Бунты Пристли (также известные как Бирмингемские бунты 1791 года ) происходили с 14 по 17 июля 1791 года в Бирмингеме , Англия ; основными целями бунтовщиков были религиозные инакомыслящие , в частности политически и теологически противоречивый Джозеф Пристли . Страсти бунтовщиков разжигали как местные, так и национальные проблемы: от разногласий по поводу покупки книг в публичной библиотеке до споров о попытках диссентеров получить полные гражданские права и их поддержке Французской революции . [1]
Беспорядки начались с нападения на Royal Hotel, Birmingham — место банкета, организованного в знак сочувствия Французской революции. Затем, начав с церкви и дома Пристли, мятежники атаковали или сожгли четыре часовни диссентеров, двадцать семь домов и несколько предприятий. Многие из них опьянели от спиртного, которое они нашли во время грабежа, или которым их подкупили, чтобы они прекратили поджигать дома. Однако небольшое ядро не поддалось подкупу и осталось трезвым. Мятежники сожгли не только дома и часовни диссентеров, но и дома людей, которых они связывали с диссентерами, таких как члены научного Лунного общества . [2] [1]
Хотя беспорядки не были инициированы администрацией премьер-министра Уильяма Питта , национальное правительство не спешило реагировать на мольбы несогласных о помощи. Местные чиновники, по-видимому, были вовлечены в планирование беспорядков и позже неохотно преследовали зачинщиков. Промышленник Джеймс Уотт писал, что беспорядки «разделили [Бирмингем] на две партии, которые смертельно ненавидят друг друга». [3] Те, на кого напали, постепенно уехали, оставив Бирмингем более консервативным городом, чем раньше.
В течение восемнадцатого века Бирмингем стал печально известен своими беспорядками, которые были вызваны рядом причин. В 1714 и 1715 годах горожане, как часть толпы «Церкви и короля», нападали на инакомыслящих ( протестантов , которые не придерживались Церкви Англии или не следовали ее обычаям) в беспорядках Сашеверелла во время лондонского суда над Генри Сашевереллом , а в 1751 и 1759 годах нападениям подвергались квакеры и методисты . Во время антикатолических Гордонских бунтов в 1780 году в Бирмингеме собирались большие толпы. В 1766, 1782, 1795 и 1800 годах толпы протестовали против высоких цен на продукты питания . [4] Один из современников описал мятежников в Бирмингеме как «кричащую, нищую, торгашескую, наглую, бесстыдную, негодяйскую, суетливую, наглую бирмингемскую толпу». [5]
Вплоть до конца 1780-х годов религиозные разногласия не затрагивали элиту Бирмингема. Диссиденты и англикане жили бок о бок в гармонии: они были в одних и тех же городских комитетах по продвижению, они преследовали общие научные интересы в Лунном обществе , и они работали вместе в местном самоуправлении. Они выступали единым фронтом против того, что они считали угрозой, исходящей от недисциплинированных плебеев . [6] Однако после беспорядков ученый и священнослужитель Джозеф Пристли утверждал в своем «Обращении к общественности по поводу беспорядков в Бирмингеме» (1791), что это сотрудничество на самом деле не было таким дружественным, как обычно считалось. Пристли показал, что споры по поводу местной библиотеки, воскресных школ и посещения церкви разделили диссентеров и англикан. [7] В своем «Рассказе о беспорядках в Бирмингеме» (1816) торговец канцелярскими товарами и историк Бирмингема Уильям Хаттон соглашался с этим, утверждая, что пять событий разожгли огонь религиозных трений: разногласия по поводу включения книг Пристли в местную публичную библиотеку; опасения по поводу попыток диссентеров отменить Акты о тестировании и корпорациях ; религиозные споры (особенно с участием Пристли); «подстрекательская листовка»; и обед, посвященный началу Французской революции . [8]
