Глубинное время — это термин, введенный и примененный Джоном Макфи к концепции геологического времени в его книге «Бассейн и хребет» (1981), части которой первоначально появились в журнале The New Yorker . [1]
Философская концепция геологического времени была разработана в 18 веке шотландским геологом Джеймсом Хаттоном ; [2] [3] его «система обитаемой Земли» была деистическим механизмом, сохраняющим мир вечно пригодным для жизни человека. [4] Современная концепция влечет за собой огромные изменения в возрасте Земли , который после долгой и сложной истории развития был определен как около 4,55 миллиардов лет. [5]
Джеймс Хаттон основывал свой взгляд на глубокое время на форме геохимии, которая развивалась в Шотландии и Скандинавии с 1750-х годов. [6] Как заметил математик Джон Плейфэр , один из друзей и коллег Хаттона в эпоху шотландского Просвещения , увидев слои углового несогласия в Сиккар-Пойнт вместе с Хаттоном и Джеймсом Холлом в июне 1788 года, «ум, казалось, закружился от такого взгляда». далеко в бездну времени». [7] [8]
Ранние геологи , такие как Николя Стено и Орас Бенедикт де Соссюр, разработали идеи о геологических пластах, образующихся из воды в результате химических процессов, которые Авраам Готтлоб Вернер развил в теорию, известную как нептунизм , предусматривающую медленную кристаллизацию минералов в древних океанах Земли, чтобы сформировать камень . Инновационная теория Хаттона 1785 года, основанная на плутонизме , визуализировала бесконечный циклический процесс формирования горных пород под водой, которые поднимаются и наклоняются, а затем разрушаются, образуя новые слои под водой. В 1788 году вид несоответствия Хаттона в Сиккар-Пойнт убедил Плейфэра и Холла в этом чрезвычайно медленном цикле, и в том же году Хаттон памятно написал: «Мы не находим ни следов начала, ни перспективы конца». [9] [10]
Другие ученые, такие как Жорж Кювье, выдвигали идеи прошлых эпох, а геологи, такие как Адам Седжвик, включили идеи Вернера в концепции катастрофизма ; Седжвик вдохновил своего студента университета Чарльза Дарвина воскликнуть: «Какой ловкий Седжвик [так в оригинале] выписывает крупные чеки в Банк Времени!». [11] В конкурирующей теории Чарльз Лайель в своих «Принципах геологии» (1830–1833) развил понимание Хаттона бесконечного глубокого времени как важнейшей научной концепции в униформизм . Будучи молодым натуралистом и геологическим теоретиком, Дарвин тщательно изучил последовательные тома книги Лайеля во время исследовательского путешествия «Бигль» в 1830-х годах, прежде чем начать теоретизировать об эволюции .
Физик Грегори Бенфорд рассматривает эту концепцию в книге «Глубокое время: как человечество общается на протяжении тысячелетий» (1999), а также палеонтолог и редактор журнала «Nature» Генри Ги в книге «В поисках глубокого времени: за пределами ископаемых записей к новой истории жизни» (2001) [12] [13] Книга Стивена Джея Гулда « Стрела времени, цикл времени» (1987) также в значительной степени посвящена эволюции этой концепции.
В книге «Стрела времени, Цикл времени» Гулд привел одну из метафор, которые Макфи использовал для объяснения концепции глубокого времени:
Считайте историю Земли старой мерой английского ярда, расстоянием от носа короля до кончика его вытянутой руки. Один удар пилочкой по его среднему пальцу стирает историю человечества. [1]
Концепции, подобные геологическому времени, были признаны в 11 веке персидским геологом и эрудитом Авиценной [ 14] и китайским натуралистом и эрудитом Шэнь Го . [15] Римско -католический богослов Томас Берри исследовал духовные последствия концепции глубокого времени. Берри предполагает, что глубокое понимание истории и функционирования развивающейся Вселенной является необходимым источником вдохновения и руководством для нашего собственного эффективного функционирования как личности и как вида. Эта точка зрения оказала большое влияние на развитие глубинной экологии и экофилософии . Эмпирическая природа переживания глубокого времени также сильно повлияла на творчество Джоанны Мэйси .
Герберт Уэллс и Джулиан Хаксли считали трудности, связанные с концепцией глубокого времени, преувеличенными:
«Использование различных шкал — это просто вопрос практики», — говорили они в «Науке жизни» (1929). «Мы очень скоро привыкаем к картам, хотя они построены в масштабах вплоть до стомиллионной естественной величины... чтобы уловить геологическое время, все, что нужно, — это твердо придерживаться некоторой величины, которая будет единицей на новой и увеличенный масштаб (миллион лет, вероятно, наиболее удобен), чтобы раз и навсегда уловить его значение усилием воображения, а затем представить все течение геологического времени в терминах этой единицы». [16]