« Истинный смысл Рождества » — это фраза, которая начала появляться в середине 19 века, когда сдвиг в сторону более светской культуры привел к национальной негативной реакции в Соединенных Штатах . Христиане начали видеть секуляризацию празднования дня рождения Христа , поскольку сдвиг в сторону Санта-Клауса и обмена подарками заменил празднование пришествия Христа и раздачи подарков бедным и нуждающимся без ожидания получить что-либо взамен. Стихотворение «Визит Святого Николая» (1822) помогло популяризировать традицию обмена подарками, и сезонные рождественские покупки начали приобретать экономическое значение. Гарриет Бичер-Стоу критикует коммерциализацию в своем рассказе «Рождество, или Добрая Фея». [1] Раннее выражение этого чувства с использованием фразы «истинный смысл» можно найти в The American Magazine , т. 28 (1889):
Эта фраза особенно ассоциируется с произведением Чарльза Диккенса « Рождественская песнь» (1843), в котором старый скряга по имени Эбенезер Скрудж узнает истинное значение Рождества от трех призрачных посетителей, которые вспоминают его прошлое и предсказывают его будущее.
Тема была подхвачена сатириками , такими как Стэн Фреберг и Том Лерер, в 1950-х годах и, в конечном итоге, влиятельным телевизионным спецвыпуском «Рождество Чарли Брауна» , впервые вышедшим в эфир в 1965 году и повторявшимся до 2021 года. В спецвыпуске Чарли Браун испытывает стресс из-за подготовки и социальных ожиданий праздника, а не становится взволнованным, к его большому замешательству. Его лучший друг Линус ван Пелт в конечном итоге проясняет истинное значение праздника, читая Благовещение пастухам ближе к концу программы. «Как Гринч украл Рождество! » Доктора Сьюза ( 1957) также иллюстрирует эту тему и оказал большое влияние в форме анимационного телешоу, выпущенного в 1966 году. Фраза и связанная с ней мораль стали использоваться в качестве тропа во многих рождественских фильмах с 1960-х годов.
Эта фраза вошла в обращение Папы Иоанна Павла II Urbi et Orbi в 2003 году : « Ясли и елка : драгоценные символы, которые со временем передают истинное значение Рождества!» [3]