Easy listening (включая mood music [5] ) — популярный музыкальный жанр [6] [7] [8] и радиоформат, который был наиболее популярен в период с 1950-х по 1970-е годы. [9] Он связан с музыкой middle-of-the-road (MOR) [1] и охватывает инструментальные записи стандартов , хитов , нерок - вокала и инструментальные каверы избранных популярных рок-песен. Он в основном концентрируется на музыке, которая предшествовала эпохе рок-н-ролла , как правило, на музыке 1940-х и 1950-х годов. Он отличался от преимущественно инструментального формата красивой музыки своим разнообразием стилей, включая процент вокала, аранжировки и темпы, соответствующие различным частям дня вещания.
Легкую музыку часто путают с лаунж-музыкой , но хотя она и была популярна в некоторых заведениях, ее слушали скорее ради удовольствия, а не в качестве фонового звука.
Стиль был синонимом тега «со струнными». Струнные инструменты использовались в сладких группах в 1930-х годах и были доминирующим саундтреком к фильмам Золотого века Голливуда. В 1940-х и 1950-х годах струнные использовались в джазовых и популярных музыкальных контекстах. В качестве примеров в джазовом жанре можно привести записи Фрэнка Синатры . [10] Другим примером исполнителя в популярном контексте была «What a Difference a Day Makes» Дины Вашингтон . В 1950-х годах использование струнных быстро стало основной чертой развивающегося жанра easy listening.
Джеки Глисон , мастер этого жанра, чьи первые десять альбомов стали золотыми, выразил цель создания «музыкальных обоев, которые никогда не должны быть навязчивыми, но способствовать». [11]
Аналогичным образом, в 1956 году Джон Серри-старший попытался использовать аккордеон в контексте джазового секстета, чтобы создать успокаивающее настроение, идеально подходящее для прослушивания «с низким давлением» на своем альбоме Squeeze Play . [12] [13] [14] Джерри Мурад также внес свой вклад в музыку, включив в нее различные типы губной гармошки.
Журналы Billboard и Record World представили синглы easy listening в независимых чартах. Обычно они занимали 40 позиций в длину и транслировались на таких станциях, как WNEW-FM , Нью-Йорк, WWEZ, Цинциннати и KMPC , Лос-Анджелес. Record World начал размещать их 29 января 1967 года и закончил эти чарты в начале 1970-х. Чарт Billboard Easy Listening трансформировался в чарт Adult Contemporary в 1979 году и продолжается по сей день. [15]
В период расцвета формата в 1960-х годах не было ничего необычного в том, что легкие для прослушивания инструментальные синглы достигали вершин чартов Billboard Hot 100 (и оставались там в течение нескольких недель). [16]
Красивая музыка, которая росла вместе с музыкой easy listening, имела жесткие стандарты для инструментовки, например, мало или совсем не было саксофонов (в то время саксофон ассоциировался с менее изысканными стилями, такими как джаз и рок-н-ролл , хотя Билли Вон был исключением из правила), и ограничения на то, сколько вокальных произведений можно было сыграть за час. Формат easy listening radio был в целом, но не полностью, вытеснен мягким форматом adult contemporary . [17]
Согласно Continuum Encyclopedia of Popular Music of the World , «публичная известность и прибыльность легкой музыки [в послевоенные годы] привели к ее тесной связи с так называемым « истеблишментом », который в конечном итоге был демонизирован рок -контркультурой ». [18] В «Christgau’s Record Guide: Rock Albums of the Seventies » (1981) рок-критик Роберт Кристгау сказал, что «полуклассическая музыка — это систематическое разбавление высоколобых предпочтений». [19]
Певцы в стиле easy listening/lounge имеют долгую историю, уходящую корнями в десятилетия начала двадцатого века. В легкой музыке принимали участие такие популярные вокалисты, как Фрэнк Синатра , Бинг Кросби , Дин Мартин , Патти Пейдж , Тони Беннетт , Нэт Кинг Коул , Розмари Клуни , Дорис Дэй , Перри Комо , Энгельберт Хампердинк , The Carpenters , The Mills Brothers , The Ink Spots , Джули Лондон и многие другие. Тогда же был придуман несколько насмешливый термин lounge lizard, и менее известные лаунж-певцы часто высмеивались как динозавры прошлых эпох [20] и пародировались за их вкрадчивую подачу стандартов. [21]
В начале 1990-х годов возрождение лаунжа было в полном разгаре и включало такие группы, как Combustible Edison , Love Jones , The Cocktails, Pink Martini и Nightcaps . Альтернативная группа Stereolab продемонстрировала влияние лаунжа такими релизами, как Space Age Bachelor Pad Music и серия альбомов лаунж-музыки Ultra-Lounge . Стиль лаунж был прямым противоречием музыке гранж , которая доминировала в тот период. [22] [23]
Музыка для настроения стала известна как легкая музыка для прослушивания; однако ... в строгом смысле этого слова музыка для настроения означает фоновую музыку, написанную для радио- и телепрограмм (включая «рекламные ролики»), а также художественных, документальных и хроникальных фильмов.