Rockingham Speedway , ранее North Carolina Motor Speedway , а позже North Carolina Speedway [4] — гоночная трасса, расположенная недалеко от Рокингема, Северная Каролина . Также известна как The Rock и принимает гонки NASCAR Xfinity Series и NASCAR Craftsman Truck Series . Ранее принимала гонки NASCAR Cup Series , ARCA Menards Series , CARS Tour и UARA-Stars . [4]
Трасса открылась как плоский овал длиной в одну милю 31 октября 1965 года. В 1969 году трасса была значительно перестроена в овал с высоким уклоном и D-образной формой длиной чуть более одной мили. В 1997 году North Carolina Motor Speedway объединилась с Penske Motorsports и была переименована в «North Carolina Speedway». Вскоре после этого внутренняя часть трассы была перестроена, и соревнования на внутренней части трассы, в основном проводимые SCCA , были прекращены. До 2013 года здесь располагалась Школа вождения Fast Track High Performance Driving School, [7] Трасса часто использовалась для телевизионных и киносъемок. В настоящее время The Rock проходит реконструкцию и обновление нынешним владельцем для проведения масштабных гоночных мероприятий и фестивалей.
Rockingham Speedway, известная как North Carolina Motor Speedway в 1965 году, начиналась как проект Гарольда Бразингтона и Билла Лэнда . У Бразингтона был соответствующий опыт, полученный в ходе строительства Darlington Raceway , первой суперскоростной трассы NASCAR . В то время собственность принадлежала Биллу Лэнду, и вместе они отправились на поиски финансирования. Они обратились к местному юристу Элси Уэбб, которая собрала группу спонсоров. Дуэт также продал акции местным жителям по 1 доллару за акцию, и в одно время у них было около 1000 акционеров. [6]
Автодром был построен как овал длиной в одну милю с плоскими поворотами. Автодром North Carolina Motor Speedway открылся 31 октября 1965 года, проведя свою первую гонку в тот же день. American 500 [8] была гонкой NASCAR Grand National Series на 500 кругов и 500 миль, которую выиграл Кертис Тернер со средней скоростью 101,942 миль в час. Тернер доминировал в гонке, на которой присутствовало 35 000 человек, лидируя на 239 кругах и выигрывая на 11 секунд. Приз победителя составил 13 090 долларов. American 500 была 54-й из 55 гонок в сезоне 1965 года, в которой участвовали легенды NASCAR Кейл Ярборо (который занял второе место), Ричард Петти , Нед Джарретт (который впоследствии выиграл чемпионат), Бадди Бейкер , Дэвид Пирсон и Джуниор Джонсон . К концу гонки на ходу находилось только 19 из 43 автомобилей. [9]
В следующем году на автодроме состоялись две гонки Grand National : Peach Blossom 500 и American 500. Peach Blossom 500 несколько раз меняла названия, обычно используя название Carolina 500, прежде чем закончиться как Subway 400. American 500 также несколько раз меняла названия, закончившись как Pop Secret Microwave Popcorn 400. Первая гонка обычно проводилась в начале марта или конце февраля, а вторая — в конце октября. В 1967 и 1968 годах Carolina 500 проводилась в июне. На автодроме ежегодно проводились две гонки Grand National Series до 2004 года.
В рамках приобретения Penske Speedways в 1999 году автодром был продан International Speedway Corporation (ISC), а в 2004 году одна из двух его гонок Кубка (важнейшая осенняя гонка, часто предпоследняя дата в расписании) была перенесена на California Speedway ISC . Изменение было сделано после падения посещаемости Rockingham Speedway. Он оставил трассу только с одной датой, в конце февраля, крайне непопулярной датой для зрителей из-за обычно непредсказуемой погоды. Эта дата была перенесена с традиционной ранней весенней даты в 1992 году, когда Richmond International Raceway захотела более позднюю дату, чем традиционная дата после Daytona, из-за двух переносов в конце 1980-х годов, вызванных снегом. Ходили слухи, что единственная оставшаяся дата проведения трассы также находится под угрозой, поскольку несколько новых трасс на более крупных рынках с теплой погодой жаждали этой даты, которая была первой гонкой после Daytona 500 , а в 2002 и 2004 годах — первой гонкой сезона Fox .
Несмотря на широко распространенные предположения о том, что гонка была в своем последнем году, она не была распродана, не досчитавшись почти 10 000 мест из 60 000 вместимости. Трасса действительно принимала свою последнюю гонку, Subway 400 , 22 февраля 2004 года. В той последней гонке Мэтт Кенсет удержал новичка Кейси Кейна на последнем круге, чтобы выиграть всего на 0,010 секунды. Этот финиш был одним из самых близких в истории NASCAR, и многие фанаты считают его одним из лучших финишей в том сезоне. Он также известен дикой аварией в начале гонки, в которой Карл Лонг дико перевернулся на задней прямой.
