Чтение права было основным методом, используемым в странах общего права , особенно в Соединенных Штатах , для подготовки людей к юридической профессии и вступления в нее до появления юридических школ . Оно состояло из длительной стажировки или ученичества под опекой или наставничеством опытного юриста . Эта практика практически прекратилась в начале 20 века. В некоторых штатах США по-прежнему разрешается становиться юристами, изучая право вместо посещения юридической школы, хотя такая практика встречается редко. [1]
В этом смысле «чтение права» конкретно относится к способу вхождения в профессию, хотя в Англии до сих пор принято говорить, что студент университета «читает» курс, который может быть юридическим или любым другим.
В колониальной Америке , как и в Британии того времени, юридических школ вообще не существовало до тех пор, пока в 1773 году не была основана юридическая школа Личфилда. В течение нескольких лет после Американской революции некоторые университеты, такие как Колледж Уильяма и Мэри и Университет В Пенсильвании учреждена «Юридическая кафедра». [2] Однако обладатель этой должности будет единственным поставщиком юридического образования для этого учреждения и будет читать лекции, предназначенные для дополнения, а не замены ученичества. [3] Несмотря на то, что было создано несколько юридических школ, они оставались редкостью в Соединенных Штатах до конца девятнадцатого века. Большинство людей, поступивших в юридическую профессию, сделали это через ученичество , которое включало период обучения под руководством опытного адвоката. Обычно это включало чтение работ, считавшихся в то время наиболее авторитетными в области права, таких как « Институты законов Англии » Эдварда Кока , «Комментарии к законам Англии » Уильяма Блэкстоуна и подобные тексты. [4]
Учебная независимость студента юридического факультета очевидна из следующего совета Авраама Линкольна молодому человеку в 1855 году:
Если вы полны решимости стать юристом, значит, больше половины дела уже сделано. Неважно, читаешь ли ты с кем-нибудь или нет. Я ни с кем не читал. Берите книги, читайте и изучайте их во всех подробностях, и это главное. Нет ничего страшного в том, чтобы находиться в большом городе, пока вы читаете. Я читал в Нью-Салеме , где никогда не было трехсот человек. Книги и ваша способность понимать их везде одинаковы. [...] Всегда имейте в виду, что ваша собственная решимость добиться успеха важнее всего остального. [5]
Исторически сложилось так, что юристы из страны или округа с большей вероятностью читали юриспруденцию. Чтение права, чтобы стать адвокатом, было нормой до 1890-х годов, когда Американская ассоциация адвокатов , образованная в 1878 году, начала требовать от штатов ограничить прием в коллегию адвокатов теми лицами, которые удовлетворительно завершили несколько лет последипломного обучения. [6]
8 июля 1941 года Джеймс Ф. Бирнс стал последним судьей, назначенным в Верховный суд Соединенных Штатов, который никогда не посещал колледж или юридическую школу, и был предпоследним назначенцем, допущенным к практике после изучения права. За Бирнсом последовал Роберт Х. Джексон , который был принят в должность всего через три дня, 11 июля 1941 года, и также был допущен к юридической практике по чтению, хотя он посещал юридическую школу Олбани менее одного года, получив двухлетняя программа в течение одного года, чтобы сэкономить деньги.
В 2013 году 60 человек получили право сдать экзамен на адвоката, изучая право, в отличие от 83 926 человек, обучавшихся на юридических факультетах, и из этих 60 17 сдали экзамен с первой попытки. [1]
По состоянию на 2024 год в четырех штатах США по-прежнему разрешено чтение законов как единственное средство юридического образования. В Калифорнии , [1], Вермонте [1] и Вашингтоне , [7] заявитель, не посещавший юридический факультет, может сдать экзамен на адвоката после изучения права под руководством судьи или практикующего адвоката в течение четырех лет. В четвертом штате, Вирджинии , [8] срок чтения закона составляет всего три года. Другие правила также различаются. Например, Вирджиния не позволяет читателю наниматься на работу к адвокату-преподавателю, а Вашингтон требует именно этого. В Калифорнии требования коллегии адвокатов штата к чтению законов изложены в Правиле 4.29 «Обучение в адвокатской конторе или судейской палате». [9]
В двух других штатах чтение права разрешено в сочетании с обучением в какой-либо юридической школе. Нью-Йорк позволяет заявителям изучать право при условии, что они уже закончили как минимум один год обучения на юридическом факультете. [10] Мэн требует, чтобы кандидаты получили как минимум две трети юридического образования. [11] В законопроекте 2023 года, представленном Законодательным собранием штата Мэн, была предпринята попытка отменить требование о двухгодичном обучении на юридическом факультете, но законопроект был внесен на неопределенный срок. [12]
За исключением второго главного судьи Джона Ратледжа , который получил формальное юридическое образование в Миддл Темпле в Лондоне, ни один главный судья не имел никакой университетской юридической подготовки до Мелвилла Фуллера в 1888 году, который шесть месяцев посещал Гарвардскую юридическую школу . Короче говоря, 7 из первых 8 председателей Верховного суда США получали юридическое образование, главным образом, изучая право. Все председатели судей с момента назначения Эдварда Дугласа Уайта в 1910 году имели юридические степени.
Лишь немногие первые судьи Верховного суда посещали юридический факультет, хотя практика посещения юридического факультета стала более распространенной примерно после 1900 года. Среди судей Верховного суда, изучающих право после 1900 года, есть: