Оппозиционная партия была партийной идентификацией, под которой северные политики, выступавшие против рабства , бывшие члены Демократической и Вигской партий , недолгое время баллотировались в 1850-х годах в ответ на распространение рабства на новые территории . Это было одно из движений, возникших из политического хаоса в десятилетие перед Гражданской войной в США в результате Компромисса 1850 года . Движение возникло и раньше, и было быстро поглощено объединением Республиканской партии в 1856 году .
Во время фрагментации Второй партийной системы демократов Джексона и вигов Клея , усилия демократов по расширению рабства на западные территории , особенно в Канзасе , привели к организованной политической оппозиции, которая объединилась в Конгрессе как «Оппозиционная партия». По мере распада партии вигов выросло множество местных и региональных партий, некоторые идеологические, а некоторые географические. Когда они осознали свою численность в Конгрессе, они начали проводить кокусы таким же образом, как возникали политические партии США до национальных партийных съездов Джексона. Такие ученые, как Кеннет К. Мартис, приняли конвенцию, чтобы объяснить координацию в Конгрессе антипирсовских и антибьюкененских фракций как «Оппозиционную партию».
На выборах в Конгресс 1854 года для 34-го Конгресса Соединенных Штатов новая Республиканская партия не была полностью сформирована, и значительное число политиков, в основном бывших вигов, баллотировались на пост под ярлыком оппозиции. Администрация президента -демократа Франклина Пирса была омрачена кровоточащим Канзасом . Северяне начали объединяться вокруг сопротивления вхождению Канзаса в Союз в качестве рабовладельческого штата . Продолжающееся насилие делало любые результаты выборов на этой территории подозрительными по стандартам демократии.
Оппозиционная партия — название, принятое несколькими бывшими политиками- вигами в период 1854–1858 годов. В 1860 году оставшееся руководство вигов подтолкнуло партию к эффективному слиянию с Конституционной союзной партией . [1]
Он представлял собой краткий, но значимый переходный период в американской политике примерно с 1854 по 1858 год. После обретения независимости основным политическим вопросом был конфликт, открытый или структурный, между фракциями сторонников и противников рабства в Соединенных Штатах , который велся больше на основе региональной и классовой принадлежности, чем строго по партийным линиям. Принятие Закона Канзаса-Небраски в 1854 году нанесло значительный краткосрочный политический ущерб северным демократам и раскололо партию вигов по вопросу рабства, что привело к формированию антирабовладельческой республиканской партии . В течение этого переходного периода оппозиционная партия служила преемницей или продолжением распадающейся партии вигов.
Партия рассматривалась как предлагающая компромиссную позицию между южными демократами и северными республиканцами. [2]
Имя вигов было критически ослаблено, но бывшим вигам все еще нужно было рекламировать, что они были против демократов. Know Nothings обнаружили, что их призывы к антииммигрантским предрассудкам были неубедительны, а их секретность вызывала подозрения, поэтому они стремились к более открытым и более инклюзивным призывам, чтобы расширить шансы кандидата на выборах. [3]
«Сбивающие с толку партийные ярлыки среди всех тех, кто выступал против демократов» привели к тому, что исследователи политических партий США в Конгрессе приняли условное обозначение «Оппозиционная партия» для 34-го и 35-го Конгрессов. Этот термин охватывает независимых, ничего не знающих, фьюжн, антинебраскских, антиадминистративных, вигов, фрисойлеров и юнионистов. [4]
После выборов 1854 года Оппозиционная партия фактически была крупнейшей партией в Палате представителей США . В итоговом 34-м Конгрессе США 234 представителя Палаты представителей США состояли из 100 оппозиционеров, 83 демократов и 51 американца ( Know Nothing ). [5] Это был очень резкий сдвиг по сравнению с составом 33-го Конгресса США (157 демократов, 71 виг , 4 фрисойлера , 1 независимый, 1 независимый демократ). Будучи временной коалицией, более сплоченной тем, чему она противостояла, и еще не полностью придя к согласию относительно того, за что она выступала, то, что она была крупнейшей партией, не привело к контролю над Конгрессом. Новым спикером Палаты представителей, избранным большинством голосов, стал Натаниэль П. Бэнкс из Массачусетса, бывший демократ, который проводил кампанию как Know Nothing в 1854 году и как республиканец в 1856 году.
К выборам 1856 года Республиканская партия была официально организована, в то время как демократы наслаждались мимолетным политическим восстановлением от ущерба, нанесенного Актом Канзаса-Небраски . 35-й Конгресс Соединенных Штатов состоял из 132 демократов, 90 республиканцев, 14 американцев и 1 независимого демократа. [6]