.jpg/1280px-Anti-Japanese_War_Tunnel_Warfare_Diorama_(9885480805).jpg)
_1.jpg/1280px-Hawthorn_Ridge_Redoubt_mine_(1_July_1916)_1.jpg)
Туннельная война предполагает использование туннелей и других подземных полостей во время войны. Оно часто включает в себя строительство подземных сооружений для нападения или защиты, а также использование существующих естественных пещер и искусственных подземных сооружений в военных целях. Туннели можно использовать для подрыва укреплений и проникновения на территорию противника для внезапного нападения, а также для усиления обороны за счет создания возможности засады, контратаки и возможности перебрасывать войска с одного участка поля боя на другой незамеченным и защищенным. Также туннели могут служить укрытием от нападения противника.
С древности саперы использовали минирование против обнесенных стеной городов, крепостей, замков или других прочно удерживаемых и укрепленных военных позиций. Защитники выкопали противомины, чтобы атаковать шахтеров или уничтожить мину, угрожающую их укреплениям. Поскольку туннели являются обычным явлением в городских районах, туннельная война часто является особенностью городских войн, хотя обычно и незначительной. Хорошим примером этого была сирийская гражданская война в Алеппо , где в марте 2015 года повстанцы заложили большое количество взрывчатки под штаб-квартирой разведывательного управления сирийских ВВС.
Туннели узкие и ограничивают зону обстрела; таким образом, войска в туннеле обычно имеют только несколько участков, открытых для огня или обзора одновременно. Они могут быть частью обширного лабиринта, иметь тупики и ограниченное освещение, что обычно создает закрытую ночную боевую среду.
Греческий историк Полибий в своей «Истории» дает наглядное описание минирования и контрминирования во время римской осады Амбракии :
Этолийцы... оказали доблестное сопротивление атаке осадной артиллерии и [римляне], поэтому в отчаянии прибегли к минам и туннелям. Надежно закрепив центральную из трех своих работ и тщательно скрыв шахту плетневыми ширмами, они воздвигли перед ней крытую дорожку или стою длиной около двухсот футов, параллельную стене; и, начав оттуда копать, они несли это непрерывно день и ночь, работая посменно. В течение значительного числа дней осажденные не замечали, как они уносят землю через вал; но когда вынесенная таким образом куча земли стала слишком высокой, чтобы ее можно было скрыть от находившихся в городе, командиры осажденного гарнизона принялись энергично рыть траншею внутри, параллельно стене и стоа, обращенному к башням. Когда траншея была вырыта до необходимой глубины, они затем поставили в ряд вдоль ближайшей к стене стороны траншеи несколько медных сосудов, сделанных очень тонкими; и, проходя мимо них по дну траншеи, они прислушивались к шуму рытья снаружи. Отметив место, указанное любым из этих медных сосудов, необычайно чувствительных и вибрирующих к звуку снаружи, они начали рыть изнутри, под прямым углом к траншее, еще один туннель, ведущий под стену, рассчитанный так, чтобы точно попасть в вражеский туннель. Вскоре это было выполнено, поскольку римляне не только подвели свою шахту к стене, но и закрепили ее значительную часть по обе стороны от своей шахты; и таким образом обе стороны оказались лицом к лицу. [1]
Затем этолийцы противопоставили римской шахте дым от горящих перьев древесным углем . [1] - По сути, это ранняя форма химического оружия .
Еще одно необычное применение осадных мин в Древней Греции произошло во время осады Филиппом V Македонским небольшого городка Принас , по словам Полибия , «земля вокруг города была чрезвычайно каменистой и твердой, что делало любую осадную минную операцию практически невозможной. Однако Филипп приказал своим солдатам под покровом ночи собрать землю из других мест и бросить ее у входа в фальшивый туннель, создавая впечатление, будто македонцы почти закончили строительство туннелей. городские стены были подорваны, граждане сдались без промедления». [2]
Полибий также описывает, как Селевкиды и парфяне использовали туннели и контртуннели во время осады Сиринкса. [3]
Самые старые известные источники об использовании туннелей и траншей для партизанской войны — римские . После восстания батавов повстанческие племена вскоре начали менять методы защиты, переходя от использования только местных опорных пунктов к использованию преимуществ более широкой местности. Были вырыты скрытые траншеи для сбора средств для внезапного нападения, соединенные туннелями для безопасного отступления. [4] В бою часто использовались заграждения, чтобы помешать противнику преследовать.
Римские легионы, вошедшие в страну, вскоре научились бояться этой войны, поскольку засады на марширующие колонны привели к большим потерям. Поэтому к возможным укрепрайонам подходили очень осторожно, давая время оценить, собрать войска и организовать их. Когда римляне сами оборонялись, большая система подземных акведуков использовалась для защиты Рима , а также для эвакуации бегущих лидеров.
Использование туннелей в качестве средства партизанской войны против Римской империи также было обычной практикой еврейских повстанцев в Иудее во время восстания Бар-Кохбы (132–136 гг. Н.э.). Со временем римляне поняли, что необходимо приложить усилия, чтобы обнажить эти туннели. Как только вход был обнаружен, вспыхнул пожар, который либо выкурил повстанцев, либо задушил их.
Хорошо сохранившиеся свидетельства минных и противоминных операций были обнаружены в крепости Дура-Европос , которая пала под властью сасанидов в 256/7 году нашей эры во время римско-персидских войн .
Горное дело было методом осады, использовавшимся в древнем Китае, по крайней мере, с периода Воюющих царств (481–221 гг. До н.э.). Когда враги пытались прорыть туннели под стенами для минирования или проникновения в город, защитники использовали большие меха , чтобы закачивать дым в туннели, чтобы задушить злоумышленников. [5]
В войне в средние века «мина» представляла собой туннель, вырытый для разрушения замков и других укреплений. Нападавшие использовали эту технику, когда укрепление не было построено на твердой скале, развивая ее как ответ на каменные замки, которые нельзя было сжечь, как деревянные форты более раннего типа. Под внешней защитой будет вырыт туннель либо для обеспечения доступа к укреплению, либо для обрушения стен. По мере рытья эти туннели обычно поддерживались временными деревянными подпорками. После завершения раскопок злоумышленники обрушивали подрываемую стену или башню, заполняя раскопки горючим материалом, который при возгорании сжигал опоры, оставляя конструкцию наверху без опоры и, таким образом, способную обрушиться.
Тактика, связанная с добычей полезных ископаемых, заключается в подрыве стены, когда инженеры копают основание стены ломами и кирками. Пьер де Во-де-Серне рассказывает, как в битве при Каркассоне, во время Альбигойского крестового похода, «после того, как верх стены был несколько ослаблен бомбардировкой каменных камней, нашим инженерам с большим трудом удалось доставить четырехколесную повозку , покрытые бычьими шкурами, вблизи стены, с которой принялись окачивать стену». [6]
Как и при осаде Каркассона, защитники пытались предотвратить подрыв, сбрасывая все, что у них было, на нападавших, которые пытались подкопать стену. Успешный подрыв обычно заканчивал бой, поскольку защитники уже не могли защищать свою позицию и сдавались, либо нападающие могли войти в укрепление и вступить в ближний бой с защитниками.
Несколько методов противодействовали подрыву или противодействовали ему. Часто расположение замка могло затруднить добычу полезных ископаемых. Стены замка могли быть построены либо на твердой скале, либо на песчаной или заболоченной земле, что затрудняло рытье шахт. Перед стенами можно было соорудить очень глубокий ров или ров, как это было сделано в замке Пембрук, или даже искусственные озера, как это было сделано в замке Кенилворт. Это затрудняет выкапывание мины, и даже если образовалась брешь, канава или ров затрудняют ее эксплуатацию.
Защитники также могли рыть противомины. Из них они могли затем раскопать туннели нападавших и совершить вылазку в них, чтобы либо убить шахтеров, либо поджечь стойки карьера, чтобы обрушить туннель нападавших. В качестве альтернативы они могли бы подорвать туннели нападавших и создать маскировку , чтобы обрушить туннели нападавших. Наконец, если стены были проломлены, они могли либо поставить препятствия в проломе, например, cheval de frize , чтобы помешать безнадежной надежде , либо построить купюру . Большие концентрические кольцевые крепости, такие как замок Бомарис на острове Англси, были спроектированы таким образом, чтобы внутренние стены представляли собой готовые купюры: если атакующему удавалось пробить внешние стены, он попадал на поле боя между нижними внешними стенами и более высокими внутренними стенами. стены.
Серьезные изменения произошли в искусстве туннельной войны в 15 веке в Италии с появлением пороха , поскольку его использование уменьшило усилия, необходимые для подрыва стены, а также увеличило летальность.
Иван Грозный взял Казань , применив пороховые взрывы для подрыва ее стен.
Во многих крепостях были построены противоминные галереи, «туннели слуха», которые использовались для прослушивания строящихся вражеских мин. На расстоянии около пятидесяти ярдов их можно было использовать для обнаружения туннелей. В Кремле были такие туннели.
С 16 века при штурме позиций противника стали использоваться сапы.
Австрийский генерал итальянского происхождения Раймондо Монтекукколи (1609–1680) в своем классическом труде по военному делу описал методы уничтожения и противодействия вражеским подкопам. В своей статье о «штурме крепостей» Вобан (1633–1707) создатель французской фортификационной школы изложил теорию минной атаки и способы расчета различных соков и количества пороха, необходимого для взрывов.
Еще в 1840 году Эдуард Тотлебен и Шильдер-Шульднер занимались вопросами организации и проведения подземных атак. Они начали использовать электрический ток для разрушения зарядов. Были разработаны специальные расточные инструменты сложной конструкции.
Во время блокады Севастополя (1854–1855 гг.) подземные бои приобрели масштабный характер. Сначала союзники начали копать подземные воды без каких-либо мер предосторожности. После серии взрывов, вызванных противоминными действиями, союзники увеличили глубину туннелей, но начали наталкиваться на каменистую почву, и подземной войне пришлось вернуться на более высокий уровень. Во время осады российские саперы выкопали 6,8 км (4,2 мили) подземных вод и противоминных средств. За тот же период союзники выкопали 1,3 км (0,81 мили). В подземной войне русские израсходовали 12 тонн пороха, а союзники - 64 тонны. Эти цифры показывают, что русские пытались создать более разветвленную сеть туннелей и проводить более целенаправленные атаки с минимальным использованием пороха. Союзники использовали устаревшие взрыватели, поэтому многие заряды не сработали. Условия в тоннелях были тяжелыми: часто гасли восковые свечи, саперы теряли сознание из-за спертого воздуха, грунтовые воды заливали тоннели и противомины. Русские отбили осаду и начали рыть туннели под укреплениями союзников. Успех русских в подземной войне был признан союзниками. The Times отметила, что лавры такого рода войны должны достаться русским.
_(14739914576).jpg/1280px-The_photographic_history_of_the_Civil_War_-_thousands_of_scenes_photographed_1861-65,_with_text_by_many_special_authorities_(1911)_(14739914576).jpg)
В 1864 году, во время осады Петербурга Потомакской армией Союза, мина из 3600 килограммов (8000 фунтов) пороха была взорвана на высоте примерно 6 метров (20 футов) под сектором IX корпуса генерал-майора Амброуза Э. Бернсайда. . Взрыв пробил брешь в обороне Конфедерации в Петербурге, штат Вирджиния , образовав кратер длиной 52 метра (170 футов), шириной от 30 до 37 метров (100-120 футов) и глубиной не менее 9 метров (30 футов). Соответственно, этот бой был известен как Битва за Кратер . После такого благоприятного начала дела нападавших Союза резко ухудшились. Отряд за отрядом врывались в кратер и вокруг него, где в замешательстве толпились солдаты. Конфедераты быстро оправились и предприняли несколько контратак под руководством Брига. Генерал Уильям Махоуни . Прорыв был перекрыт, и силы Союза были отброшены с тяжелыми потерями. Ужас этой помолвки был изображен в романе Чарльза Фрейзера и последующем фильме Энтони Мингеллы « Холодная гора» .
