Эсминцы класса Town представляли собой группу из 50 эсминцев Королевского флота и Королевского канадского флота , которые находились на вооружении во время Второй мировой войны . Они были переданы из ВМС США в обмен на военные базы в Британской Вест-Индии и Ньюфаундленде , как указано в Соглашении об эсминцах за базы между Соединенным Королевством и Соединенными Штатами, подписанном 2 сентября 1940 года. Они были известны как «четырехтрубные» или «четырехстакерные», потому что имели четыре дымовые трубы ( трубы ). Более поздние классы эсминцев обычно имели одну или две.
Некоторые из них изначально служили в Королевском канадском флоте. Другие после службы в Королевском флоте перешли в Королевский норвежский флот , Королевский нидерландский флот и Советский флот . Хотя флоты Содружества дали им набор названий , предполагающих, что они принадлежат к одному классу, на самом деле они принадлежали к трем классам эсминцев: Caldwell , Wickes и Clemson . «Класс Town» относится к практике Адмиралтейства переименовывать эти корабли в честь городов, общих для Соединенных Штатов и Британского Содружества. [3] Однако изначально корабли, введенные в эксплуатацию в Королевском канадском флоте, следовали канадской практике давать эсминцам названия канадских рек. Реки, выбранные для класса Town , находились на границе между Канадой и Соединенными Штатами, за исключением Annapolis — названия как реки в округе Аннаполис, Новая Шотландия , так и местоположения Военно-морской академии США . [4]
Один из кораблей класса Town получил вечную славу: HMS Campbeltown (бывший USS Buchanan ). В ходе рейда Commando Operation Chariot , Campbeltown , оснащенный большим подрывным зарядом, протаранил ворота дока Normandie в Сен-Назере , Франция . Заряд взорвался 29 марта 1942 года, пробив сухой док и уничтожив Campbeltown , тем самым уничтожив единственный сухой док на Атлантическом побережье, способный принять Tirpitz . Этот подвиг был изображен в фильме Тревора Говарда 1950 года «Дареный конь» , в котором снялся HMS Leamington (бывший USS Twiggs ) после ее возвращения со службы в Советском Союзе.
Построенные для службы во время Первой мировой войны , но в основном завершенные после окончания этого конфликта, к 1940 году эсминцы с плоской палубой были старейшими эсминцами в ВМС США, и многие из них были законсервированы в межвоенный период. Хотя они были современниками британских эсминцев классов V и W, они не очень нравились своим экипажам. В то время как классы V и W установили новый стандарт для конструкции эсминцев, эсминцы с плоской палубой уже устарели по сравнению с ними. [5] Они были неудобными и мокрыми, плохо работали на волнении. Их линии корпуса были довольно узкими и «выпотрошенными», что придавало им ужасную качку. Офицерам также не нравилось, как они управлялись, поскольку они были построены с винтами, которые вращались одинаково (у двухвинтовых судов валы обычно вращаются в противоположных направлениях, поскольку направление вращения влияет на руль и весь корабль при маневрировании, особенно при подходе к борту), поэтому они были такими же неудобными в управлении, как и одновинтовые суда. Их радиус поворота был огромен, как и у большинства линкоров Королевского флота , что затрудняло их использование в охоте на подводных лодок , которая требовала четких маневров, усугубляемых ненадежным рулевым механизмом «цепь и зубчатое колесо», проложенным по главной палубе. У них также были полностью закрытые мостики , что вызывало проблемы с отражениями в стекле ночью. Один капитан корвета Королевского канадского флота описал их как «самый сомнительный подарок со времен Троянского коня». [6] Однако, несмотря на свои недостатки, они были желанным дополнением к силам, сопровождавшим конвои в Атлантике в то время, когда подводные лодки , действовавшие с недавно приобретенных баз на атлантическом побережье Франции, становились все более серьезной угрозой для британского судоходства. Они также рассматривались как залог приверженности Соединенных Штатов поддержке Великобритании в борьбе с нацизмом. [7]
Первоначальное вооружение состояло из четырех 4-дюймовых (102 мм) орудий , [8] одного 3-дюймового (76 мм) зенитного орудия и двенадцати торпедных аппаратов . [9] На кораблях класса Wickes размещение 4-дюймовых орудий было следующим: одно орудие в щите на баке, одно на квартердеке и по одному с каждой стороны на платформе между дымовыми трубами номер 2 и номер 3. Адмиралтейство быстро сняло одно из 4-дюймовых орудий и шесть торпедных аппаратов для улучшения остойчивости. [10] Двадцать три корабля этого класса имели дальнейшее сокращение вооружения для противолодочного сопровождения торговых конвоев. [11] Два из оставшихся 4-дюймовых орудий и три из оставшихся торпедных аппарата были сняты, чтобы увеличить место для хранения глубинных бомб и установить систему противолодочных минометов Hedgehog . [11]
В зависимости от характеристик корабли были разделены Королевским флотом на четыре группы. [12]
