Катастрофа VSS Enterprise произошла 31 октября 2014 года, когда VSS Enterprise , экспериментальный испытательный космический корабль SpaceShipTwo , эксплуатируемый Virgin Galactic , потерпел катастрофическое разрушение во время испытательного полета и разбился в пустыне Мохаве недалеко от Кантила, Калифорния . [1] [2] Второй пилот Майкл Олсбери погиб, а пилот Питер Сиболд получил серьезные травмы.
Позднее Национальный совет по безопасности на транспорте пришел к выводу, что причиной крушения стало преждевременное разблокирование Элсбери воздушного тормозного устройства, используемого для входа в атмосферу . NTSB заявил, что другими важными факторами аварии были неадекватные меры безопасности конструкции, плохая подготовка пилотов и отсутствие строгого надзора со стороны Федерального управления гражданской авиации (FAA). [3]
В день аварии Enterprise выполнял испытательный полет — полет с двигателем 4 (PF04) — в котором он был сброшен с самолета-носителя WhiteKnightTwo , VMS Eve , после взлета из аэрокосмического порта Мохаве . [4] Испытательный полет был первым полетом самолета с двигателем за девять месяцев и должен был включать в себя первое летное испытание нового , более мощного и более устойчивой тяги гибридного ракетного двигателя , топливное зерно которого состояло из нейлона вместо резины. Полет был 55-м для самолета и его 35-м свободным полетом. Экипаж VSS Enterprise состоял из пилота Питера Сиболда и второго пилота Майкла Олсбери . [5] [6]
Согласно брифингу NTSB, SpaceShipTwo (SS2) сошел с материнского корабля, как и планировалось, и нормально запустил свой новый гибридный ракетный двигатель. Примерно через одиннадцать секунд космический самолет резко развалился на части, [7] что в значительной степени создавало видимость взрыва и создавало поле обломков длиной 35 миль (55 километров). [8] Свидетели сообщили, что видели парашют перед тем, как самолет разбился. Олсбери погиб в результате крушения. Сиболд выжил, получив серьезные травмы, и был доставлен в больницу Antelope Valley Hospital в соседнем Ланкастере . [7] Самолет-носитель, VMS Eve , благополучно приземлился. [9]
Первоначально некоторые отраслевые эксперты предполагали, что причиной был новый ракетный двигатель [10], но это предположение было быстро опровергнуто, когда двигатель и топливные баки корабля были обнаружены неповрежденными; это указывало на то, что взрыва не произошло ни из-за твердых ( на основе нейлона ), ни из-за жидких ( закись азота ) компонентов гибридного двигателя. [11]
Предварительное расследование и видеозапись из кабины экипажа впоследствии показали, что система флюгирования , устройство спуска с воздушным торможением корабля, сработала слишком рано. [12] [13] Две секунды спустя, все еще находясь под действием ракетного двигателя, корабль распался. [14] Для работы системы флюгирования требуются два рычага. Система была разблокирована Майклом Олсбери, но управление флюгированием не было перемещено, что указывает на неконтролируемое флюгирование, поскольку «одного этого действия должно было быть недостаточно, чтобы повернуть хвосты вертикально», согласно NTSB. [15] [16] Система флюгирования была намеренно развернута на сверхзвуковых скоростях во время более ранних летных испытаний SS2 с двигателем, но предыдущая активация происходила либо в более разреженном воздухе на больших высотах, либо на гораздо более низких скоростях, чем полет 31 октября. [17]
Что касается возможности ошибки пилота как непосредственной причины крушения, исполняющий обязанности председателя NTSB Кристофер Харт сказал: «Мы ничего не исключаем. Мы рассматриваем все эти вопросы, чтобы определить, что стало основной причиной этой аварии… Мы рассматриваем ряд возможностей, включая эту возможность (ошибки пилота)». [11]
