Исправительный дом представлял собой учреждение, построенное после принятия Закона о помощи бедным 1601 года , место, куда отправляли на работу тех, кто «не желал работать», в том числе бродяг и нищих. Строительство исправительных домов началось после принятия поправки к елизаветинскому Закону о бедных . [1] Однако исправительные дома не считались частью елизаветинской системы Закона о бедных, поскольку Закон проводил различие между оседлыми бедняками и странствующими бедняками.
Первым лондонским исправительным учреждением была тюрьма Брайдуэлл , а в начале семнадцатого века также открылись исправительные учреждения Миддлсекса и Вестминстера .
В связи с первой кампанией по реформированию нравов , конец семнадцатого века был отмечен ростом числа исправительных домов, часто называемых в общем «брачными колодцами» , а также принятием многочисленных законов, предписывающих исправительные дома в качестве наказания за конкретные мелкие правонарушения. .
Правонарушителей обычно помещали в исправительные учреждения мировые судьи , которые использовали свои полномочия суммарной юрисдикции в отношении мелких правонарушений. В исправительных учреждениях Миддлсекса и Вестминстера в конце семнадцатого и начале восемнадцатого веков наиболее распространенными обвинениями против заключенных были проституция , мелкое воровство и «распущенное, праздное и хулиганское поведение» (проступок с неопределенным определением, который мог включать в себя широкий спектр проступков). ). Более двух третей заключенных составляли женщины .
Более половины правонарушителей были освобождены в течение недели, а две трети — в течение двух недель. Помимо заключения в исправительный дом, более половины осужденных подвергались порке , особенно признанных виновными в воровстве, бродяжничестве, непристойном поведении и ночных прогулках (проституции).
Практически все заключенные были вынуждены выполнять тяжелую работу, обычно избивая коноплю .
В 1720 году законом разрешалось использовать исправительные дома для предварительного заключения «бродяг и других преступников, правонарушителей и лиц, обвиняемых в мелких правонарушениях». К 1760-м и 1770-м годам заключенные, ожидающие суда, составляли более трех четвертей от общего числа заключенных, содержавшихся в домах Миддлсекса и Вестминстера. [2]
В штате Массачусетс термин « исправительный дом» остается синонимом тюрьмы штата . [3] То же самое справедливо и для штата Мэриленд . [4] Округ Милуоки, штат Висконсин, имеет исправительный дом, отдельный от тюрьмы в центре города.