Британская кампания в Прибалтике 1918–1919 годов была частью интервенции союзников в Гражданскую войну в России . Кодовое название кампании Королевского флота было Operation Red Trek . [6] Интервенция сыграла ключевую роль в создании независимых государств Эстонии и Латвии . [7] Она не смогла обеспечить контроль над Петроградом силами белых русских , что было одной из главных целей кампании. [1]
Целью операции «Красный путь», начатой после перемирия 11 ноября 1918 года , положившего конец Первой мировой войне и немецкой военной оккупации стран Балтии , было остановить рост большевизма в регионе, поддержать новые независимые страны Эстонию и Латвию [8] , защитить британские интересы и расширить свободу мореплавания .
Ситуация в странах Балтии, Латвии и Эстонии, после Первой мировой войны была хаотичной. Российская империя рухнула, и большевистская Красная армия , про-независимые и про-немецкие силы сражались по всему региону. Рига была оккупирована немецкой армией в 1917 году, и немецкие фрайкоры и балтийско-немецкие подразделения Baltische Landeswehr все еще действовали в этом районе. Эстония создала национальную армию и при поддержке финских добровольцев оборонялась от нападения 7-й армии Советской Российской Красной Армии . [2]
Русский Балтийский флот был ключевой военно-морской силой, доступной большевикам и необходимой для защиты Петрограда . Флот был сильно истощен после Первой мировой войны и русской революции, но все еще представлял собой значительную силу. По крайней мере один линкор класса «Гангут» , а также несколько додредноутных линкоров , крейсеров, эсминцев и подводных лодок были доступны. Многие из офицерского корпуса были на стороне Белой Руси в Гражданской войне или были убиты, но некоторые компетентные лидеры остались.
Эскадра Королевского флота была отправлена под командованием контр-адмирала Эдвина Александра-Синклера . Эти силы состояли из современных крейсеров класса C и эсминцев класса V и W. В декабре 1918 года Синклер совершил вылазку в эстонские и латвийские порты, отправив войска и припасы, и пообещав атаковать большевиков «настолько далеко, насколько смогут дотянуться мои орудия». В январе 1919 года его сменил на посту командующего контр-адмирал Уолтер Коуэн . Развертывание было непопулярно среди моряков Королевского флота, и в январе, а затем и осенью 1919 года произошли мелкие мятежи .
Британская интервенция началась вскоре после перемирия, положившего конец Первой мировой войне. В течение недели после окончания войны в Лондон прибыла эстонская делегация с просьбой о помощи в виде войск, кораблей и оружия. Военный кабинет быстро принял решение отправить значительные военно-морские силы в Балтийское море, но ни в коем случае не предоставлять войска. [9]
Британские войска лишили большевиков возможности передвигаться по морю, корабли Королевского флота бомбардировали большевиков на суше, оказывая поддержку эстонским и латвийским войскам, а также обеспечивали снабжение.
Ночью 4 декабря крейсер HMS Cassandra во время патрулирования к северу от Лиепаи подорвался на установленной немцами мине и затонул, погибло 11 членов экипажа.
В это время новое эстонское правительство было слабым и отчаянным. Эстонский премьер-министр попросил Великобританию направить военные силы для защиты его столицы и даже потребовал объявить его государство британским протекторатом . Британцы не пошли на эти просьбы. [10]
Британские крейсеры и эсминцы вскоре подошли к побережью недалеко от эстонско-российской границы и устроили сокрушительный заградительный огонь по наступающим линиям снабжения большевиков. [10] 26 декабря британские военные корабли захватили большевистские эсминцы «Автроил» и «Спартак», [11] которые в то время обстреливали порт Таллина . Оба подразделения были представлены Временному правительству Эстонии и, как «Леннук» и «Вамбола» , составили ядро эстонского флота . Сорок большевистских военнопленных были казнены эстонским правительством на Найссааре в феврале 1919 года, несмотря на протесты Великобритании. [12] Новый комиссар Балтийского флота — Федор Раскольников — был захвачен на борту «Спартака» . 27 мая 1919 года он был обменян на 17 британских офицеров , захваченных Советами, и позже назначен комиссаром Каспийской флотилии Троцким . [13] В «Балтике» Раскольникова заменил Николай Кузмин .
В апреле 1919 года премьер-министр Латвии Карлис Улманис был вынужден искать убежища на борту «Саратова» под защитой британских кораблей.
