Готская война между Византийской империей во время правления императора Юстиниана I и Остготским королевством Италии происходила с 535 по 554 год на Апеннинском полуострове , в Далмации , Сардинии , Сицилии и Корсике . Это была одна из последних из многих Готских войн против Римской империи . Война имела свои корни в амбициях византийского императора Юстиниана I вернуть провинции бывшей Западной Римской империи , которые римляне потеряли из-за вторжения варварских племен в предыдущем столетии, во время Великого переселения народов .
Война последовала за отвоеванием Византией провинции Африка у вандалов . Историки обычно делят войну на два этапа:
В 554 году Юстиниан обнародовал прагматическую санкцию , которая предписывала новое правительство Италии. Несколько городов на севере Италии держались против византийцев до 562 года. К концу войны Италия была опустошена и обезлюдела. Это было воспринято как пиррова победа византийцев, которые оказались неспособны противостоять вторжению лангобардов в 568 году, в результате чего Константинополь навсегда потерял контроль над значительной частью итальянского полуострова.
.jpg/1280px-Gesta_Theodorici_-_Theodoric_the_Great_(455-526).jpg)
В 476 году Одоакр низложил императора Ромула Августула и объявил себя rex Italiae ( королем Италии ), что привело к окончательному роспуску Западной Римской империи в Италии. Хотя Одоакр признал номинальный сюзеренитет византийского императора Зенона , его независимая политика и растущая сила сделали его угрозой в глазах Константинополя. Чтобы обеспечить буфер, остготы под предводительством Теодориха Великого были поселены в качестве федератов (союзников) империи на западных Балканах, но беспорядки продолжались. Зенон отправил остготов в Италию в качестве представителей империи, чтобы устранить Одоакра. Теодорих и готы победили Одоакра, и Италия перешла под власть готов. В соглашении между Теодорихом и Зеноном и его преемником Анастасием земля и ее народ считались частью Империи, а Теодорих был наместником и главой армии ( magister militum ). [1] Это соглашение скрупулезно соблюдалось Теодорихом; существовала преемственность в гражданской администрации, которая была укомплектована исключительно римлянами, а законодательство оставалось прерогативой императора. [2] Армия, с другой стороны, была исключительно готской, под властью их вождей и судов. [3] Народы также были разделены по религии: римляне были христианами-халкидонитами , в то время как готы были христианами-арианами . В отличие от вандалов или ранних вестготов , готы практиковали значительную религиозную терпимость. [4] Двойная система работала под умелым руководством Теодориха, который примирил итальянскую аристократию, но система начала разрушаться в его последние годы и рухнула при его наследниках. [5]
С восшествием на престол императора Юстина I , окончанием акакийского раскола между Восточной и Западной церквями и возвращением церковного единства на Востоке несколько членов итальянской сенаторской аристократии начали выступать за более тесные связи с Константинополем, чтобы уравновесить власть готов. Смещение и казнь выдающегося магистра оффициорум Боэция и его тестя в 524 году были частью медленного отчуждения от готского режима. Теодориха сменил его 10-летний внук Аталарих в августе 526 года, а его мать, Амаласунта , стала регентом; она получила римское образование и начала сближение с Сенатом и Империей. Это примирение и римское образование Аталариха вызвали недовольство готских магнатов, которые устроили заговор против нее. Амаласунта приказала убить трех главных заговорщиков и написала новому императору Юстиниану I, прося убежища, если она будет свергнута. Амаласунта осталась в Италии. [6]
В 533 году, используя династический спор в качестве предлога, Юстиниан послал своего самого талантливого генерала Велизария , чтобы вернуть североафриканские провинции, удерживаемые вандалами. Война с вандалами принесла неожиданно быструю и решительную победу Византийской империи и воодушевила Юстиниана в его амбициях вернуть остальные потерянные западные провинции. Будучи регентом, Амаласунта позволила византийскому флоту использовать гавани Сицилии, которые принадлежали Остготскому королевству. После смерти Атальрика в 534 году Амаласунта предложила королевский сан своему кузену Теодахаду , который принял предложение, а затем арестовал ее; она была убита в начале 535 года. [6] Юстиниан предпринял безуспешные попытки через своих агентов спасти жизнь Амаласунты, и ее смерть дала ему повод для войны с готами. Прокопий писал, что «как только он узнал, что случилось с Амаласунтой, находясь на девятом году своего правления, он вступил в войну» [7] .
