Австралийский корпус — армейский корпус Первой мировой войны , в который входили все пять австралийских пехотных дивизий , служивших на Западном фронте . Это был самый крупный корпус Британской империи , выставленный во Франции. [1] На пике своего развития Австралийский корпус насчитывал 109 881 человек. [2] К 1918 году штаб насчитывал более 300 человек личного состава всех рангов, включая старших офицеров штаба, а также вспомогательный персонал, такой как приказчики, водители и денщики. [3] Сформированный 1 ноября 1917 года, корпус заменил I корпус Анзак, в то время как II корпус Анзак , в состав которого входила новозеландская дивизия , 31 декабря стал британским XXII корпусом . [4] Хотя его структура различалась, австралийский корпус обычно включал 4–5 пехотных дивизий, корпусную артиллерию и тяжелую артиллерию, летную эскадрилью корпуса и секции пленных аэростатов, зенитные батареи, корпусных инженеров, корпусные конные войска (легкую кавалерию и велосипедистов). , артиллерийские мастерские, медицинские и стоматологические отделения, транспорт, аварийно-спасательная компания и компания по трудоустройству. [5]
После тяжелых боев 1917 года, когда австралийские дивизии сильно пострадали при Буллекуре , Мессине и Третьей битве при Ипре , Австралийские имперские силы (АИФ) столкнулись с кадровым кризисом. Один плебисцит по призыву уже провалился, а другой будет отклонен 1 декабря 1917 года. Добровольный набор сокращался. [ нужна цитата ] Планы по формированию 6-й австралийской дивизии были отменены, а неполное формирование было расформировано. Для восполнения численности предлагалось расформировать 4-ю австралийскую дивизию , самую слабую численно, но этому решительно воспротивились члены АиФ. [2]
Генерал Уильям Бердвуд , командующий Австралийской армией, предположил, что при формировании Австралийского корпуса самая слабая дивизия могла бы служить складом, обеспечивающим резервы для боевых дивизий. Фельдмаршал Дуглас Хейг , командующий Британским экспедиционным корпусом , принял это предложение. Первоначально он сопротивлялся объединению пяти австралийских дивизий в один корпус, поскольку считал это слишком громоздким. Австралийский характер корпуса был усилен за счет присоединения к нему 3-й эскадрильи AFC и австралийских батарей осадной артиллерии . Также было сочтено целесообразным назначить австралийских офицеров на все высшие командные должности. Однако Бердвуд остался командовать корпусом.
Генерал Хьюберт Гоф был уволен с поста командования Пятой британской армией после того, как она не смогла противостоять весеннему наступлению Германии 1918 года. Когда Хейг решил реформировать Пятую армию, он предложил командование ею Бердвуду, который согласился. Это открыло возможность австралийцу принять на себя командование корпусом, высшим полевым командованием, которое австралиец имел на войне. Двумя кандидатами были генерал-майор Сирил Бруденелл Уайт (начальник штаба Бердвуда) и генерал-майор Джон Монаш (командир 3-й дивизии ). Монаш, который был старшим, имел опыт боевого командования войсками и пользовался благосклонностью Хейга и Бердвуда, получил этот пост в мае 1918 года и получил звание генерал-лейтенанта . [ нужна цитата ] Австралийский корпус широко использовался на протяжении Стодневного наступления, в ходе которого он добился больших успехов. [2]
4-я дивизия мало отдыхала в своей роли «склада». В декабре 1917 года он был переведен в резерв возле Перонна после немецкой контратаки в битве при Камбре . В январе 1918 года дивизия была возвращена на линию фронта к югу от Ипра , поскольку Хейг согласился с требованиями французов взять на себя большую часть фронта. С этого времени и до тех пор, пока австралийцы не были выведены из боевых действий в начале октября, все дивизии корпуса вели почти непрерывные боевые действия. Вместо расформирования целых дивизий любая консолидация сил производилась в рамках британской системы сокращения бригад с четырех батальонов до трех. Во время кампании «Сто дней» , завершившей войну, австралийский корпус вместе с канадским корпусом неоднократно использовался в качестве острия наступлений. В период с августа по октябрь 1918 года генерал Монаш сообщил, что австралийский корпус разгромил около 39 немецких дивизий, что составляет целую пятую часть всей немецкой силы в 200 дивизий на Западном фронте.
В состав корпуса входили