Компания «Биограф» , также известная как « Американская компания Мутоскоп и Биограф» , была кинокомпанией, основанной в 1895 году и действовавшей до 1916 года. Это была первая компания в Соединенных Штатах, полностью посвятившая себя производству и показу фильмов , и в течение двух десятилетий была одной из них. из самых плодовитых, выпустив более 3000 короткометражных и 12 художественных фильмов . [1] [ 2] В период расцвета немого кино как средства массовой информации Biograph была самой известной киностудией США и одной из самых уважаемых и влиятельных студий в мире, с которой могли конкурировать только немецкая UFA , шведская Svensk Filmindustri и французская . Пате . Компания была домом для режиссера-новатора Д. У. Гриффита и таких актеров, как Мэри Пикфорд , Лилиан Гиш и Лайонел Бэрримор .
Компанию основал Уильям Кеннеди Диксон , изобретатель из лаборатории Томаса Эдисона , который помог разработать технологию захвата движущихся изображений на пленку. Диксон покинул Эдисон в апреле 1895 года, присоединившись к изобретателям Герману Каслеру , Генри Марвину и бизнесмену Элиасу Купману, чтобы 30 декабря 1895 года основать компанию American Mutscope Company в Нью-Джерси. [3] Фирма производила мутоскоп и снимала для него фильмы на флип-картах. в качестве конкурента кинетоскопу Эдисона для индивидуальных «пип-шоу», что делает компанию Эдисона главным конкурентом на рынке никелодеона. Летом 1896 года был выпущен проектор Biograph, обеспечивающий превосходное качество изображения по сравнению с проектором Эдисона Vitascope. Вскоре компания стала лидером киноиндустрии, имея дочерние компании по распространению и производству по всему миру, включая British Mutscope Co. В 1899 году она сменила название на American Mutscope and Biograph Company , а в 1908 году — просто на Biograph Company . [4]
Чтобы не нарушать патенты Эдисона на кинофильмы, в камерах Biograph с 1895 по 1902 год использовалась широкоформатная пленка размером 2 дюйма .+Ширина 23 ⁄ 32 дюйма (69 мм), площадь изображения2 на 2.+1 ⁄ дюйма (51 × 64 мм), что в четыре раза больше, чем у формата Эдисона 35 мм . В камере использовалась фрикционная подача вместо звездочки Эдисона, чтобы направлять пленку к апертуре. Сама камера проделала отверстия для звездочек на каждой стороне кадра, поскольку пленка экспонировалась со скоростью 30 кадров в секунду. [5] [6] Победа в патентном деле в марте 1902 года позволила Biograph и другим производителям и дистрибьюторам использовать менее дорогой формат 35 мм без лицензии Эдисона, хотя компания Biograph не прекратила полностью производство формата 68 мм до осени 1903 года. [7] ] Компания Biograph предлагала экспонентам отпечатки в обоих форматах до 1905 года, когда прекратила выпуск более крупного формата. [8] [9] Комментируя короткометражный фильм Biograph Company 1902 года «Летающий поезд» , Эшли Суиннертон из Музея современного искусства сказала, что формат 68 мм стал «представлять особый интерес для исследователей... потому что большая площадь изображения позволяет создавать потрясающие изображения». визуальная четкость и качество». [10]
Фильмы-биографии до 1903 года представляли собой в основном «реальные события», документальные кадры реальных людей, мест и событий, каждый фильм обычно длился менее двух минут, как, например, фильм « Эмпайр-стейт-экспресс» , премьера которого состоялась 12 октября 1896 года в Нью-Йорк. [11] Случайные повествовательные фильмы, обычно комедии, обычно снимались в одной сцене без монтажа. Подстегиваемая конкуренцией со стороны Эдисона, а также британских и европейских продюсеров, в производстве «Биографов», начиная с 1903 года, все больше доминировали повествования. По мере того, как истории становились более сложными, фильмы становились длиннее, в них было несколько сцен, рассказывающих историю, хотя отдельная сцена по-прежнему обычно представлялась в одном кадре без монтажа. Производство реальных событий в «Биографе» закончилось к 1908 году в пользу повествовательного фильма.