Велизарий был назначен главнокомандующим ( stratēgos autokratōr ) для похода против Италии с 7500 человек. Мундусу , magister militum per Illyricum , было приказано занять готскую провинцию Далмацию. Силы, предоставленные Велизарию, были небольшими, особенно по сравнению с гораздо большей армией, которую он выставил против вандалов, врага гораздо более слабого, чем остготы. Подготовка к операции проводилась тайно, в то время как Юстиниан пытался обеспечить нейтралитет франков подарками в виде золота. [8]
Велизарий высадился на Сицилии, между Римской Африкой и Италией, население которой было благосклонно настроено к Империи. Остров был быстро захвачен, единственное решительное сопротивление было оказано в Панорме ( Палермо ), побежденном к концу декабря. Велизарий приготовился переправиться в Италию, а Теодахад отправил послов к Юстиниану, предлагая сначала уступить Сицилию и признать его верховенство, но позже уступить всю Италию. [9] [10]
В марте 536 года Мундус захватил Далмацию и захватил ее столицу Салону , но прибыла большая готская армия, и сын Мундуса Маврикий погиб в стычке. Мундус нанес тяжелое поражение готам, но сам был смертельно ранен во время преследования. Римская армия отступила, и, за исключением Салоны, Далмация была оставлена готам. Воодушевленный Теодахад заключил в тюрьму византийских послов. Юстиниан послал нового magister militum per Illyricum , Константиниана , чтобы вернуть Далмацию и приказал Велизарию переправиться в Италию. Константиниан быстро выполнил свою задачу. Готский полководец Грипас покинул Салону, которую он только что занял, из-за разрушенного состояния ее укреплений и проримской позиции ее граждан, отступив на север. Константиниан занял город и восстановил стены. Семь дней спустя готская армия отправилась в Италию, и к концу июня вся Далмация оказалась в руках римлян. [11] [12]
Поздней весной 536 года Велизарий переправился в Италию, где захватил Регий и двинулся на север. Неаполь (в современном английском: Naples ) был осажден в течение трех недель, прежде чем императорские войска ворвались в город в ноябре. В основном варварская римская армия разграбила город. Велизарий двинулся на север, в Рим, который ввиду судьбы Неаполя не оказал сопротивления; Велизарий вошел в него без сопротивления в декабре. Скорость византийского наступления застала готов врасплох, а бездеятельность Теодахада привела их в ярость. После падения Неаполя он был свергнут и заменен Витигом . Он покинул Рим и отправился в Равенну, где женился на дочери Амаласунты Матасунте и начал собирать свои силы против вторжения. Витигес повел большие силы против Рима, где остался Велизарий, у которого не было достаточно войск, чтобы противостоять готам в открытом поле. Последующая осада Рима , первая из трех в Готской войне, длилась с марта 537 по март 538 года. Были вылазки, мелкие стычки и несколько крупных действий, но после того, как 1600 гуннов и славян прибыли из Константинополя в апреле 537 года и 5000 человек в ноябре, византийцы перешли в наступление, и их кавалерия захватила несколько городов в тылу готов. Имперский флот отрезал готов от поставок по морю, что ухудшило их трудности со снабжением и поставило под угрозу готское гражданское население. Падение Ариминума, современного Римини , недалеко от Равенны, заставило Витигеса отказаться от осады и отступить. [14] [15] [16]