После судебного иска Ferko (в котором акционер подал в суд на NASCAR, утверждая, что не выполнил обещание провести гонку на конкурирующей трассе) и плохой посещаемости положение дел на трассе резко изменилось. В соглашении ISC продала Rockingham Speedway компании Speedway Motorsports (SMI), и единственная оставшаяся гонка на трассе была «переведена» на Texas Motor Speedway . Однако некоторые фанаты NASCAR [ кто? ] видели вещи по-другому, потому что именно престижная гонка Southern 500 на Darlington Raceway была исключена из расписания для второй гонки в Техасе, а дата проведения The Rock была перенесена на Phoenix International Raceway . SMI согласилась не проводить никаких мероприятий NASCAR на трассе, пока она находилась в их собственности. После выхода из трассы NASCAR, The Rock присоединилась к таким объектам, как Ontario Motor Speedway , Riverside International Raceway , North Wilkesboro Speedway , Texas World Speedway и Music City Motorplex, как трассы, удаленные с трассы.
Трасса Рокингема часто хвалили за хорошие гонки, включая 37 официальных смен лидера в одной гонке в 1981 году, и за отличный обзор для зрителей. [10] Тем не менее, за годы, пока трасса принадлежала семье ДеВитт, объект сделал ограниченные реинвестиции в инфраструктуру и, казалось, отставал от других объектов, которые постоянно модернизировали и обновляли свои бизнес-планы, особенно после того, как трасса была продана для погашения налога на имущество, причитавшегося семьям ДеВитт и Уилсон, которым принадлежала трасса.
Speedway Motorsports выставила трассу на аукцион 2 октября 2007 года, и Энди Хилленберг заплатил за нее 4,4 миллиона долларов. [ необходима цитата ]
В 2008 году на трассе Рокингем Спидвей стартовала гонка ARCA Re/Max Series (теперь ARCA Menards Series ), названная American 200. Это было главное событие в Рокингеме с момента его повторного открытия. В 2009 году Рокингем провел дополнительную гонку ARCA, однако эта гонка не проводилась в 2010 году. Рокингем также проводит Carolina 200 для серии CARS Pro Cup .
7 сентября 2011 года было объявлено, что Рокингем впервые примет NASCAR Camping World Truck Series , 15 апреля 2012 года, а гонка будет названа Good Sam Roadside Assistance 200. Объявление было сделано владельцем трассы Энди Хилленбургом и губернатором Северной Каролины Бевом Пердью , которые сказали, что трасса поможет местной экономике примерно на 7,2–10,5 млн долларов США (2011 год). Уэйн Аутон, директор Truck Series, объявил, что испытания NASCAR закончатся 31 декабря 2011 года на главной трассе, но останутся на полумильном объекте. [11]
30 января 2012 года было объявлено, что второй ежегодный фестиваль Carolina Rebellion пройдёт на автодроме Рокингем. [12]
В 2014 году гонки Truck Series не вернулись на трассу из-за финансовых трудностей. [13] В сентябре того же года сообщалось, что Farmers & Merchants Bank запросил постановление суда о «немедленном и исключительном попечении» над спидвеем у совладельцев Хилленбурга и Билла Сайласа, которые, как сообщалось, были должны банку 4,5 миллиона долларов. [14] Некоммерческая организация Vets-Help.org приобрела трассу и предложила построить поблизости жилой комплекс для вернувшихся ветеранов и ветеранов-инвалидов, а также другие сопутствующие услуги поддержки. [15] Однако аренда трассы компанией Vets-Help будет прекращена в 2016 году. [16]
В 2016 году Level 1 Motorsports объявила о создании серии X-Cup, в которой были заявлены планы провести на трассе десять гонок, две из которых пройдут на внутриполевой трассе. Это оказалось мошенничеством и обмануло как владельцев автомобилей, водителей, так и ветеранскую группу, которую они, как утверждали, поддерживали. [17] Однако в июле 2015 года трасса была конфискована из-за непогашенного долга, который Энди Хилленбург накопил после покупки им автодрома. 16 мая 2016 года BK Rock Holdings приобрела Rockingham Speedway на аукционе в здании суда округа Ричмонд за 3 миллиона долларов.