Во время осады Виксбурга в 1863 году войска Союза под командованием генерала Улисса С. Гранта прорыли туннель под траншеями Конфедерации и взорвали мину под 3-м Луизианским реданом 25 июня 1863 года. Последовавшая за этим атака под руководством генерала Джона А. Логана закрепился в окопах Конфедерации, где образовался кратер, но в конце концов нападавшие были вынуждены отступить.
Возросшая к концу XIX века огневая мощь, возникшая благодаря использованию бездымного пороха , кордита и динамита, сделала строительство надземных укреплений, способных противостоять любому нападению, очень дорогим. В результате укрепления были засыпаны землей и в конечном итоге были построены полностью под землей, чтобы обеспечить максимальную защиту. Для стрельбы артиллерии и пулеметов огневые точки имели бойницы .
Горное дело особенно возродилось в качестве военной тактики во время Первой мировой войны , когда армейские инженеры попытались выйти из тупика позиционной войны, прокладывая туннели под нейтральной полосой и закладывая большое количество взрывчатки под траншеи противника. Как и в случае осадной войны, туннельная война была возможна из-за статического характера боевых действий.
На Западном и Итальянском фронтах во время Первой мировой войны военные нанимали горняков-специалистов для рытья туннелей.
На Итальянском фронте высокие вершины Доломитовых Альп были зоной ожесточенных горных боев и горнодобывающих операций . Чтобы защитить своих солдат от вражеского огня и враждебной альпийской среды, как австро-венгерские, так и итальянские военные инженеры построили боевые туннели, которые обеспечивали определенное укрытие и обеспечивали лучшую логистическую поддержку . Помимо строительства подземных укрытий и крытых путей снабжения для своих солдат, обе стороны также пытались выйти из тупика позиционной войны, прокладывая туннели под нейтральной полосой и размещая взрывные устройства под позициями противника. Их усилия на высоких горных вершинах, таких как Коль-ди-Лана , Лагасуой и Мармолада, были изображены в художественном фильме Луиса Тренкера « Горы в огне» 1931 года.
На Западном фронте основной целью туннельной войны было размещение большого количества взрывчатки под оборонительными позициями противника. Когда он будет взорван, взрыв разрушит этот участок траншеи. Затем пехота продвигалась к линии фронта противника, надеясь воспользоваться неразберихой, возникшей после взрыва подземной мины. На рытье туннеля и установку мины может уйти целый год. Помимо рытья собственных туннелей, военным инженерам приходилось прислушиваться к вражеским туннелепрокладчикам. Иногда шахтеры случайно прорывали туннель противостоящей стороны, и происходили подземные бои. Когда туннель противника обнаруживался, его обычно уничтожали, помещая внутрь заряд взрывчатого вещества.
В разгар подземной войны на Западном фронте в июне 1916 года британские проходчики выпустили 101 мину или камуфлет, а немецкие проходчики выпустили 126 мин или камуфлетов. Это составляет в общей сложности 227 взрывов мин за месяц – один взрыв каждые три часа. [7] Крупные сражения, такие как битва на Сомме в 1916 году (см. Мины на Сомме ) и битва при Вими-Ридж в 1917 году, также сопровождались взрывами мин.
Хорошо известными примерами являются мины на Итальянском фронте, установленные австро-венгерскими и итальянскими горняками, где самая большая отдельная мина содержала заряд в 50 000 килограммов (110 000 фунтов) взрывчатого желатина , а также деятельность туннельных рот Королевских инженеров на Западный фронт. В начале наступления на Сомму британцы одновременно взорвали 19 мин разного размера под немецкими позициями, в том числе две мины, содержащие 18 000 кг (40 000 фунтов) взрывчатки.