Когда Витигес двинулся на северо-восток, он усилил гарнизоны городов и фортов по пути, чтобы обезопасить свой тыл, а затем повернул к Ариминуму. Римские силы из 2000 всадников, занимавшие его, включали часть лучшей кавалерии Велизария; Велизарий решил заменить их пехотным гарнизоном. [17] Их командир Иоанн отказался подчиниться приказам и остался в Ариминуме. Вскоре после прибытия готов штурм провалился, но у города было мало припасов, чтобы выдержать осаду. [18] Новые силы из 2000 герулов под командованием армянского евнуха Нарсеса прибыли в Пиценум . [19] Велизарий встретился с Нарсесом, который выступал за спасательную экспедицию в Ариминум, в то время как Велизарий выступал за более осторожный подход. Прибытие письма от Иоанна, в котором иллюстрировалась непосредственная опасность падения города, решило вопрос в пользу Нарсеса. [20] Велизарий разделил свою армию на три части: морскую силу под началом его способного и доверенного лейтенанта Ильдигера, другую под началом столь же опытного Мартина, которая должна была прибыть с юга, и главную силу под началом его и Нарсеса, которая должна была прибыть с северо-запада. Витигес узнал об их приближении и, столкнувшись с перспективой быть окруженным превосходящими силами, поспешно отступил в Равенну. [21]
Бескровная победа при Ариминуме укрепила Нарсеса против Велизария, и многие римские генералы, включая Иоанна, перешли на его сторону. На совете после освобождения Ариминума Велизарий высказался за сокращение сильного готского гарнизона Ауксима, современного Осимо , в их тылу и снятие осады Медиоланума; Нарсес выступал за менее концентрированные усилия, включая кампанию в Эмилии . [22] Велизарий не позволил проблемам усугубиться и выступил с Нарсесом и Иоанном против Урбинума. Две армии расположились лагерем отдельно, и вскоре после этого Нарсес, убедившись, что город неприступен и хорошо снабжен, снял лагерь и отправился в Ариминум. Оттуда он отправил Иоанна в Эмилию, которая была быстро покорена. Благодаря счастливому высыханию единственного источника воды в Урбинуме, город вскоре пал перед Велизарием. [23]
В апреле 538 года Велизарий, по прошению представителей Медиолана ( Милана ), второго по численности населения и богатству города в Италии после Рима, отправил в город отряд из 1000 человек под командованием Мундиласа. Этот отряд с легкостью обезопасил город и большую часть Лигурии , за исключением Тицинума ( Павии ). Витигес призвал на помощь франков, и отряд из 10 000 бургундов неожиданно пересек Альпы. Объединившись с готами под командованием Урайаса, они осадили город. Медиоланум был плохо снабжен продовольствием и не имел гарнизона; и без того небольшие римские силы были рассредоточены для гарнизона соседних городов и фортов. [24] Велизарий отправил подкрепление, но его командиры, Мартин и Улиарис, не предприняли никаких усилий, чтобы помочь осажденному городу. Вместо этого они запросили дополнительные подкрепления от войск Иоанна и магистра военных дел Иллирии Юстина , которые действовали в соседней провинции Эмилия. [25]
Разногласия в римской цепочке командования усугубили ситуацию, поскольку Иоанн и Юстин отказались выступить без приказа Нарсеса. Иоанн заболел, и приготовления были остановлены. Задержки оказались фатальными для города, который после многих месяцев осады был близок к голоду. Готы предложили Мундиласу гарантию того, что жизни его солдат будут сохранены, если он сдаст город, но никаких гарантий для мирных жителей предоставлено не было, и он отказался. К концу марта 539 года его голодающие солдаты заставили его принять условия. Римский гарнизон был пощажен, но жители подверглись резне, а город был разрушен. [26] [Примечание 1]
После этой катастрофы Нарсес был отозван, а Велизарий утвержден в качестве верховного главнокомандующего с полномочиями по всей Италии. Витигес отправил послов к персидскому двору, надеясь убедить Хосрова I возобновить военные действия с византийцами, чтобы заставить Юстиниана сосредоточить большую часть своих сил, включая Велизария, на востоке и позволить готам восстановиться. [27] Велизарий решил завершить войну, взяв Равенну, но сначала ему пришлось иметь дело с готскими крепостями Ауксим и Фезул ( Фьезоле ). [28] Пока Мартин и Иоанн препятствовали готской армии под командованием Урайаса, которая пыталась пересечь реку По , часть армии под командованием Юстина осадила Фезул, а Велизарий предпринял осаду Ауксима. Во время осады большая франкская армия под предводительством короля Теудеберта I пересекла Альпы и наткнулась на готов и византийцев, расположившихся лагерем на двух берегах реки По. Они атаковали готов, которые, думая, что пришли как союзники, были быстро разгромлены. Столь же ошеломленные византийцы также дали бой, были разбиты и отступили на юг в Тоскану . Франкское вторжение было остановлено вспышкой дизентерии, которая привела к большим потерям и заставила франков отступить. Велизарий сосредоточился на осажденных городах, и оба гарнизона были вынуждены из-за голода капитулировать в октябре или ноябре 539 года. [29]