Первая студия компании располагалась на крыше дома 841 Broadway на 13- й улице Манхэттена , известной тогда как здание Хакетта Кархарта, а сегодня как здание Рузвельта. Установка была похожа на « Черную Марию » Томаса Эдисона в Вест-Ориндже, штат Нью-Джерси , при этом сама студия была установлена на круговых дорожках, чтобы иметь возможность получать максимально возможный солнечный свет (по состоянию на 1988 год основы этого оборудования были до сих пор сохранились). Компания переехала в 1906 году в переоборудованный особняк из коричневого камня на 11 East 14th Street недалеко от Юнион-сквер , здание, которое было снесено в 1960-х годах. [12] Это была первая крытая студия Biograph и первая киностудия в мире, которая полагалась исключительно на искусственное освещение. В 1913 году, когда компания приступила к производству художественных фильмов, «Байограф» снова переехал в новую современную студию на 175-й улице в Бронксе . Среди первых снятых проектов был «Шоколадный динамит» , снятый в конце августа 1913 года и представлявший собой короткометражную комедию с разделенными катушками, а не полнометражный фильм. [13]
Существовала проблема подпольного «обманного» бизнеса, когда люди незаконно копировали фильм, защищенный авторским правом, а затем удаляли титульный экран с указанием компании и уведомления об авторских правах и продавали его кинотеатрам. Чтобы зрители кинотеатра знали, что они смотрят фильм «Американская биография» (независимо от того, был ли он «обманут» незаконно или нет), логотип AB размещался на видном месте в случайных частях фильма. [14]
Режиссер Д. У. Гриффит присоединился к Biograph в 1908 году как писатель и актер, но через несколько месяцев стал ее главным режиссером. В 1908 году главный режиссер компании Уоллес Маккатчеон заболел, его место занял его сын Уоллес Маккатчеон-младший, но не смог снять для компании успешный фильм. [15] В результате этих неудачных постановок глава студии Генри Марвин передал должность главного режиссера Гриффиту, чьим первым фильмом были « Приключения Долли» . [15] Гриффит помог установить многие условности повествовательного фильма, включая сквозное изображение событий, происходящих одновременно в разных местах, воспоминания , постепенное появление/затухание , включение крупных планов в сцену и модерируемый актерский стиль больше подходит для кино. Хотя Гриффит не изобрел эти приемы, он сделал их регулярной частью кинолексикона. Его плодотворная работа — часто один новый фильм в неделю — и готовность экспериментировать в разных жанрах помогли компании добиться крупного коммерческого успеха. Многие первые кинозвезды были исполнителями биографии, в том числе Мэри Пикфорд , Лайонел Бэрримор , Лилиан Гиш , Дороти Гиш , Роберт Харрон , Артур В. Джонсон , Флоренс Ауэр , Роберт Г. Виньола , Оуэн Мур , Алан Хейл-старший , Флоренс Лоуренс , Бланш Свит. , Гарри Кэри , Джеймс Кирквуд-старший , Мейбл Норманд , Генри Б. Уолтхолл , Мэй Марш и Дороти Дэвенпорт . Мак Сеннетт оттачивал свое мастерство актера и режиссера комедий в Biograph. После дебюта в Biograph Мэри Пикфорд также стала главной звездой студии и вскоре стала известна публике как «Девушка из биографии». [16]
В январе 1910 года Гриффит и Ли Догерти вместе с остальными членами актерской труппы «Биограф» отправились в Лос-Анджелес. Хотя целью поездки были съемки Рамоны в аутентичных местах, она также заключалась в том, чтобы определить пригодность Западного побережья в качестве места для постоянной студии. Группа открыла небольшой объект на Вашингтон-стрит и Гранд-авеню. После этого Гриффит и его игроки решили отправиться немного дальше на север, в небольшую деревню, о которой они слышали, которая была дружелюбной и имела красивые цветочные пейзажи. Они решили поехать туда и влюбились в это маленькое место под названием Голливуд . Затем Biograph снял первый фильм в Голливуде под названием « В старой Калифорнии» — латиноамериканскую мелодраму о первых днях Калифорнии, принадлежавшей Мексике. [17] Гриффит и труппа «Биограф» сняли другие короткометражные фильмы в разных местах, а затем вернулись в Нью-Йорк. После того, как киносообщество Восточного побережья услышало о Голливуде, туда начали мигрировать и другие компании. Небольшой фильм Биографа представил Голливуд как будущую мировую киностолицу. В 1911 году она открыла студию на улицах Пико и Джорджия в центре Лос-Анджелеса (где сейчас находится конференц-центр Лос-Анджелеса ) и ежегодно отправляла туда съемочную группу для работы до 1916 года.