Как только бирмингемские диссентеры начали агитировать за отмену Актов о тестировании и корпорациях, которые ограничивали гражданские права диссентеров (не давая им, например, возможности посещать университеты Оксфорда или Кембриджа или занимать государственные должности), подобие единства среди элиты города исчезло. Унитарии, такие как Пристли, были в авангарде кампании за отмену, а ортодоксальные англикане нервничали и злились. После 1787 года появление групп диссентеров, сформированных с единственной целью отменить эти законы, начало разделять общество; однако, попытки отмены потерпели неудачу в 1787, 1789 и 1790 годах. [9] Поддержка Пристли отмены и его неортодоксальные религиозные взгляды, которые широко публиковались, воспламенили население. [10] В феврале 1790 года группа активистов объединилась не только для того, чтобы противостоять интересам инакомыслящих, но и для того, чтобы противодействовать тому, что они считали нежелательным импортом идеалов Французской революции. В целом инакомыслящие поддерживали Французскую революцию и ее попытки поставить под сомнение роль, которую монархия должна играть в правительстве. [11] За месяц до беспорядков Пристли попытался основать реформаторское общество, Уорикширское конституционное общество, которое поддержало бы всеобщее избирательное право и короткие парламенты. Хотя эта попытка не удалась, попытки создать такое общество усилили напряженность в Бирмингеме. [12]
В дополнение к этим религиозным и политическим различиям, как мятежники из низшего класса, так и их лидеры из высшего класса англикан имели экономические претензии к диссентерам из среднего класса. Они завидовали постоянно растущему процветанию этих промышленников , а также власти, которая пришла с этим экономическим успехом. [13] Историк Р. Б. Роуз называет этих промышленников принадлежащими к «внутренней элите магнатов». [14] Сам Пристли написал памфлет « Отчет об обществе поощрения трудолюбивых бедняков » (1787) о том, как лучше всего извлечь как можно больше работы за наименьшую сумму денег из бедных. Его акцент на взыскании долгов не расположил к нему бедняков. [15]
Британские публичные дебаты по поводу Французской революции, или Революционного спора , продолжались с 1789 по 1795 год. [16] Первоначально многие по обе стороны Ла-Манша думали, что французы последуют примеру Английской Славной революции, произошедшей столетием ранее, и Революция была воспринята положительно значительной частью британской общественности. Большинство британцев праздновали штурм Бастилии в 1789 году, полагая, что абсолютная монархия Франции должна быть заменена более демократической формой правления. В эти пьянящие первые дни сторонники Революции также считали, что собственная система Великобритании также будет реформирована: право голоса будет расширено, а перераспределение границ парламентских избирательных округов устранит так называемые « гнилые местечки ». [17]
После публикации «Размышлений о революции во Франции» государственного деятеля и философа Эдмунда Берка ( 1790), в которых он неожиданно порвал со своими коллегами-либералами -вигами , чтобы поддержать французскую аристократию, началась настоящая памфлетная война, в которой обсуждалась Революция. Поскольку Берк поддержал американских колонистов в их восстании против Великобритании , его взгляды вызвали шок по всей стране. [16] В то время как Берк поддерживал аристократию , монархию и государственную церковь, либералы, такие как Чарльз Джеймс Фокс, поддерживали Революцию и программу индивидуальных свобод, гражданской добродетели и религиозной терпимости, в то время как радикалы, такие как Пристли, Уильям Годвин , Томас Пейн и Мэри Уолстонкрафт , выступали за дальнейшую программу республиканизма , аграрного социализма и отмены «землевладельческого интереса». [18] Альфред Коббан назвал разгоревшиеся дебаты «возможно, последним настоящим обсуждением основ политики в [Британии]». [19]
11 июля 1791 года бирмингемская газета объявила, что 14 июля, во вторую годовщину взятия Бастилии , в местном отеле Royal Hotel состоится ужин в честь начала Французской революции; приглашение призывало «любого друга свободы» присутствовать:
Несколько джентльменов намерены собраться вместе за обедом 14-го числа текущего месяца, чтобы отметить знаменательный день, который стал свидетелем освобождения двадцати шести миллионов людей от ига деспотизма и восстановления благ равноправного правления поистине великой и просвещенной нации; в отношении которой в наших интересах, как торгового народа, и в нашем долге, как друзей всеобщих прав человечества, содействовать свободному общению, способствующему постоянной дружбе.
Любой Друг Свободы, желающий присоединиться к предполагаемому умеренному празднеству, должен оставить свое имя в баре отеля, где можно приобрести билеты по пять шиллингов за штуку, включая бутылку вина; однако ни один человек не будет допущен без бутылки вина.
Ужин будет на столе ровно в три часа. [20]
Рядом с этим уведомлением была угроза: «подлинный список» участников будет опубликован после ужина. [21] В тот же день в обращение поступила «ультрареволюционная» листовка , написанная Джеймсом Хобсоном (хотя его авторство в то время не было известно). Городские власти предложили 100 гиней за информацию относительно публикации листовки и ее автора, но безрезультатно. Несогласные оказались вынуждены ссылаться на незнание и осуждать «радикальные» идеи, пропагандируемые в листовке. [22] К 12 июля стало ясно, что на ужине будут проблемы. Утром 14 июля по всему городу были нацарапаны граффити, такие как «уничтожение пресвитериан» и «Церковь и король навсегда». [23] В этот момент друзья Пристли, опасаясь за его безопасность, отговорили его от посещения ужина. [24]
Около 90 стойких сторонников Французской революции приехали на празднование 14 июля; банкет возглавил Джеймс Кейр , англиканский промышленник, который был членом Лунного общества Бирмингема . Когда гости прибыли в отель в 2 или 3 часа дня, их встретили 60 или 70 протестующих, которые временно разошлись, выкрикивая, довольно странно и сбивающе с толку, «никакого папства». [25] К тому времени, когда празднующие закончили свой ужин, около 7 или 8 часов вечера, собралась толпа из сотен человек. Бунтовщики, которые «были набраны преимущественно из промышленных ремесленников и рабочих Бирмингема», [26] бросали камни в отъезжающих гостей и разграбили отель. [23] Затем толпа двинулась к молитвенному дому квакеров, пока кто-то не закричал, что квакеры «никогда не утруждают себя ничем, ни на одной, ни на другой стороне», и убедил их вместо этого атаковать часовню Нового собрания, где Пристли председательствовал в качестве священника. [27] Были подожжены Новый и Старый дома собраний, две часовни диссентеров. [28]
Бунтовщики направились к дому Пристли, Фэрхилл в Спаркбруке . Пристли едва успел эвакуироваться, и он с женой бежал от друга-инакомыслящего к другу во время беспорядков. Вскоре после событий Пристли описал первую часть атаки, которую он наблюдал издалека:
Так как было необыкновенно тихо и светила ясная луна, мы могли видеть на значительном расстоянии, и находясь на возвышенности, мы отчетливо слышали все, что происходило у дома, каждый крик толпы и почти каждый удар инструментов, которые они предоставили для взлома дверей и мебели. Поскольку они не могли развести огонь, хотя слышали, как один из них предлагал две гинеи за зажженную свечу; мой сын, которого мы оставили позади себя, принял меры предосторожности, чтобы потушить все пожары в доме, и другие мои друзья заставили всех соседей сделать то же самое. Впоследствии я слышал, что было приложено много усилий, но безрезультатно, чтобы развести огонь с помощью моей большой электрической машины, которая стояла в библиотеке. [29]
Его сын, Уильям , остался с другими, чтобы защитить семейный дом, но они были побеждены, и имущество в конечном итоге было разграблено и сравняно с землей. Ценная библиотека Пристли, научная лаборатория и рукописи были в значительной степени утрачены в огне. [30]
Граф Эйлсфорд попытался остановить нарастающее насилие ночью 14 июля, но, несмотря на помощь других магистратов, он не смог контролировать толпу. 15 июля толпа освободила заключенных из местной тюрьмы. [23] Томас Вудбридж, смотритель тюрьмы, направил несколько сотен человек, чтобы помочь ему усмирить толпу, но многие из них присоединились к самим бунтовщикам. [31] Толпа разрушила дом Джона Райланда, Baskerville House, и выпила запасы спиртного, которые они нашли в подвале. Когда на место происшествия прибыли недавно назначенные констебли, толпа напала на них и разоружила. Один человек был убит. [32] Местные магистраты и правоохранительные органы, какими бы они ни были, ничего больше не сделали, чтобы сдержать толпу, и не зачитывали Закон о бунте , пока не прибыли военные 17 июля. [33] Другие участники беспорядков сожгли дом банкира Джона Тейлора в Бордсли-парке .