.jpg/1280px-Mosaic_of_Justinianus_I_-_Basilica_San_Vitale_(Ravenna).jpg)
Войска из Далмации усилили Велизария, и он двинулся на Равенну. Отряды двинулись к северу от реки По, а императорский флот патрулировал Адриатику, отрезав город от поставок. Внутри готской столицы Витигес принял франкское посольство, искавшее союза, но после событий предыдущего лета франкским предложениям никто не доверял. Вскоре после этого из Константинополя пришло посольство с удивительно мягкими условиями от Юстиниана. Стремясь закончить войну и сосредоточиться против надвигающейся персидской войны, император предложил раздел Италии; земли к югу от реки По должны были остаться за Константинополем, а земли к северу от реки — за готами. Важно отметить, что ведутся споры о том, просто ли византийцы получили бы дань с земель к югу от реки По или заняли бы их в военном порядке в дополнение к получению дани. Марко Кристини утверждает, основываясь на семантике языка Прокопия в «Готской войне» , а также на непрактичности сохранения контроля над границей, обозначенной легкопроходимой рекой По, что было нелогично и маловероятно, что византийцы намеревались полностью править Южной Италией в рамках договора. [30] Независимо от того, какими именно они были, мы знаем, что готы с готовностью приняли условия, но Велизарий, посчитав это предательством всего, чего он стремился достичь, отказался подписывать, хотя его генералы были с ним не согласны. [31]
Обескураженные, готы предложили сделать Велизария, которого они уважали, западным императором. Велизарий не собирался принимать эту роль, но увидел, как он может использовать эту ситуацию в своих интересах, и сделал вид, что принимает. В мае 540 года Велизарий и его армия вошли в Равенну; город не был разграблен, в то время как с готами обращались хорошо и позволили сохранить их имущество. После капитуляции Равенны несколько готских гарнизонов к северу от По сдались. Другие остались в руках готов, среди которых были Тицинум, где базировался Урайас, и Верона, удерживаемая Ильдибадом . Вскоре после этого Велизарий отплыл в Константинополь, где ему было отказано в чести триумфа. Витигес был назван патрицием и отправлен в комфортную отставку, в то время как пленные готы были отправлены для усиления восточных армий. [32]
.jpg/1280px-Archive-ugent-be-79D46426-CC9D-11E3-B56B-4FBAD43445F2_DS-212_(cropped).jpg)
Отъезд Велизария оставил большую часть Италии в руках римлян, но к северу от реки По Павия (которая стала новой столицей Остготского королевства [34] [35] ) и Верона остались непокоренными. Вскоре после того, как предательство Велизария по отношению к ним стало очевидным, готы по предложению Урайаса выбрали Ильдибада своим новым королем, и он восстановил контроль готов над Венецией и Лигурией. Юстиниан не смог назначить главнокомандующего в Италии. Римские армии пренебрегли военной дисциплиной и совершили акты грабежа. Новая имперская бюрократия сразу же стала непопулярной из-за своих гнетущих фискальных требований. [36] Ильдибад победил римского полководца Виталия в Тревизо, но после того, как Урайас был убит из-за ссоры между их женами, он был убит в мае 541 года в отместку. Руги , остатки армии Одоакра, которые остались в Италии и встали на сторону готов, провозгласили одного из своих, Эрариха , новым королем, на что готы неожиданно согласились. [37] Эрарих убедил готов начать переговоры с Юстинианом, тайно намереваясь передать его королевство империи. Готы восприняли его бездеятельность как должное и обратились к племяннику Ильдибада, Тотиле (или Бадуиле), и предложили сделать его королем. Тотила уже начал переговоры с византийцами, но когда с ним связались заговорщики, он согласился. Ранней осенью 541 года Эрарих был убит, а Тотила провозглашен королем. [38]
Тотила пользовался несколькими преимуществами: вспышка чумы Юстиниана опустошила и обезлюдела Римскую империю в 542 году; начало новой римско-персидской войны заставило Юстиниана развернуть большую часть своих войск на востоке; а некомпетентность и разобщенность различных римских генералов в Италии подорвали военную функцию и дисциплину. Последнее привело Тотилу к первому успеху. После долгих уговоров Юстиниана генералы Константиниан и Александр объединили свои силы и двинулись на Верону. С помощью предательства им удалось захватить ворота в городских стенах; вместо того, чтобы продолжить атаку, они отложили ссору из-за будущей добычи, позволив готам отбить ворота и заставить византийцев отступить. Тотила атаковал их лагерь около Фавентии ( Фаэнца ) с 5000 человек и в битве при Фавентии уничтожил римскую армию. Тотила вошел в Тоскану, где осадил Флоренцию . Римские полководцы Иоанн, Бессас и Киприан выступили на помощь, но в битве при Муцеллиуме их численно превосходящие силы были разбиты. [39]
Тотила двинулся на юг, где римские гарнизоны были немногочисленны и слабы, обходя Рим. Провинции южной Италии были вынуждены признать его власть. Эта кампания была одним из быстрых перемещений, чтобы взять под контроль сельскую местность, оставляя византийцам контроль над изолированными крепостями, в основном на побережье, которые можно было сократить позже. Когда укрепленное место пало, его стены обычно сносились, так что оно больше не представляло никакой военной ценности. Тотила следовал политике хорошего обращения со своими пленниками, побуждая противников сдаться, а не сопротивляться до конца. Он также пытался привлечь на свою сторону итальянское население, примером чего является поведение Тотилы во время осады Неаполя , где он позволил городу сдаться на условиях в 543 году и проявил, по словам Дж. Б. Бери, «значительную гуманность» в своем обращении с защитникам. Он выхаживал голодных граждан, вернув им силы, после того как позволил византийскому гарнизону благополучно уйти. Захватив Неаполь, Тотила попытался заключить мир с Юстинианом. Когда ему отказали, он развесил копии своего обращения по всему Риму; несмотря на немилость, в которой находились византийцы, восстания в пользу Тотилы не было, что его возмутило. Он двинулся на север и осадил город . [40] [41]
Воспользовавшись пятилетним перемирием на Востоке, Велизарий был отправлен обратно в Италию с 200 кораблями в 544 году. [42] Он успешно оккупировал большую часть южной Италии, но, по словам Прокопия, он испытывал нехватку припасов и подкреплений из-за ревнивого Юстиниана и поэтому чувствовал себя неспособным выступить на помощь Риму. Прокопий описывает голод во время осады, во время которого простые римляне, которые не были достаточно богаты, чтобы покупать зерно у военных, были вынуждены есть отруби, крапиву, собак, мышей и, наконец, «навоз друг друга». [43] Папа Вигилий , бежавший в безопасные Сиракузы , послал флотилию зерновых кораблей, но флот Тотилы перехватил их около устья Тибра и захватил. Отчаянная попытка Велизария освободить Рим была близка к успеху, но в конечном итоге потерпела неудачу. [44] По словам Прокопия, план включал в себя плавание отряда вверх по реке Тибр, разрушение временного моста и сторожевых башен, построенных войсками Тотилы, путем сброса лодки, наполненной горючими материалами, на сторожевую башню с импровизированной башни, построенной на двух закрепленных лодках, что удалось. После этого его подчиненный Исаак, которому было приказано оставаться в городе Портус, услышал о его ранних успехах и взял кавалерию, чтобы атаковать готский частокол, горя желанием разделить славу. Это привело к его пленению, и, как только новость об этом достигла Велизария, он истолковал новость так, что Портус был захвачен готами, что означало, что он потерял единственное союзное поселение поблизости, и что его жена, находившаяся в городе, теперь была заложницей готов. Говорят, что он был поражен приступом афазии, он призвал к отступлению, чтобы немедленно вернуть Портус, но обнаружил, что тот оставался под римским контролем. [45] Спустя более года Тотила наконец вошел в Рим 17 декабря 546 года, [44] когда его люди ночью перелезли через стены и открыли Порта Асинария . Прокопий утверждает, что Тотиле помогали некоторые исаврийские войска из императорского гарнизона, которые заключили секретный пакт с готами. Рим был разграблен, и Тотила, который выразил намерение полностью сравнять город с землей, удовлетворился тем, что снес около трети стен. Затем он отправился в погоню за византийскими войсками в Апулию . [46]
Относительно отсутствия Велизария во время повторной оккупации Рима готами существуют два противоположных отчета: Прокопий утверждает, что, обнаружив свою ошибку относительно Портуса, он впал в депрессию и заболел тяжелой болезнью, которая едва не привела к его смерти. [47] Иордан, с другой стороны, утверждает, что он был отозван в Рим из-за смерти императрицы Феодоры, и ссылается на его отсутствие как на то, что воодушевило Тотилу на возвращение города. [48] Велизарий успешно повторно занял Рим четыре месяца спустя, весной 547 года, и поспешно восстановил разрушенные участки стены, сложив свободные камни «один на другой, независимо от порядка». [49] Тотила вернулся, но не смог одолеть защитников. [50] Велизарий не воспользовался своим преимуществом. Несколько городов, включая Перуджу , были взяты готами, в то время как Велизарий оставался бездействующим и затем был отозван из Италии.
В 549 году Тотила снова двинулся на Рим . Он попытался штурмовать импровизированные стены и одолеть небольшой гарнизон из 3000 человек, но был отбит. Затем он приготовился блокировать город и уморить голодом защитников, хотя византийский командир Диоген заранее подготовил большие продовольственные склады и засеял пшеничные поля внутри городских стен. Однако Тотила смог подкупить часть гарнизона, которая открыла ему ворота Порта Остиенсис . Люди Тотилы пронеслись по городу, убив всех, кроме женщин, которых пощадили по приказу Тотилы, и разграбив оставшиеся богатства. Ожидая, что дворяне и остальная часть гарнизона сбегут, как только будут взяты стены, Тотила расставил ловушки вдоль дорог в соседние города, которые еще не находились под его контролем, и многие были убиты при бегстве из Рима. [51]
В 550–551 годах византийцы собрали большой экспедиционный корпус численностью 20 000 или 25 000 человек в Салоне на Адриатике, включая регулярные византийские части и большой контингент иностранных союзников, в частности лангобардов, герулов и булгар. Нарсес, императорский камергер ( cubalium ), был назначен командующим в середине 551 года. Следующей весной Нарсес повел эту византийскую армию вокруг побережья Адриатики в Анкону, а затем повернул вглубь страны, намереваясь пройти по Виа Фламиния в Рим. Возле деревни Тагины византийцы столкнулись с армией остготов под командованием Тотилы, которая наступала, чтобы перехватить Нарсеса. Оказавшись значительно уступающим по численности, Тотила якобы вступил в переговоры, планируя внезапное нападение, но Нарсес не поддался уловке и развернул свою армию в сильной оборонительной позиции. Получив подкрепление, Тотила начал внезапную атаку в битве при Тагинах , совершив конную атаку на византийский центр. Атака провалилась, и к вечеру остготы были разбиты и бежали; Тотила был убит в ходе разгрома. Готы, удерживавшие Рим, капитулировали, и в битве при Монс Лактарий в октябре 553 года Нарсес разбил Тейаса и последние остатки готской армии в Италии. [52]
Хотя остготы были побеждены, Нарсесу вскоре пришлось столкнуться с другими варварами, которые вторглись в византийскую северную Италию и южную Галлию. В начале 553 года армия из примерно тридцати тысяч франков и алеманнов пересекла Альпы и взяла город Парма. Они разбили силы под командованием герулов Фулькариса, и вскоре многие готы из северной Италии присоединились к их силам. Нарсес рассредоточил свои войска по гарнизонам по всей центральной Италии и зимовал в Риме. После серьезных опустошений по всей Италии варвары были приведены в бой Нарсесом на берегах реки Вольтурн . В битве при Вольтурн византийцы сдерживали яростный штурм франков, пока византийская кавалерия окружала их. Франки и алеманны были практически уничтожены. [53] Семь тысяч готов держались в Кампсе, недалеко от Неаполя, пока не капитулировали весной 555 года. Земли и города за рекой По все еще удерживались франками, алеманнами и готами, и только в 562 году их последние оплоты, города Верона и Бриксия, были покорены. По словам византийского историка Прокопия Кесарийского, варварскому населению тогда было разрешено мирно жить в Италии под римским владычеством. [54]
Готскую войну часто рассматривают как пиррову победу , которая истощила ресурсы Византийской империи, которые могли бы быть использованы против более серьезных угроз в Западной Азии и на Балканах. На востоке языческие славяне и кутригуры совершали набеги и опустошали византийские провинции к югу от Дуная с 517 года. Столетие спустя Далмация, Македония, Фракия и большая часть Греции были потеряны славянами и аварами . [55] Некоторые современные историки по-другому смотрят на западные кампании Юстиниана. Уоррен Тредголд возложил большую вину за уязвимость империи в конце VI века на чуму Юстиниана в 540–541 годах, которая, по оценкам, убила до четверти населения в разгар Готской войны, истощив империю рабочей силы и налоговых поступлений, необходимых для более быстрого завершения кампании. Ни один правитель, каким бы мудрым он ни был, не мог предвидеть чуму, утверждает он, которая была бы катастрофой для империи и Италии, независимо от попытки отвоевать Италию. Однако в результате того, что Рим постоянно подвергался нападениям во время войны, количество смертей, не вызванных чумой, продолжало расти.
В Италии война опустошила городское общество, которое поддерживалось оседлой глубинкой. Великие города были заброшены, поскольку Италия впала в длительный период упадка. Обнищание Италии и истощение империи сделали невозможным для византийцев удержать свои завоевания. Всего через три года после смерти Юстиниана в 565 году материковые итальянские территории попали в руки германских лангобардов . Равеннский экзархат , полоса территорий, которая простиралась через центральную Италию до Тирренского моря и на юг до Неаполя, вместе с частями южной Италии, были единственными оставшимися имперскими владениями. После Готских войн Империя больше не будет иметь серьезных амбиций на Западе. Рим оставался под имперским контролем до тех пор, пока Равеннский экзархат не был завоеван лангобардами в 751 году. Византийское влияние сохранялось в некоторых прибрежных районах южной Италии до конца XI века, в то время как внутренняя часть страны находилась под властью лангобардских герцогов, обосновавшихся в Беневенто, а позднее также в Салерно и Капуе. [56]
Широкомасштабное разрушение Италии в войне, суровые репрессии готов и византийцев в отношении сторонников их противников и высокие византийские налоги привели к тому, что итальянское население сменило лояльность: вместо верности Империи их идентичность все больше связывалась с религией, семьей и городом. [57] В долгом ходе итальянской истории объединенная Италия римлян, а позже готов, была окончательно расколота; так продолжалось до объединения Италии в 19 веке. [58]
