Отставка Джорджа Вашингтона с поста главнокомандующего ознаменовала конец военной службы Вашингтона в войне за независимость США и его возвращение к гражданской жизни в Маунт-Вернон .
Его добровольная акция была описана как «один из величайших актов государственной мудрости нации» и помогла создать прецедент гражданского контроля над вооруженными силами . [1] После подписания Парижского договора, положившего конец войне 3 сентября 1783 года, и после того, как последние британские войска покинули Нью-Йорк 25 ноября, Вашингтон подал в отставку с поста главнокомандующего Континентальной армией в пользу Конгресс Конфедерации , затем заседавший в Доме штата Мэриленд в Аннаполисе, штат Мэриленд , 23 декабря того же года. [1] [2] [3] Это последовало за его прощанием с Континентальной армией 2 ноября в Рокингеме недалеко от Принстона, штат Нью-Джерси , [4] и его прощанием со своими офицерами 4 декабря в таверне Fraunces в Нью-Йорке . [5]
Отставка Вашингтона была изображена Джоном Трамбаллом в 1824 году на картине в натуральную величину « Генерал Джордж Вашингтон отходит от своей комиссии» , которая сейчас выставлена в ротонде Капитолия Соединенных Штатов .
Вашингтон прибыл в Аннаполис 19 декабря 1783 года и был встречен генералом Уильямом Смоллвудом и генералом Горацио Гейтсом в Три-Майл-Оук . [1] [6] На следующий день он написал в Конгресс о способе уйти в отставку, лично или в письменном виде. Президент Континентального Конгресса Томас Миффлин назначил комитет в составе Томаса Джефферсона , Джеймса МакГенри и Элбриджа Джерри для определения деталей. [2] [7] В понедельник, 22 декабря, Конгресс почтил Вашингтон пиром в таверне Манна, на котором присутствовало от двух до трехсот джентльменов. [7] Позже той же ночью губернатор штата Мэриленд Уильям Пака провел в его честь публичный бал в Доме штата. На мероприятии присутствовало около шестисот гостей. [8] Историк Уиллард Стерн Рэндалл описывает вечер: «Джордж Вашингтон, известный танцор, поразил французских офицеров своим мастерством и грацией в менуэте». [7]
В полдень во вторник, 23 декабря, Чарльз Томсон , секретарь Континентального конгресса, привел Вашингтон в сопровождении двух своих адъютантов , полковника Дэвида Хамфриса и полковника Бенджамина Уокера , в палату Сената штата Мэриленд. Дом. [9] Хотя Марта Вашингтон и изображена на некоторых картинах, посвященных этому событию, на самом деле она не присутствовала. [9] Затем Вашингтон выступил с речью перед ассамблеей:
Счастливый подтверждением нашей независимости и суверенитета и довольный возможностью, предоставленной Соединенным Штатам стать респектабельной нацией, я с удовлетворением отказываюсь от назначения, которое принял с робостью.
…
Я считаю непреложным долгом завершить этот последний торжественный акт моей официальной жизни, вверив интересы нашей самой дорогой страны защите Всемогущего Бога, а тех, кто осуществляет их надзор, — Его святому хранению.
Закончив порученную мне работу, я удаляюсь из великого театра Действия; и, нежно прощаясь с этим благородным органом, по приказу которого я так долго действовал, я предлагаю здесь свое поручение и покидаю все занятия общественной жизни.- Джордж Вашингтон [10]
В качестве последнего акта своей отставки Вашингтон передал свое поручение и свою речь президенту Миффлину. [7] На следующий день, 24 декабря, Вашингтон уехал в свою резиденцию, Маунт-Вернон . [3]
Историк Гордон С. Вуд , лауреат Пулитцеровской премии 1993 года в области истории за радикализм американской революции (1992), пишет в своей книге: [11]
Джордж Вашингтон, конечно, был идеальным Цинциннатом , римским патриотом, вернувшимся на свою ферму после своих военных побед. ... Величайшим поступком в его жизни, принесшим ему наибольшую известность, была его отставка с поста главнокомандующего американскими войсками.
3 мая 1797 года король Георг III поделился с американским художником Бенджамином Уэстом свое мнение о Вашингтоне (как сообщил Уэст послу Руфусу Кингу ): [12]
Что касается генерала Вашингтона, он сказал ему после своей отставки, что, по его мнению, «этот акт, завершающий и завершающий то, что было сделано раньше и рассмотрено в связи с этим, ставит его в свете самого выдающегося из всех ныне живущих людей, и что он думает он величайший персонаж эпохи».
Американский художник Джон Трамбулл , бывший адъютант Вашингтона , получив известие об отставке Вашингтона, написал своему брату Джонатану Трамбаллу-младшему , что это: [13]
вызывает удивление и восхищение этой части света. Это поведение столь ново, столь непостижимо для людей, которые не только не отказываются от власти, которой обладают, но готовы потрясти Империю, чтобы получить еще больше.
Позже, описывая свою картину « Генерал Джордж Вашингтон отходит от своей комиссии» , Трамбал считал отставку Вашингтона «одним из самых высоких моральных уроков, когда-либо данных миру». [14] Историк Томас Флеминг так описал значение этого события: [15]
Это был – и остается – самый важный момент в американской истории. Человек, который мог разогнать беспомощный Конгресс и получить для себя и своих офицеров богатство, достойное их мужества, отказался от абсолютной власти и стал частным лицом. Он отдал себя на милость политиков, которых он не мог контролировать и которым мало доверял.
Отставка Вашингтона была изображена несколькими художниками как на картинах, так и на скульптурах. Раймондо Трентанове вырезал барельеф этой сцены на постаменте картины Антонио Кановы « Джордж Вашингтон» , которая была установлена в Доме штата Северная Каролина в 1821 году. Оба были уничтожены пожаром в 1831 году. [16] Картина Трамбулла 1824 года в натуральную величину: Генерала Джорджа Вашингтона, уходящего в отставку , можно увидеть в ротонде Капитолия США . [17] В 1829 году скульптор Энрико Каузичи завершил статую Вашингтона, уходящего в отставку, которая находится на вершине Монумента Вашингтона в Балтиморе . [18] В 1840 году Горацио Гриноф завершил свою скульптуру Вашингтона, возвращающего власть народу. Сейчас он находится в Национальном музее американской истории . [19] Около 1841 года Фердинанд Петртрих создал раскрашенную гипсовую скульптуру « Вашингтон уходит в отставку» , которая сейчас находится в Смитсоновском музее американского искусства . [20] В 1858 году Эдвин Уайт нарисовал картину «Вашингтон уходит в отставку » по заказу Законодательного собрания Мэриленда. [21] Он выставлен на Большой лестнице Государственного дома Мэриленда. [22] В 1903 году Эдвин Блашфилд создал фреску « Вашингтон, сдающий свою комиссию» , на которой изображен Вашингтон, возлагающий свою комиссию к ногам Колумбии . Он расположен в здании суда Кларенса Митчелла в Балтиморе. [23]