16 июля дома Джозефа Джукса, Джона Коутса, Джона Хобсона, Томаса Хоукса и Джона Харвуда (последний был слепым баптистским священником) были разграблены или сожжены. [32] Баптистское собрание в Кингс-Хите , еще одна часовня диссентеров, также была разрушена. Уильям Рассел и Уильям Хаттон пытались защитить свои дома, но безуспешно — нанятые ими люди отказались сражаться с толпой. [32] Позже Хаттон написал рассказ о событиях:
Меня обходили стороной, как чуму; волны скорби накатывали на меня и сокрушали с умноженной силой; каждая была тяжелее предыдущей. Мои дети были в отчаянии. Моя жена, после долгих страданий готовая отдать свои собственные объятия ради объятий смерти; и я сам был доведен до печальной необходимости смиренно просить глоток воды в коттедже!.. Утром 15-го я был богатым человеком; вечером я был разорен. [34]
Когда мятежники прибыли в другой дом Джона Тейлора в Мосли, Мосли-холл , они осторожно вывезли всю мебель и вещи его нынешней жительницы, хрупкой вдовствующей леди Кархэмптон, родственницы Георга III , из дома, прежде чем сжечь его: они специально нацелились на тех, кто был не согласен с политикой короля и кто, не подчиняясь англиканской церкви, сопротивлялся государственному контролю. [35] Дома Джорджа Рассела, мирового судьи , Сэмюэля Блайта, одного из министров Нового собрания, Томаса Ли и мистера Уэстли подверглись нападению 15-го и 16-го числа. Фабрикант, квакер и член Лунного общества Сэмюэл Гальтон спас свой собственный дом, только подкупив мятежников элем и деньгами. [36]
К 14:00 16 июля бунтовщики покинули Бирмингем и направились к Кингс-Нортону и часовне Кингсвуд; по оценкам, одна группа бунтовщиков насчитывала от 250 до 300 человек. Они сожгли ферму Кокса в Уорстоке , разграбили и напали на дом мистера Тавернера. Когда они достигли Кингсвуда, Уорикшир, они сожгли часовню несогласных и ее дом пастора . К этому времени Бирмингем закрылся — никакие дела не велись. [36]
Современные отчеты свидетельствуют, что последнее продолжительное нападение толпы произошло около 8 часов вечера 17 июля. Около 30 «жестких» бунтовщиков напали на дом Уильяма Уизеринга , англиканца, который посещал Лунное общество вместе с Пристли и Кейром. Но Уизерингу, при поддержке группы наемных людей, удалось отбиться от них. [37] Когда военные наконец прибыли, чтобы восстановить порядок 17 и 18 июля, большинство бунтовщиков разошлись, хотя ходили слухи, что толпы уничтожали собственность в Олчестере и Бромсгроуве . [38]
В общей сложности четыре церкви несогласных были серьезно повреждены или сожжены, а двадцать семь домов подверглись нападению, многие были разграблены и сожжены. [39] Начав с нападения на тех, кто присутствовал на праздновании взятия Бастилии, толпа «Церковь и король» закончила тем, что расширила свои цели, включив в них несогласных всех мастей, а также членов Лунного общества. [40]
Пристли и другие инакомыслящие обвинили правительство в беспорядках, полагая, что их спровоцировали Уильям Питт и его сторонники; однако из доказательств следует, что беспорядки на самом деле были организованы местными чиновниками Бирмингема. Некоторые из бунтовщиков действовали согласованно и, по-видимому, во время атак ими руководили местные чиновники, что вызвало обвинения в преднамеренности. Некоторые инакомыслящие узнали, что их дома будут атакованы за несколько дней до прибытия бунтовщиков, что заставило их поверить, что был подготовленный список жертв. [41] «Дисциплинированное ядро бунтовщиков», которое насчитывало всего около тридцати человек, руководило толпой и оставалось трезвым в течение трех-четырех дней беспорядков. В отличие от сотен других, которые присоединились к ним, их нельзя было подкупить, чтобы они прекратили свои разрушения. [42] Первой опубликованной работой эссеиста Уильяма Хэзлитта было письмо в Shrewsbury Chronicle , напечатанное позднее в июле 1791 года, в котором осуждались беспорядки Пристли; Пристли был одним из учителей (тогда 13-летнего) Хэзлитта. [43]