Летом 1919 года Королевский флот запер красный флот в Кронштадте . Несколько острых стычек произошло около острова Котлин . В ходе одного из таких столкновений, 31 мая, во время большевистской разведывательной операции на западе, линкор «Петропавловск» нанес два удара по эсминцу HMS Walker [14] с расстояния 14 000 ярдов (12 802 м), когда флотилия британских эсминцев попыталась поймать уступающий по вооружению большевистский эсминец Azard . «Уокер» , который служил приманкой, получил некоторые повреждения, и двое членов его команды были ранены, в то время как другие британские эсминцы в конечном итоге вышли из боя, когда они подошли слишком близко к большевистской береговой артиллерии и минным полям . [15] Адмирал Коуэн вскоре понял, что Таллинн не является идеальной базой для операций, и искал базу поближе к Кронштадту. 5 июня Коуэн и его военно-морские подразделения прибыли на новую якорную стоянку в проливе Бьёркё , которая оказалась идеальной для действий против Кронштадта. Однако 9 июня эсминцы советского ВМФ «Гаврил» и «Азард» совершили набег на это место, [16] а подводная лодка HMS L55 была потоплена со всем экипажем впоследствии, по-видимому, после того, как советские военные корабли загнали ее в угол на установленном британцами минном поле. [17] Эти действия побудили британцев установить несколько новых заграждений и минных полей для защиты якорной стоянки. [16] Коуэн также запросил, чтобы Финляндия выделила эскадру кораблей для обеспечения дополнительной защиты якорной стоянки, а также для участия в обеспечении безопасности и патрулировании в этом районе. Финский флот выполнил просьбу и отправил в Бьёркё несколько артиллерийских и торпедных катеров, а также моторных минных тральщиков. [18]
Флотилия британских прибрежных моторных лодок под командованием лейтенанта Августа Агара дважды совершала набеги на Кронштадтскую гавань , потопив крейсер «Олег» и плавучую базу «Память Азова» 17 июня, а также повредив линкоры «Петропавловск» и «Андрей Первозванный» в августе, ценой трех БМП в последней атаке. [19] [20] [21] [22] Нападавшим также удалось потопить важную российскую плавучую базу подводных лодок. [23] Британское утверждение о том, что моторные лодки повредили « Петропавловск», опровергается советскими записями. [24] Первый налет был направлен на поддержку значительного мятежа в форте Красная Горка , который в конечном итоге был подавлен 12-дюймовыми (300-мм) орудиями линкоров «Большевик». [ требуется ссылка ] Второй налет привел к гибели 6 офицеров и 9 других рядовых, а 9 других были взяты в плен. [23] Действия этого небольшого подразделения гарантировали, что угроза со стороны Кронштадта британским балтийским силам была устранена. [23] В начале июля британцы получили подкрепление, включавшее авианосец HMS Vindictive , самолеты которого осуществляли бомбардировку и обстрелы артиллерийских и прожекторных установок в Кронштадте. [16]
Осенью 1919 года британские войска, включая монитор HMS Erebus , оказали артиллерийскую поддержку Северо-Западной армии генерала Николая Юденича в ее наступлении на Петроград. Русские пытались сорвать эти бомбардировки, устанавливая мины с помощью эсминцев класса «Орфей» Azard , Gavril , Konstantin и Svoboda . Последние три корабля были потоплены на британском минном поле 21 октября 1919 года во время попытки перейти в Эстонию. Британский монитор Erebus пытался помочь в осаде Красной Горки с 27 октября, выбив защитников местной крепости своими 15-дюймовыми орудиями, но к этому времени белые и эстонские войска отступали. [25] Наступление белой армии в конечном итоге не привело к захвату Петрограда, и 2 февраля 1920 года Эстонская Республика и большевистская Россия подписали Тартуский мирный договор , который признал независимость Эстонии. Это привело к выводу Королевского флота из Балтийского моря.
Из-за просьбы Коуэна о том, чтобы финская эскадра оставалась в регионе, пока он не эвакуирует все свои силы, три финских торпедных катера класса C застряли во льдах, когда на море наступили зимние морозы, и расширяющийся лед раздавил корпуса и потопил суда. Сопровождающий их более крупный торпедный катер класса S выжил благодаря своему более прочному корпусу, в то время как небольшие моторные тральщики выжили, поскольку их просто вытолкнул из воды расширяющийся лед. Последние оставшиеся торпедные катера класса C были переведены в резерв после этого инцидента. [18] [26]
Значительные волнения произошли среди британских моряков на Балтике. [7] Это включало в себя мелкие мятежи среди команд HMS Vindictive , Delhi — последний отчасти из-за поведения адмирала Коуэна — и других кораблей, размещенных в заливе Бьёркё . Причинами были общая усталость от войны (многие из команд воевали в Первой мировой войне), плохое питание и размещение, отсутствие отпусков и влияние большевистской пропаганды. [7]
Память о гибели 112 британских военнослужащих — 107 военнослужащих Королевской королевской армии и пяти военнослужащих Королевских ВВС с корабля HMS Vindictive — увековечена на мемориальной доске, открытой в 2005 году в Портсмутском соборе [27] в Англии, а также в церкви Святого Духа в Таллине и церкви Святого Спасителя в Риге .
В конце 1918 года назначен зам. командующего 7-й армией морской части и член РВС Балтийского флота. Поставлен во главе крупного отряда (линкор, крейсер, 2 миноносца), который должен был противодействовать английскому флоту. Проявил себя бездарным командиром и в начале 1919 года был в плену на миноносце «Спартак». 27.5.1919 был обменян на 17 пленных английских офицеров. В 1919–20 командовал Астраханско-Каспийской (затем Волжско-Каспийской) войной.
