Крыло № 76 было крылом Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF) , действовавшим во время Второй мировой войны. Первоначально базировавшееся в Крайнем Северном Квинсленде , его штаб был переведен в Дарвин, Северная Территория , в сентябре 1944 года, чтобы взять под контроль три подразделения PBY Catalina : эскадрильи № 20 , 42 и 43. Основной задачей этих эскадрилий было минирование на юго-западе Тихоокеанского театра военных действий, и они проводили эти операции в таких отдаленных местах, как Ява, Борнео, Филиппины и Китай. Помимо минирования, «Каталины» крыла № 76 выполняли бомбардировочные, патрульные и транспортные миссии, а также сбрасывали миллионы пропагандистских листовок в последние месяцы войны. Штаб крыла был расформирован в ноябре 1945 года.
Штаб крыла № 76 был создан в Таунсвилле , Квинсленд, 3 января 1944 года и переведен в Кэрнс в середине месяца. [1] Под руководством командира крыла Реджинальда Беррейджа [2] [3] в сентябре он был переведен в Дарвин, Северная Территория , для координации и управления операциями по минированию в северо-западном районе эскадрильями № 20 , 42 и 43. Каждая из эскадрилий была оснащена летающими лодками PBY Catalina , прозванными «Черными кошками»; № 20 базировался в Кэрнсе со штабом крыла № 76, № 42 был сформирован в Дарвине в августе, в то время как № 43 действовал из Дарвина с марта. Миссии по установке мин, выполненные RAAF за последний год, были признаны успешными в плане нарушения судоходства противника при гораздо меньших затратах рабочих часов, чем обычные бомбардировки, и поэтому считались достаточно прибыльными, чтобы выделить крыло из трех эскадрилий для продолжения работы. [3] [4] Хотя «Каталины» были относительно медленными и уязвимыми для атак вражеских истребителей, уровень их потерь составлял не более одного на 95 боевых вылетов . [ 3] [5] В дополнение к своим летающим эскадрильям крыло контролировало № 2-е подразделение по техническому обслуживанию летательных аппаратов, № 11-е воздушно-морское спасательное подразделение и № 3-е мобильное торпедное подразделение. Все подразделения были размещены в Дарвине, за исключением № 42-й эскадрильи, которая базировалась в заливе Мелвилл . [6]
.jpg/1280px-43_sqn_(AWM_128022).jpg)
Эскадрильи «Каталины» должны были выполнять в общей сложности 100 миссий в месяц из Дарвина. За первые три недели работы с 13 сентября 1944 года они выполнили 98 минных вылетов в Целебесе , Яве и Сурабае . В октябре они смогли использовать недавно освобожденный остров Моротаи в качестве передовой базы для операций против Баликпапана и Таракана . [7] 14 декабря 43-я эскадрилья, усиленная «Каталинами» из 11-й эскадрильи , базировавшейся в Ратмайнесе , Новый Южный Уэльс, заминировала Манильский залив , чтобы держать японское судоходство «закрытым», тем самым поддерживая высадку союзников на Миндоро, которая состоялась на следующий день. Вылетев из Лейте , 24 «Каталины» успешно сбросили 60 мин в сильно защищенном районе цели, потеряв одного из своих, и вернулись на базу на пределе своих запасов топлива. [8] [9]
В начале 1945 года муссонная погода в Дарвине сократила количество миссий, совершенных крылом № 76. В ночь с 5 на 6 апреля три «Каталины» несли вахту на японском крейсере «Исузу» , который впоследствии был атакован бомбардировщиками союзников и потоплен подводными лодками. [10] В течение месяца «Каталины» минировали гавань Гонконга, а также цели на побережье материкового Китая, проводя в полетах до шестнадцати часов за миссию. 26 мая они предприняли самую северную операцию RAAF во время Тихоокеанской войны против Вэньчжоу . [7] В том же месяце капитан группы Стюарт Кэмпбелл, бывший командир эскадрильи № 42, принял командование крылом. [11] В мае-июне, усиленный отрядом из эскадрильи № 11, крыло № 76 выполняло миссии по минированию и бомбардировке в поддержку предстоящей операции Oboe Six, битвы за Северный Борнео , и Oboe Two, битвы за Баликпапан . Перед Oboe Six, в то время как некоторые из Catalinas сосредоточились на минировании подходов к гавани Сурабая, другие бомбили аэродромы на Яве и Целебесе совместно с RAAF B-24 Liberator . Catalinas и Liberators снова объединились в преддверии Oboe Two, чтобы совершать налеты на любые японские аэродромы, которые могли угрожать Баликпапану, в некоторых случаях бомбя одну и ту же цель круглосуточно, Catalinas ночью и Liberators днем. [12]
С решением союзников ограничить операции по минированию RAAF районами к югу от Китая с июня число стоящих целей для «Каталины» сократилось. Вылетов за месяц было сокращено до 58, некоторые из которых были выполнены из Лабуана против пролива Банка . Последние миссии по минированию крыла в войне состоялись в июле, снова в проливе Банка. В последние месяцы перед капитуляцией Японии «Каталины» также доставляли пропагандистские листовки вокруг Голландской Ост-Индии и Южно-Китайского моря , сбросив более миллиона только в июне. [7] Крыло № 76 и его эскадрильи остались в Дарвине сразу после войны, проводя обычные патрули, доставляя припасы и медикаменты военнопленным в юго-западной части Тихого океана и помогая в репатриации австралийского персонала. [10] [13] [14] В ноябре 1945 года в ходе реорганизации подразделений RAAF в Дарвине штаб-квартире крыла было приказано расформироваться. [15] 16 ноября оно перестало функционировать и было официально расформировано пятью днями позже. [16] Эскадрилья № 42 была расформирована в том же месяце, [14] а эскадрильи № 20 и 43 были переведены в Ратмайнс, где они были расформированы в 1946 году. [10] [13]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )