Карманные суслики , обычно называемые просто сусликами , являются роющими грызунами семейства Geomyidae . [2] Примерно 41 вид [3] все являются эндемиками Северной и Центральной Америки. [4] Они широко известны своей обширной деятельностью по рытью туннелей и способностью разрушать фермы и сады.
Название «карманный суслик» само по себе может относиться к любому из ряда родов в семействе Geomyidae. Это «истинные» суслики, но несколько сусликов в дальнем родстве семейства Sciuridae часто также называются «гоферами». Происхождение слова «гофер» неясно; было высказано предположение о французском gaufre , что означает вафля , из-за туннелей суслика, напоминающих соты из отверстий в вафле; [5] другое предположение заключается в том, что слово имеет мускогское происхождение . [6]
Карманные суслики весят около 200 г ( 1 ⁄ 2 фунта) и имеют длину тела около 15–20 см (6–8 дюймов), с хвостом длиной 2,5–5 см (1–2 дюйма). Некоторые виды достигают веса, приближающегося к 1 кг (2,2 фунта). В пределах любого конкретного вида сусликов самцы крупнее самок и могут быть почти вдвое тяжелее их. [7]
Средняя продолжительность жизни составляет от одного до трех лет. [8] Максимальная продолжительность жизни карманного суслика составляет около пяти лет. [9] Некоторые суслики, например, представители рода Geomys , имеют продолжительность жизни, которая, как было задокументировано, составляет до семи лет в дикой природе. [8]
Большинство сусликов имеют коричневый мех, который часто близко соответствует цвету почвы, в которой они живут. Их наиболее характерными чертами являются их большие защечные мешки, от которых произошло слово «карман» в их названии. Эти мешки выстланы мехом, могут быть вывернуты наизнанку и простираются от боковой стороны рта далеко назад на плечи. У сусликов маленькие глаза и короткий, мохнатый хвост, который они используют, чтобы ощупывать туннели, когда ходят задом наперед.
Карманные суслики часто переносят внешних паразитов , среди которых чаще всего встречаются вши, а также клещи, блохи и клещи. [8] Обычными хищниками сусликов являются ласки , змеи и ястребы . [10]
Все карманные суслики создают сеть туннельных систем, которые обеспечивают защиту и средство сбора пищи. Они являются накопителями кладовых , и их защечные мешки используются для транспортировки пищи обратно в норы. Суслики могут собирать большие запасы. В отличие от сусликов , суслики не живут большими сообществами и редко оказываются над землей. Входы в туннели можно определить по небольшим кучам рыхлой почвы, покрывающим отверстие. [11] Норы находятся во многих областях, где почва более мягкая и легко прокладывается. Суслики часто посещают огороды, газоны или фермы, так как им нравится влажная почва (см. Почвенная биомантия ). Это привело к тому, что их часто рассматривают как вредителей .
Суслики едят корни растений, кустарники и другие овощи, такие как морковь, салат, редис и любые другие овощи с соком. [12] Некоторые виды считаются сельскохозяйственными вредителями. В результате уничтожения растительной жизни на этой территории остается участок оголенной почвы. В то же время нарушение почвы, вызванное ее переворачиванием, может привести к раннему установлению экологической сукцессии в сообществах r-селектированных и других рудеральных видов растений . Запасание и последующее разложение растительного материала в кладовой сусликов может привести к глубокому удобрению почвы.
Карманные суслики ведут одиночный образ жизни вне сезона размножения , агрессивно охраняя территории , которые различаются по размеру в зависимости от доступных ресурсов. Самцы и самки могут делить некоторые норы и гнездовые камеры, если их территории граничат друг с другом, но в целом каждый карманный суслик обитает в своей собственной индивидуальной системе туннелей. Хотя они пытаются убежать, когда им угрожают, они могут нападать на других животных, включая кошек и людей, и могут наносить серьезные укусы своими длинными острыми зубами.
В зависимости от вида и местных условий карманные суслики могут иметь определенный ежегодный сезон размножения или могут размножаться неоднократно в течение года. Каждый помет обычно состоит из двух-пяти детенышей, хотя у некоторых видов их может быть гораздо больше. Детеныши рождаются слепыми и беспомощными и отнимаются от груди в возрасте около 40 дней. [13]
Виды Geomys и Thomomys классифицируются как «запрещенные новые организмы» в соответствии с Законом Новой Зеландии об опасных веществах и новых организмах 1996 года , что запрещает их импорт в страну. [14]
Среди систематиков ведутся жаркие споры о том, какие расы карманных сусликов следует признать полноценными видами, и приведенный ниже список нельзя считать окончательным.
_Weishuhn_Rd._Colorado_Co._TX;_12_May_2014.jpg/1280px-Attwater%E2%80%99s_Pockrt_Gopher_(5A)_Weishuhn_Rd._Colorado_Co._TX;_12_May_2014.jpg)
В некоторых источниках также упоминается род Hypogeomys с одним видом, но это родовое название обычно используется для малагасийской гигантской крысы , которая принадлежит к семейству Nesomyidae .
Существует 35 видов сусликов, обитающих как в Северной, так и в Центральной Америке.
13-линейная белка хорошо знакома жителям Миннесоты, поскольку это маленькое животное является талисманом "Золотых сусликов" Университета Миннесоты!
