Резерфорд — жидкостный ракетный двигатель , разработанный аэрокосмической компанией Rocket Lab [8] и производимый в Лонг-Бич , Калифорния . [9] Двигатель используется на собственной ракете компании Electron . В качестве топлива он использует LOX (жидкий кислород) и RP-1 (рафинированный керосин) и является первым готовым к полету двигателем, использующим цикл подачи электрического насоса . В ракете используется двигатель, аналогичный Falcon 9 ; двухступенчатая ракета, использующая группу из девяти одинаковых двигателей на первой ступени и одну вакуумно-оптимизированную версию с более длинным соплом на второй ступени. Это расположение также известно как октавэб . [10] [6] [7] Версия для установки на уровне моря создает тягу 24,9 кН (5600 фунтов силы) и удельный импульс 311 с (3,05 км/с), тогда как версия, оптимизированная для вакуума, создает 25,8 кН (5800 фунтов силы) ) тяги и имеет удельный импульс 343 с (3,36 км/с). [11]
Первый испытательный запуск состоялся в 2013 году. [12] Двигатель был допущен к полету в марте 2016 года [13] и совершил свой первый полет 25 мая 2017 года. [14] По состоянию на апрель 2024 года на нем было совершено 47 полетов Electron в Всего было использовано 369 двигателей, в том числе один двигатель эксплуатировался дважды. [15]
Резерфорд назван в честь известного новозеландского ученого Эрнеста Резерфорда . Это небольшой жидкостный ракетный двигатель, простой и дешевый в производстве. Он используется как двигатель первой и второй ступени, что упрощает логистику и повышает эффект масштаба. [6] [7] Чтобы снизить стоимость, он использует цикл подачи электрического насоса , являясь первым готовым к полету двигателем такого типа. [5] Его изготавливают в основном с помощью 3D-печати с использованием метода, называемого лазерным сплавлением в порошковом слое, а точнее, прямой лазерной затвердеванием металла (DMLS®). Его камера сгорания, форсунки, насосы и главные топливные клапаны напечатаны на 3D-принтере. [16] [17] [18]
Как и во всех двигателях с насосным питанием , в Rutherford используется ротодинамический насос для увеличения давления в баках до уровня, необходимого для камеры сгорания. [5] Использование насоса позволяет избежать необходимости использования тяжелых баллонов, способных выдерживать высокое давление, и большого количества инертного газа, необходимого для поддержания давления в баллонах во время полета. [19]
Насосы (один для топлива и один для окислителя) в электронасосных питающих двигателях приводятся в действие электродвигателем . [19] В двигателе Резерфорда используются сдвоенные бесщеточные электродвигатели постоянного тока и литий-полимерная батарея . Утверждается, что это повышает эффективность с 50% типичного цикла газогенератора до 95%. [20] Однако аккумуляторная батарея увеличивает вес всего двигателя и создает проблему преобразования энергии. [19]
Каждый двигатель имеет два небольших двигателя мощностью 37 кВт (50 л.с.) при вращении со скоростью 40 000 об/мин . [20] Батарея первой ступени, которая должна питать насосы девяти двигателей одновременно, может обеспечить более 1 МВт (1300 л.с.) электроэнергии. [21]
Двигатель охлаждается регенеративно , то есть перед впрыском часть холодного RP-1 проходит через охлаждающие каналы, встроенные в камеру сгорания и конструкцию сопла, отводя от них тепло, прежде чем окончательно впрыскиваться в камеру сгорания.