Инцидент привел к первой гибели людей на космическом корабле в полете после катастрофы шаттла Columbia в 2003 году. [18] Выживание пилота Питера Сибольда также знаменует собой первый случай в истории, когда кто-либо выжил после разрушения космического корабля во время полета, когда другие на борту погибли. [19] [20] [21] Первоначально следователи были озадачены тем, как Сибольду удалось выбраться из ракетоносителя и спуститься на парашюте на землю с высоты примерно 50 000 футов (15 000 метров), где атмосфера практически лишена кислорода. [22] 7 ноября Сибольд сообщил следователям, что самолет развалился вокруг него. Он все еще был пристегнут к своему сиденью. Он отпустил ремни, и его парашют позже автоматически раскрылся. Сибольд не был одет в скафандр . [ 23]
Транспортное средство в аварии, VSS Enterprise , регистрационный номер N339SS, было единственным испытательным транспортным средством Scaled Composites Model 339 SpaceShipTwo . [24] Это был первый из пяти кораблей SpaceShipTwo, запланированных Virgin Galactic. [25] С октября 2010 года VSS Enterprise совершил 20 полетов в запертом состоянии, оставаясь прикрепленным к своему самолету-носителю WhiteKnightTwo , 31 испытание безмоторного планирующего приземления и три испытательных полета с ракетным двигателем . [ необходима цитата ] Во время разработки двигателя корабля в 2012 и 2013 годах возникло несколько проблем с производительностью. [26] [27]
Испытательный полет SpaceShipTwo с ракетным двигателем состоялся 29 апреля 2013 года, с продолжительностью работы двигателя 16 секунд. Кратковременный полет начался на высоте 47 000 футов (14 000 м) и достиг максимальной высоты 55 000 футов (17 000 м) и скорости 1,2 Маха (920 миль/ч или 1480 км/ч). [28]
Второй автомобиль SS2, VSS Unity , был выпущен в феврале 2016 года. [29]
Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) расследовал аварию. Группа быстрого реагирования была отправлена на место аварии 31 октября 2014 года. [30] Группа, состоящая примерно из пятнадцати человек, прибыла в аэрокосмический порт Мохаве 1 ноября. Они начали расследование в тот же день. [31]
На пресс-конференции 2 ноября исполняющий обязанности председателя NTSB Кристофер Харт сказал, что рычаг блокировки-разблокировки для механизма оперения корабля был перемещен в разблокированное положение на скорости чуть выше 1 Маха. Затем механизм оперения SpaceShipTwo начал двигаться, хотя это движение не было задано. [32] Расследование на месте было запланировано на четыре-семь дней. [33] 12 ноября было сообщено, что расследование на месте было завершено и что части обломков были помещены в безопасное хранилище на случай, если они понадобятся для дальнейшего расследования. [23] Ожидалось, что окончательный отчет будет опубликован примерно через год. [33]
Во время слушаний в Вашингтоне, округ Колумбия, 28 июля 2015 года [34] [35] и пресс-релиза в тот же день [36] NTSB назвал неадекватные меры безопасности конструкции, плохую подготовку пилотов, отсутствие строгого федерального надзора и потенциально беспокойного второго пилота без недавнего опыта полетов важными факторами катастрофы 2014 года. [3] Они определили, что второй пилот, который погиб в результате аварии, преждевременно разблокировал подвижную хвостовую часть примерно через десять секунд после того, как SpaceShipTwo запустил свой ракетный двигатель и преодолел звуковой барьер, в результате чего корабль развалился на части. Совет также установил, что подразделение Scaled Composites компании Northrop Grumman, которое спроектировало и запустило прототип космического туристического корабля, не подготовилось должным образом к возможным ошибкам человека, предоставив отказоустойчивую систему, которая могла бы защитить от такого преждевременного развертывания. «Необходимо предвидеть единичную человеческую ошибку», — сказал член совета Роберт Самвальт . Вместо этого Scaled Composites «кладет все яйца в корзину пилотов, которые делают это правильно».
Подробности отчета о последних моментах полета показывают, что система оперения была разблокирована, когда SS2 разогнался под действием ракетной тяги до скорости 0,92 Маха в 10.07:28, через 9 секунд после отделения от самолета-носителя WhiteKnightTwo (WK2) и за 14 секунд до того, как транспортное средство достигло бы скорости 1,4 Маха, минимальной скорости, при которой хвостовое оперение должно было быть разблокировано. Телеметрия, видео и аудио данные в кабине подтвердили, что второй пилот Майкл Олсбери объявил «разблокирование», когда скорость 0,92 Маха была пройдена, и в течение следующих 4 секунд произошел разрыв транспортного средства. Устройство оперения, задуманное дизайнером Scaled Composites Бертом Рутаном , развертывается после достижения максимальной высоты, увеличивая сопротивление и замедляя спуск в качестве беззаботного и стабильного метода повторного входа для восстановления SpaceShipOne. Система работает путем поворота двух хвостовых балок транспортного средства вверх относительно задней кромки крыла примерно на 65 градусов; После входа в атмосферу приводы поворачивают стрелы вниз в положение заподлицо для приближения и посадки. [37] Аэродинамические силы при ускорении в околозвуковые моменты полета, выше 0,85 Маха и ниже 1,34 Маха, толкают хвост вверх; освобождение замков до того, как транспортное средство преодолеет эти скорости, означает, что пара приводов была единственным, что удерживало хвост на месте против этих мощных сил, которых непреднамеренно было достаточно в более ранних испытательных полетах. [38]
Следователи заявили, что разработчик космического корабля не включил системы защиты от человеческих ошибок, полагая, что высококвалифицированные летчики-испытатели просто неспособны сделать неправильное движение, [39] и что второй пилот Майкл Олсбери мог находиться под влиянием нехватки времени, а также сильных вибраций и ускорений, которые он не испытывал с момента своего последнего испытательного полета в апреле 2013 года. Такое сочетание «могло усилить стресс второго пилота». Комиссия обнаружила, что в течение многих лет разработки и летных испытаний инженеры Scaled Composites предполагали, что любые ошибки пилота будут происходить только в ответ на отказы систем, а не как причина таких отказов. В Карточке данных летных испытаний для этой миссии, содержащей информацию об испытательном аппарате и пошаговом плане миссии, требовалось разблокировать систему флюгирования на скорости 1,4 Маха, но не указывалось, что ранняя разблокировка может представлять опасность. [38] Следователи NTSB также нашли только одно электронное письмо от 2010 года и один слайд презентации от 2011 года, в котором даже упоминались риски разблокировки до завершения трансзвуковой стадии ускорения. [38] Члены NTSB также раскритиковали FAA , которая одобрила экспериментальные испытательные полеты, за то, что она не уделила достаточного внимания человеческому фактору или не предоставила необходимые рекомендации зарождающейся коммерческой космической отрасли по этой теме. Они также сослались на давление со стороны некоторых менеджеров FAA, которые хотели быстро одобрить разрешения на экспериментальные полеты, иногда без полного понимания технических проблем или деталей космического корабля.
В своем представлении в NTSB Virgin Galactic сообщает, что второй SS2, близкий к завершению, был модифицирован с помощью автоматического механического устройства блокировки для предотвращения блокировки или разблокировки пера во время критических для безопасности фаз. Явное предупреждение об опасностях преждевременной разблокировки также было добавлено в контрольный список и руководство по эксплуатации, а формализованный подход к управлению ресурсами экипажа (CRM), уже используемый Virgin для своих операций WK2, принимается для SS2. Он будет включать вызовы и протокол вызова/ответа. Хотя в отчете упоминаются проблемы CRM как вероятная сопутствующая причина, Virgin заявляет, что нет никаких планов по изменению системы отображения в кабине. [37]
Председатель NTSB Кристофер Харт сказал, что, поскольку Совет узнал «с высокой степенью уверенности о событиях, которые привели к распаду», он надеется, что расследование предотвратит повторение подобной аварии. «Многие из проблем безопасности, о которых мы услышим сегодня, возникли не из-за новизны испытательного полета космического запуска, а из-за человеческого фактора, который уже был известен в других областях транспорта». Харт добавил, что «для успешного развития коммерческих космических полетов мы должны тщательно искать и смягчать известные опасности, как предварительное условие для выявления и смягчения новых опасностей». [36] Virgin Galactic продолжает свои планы по космическим полетам и строит еще один корабль; официальные лица компании заявили, что их приверженность коммерческим космическим кораблям не поколебалась, несмотря на катастрофу, и они ожидают, что компания возобновит испытательные полеты в конце 2015 года, хотя эта дата впоследствии была сдвинута. [34] 19 февраля 2016 года компании Scaled Composites и Virgin Galactic представили преемника Enterprise — VSS Unity .
Генеральный директор Virgin Galactic Джордж Т. Уайтсайдс на пресс-конференции после инцидента сказал, что «Космос — это тяжело, и сегодня был тяжелый день». [40] [41] Основатель Virgin Ричард Брэнсон сказал после крушения: «Мы понимаем связанные с этим риски и не собираемся слепо двигаться вперед — это было бы оскорблением для всех, кого коснулась эта трагедия. Мы извлечем уроки из того, что пошло не так, выясним, как мы можем улучшить безопасность и производительность, а затем вместе двинемся вперед», и «Космос — это тяжело, но это того стоит». [42]
Майкл Мозес, руководитель операций Virgin Galactic, признал наличие напряженности между оптимистичными прогнозами Ричарда Брэнсона и постоянными препятствиями, с которыми сталкивались технические эксперты компании. «Есть разница между маркетинговой и инженерной сторонами компании», — сказал г-н Мозес 10 ноября 2014 года. [43]
Международная ассоциация по повышению безопасности в космосе (IAASS) резко раскритиковала Virgin Galactic в течение нескольких часов после аварии. Томмазо Сгобба, исполнительный директор IAASS, заявил, что Virgin Galactic отказалась позволить ученым IAASS пересмотреть свои процедуры и пренебрегла отраслевыми собраниями. Он заявил: «Они работали в обстановке секретности, что трудно понять. Они не используют современные методы для обеспечения безопасности конструкции. Они используют устаревшие методы, такие как тестирование и последующее наблюдение за тем, что происходит. Не было никакого независимого надзора. Нет никакой экспертной оценки. Я уже несколько лет говорю, что это была авария, которая должна была произойти». [44] [45] Сгобба, бывший глава по безопасности полетов Европейского космического агентства , заявил 6 ноября 2014 года, что передовая отраслевая практика требует от операторов встраивать « устойчивость к двум отказам » или достаточные меры безопасности, чтобы пережить два отдельных, не связанных между собой отказа — две человеческие ошибки, две механические ошибки или по одной каждой из них. «То, что мы видим в инциденте, — это то, что мы называем «нулевой терпимостью к отказам», — сказал г-н Сгобба. «Итак, вы совершаете ошибку — у вас катастрофа. Такая конструкция была бы неприемлема в других критически важных для безопасности отраслях, таких как производство самолетов». [46] Другие члены IAASS также прокомментировали аварию сразу после нее. Эксперт по ракетным двигателям Кэролин Кэмпбелл-Найт сказала, что Virgin Galactic «должна остановиться, сдаться. Уйти и заняться тем, в чем они, возможно, хороши, например, продажей мобильных телефонов. Им следует держаться подальше от космического бизнеса». [47]
В июле 2013 года Джефф Дейли написал в Совет по химической безопасности США , в котором описал свои опасения по поводу безопасности SpaceShipTwo. Опасения Дейли были сосредоточены вокруг использования закиси азота в гибридной двигательной системе; [48] [49] в окончательном отчете NTSB указано, что двигательная система не способствовала разрушению корабля. [11]
Несколько ключевых сотрудников уволились из Virgin Galactic в течение года, предшествовавшего катастрофе, включая вице-президента по безопасности Джона Тернипсида и вице-президента по двигательным установкам Томаса Маркусика. [50]
В редакционной статье журнала Time от 31 октября 2014 года Джеффри Клюгер сделал вывод: «Смертельный случай в пустыне Мохаве — это урок опасностей космической гордыни. Трудно не злиться, даже не испытывать отвращения к самому Брэнсону. Он, как показывает сегодняшняя трагедия, человек, движимый слишком большой гордыней, слишком большим торгашеством и слишком малым знанием головокружительно сложного инженерного дела. Для миллиардера 21-го века космические путешествия — это то же, что покупка профессиональной спортивной команды для богатых парней предыдущей эпохи: самая большая, крутая, самая впечатляющая игрушка, какую только можно себе представить». [51]
13 ноября 2014 года Wall Street Journal опубликовал статью, в которой обсуждалась история безопасности и технических проблем самолета, ссылаясь на неназванных инженеров и бывшего правительственного чиновника, участвовавшего в проекте. Согласно статье, чиновник сказал, что изматывающие вибрации были «очень тревожными для пилотов, потому что они просто не могли читать свои приборы»; Virgin Galactic отрицает это утверждение. Двигатель не имел достаточной мощности, чтобы поднять шесть пассажиров в космос, поэтому Virgin Galactic перешла на новое топливо на основе нейлона, сообщил Journal . Во время испытания нового топлива в начале 2013 года «взрыв почти уничтожил испытательный стенд», согласно источникам Journal. [52]
В 2021 году и Олсбери ( посмертно ), и Сиболд были почетно награждены крыльями коммерческого астронавта FAA . [53] [54]
Инцидент был показан в « Смертельной миссии » (сезон 18, эпизод 6) канадского телесериала «Mayday» . [55]
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Национального совета по безопасности на транспорте .
Национальный совет по безопасности на транспорте
Другие медиа: