Государственный парк Биг-Бенд-Ранч — это государственный парк площадью 311 000 акров (126 000 га), расположенный на реке Рио-Гранде в округах Брюстер и Пресидио , штат Техас . Это крупнейший государственный парк Техаса. Ближайший крупный город — Президио, штат Техас . [2] Главный офис государственного парка расположен в Лахитасе, штат Техас, в Центре для посетителей Бартона Уорнока. [2] Сюда входит каньон Колорадо .
Ранчо Биг-Бенд расположено рядом с национальным парком Биг-Бенд и разделяет экосистему пустыни Чиуауа национального парка . Однако в одном важном аспекте управление государственным парком сильно отличается от управления близлежащим национальным парком, поскольку государственный парк включает в себя сеть животноводческих ферм , работающих по принципу открытого пастбища . Здесь базируется стадо крупного рогатого скота, а также проводится полугодовой облав на лонгхорнов . [3]
Ранчо Биг-Бенд имеет протяженность 23 мили (37 км) вдоль реки Рио-Гранде, и здесь популярен рафтинг . Вдали от реки посетители могут отправиться в поход, заняться рюкзаком, покататься на лошадях или покататься на горных велосипедах в обширной сельской местности ранчо Биг-Бенд . Парк открыт круглый год, вход платный. [2]
В парке преобладает пустынная растительность, включая лечугилью и траву грама . Другие распространенные растения включают сотол , окотилло и мескит . Вдоль реки Рио-Гранде и вокруг некоторых источников в парке растут тростник , ивы , тополя и ясени . [4] В парке находится большая часть существующих популяций дуба Хинкли , находящегося под угрозой исчезновения на федеральном уровне . [5]
Обычные животные в парке включают серую лисицу , пустынного хвостика , два вида ворон , оленя-мула , койота , семь видов совы , кенгуровую крысу , шесть видов дятла , большого дорожного бегуна , два вида стервятника , зайца , пекари с воротником и многие виды. ящерицы . _ К более редким животным относятся пума , беркут , рысь , сапсан , зональнохвостый ястреб и летучая мышь западного мастифа . [4]
В парке обитает стадо диких осликов (ослов) , предположительно прибывших из Мексики или близлежащих ранчо. [6] [7] В 2007-2008 годах были предприняты усилия по уничтожению популяции осликов; около 130 животных было убито. [8] Отбраковка была остановлена, чтобы можно было попытаться поймать и переселить животных, а не убивать их, но они не увенчались успехом. [8] Отстрел осликов Департаментом парков и дикой природы Техаса (TPWD) возобновился в 2011 году, но после общественного протеста и критики со стороны организаций по защите прав животных и спасательных организаций, летальный контроль был снова прекращен в пользу несмертельного отлова и переселения. [9] [10] По состоянию на 2021 год стадо осликов остается на свободе, однако TPWD заявил, что возобновление летального контроля «маловероятно». [7]
В начале 2011 года TPWD курировал транспортировку 29 пустынных снежных баранов на хребет Бофециллос. Была надежда, что это стадо станет предковыми животными самодостаточной популяции снежных рогов в парке. Последняя неуправляемая популяция техасских пустынных снежных баранов была застрелена или умерла примерно в 1958 году. [11]
На ранчо Биг-Бенд находится Мадридский водопад, второй по высоте водопад в Техасе. Местность вокруг Мадридского водопада затрудняет доступ. [12]
Каньон Колорадо на территории парка является «самым доступным» из речных каньонов этого района. Посетители могут совершать короткие поездки по нему на плавучем месте, и его можно увидеть с точек доступа транспортных средств. [13] Другие речные каньоны в Биг-Бенде были высечены из известняка, который дает почти вертикальные стены. Каньон Колорадо — единственный, высеченный в вулканической породе. Богатый минералами камень делает каньон «висячим садом юкк, кактусов и другой живности». [13]
Ожидалось, что в 2008 году государственный парк Биг-Бенд-Ранч посетят около 2500 человек, что является относительно низким уровнем посещаемости для парка такого размера. [14] Посетители попадают в парк по FM 170 , дороге, которая проходит вдоль реки Рио-Гранде, или по взлетно-посадочной полосе , которой управляет Техасские парки и дикая природа. [15]
Основные виды деятельности: пеший туризм, катание на горных велосипедах, езда по бездорожью, гребля и кемпинг. Парк объявлен Международным парком темного неба , и условия для наблюдения за звездами идеальны. [16]
Ряд компаний в этом районе предлагают туры по реке Рио-Гранде , большинство из которых базируются в Терлингве, штат Техас . Они предлагают рафтинговые поездки, поездки на каноэ, походы с гидом и туры по проселочным дорогам, которые структурированы так, чтобы дать представление об истории, геологии, дикой природе и растительном мире региона.
В ноябре 2008 года Управление охраны природы Техаса объявило, что они приобрели ранчо Фресно, участок площадью 7000 акров (2800 га) на территории государственного парка, с целью планирования передачи земли государственному парку для целей комплексного управления парком. и возможное общественное удовольствие. Сообщается, что цена составила 2,6 миллиона долларов. Ранчо, занимавшее несколько сравнительно хорошо орошаемых участков земли в границах парка, находилось в юго-восточном квадранте парка. [14]
