Пропеллер — это большой, винтовой авиалайнер . Обычно этот термин используется для авиалайнеров с поршневыми двигателями , которые летали до крупномасштабного появления авиалайнеров реактивной эры . За исключением de Havilland Albatross и Fokker F-10 конца 1920-х — 1930-х годов, которые в основном изготавливались из дерева, пропеллеры обычно имели цельнометаллические крылья и элементы конструкции, полностью или частично убирающиеся шасси и два, три или четыре двигателя. Некоторые могут отклоняться от этих характеристик с фиксированными шасси, например, Albatross, Fokker 110 и Lockheed Vega .
Первым цельнометаллическим пассажирским винтовым самолетом был Handley Page Type W в 1920-х годах. Затем Boeing 247 совершил свой первый полет в 1933 году, а затем последовали Douglas DC-1 и Douglas DC-2 . Самым успешным является Douglas DC-3 , который был произведен тысячами и до сих пор широко используется; в то время как Dewoitine D.338 и SNCASE SE.161 Languedoc были разработаны во Франции, а Германия выпустила Focke-Wulf Fw 200 Condor и Junkers Ju 90. В Японии была разработана лицензионная версия Douglas DC-3 под названием Nakajima L2D , а меньший Mitsubishi MC-20 был разработан на месте. В Нидерландах Fokker , ранее один из ведущих производителей авиалайнеров до появления Boeing 247, стал европейским агентом по продажам Douglas DC-2 и DC-3. Большинство самолетов британского производства того периода были менее продвинутыми, например, Avro 642 Eighteen и de Havilland Express ; одним исключением был Armstrong Whitworth Ensign . Другие разработанные в Америке винтовые самолеты включали Douglas DC-4 , Douglas DC-5 и Martin 2-0-2 . Ни одна из этих моделей не имела герметизации салона .
С более ранним появлением Boeing 307 Stratoliner и экспериментального Douglas DC-4E появилось второе поколение винтовых самолетов. Эти технологически более современные самолеты имели системы наддува салона, обеспечивающие больший комфорт, позволяя самолету летать выше и над большей частью погоды на малых высотах, хотя только с появлением Lockheed Constellation , а затем Douglas DC-6 и Douglas DC-7 , это усовершенствование конструкции стало общепринятым.
К 1950-м годам путешествующие все чаще обнаруживали, что их перевозят на герметичных винтовых самолетах большой дальности, таких как Boeing 377 Stratocruiser , Lockheed L-1049 Super Constellation и Lockheed L-1649 Starliner , или на двухмоторных самолетах меньшей дальности Martin 4-0-4 и Convair CV-240, CV-340 и CV-440 . Британские винтовые самолеты включали Airspeed Ambassador , Vickers Viking и Handley Page Hermes , в то время как Canadair North Star (разработка Douglas DC-4) производился в Канаде. Breguet Deux-Ponts и Hurel-Dubois HD.31 производились во Франции; а Советский Союз производил послевоенные двухмоторные Ил-12 и Ил-14 , оба производились в больших количествах в течение 1950-х годов. Наконец, в небольших количествах производилась шведская модель SAAB Scandia .