2-й RTR не поймал итальянские танки, когда они были на горизонте на хребте, и не подбил семь M.13, потеряв крейсер и шесть легких танков. [4] [5]
25 января на севере 2/11-й австралийский батальон вступил в бой с дивизией «Сабрата» и 10-м полком берсальеров группы Бабини на аэродроме Дерна, медленно продвигаясь вперед против решительного сопротивления. Итальянские бомбардировщики и истребители совершали вылеты против 2/11-го австралийского батальона, когда тот атаковал аэродром и высоту в Сирет-эль-Шрейба. 10-й берсальеры обстреливал ровную местность с помощью полевой артиллерии и пулеметов, остановив австралийское наступление в 3000 ярдах (1,7 мили; 2,7 км) от цели. [6] 4-й бронетанковой бригаде было приказано окружить Мечили и отрезать западные и северо-западные выходы, в то время как 7-я бронетанковая бригада перерезала дорогу от Мечили до Слонты, но группа Бабини ускользнула от Мечили ночью. Группа отступила к югу от Слонты к Бир-Мелезу и Антелату, пройдя 140 миль (220 км) сквозь песчаные бури и воздушные атаки, преследуемая 4-й бронетанковой бригадой, пока ей не пришлось остановиться 28 января из-за нехватки топлива, истощения и того, что верблюжьи тропы превратились в глубокую грязь из-за дождей. [7] [2]
26 января Грациани приказал Теллере продолжить оборону Дерны и использовать группу Бабини, чтобы остановить наступление на запад из района Мечили-Дерна. Теллера запросил больше танков, но в этом было отказано, пока оборона Дерны не начала рушиться на следующий день. В течение дня 2/4-й австралийский батальон в районе Дерна- Джованни Берта атаковал и перерезал дорогу Дерна-Мечили, а рота пересекла Вади-Дерна ночью, отбивая смелые итальянские контратаки. [8] На северном краю вади решительная контратака с артиллерийской поддержкой была предпринята по открытой местности 10-м берсальером группы Бабини, которая, с утренними сообщениями о том, что группа атакует вокруг южного фланга, удержала австралийцев от продолжения наступления на Дерну, но стоила 40 берсальеров убитыми и 56 пленными. [8]
В течение 27 января австралийские попытки атаковать были встречены массированным артиллерийским огнем, против которого австралийская артиллерия была ограничена десятью выстрелами на орудие в день; 2/4-й австралийский батальон отразил еще одну контратаку численностью батальона. [9] Колонна бронетранспортеров Bren 6-го австралийского кавалерийского полка была отправлена на юг для разведки района, где были обнаружены итальянские танки, и попала в засаду, устроенную группой Бабини со скрытыми противотанковыми орудиями и пулеметами; четыре австралийца были убиты и трое взяты в плен. 28 января 11-й гусарский полк обнаружил брешь в Чаулане, к югу от Вади-Дерна, которая угрожала группе Бабини и защитникам в Дерне окружением; генерал Аннибале Бергонзоли приказал отступить. Итальянцы вышли из боя в ночь с 28 на 29 января, прежде чем гарнизон оказался в ловушке; Арьергарды группы Бабини устраивали воронки на дорогах, устанавливали мины и мины-ловушки и сумели провести несколько искусных засад, которые замедлили британское преследование. [10] Дерна была занята без сопротивления 29 января, и австралийцы начали преследование вдоль Виа Бальбия , приблизившись к Джованни Берта в течение 31 января. [11]
Книги
Веб-сайты
Книги
Тезисы
Веб-сайты