Гриффит покинул Biograph в октябре 1913 года после завершения работы над « Джудит из Бетулии» , недовольный сопротивлением компании увеличению бюджетов, производству художественных фильмов или отдаче должного ему и актерам на экране. С ним отправились многие актеры «Биографа», его оператор Билли Битцер и его съемочная группа. В качестве последнего пренебрежения к Гриффиту Biograph отложил выпуск Джудит из Бетулии до марта 1914 года, чтобы избежать соглашения о разделе прибыли, которое компания заключила с ним. [18]
В декабре 1908 года Биограф присоединился к Эдисону в создании компании Motion Picture Patents Company в попытке контролировать индустрию и не допускать мелких производителей. [19] «Траст Эдисона», как его прозвали, состоял из Edison, Biograph, Essanay Studios , Kalem Company , George Kleine Productions , Lubin Studios , Georges Méliès , Pathé , Selig Studios и Vitagraph Studios и доминировал в распространении через General Film Co. Компания Motion Picture Patents Co. и General Film Co. были признаны виновными в нарушении антимонопольного законодательства в октябре 1915 года и распущены. [20]
Под защитой Фонда «Биограф» не спешил приступать к производству художественных фильмов. В 1913 году он заключил контракт с театральной фирмой Klaw & Erlanger на производство киноверсий пьес последнего. Его первый выпущенный полнометражный фильм « Одноклассники » вышел в феврале 1914 года, после того как в 1912–1913 годах было выпущено 69 других американских полнометражных фильмов. [21] Распространению препятствовало использование Biograph специального рисунка перфорации на функциях Klaw & Erlanger, который был несовместим со стандартными проекторами, что вынудило экспонентов арендовать у Biograph специализированное оборудование для показа фильмов. Из-за оттока лучших актеров студии к Гриффиту, Biograph не смог создать рыночную звездную систему , как это делали независимые компании, а после падения Trust Biograph оказался отсталым от времени. Компания Biograph Co. выпустила свои последние новые полнометражные фильмы в 1915 году, а последние новые короткометражные фильмы - в 1916 году. Оставшуюся часть эпохи немого кино компания Biograph провела, переиздавая свои старые фильмы и сдавая в аренду свою студию в Бронксе другим продюсерам.
Когда у компании наступили тяжелые финансовые времена, помещения студии Biograph и кинолаборатория в Бронксе были приобретены одним из кредиторов компании Biograph, Empire Trust Company, хотя некоторые из бывших сотрудников Biograph были оставлены для управления студией и лабораторными помещениями. . Герберт Йейтс приобрел помещения и кинолабораторию Biograph Studios в 1928 году. В 1928 году помещения и кинолаборатория Biograph Studios стали дочерней компанией его Consolidated Film Industries. [23] [24] Помещения студии и кинолаборатория сгорели в 1980 году. [25]
В 1939 году Айрис Барри , основательница отдела кино в Музее современного искусства , приобрела 900 банок с пленкой у студии и лаборатории Actinograph Corp. Bronx Biograph, которая закрывала свое кинохранилище и планировала уничтожить всю пленку. Один незавершенный фильм « День поля для обжига извести» (1913) с участием исключительно афроамериканцев был найден среди множества банок с пленкой и показан в МОМА в ноябре 2014 года.
С 1954 по 1957 год Sterling Television Company распространяла пакет из 100 четвертьчасовых телевизионных шоу под названием « Музей кино» , в которых были представлены «Биограф», «Эдисон» и другие ранние фильмы из хранилищ Музея современного искусства и Дома Джорджа Истмана .