Класс Comus был классом паровых корветов Королевского флота , переклассифицированных в крейсеры третьего класса в 1888 году. Все были построены между 1878 и 1881 годами. Класс является примером переходного характера позднего викторианского флота. По конструкции, материалам, вооружению и движению члены класса напоминают своих деревянных парусных предшественников, но смешаны с характеристиками цельнометаллических безмачтовых паровых крейсеров, которые последовали за ними.
Несмотря на свои качества, они имели относительно короткий срок службы, так как вскоре стали излишними из-за «потока военных кораблей», построенных в соответствии с Законом о морской обороне 1889 года . К началу века все они были в резерве, переведены на вспомогательные должности или списаны. [2]
Великобритания имела всемирную империю, основанную на морской торговле и поддерживаемую ею. Чтобы защитить эту торговлю и контролировать свою империю, Британия построила много малых и средних крейсеров, последние обычно были вооружены пушками калибром до шести дюймов. Они были предназначены для длительной службы в море и поэтому были оснащены парусами. Девять корветов класса Comus и их более поздние производные — два корвета класса Calypso — были кораблями этого типа. [3]
Планирование шести корветов с металлическим корпусом началось в 1876 году. [4] Эти суда, которые стали корветами класса Comus , были спроектированы Натаниэлем Барнаби . Среди последних парусных корветов Королевского флота, [5] они дополняли обширную парусную оснастку мощными двигателями. В отличие от своих французских конкурентов, которые строили быстрые пароходы и не нуждались ни в большом запасе хода, ни в полном парусном вооружении, Королевский флот требовал, чтобы их крейсеры были способны совершать длительные плавания вдали от угольных станций. Поэтому их корабли имели широкий корпус, чтобы управлять парусами, что делало их медленнее под паром, чем их французские аналоги. [4]
Британские суда были похожи по внешнему виду и компоновке на старые деревянные и композитные малые крейсера, которые они должны были заменить, [5] хотя были больше и имели более мощное вооружение. [4] Суда были одними из первых из малых крейсеров, получивших металлические корпуса, [5] с железными или стальными рамами. [6] Носовая часть представляла собой таран, выкованный из латуни, что тогда было в моде. [7] Как и у старых деревянных судов, их корпуса имели медную обшивку поверх древесины под ватерлинией, но эта древесина просто служила для отделения железного корпуса от медной обшивки, чтобы предотвратить электролитическую коррозию . [8] Древесина простиралась до верхней палубы; она была в два слоя от киля до 3 футов (0,9 м) над ватерлинией и один слой выше. [9]
В раннем случае, когда один строитель брал на себя ответственность за строительство целого класса, контракты на эти первые шесть судов были присуждены John Elder & Company в Говане на Клайде . Все они были оснащены 3-цилиндровыми двигателями с одним цилиндром высокого давления диаметром 46 дюймов, окруженным двумя цилиндрами низкого давления диаметром 64 дюйма.
Два-три года спустя Адмиралтейство заказало строительство еще трех судов по тому же проекту. Их строительство было поручено Королевским верфям в Чатеме и Портсмуте . Эта вторая группа отличалась тем, что несла парусное вооружение барка вместо корабельного вооружения первых шести кораблей. Компаундные двигатели в новой партии были 4-цилиндрового типа с двумя цилиндрами высокого давления диаметром 36 дюймов и двумя цилиндрами низкого давления диаметром 64 дюйма.
В классе Comus нос над ватерлинией был почти прямым, в отличие от деревянных парусных судов. Корветы имели кормовые галереи, похожие на старые фрегаты, но порты были ложными, и не было кормовых галерей . [7] Шлюпки размещались как в середине судна, так и на корме. [10] Корабли несли парусное вооружение барка или корабля на трех мачтах, включая паруса-гвоздики на фок- и грот-мачтах. [11] Мачты удерживались вантами , которые были закреплены на цепных пластинах, прикрепленных к внутренней стороне планширей , а не снаружи, как у деревянных парусных судов. Их парусное вооружение позволяло им служить в районах, где угольные станции были редки, и полагаться на свои паруса для движения.
Суда имели две полные палубы, верхнюю и нижнюю, с частичными палубами на баке и юте. Бак использовался для гальюнов и рабочего пространства для кабелей. На палубе юта находились каюты для капитана, первого лейтенанта и штурмана, а двойной штурвал был укрыт под его передним концом. Между ними находился открытый квартердек, на котором располагалась батарея. Под нижней палубой находились помещения для воды, провизии, угля и погребов для снарядов и пороха. В средней части судна находились машинное и котельное отделения. Они были покрыты бронированной палубой толщиной 1,5 дюйма (38 мм) и длиной приблизительно 100 футов (30 м). Эта броня находилась примерно на 3 фута (90 см) ниже нижней палубы, и пространство между ними могло использоваться для дополнительного угольного бункера. Машинные отделения были окружены угольными бункерами, что обеспечивало машинам и погребам некоторую защиту с боков. Нижняя палуба использовалась для размещения команды корабля; Офицеры на корме, уорент-офицеры и младшие офицеры впереди, а рядовые на середине судна, как это было традиционно. Верхние части угольных бункеров, которые выступали над уровнем палубы, использовались для сидения за столами в кают-компании. Жилые помещения хорошо проветривались и были улучшением по сравнению с предыдущими судами. [12]
В конструкцию вносились некоторые усовершенствования среди членов класса, и вооружение в частности менялось в течение их карьеры. В 1881 году Барнаби разработал увеличенную версию проекта, корпус которой был удлинен еще на 10 футов. Было заказано два корабля этого более позднего проекта, который стал классом Calypso . Comuses и Calypsos иногда называли «классом C» корветов, что было скорее неофициальным термином, чем официальным обозначением.
Comus был вооружен двумя 7-дюймовыми дульнозарядными пушками , восемью 64-фунтовыми дульнозарядными пушками и четырьмя казнозарядными 6-дюймовыми 80-фунтовыми пушками , но казнозарядные пушки оказались неудовлетворительными. [1] Остальные корабли класса были оснащены четырьмя дополнительными 64-фунтовыми пушками вместо 6-дюймовых казнозарядных, за исключением Canada и Cordelia , которые заменили все дульнозарядные пушки на десять новых 6-дюймовых казнозарядных пушек Mk II . Также были установлены несколько легких орудий и скорострельных пушек Nordenfelt , а также пара торпедных аппаратов. Большие орудия располагались в амбразурах в фальшбортах верхней палубы; это было общей (и в некоторой степени отличительной) чертой паровых корветов, поскольку большинство фрегатов несли свое основное вооружение на одну палубу ниже. [13] Детали основного вооружения различались между кораблями и в течение их карьеры, поскольку все они были перевооружены после своего первого вступления в строй.