Если англиканская элита Бирмингема и предприняла согласованные усилия по нападению на инакомыслящих, то, скорее всего, это была работа Бенджамина Спенсера, местного священника, Джозефа Карлеса, мирового судьи и землевладельца, и Джона Брука (1755-1802) , адвоката, коронера и помощника шерифа. [44] Хотя Карлес и Спенсер присутствовали при вспышке беспорядков, они не предприняли никаких попыток остановить бунтовщиков, и Брук, похоже, привел их к часовне New Meeting. Свидетели согласились, что «магистраты обещали бунтовщикам защиту при условии, что они ограничат свои нападения молитвенными домами и не будут трогать людей и имущество». [45] Магистраты также отказались арестовывать кого-либо из бунтовщиков и освободили арестованных. [46] Получив указание от национального правительства привлечь к ответственности зачинщиков беспорядков, эти местные чиновники тянули время. Когда, наконец, главарей заставили судить, они запугивали свидетелей и выставили судебные разбирательства на посмешище. [47] Только семнадцать из пятидесяти обвиняемых бунтовщиков предстали перед судом; четверо были осуждены, из которых один был помилован, двое были повешены, а четвертый был отправлен в Ботани-Бей . Но Пристли и другие считали, что эти люди были признаны виновными не потому, что они были бунтовщиками, а потому, что «они были позорными личностями в других отношениях». [48]
Хотя он был вынужден отправить войска в Бирмингем, чтобы подавить беспорядки, король Георг III прокомментировал: «Я не могу не чувствовать себя более довольным тем, что Пристли пострадал из-за доктрин, которые он и его партия насаждали, и что люди видят их в истинном свете». [49] Национальное правительство заставило местных жителей выплатить компенсацию тем, чье имущество было повреждено: общая сумма в конечном итоге составила 23 000 фунтов стерлингов . Однако процесс занял много лет, и большинство жителей получили гораздо меньше стоимости своего имущества. [50]
После беспорядков Бирмингем, по словам промышленника Джеймса Уотта , «разделился на две партии, которые смертельно ненавидят друг друга». [3] Первоначально Пристли хотел вернуться и произнести проповедь на библейский стих «Отче, прости им, ибо не ведают, что творят», но его отговорили друзья, убежденные, что это слишком опасно. [51] Вместо этого он написал свое Воззвание :
Я родился англичанином, как и любой из вас. Хотя я и страдал от гражданских ограничений, как диссентер, я долгое время вносил свою долю в поддержку правительства и полагал, что имею защиту его конституции и законов для своего наследства. Но я обнаружил, что сильно обманут; и так может быть с любым из вас, если, как и я, вы, по причине или без причины, будете столь несчастны, что навлечете на себя народную ненависть. Ибо тогда, как вы видели в моем случае, без какой-либо формы суда, без какого-либо намека на ваше преступление или на вашу опасность, ваши дома и все ваше имущество могут быть разрушены, и вам может не посчастливиться спастись, как это сделал я... Что такое старые французские Lettres de Cachet или ужасы недавно разрушенной Бастилии по сравнению с этим? [52]
Беспорядки показали, что англиканское дворянство Бирмингема не прочь применить насилие против инакомыслящих, которых они рассматривали как потенциальных революционеров. Они также не стеснялись поднимать потенциально неконтролируемую толпу. [53] Многие из подвергшихся нападению покинули Бирмингем; в результате город стал заметно более консервативным после беспорядков. [53] Оставшиеся сторонники Французской революции решили не устраивать ужин в честь штурма Бастилии в следующем году. [53]