Rockingham Properties LLC является владельцем трассы, купив ее 30 августа 2018 года. Через четыре дня после покупки компания объявила, что гонки вернутся на трассу в той или иной форме в ближайшем будущем. [2] В своих рекомендациях по бюджету на 2019–2021 годы губернатор Северной Каролины Рой Купер предложил выделить 8 миллионов долларов из государственных средств на реконструкцию объекта, который будет переименован в «The Rock Speedway and Entertainment Complex». [18]
12 декабря 2020 года MB Drift (ранее Myrtle Beach Drift Series) провела дрифт-мероприятие на трассе Rockingham Speedway, став первой организацией автоспорта, сделавшей это за несколько лет, что помогло вдохнуть новую жизнь в объект. Это мероприятие привлекло внимание гонщика Formula D Pro 1 Джонатана Неррена, а также гонщика Pro 2 Кори Таласки, который придумал дрифтовать с MB Drift, когда они были на пляже. Кроме того, в ежегодной низовой серии соревнуются более 40 местных дрифтеров и профессионалов Pro-Am. MB Drift провела 10 мероприятий в 2021 году, 8 в 2022 году и запланировала 6 на сезон 2023 года в Rockingham. Гонки серийных автомобилей планировалось возобновить в Рокингеме в 2021 году, а гонка CARS Solid Rock Carriers Tour была запланирована на 6 ноября. Гонка, получившая название LeithCars.com Presents Race the Rock 125, была отменена из-за нехватки шин у Hoosier.
18 ноября 2021 года губернатор Северной Каролины Рой Купер подписал бюджет штата Северная Каролина на 2021–2022 годы, в котором было выделено 40 миллионов долларов налогоплательщиков на три гоночных трассы: Charlotte Motor Speedway, North Wilkesboro Speedway и Rockingham Speedway. [19] Планы использования средств, по словам вице-президента Rockingham Speedway and Entertainment Complex по операциям Джастина Джонса, «Мы намерены перекрыть трассу, положить совершенно новый асфальт. Мы намерены осветить большую трассу, а также Little Rock... Мы намерены вернуть NASCAR, а также ARCA и SRX. Просто старые добрые гонки. Старые добрые сидения на заднем дворе, шезлонги, холодильники рядом с шезлонгами». [20]
22 апреля 2023 года в The Rock дебютировало развлечение. Состоялся первый фестиваль «Sunrise 2 Sunrise», также известный как «S2S Fest».
29 августа 2024 года стало известно, что гонки NASCAR Xfinity Series и NASCAR Craftsman Truck Series вернутся на гоночные трассы в 2025 году. [21] [22]
В середине-конце 2000-х годов Рокингем стал тестовым треком для многих команд NASCAR Cup Series и Xfinity Series из-за ограничений на тестирование со стороны NASCAR на действующих трассах. После того, как трасса была лишена своих дат, команды начали использовать трассу для тестирования автомобилей и двигателей, особенно для имитации абразивного износа на определенных трассах (в частности, Дарлингтон и Атланта). Поверхность трассы более абразивна, чем на других трассах, из-за высокого содержания песка в дорожных смесях, изготовленных из местных материалов. Эта абразивность способствует чрезмерному износу шин. В 2005 году Кайл Петти тестировал свой автомобиль Darlington в Рокингеме за несколько дней до гонки, чтобы не тратить один из пяти назначенных ему тестов.
В 2006 году новые правила запретили все испытания на действующих трассах Sprint Cup, за исключением избранных открытых тестов, одобренных NASCAR, в течение сезона, тем самым сделав испытания в Рокингеме критически важными. Penske Racing проводила испытания на трассе в середине апреля 2006 года, и с учетом абразивности покрытия Atlanta Motor Speedway , которое не ремонтировалось с момента реконструкции в 1997 году, а также участия Атланты в Chase for the Cup , многие команды рассматривают возможность возвращения в Рокингем в сентябре или октябре, чтобы протестировать свои автомобили, имитируя похожее покрытие Атланты.
Новая программа NASCAR «Автомобиль будущего » (COT) привела к буму испытаний на трассе, и многие команды использовали трассу для тестирования новых автомобилей, когда было объявлено, что автомобиль будет использоваться в 2007 году.
В преддверии дебюта COT команды Michael Waltrip Racing , Gillett Evernham Motorsports , Yates Racing и Roush Fenway Racing протестировали свои COT на трассе.
Эллиотту Сэдлеру задали вопрос о тестировании «Автомобиля завтрашнего дня» на гоночной трассе Phoenix International Raceway на следующий день после гонки Checker Auto Parts 500 2006 года .
Нет, в среду я еду в Рокингем, чтобы протестировать (машину завтрашнего дня). Мы хотели поехать на очень ухабистую гоночную трассу. Машина очень сильно врезается в крен в Рокингеме и убедиться, что все пружины и все неровности очень плавные. Это будет мой первый раз в COT. Я очень волнуюсь и с нетерпением жду этого. Поклонники NASCAR, а мы все поклонники в этом гараже, не любят перемен. Мы просто скептически относимся к этому, и в этом году у нас было несколько действительно хороших гонок, одни из лучших гонок за последнее время. Мы только начинаем узнавать, как улучшить наши машины с помощью коротких спойлеров. Никто на самом деле не хочет меняться, но как можно жаловаться или спорить с NASCAR? Они проделали такую хорошую работу за последние 10 лет, развивая наш спорт и делая его более дружелюбным к фанатам и привлекательным для телевидения и тому подобного. Если они считают, что это поможет нашему виду спорта развиваться, мы должны вмешаться, независимо от того, считаем ли мы это правильным или нет, и сделать это вместе с ними.
Грег Биффл сказал во время пресс-конференции NASCAR Jackson Hewitt Preseason Thunder в 2007 году: «Пэт (Трайсон, руководитель команды, который впоследствии был уволен и присоединился к Penske Racing) и я отправляемся в Рокингем (18 января) с COT, чтобы попытаться узнать о них кое-что новое, об отбойниках и обо всех новых вещах, которые у них есть, вы знаете, потому что мы собираемся участвовать в гонках в Дарлингтоне. Но это будет ключом к тому, чтобы Chase хорошо ехал с этим автомобилем COT и чтобы наши автомобили с прижимной силой хорошо управлялись».
Тестирование в Рокингеме стало платным из-за правил NASCAR, ограничивающих тестирование с 2006 года открытыми тестами, одобренными NASCAR. Правила NASCAR до 2015 года гласили, что тестирование на трассах, не входящих в рассматриваемую серию, не контролируется санкционирующим органом, и многие команды обходят запрет на тестирование на таких тестах, которые также включают Greenville-Pickens Speedway и Concord Motorsports Park (короткие треки), а также Kentucky Speedway (тесты серии кубка NASCAR только до 2011 года). Тестирование в Рокингеме ограничено сериями, которые не проходят на трассе (в основном NASCAR), в то время как ограничения на открытые тесты, одобренные ARCA и CARS, применяются в этих двух сериях, поскольку Рокингем включен в расписание обеих серий в 2008 году. Для команд NASCAR трасса стала одной из самых популярных трасс для тестирования коротких и средних треков на трассе.
В сезоне 2009 года NASCAR ввел полный запрет на тестирование на любой трассе, используемой любой из трех национальных серий NASCAR или ее West/East (в настоящее время проходящей под знаменем ARCA Menards Series ) туристических мероприятий. Рокингем, в отличие от многих трасс, используемых для тестирования исторически, не входит ни в одну из рассматриваемых серий, и команды продолжали использовать обе трассы, чтобы обойти запрет на тестирование NASCAR (за исключением 2012 и 2013 годов, когда он был частью календаря Trucks), пока NASCAR полностью не запретил все частные тесты в 2015 году. [23]
Новая трасса длиной 0,526 мили (0,847 км), названная Little Rock, была построена позади задней прямой для других классов шорт-трековых автомобилей и для школы вождения Fast Track, которой владеет Хилленбург, и открылась 13 октября 2008 года. Команды NASCAR Sprint Cup немедленно окрестили трассу для тестирования в рамках подготовки к TUMS QuikPak 500 на автодроме Martinsville Speedway в последующие выходные, поскольку «Little Rock» спроектирована аналогично Martinsville, но длина круга та же, с 800-футовыми прямыми, 588-футовыми поворотами, а внутренние полосы поворотов бетонные. В отличие от овала длиной 1,017 мили (1,637 км), который был ограничен для использования в тестах NASCAR в 2012 и 2013 годах, тесты NASCAR остаются неограниченными на Little Rock в течение вышеупомянутых лет.
Овал длиной в полмили уникален тем, что вместо традиционного ограждения по внешней стороне трассы используются гравийные ловушки, похожие на дорожные. Хилленбург сказал, что это делается по экономическим причинам, поскольку сползание автомобиля в песчаную ловушку не повредит его так сильно, как удар о стену.
Хилленбург отметил: «Мы спроектировали трассу, которая может измерить уровень мастерства человека, и он может соскользнуть в песчаную ловушку, а не в стену. Теперь я могу дать родителям прямой ответ, где их дети находятся». [24] Джимми Джонсон был в первой группе водителей, которые должны были пройти тест в «Литл-Роке», и у него лопнула шина. Он в шутку сказал, что чуть не врезался в свой собственный транспортер из-за конструкции трассы, в которой для безопасности не было бетонной стены. [25]
На трассе также имеется интегрированный овал длиной в четверть мили для автомобилей Bandoleros и Legends .
Спидвей стал местом активных съемок фильмов, телевизионных программ и телевизионной рекламы, часто его площадки использовались для различных объектов. Известные фильмы включают в себя:
Когда он был частью гоночной трассы NASCAR Winston Cup, он также был местом съемок:
Он также использовался в качестве места проведения соревнований по перетягиванию грузовиков во время конкурса « Самый сильный человек мира 2011».