В январе 1917 года генерал Плюмер отдал приказ установить более 20 мин под немецкими позициями в Мессине . В течение следующих пяти месяцев было вырыто более 8000 м (26 000 футов) туннеля и установлено 450–600 тонн взрывчатки. Одновременный взрыв мины произошел в 3:10 утра 7 июня 1917 года. Взрыв унес жизни около 10 000 солдат и был настолько громким, что его услышали в Лондоне. [8] Почти одновременные взрывы создали 19 крупных кратеров и входят в число крупнейших неядерных взрывов всех времен. Две мины в 1917 году не зажглись, поскольку были брошены перед боем, а четыре находились за пределами района наступления. 17 июля 1955 года в результате удара молнии взорвалась одна из этих четырех последних мин. Человеческих жертв нет, но одна корова погибла. Предполагается, что еще одна неиспользованная мина была найдена под фермерским домом, [9] но попыток ее убрать предпринято не было. [10] Последняя мина, выпущенная британцами во время Первой мировой войны, была недалеко от Живанши 10 августа 1917 года, [11] после чего туннельные роты Королевских инженеров сосредоточились на строительстве глубоких землянок для размещения войск.
Крупнейшие одиночные шахты в Мессине были в Сен-Элои , где было загружено 43 400 кг (95 600 фунтов) аммонала , на ферме Мэдельстеде, где было загружено 43 000 кг (94 000 фунтов), и под немецкими линиями в Спанбрукмолене, где было загружено 43 000 кг (94 000 фунтов). 41 000 кг (91 000 фунтов) аммонала. Шахта Спанбрукмолен образовала кратер, длина которого впоследствии составила 130 метров (430 футов) от края до края. Теперь известный как Бассейн Мира, он достаточно велик, чтобы вместить озеро глубиной 12 м (40 футов). [12]
On May 10, 1933, Paraguayan troops used a tunnel to attack in the rear of the Bolivian troops. They were victorious.
The term tunnel war or tunnel warfare (地道战) was first used for the guerrilla tactic employed by the Chinese in the Second Sino-Japanese War. The tunnel systems were fast and easy to construct and enabled a small force to successfully fight superior enemies. One particular tunnel network called the "Ranzhuang tunnel" evolved in the course of resisting Japanese counterinsurgency operations in Hebei. Particularly, the Chinese Communist forces or local peasant resistance used tunnel war tactics against the Japanese (and later the Kuomintang during Chinese Civil War). The tunnels were dug beneath the earth to cover the battlefield with numerous hidden gun holes to make a surprise attack. Entrances usually were hidden beneath a straw mat inside a house, or down a well. This allowed for flexible manoeuvers or exits.
The main disadvantage of tunnel war was that usually the Japanese could fill the holes or pour water in to suffocate the soldiers inside the tunnels. This proved to be a major problem but was later solved by installing filters that would consume the water and poisonous gases. It is said that there were even women and children who voluntarily fought in the tunnels.
The movie Tunnel War, which is based on the stories about fighting Japanese in tunnels, made tunnel warfare well known in China.[17] More films were soon produced and adapted in the same setting.[18]
After the war, the Ranzhuang tunnel site became a key heritage preservation unit promoting patriotism and national defense education. It attracted tens of thousands of visitors each year. Most of the villagers were working in tourism service industry, an industry worth US$700,000 each year.
The first to copy tunnel warfare were the Japanese themselves. In the battles of the Western Pacific, they would maximize their capabilities by establishing a strong point defense, using cave warfare. The first encounter of the US Marines with this new tactic was the island of Peleliu. The invading marines suffered twice as many casualties as on Tarawa, where the old Japanese tactic of defending the beach had been employed. The pinnacle of this form of defense, however, can be found on Iwo Jima, where the Japanese engineered the whole Mount Suribachi with many tunnels leading to defensive emplacements, or exits for quick counterattacks. Tunnel warfare by the Japanese forced the US Marines to adopt the "blowtorch and corkscrew" tactics to systematically flush out the Japanese defenders, one cave at a time.
In Australia, the Royal Australian Navy excavated a series of tunnels in Sydney to shelter over 2,500 men working at the naval base from air raids, and as well as to transport guns and ammunition within the tunnels.[19][20]
On the Korean Peninsula, the underground war reached a massive scale. From experience in the Second World War, the US relied upon aviation. North Korean forces suffered heavy losses from air strikes which obliged them to construct underground shelters. Initially underground fortifications were built independently by individual units and their placement was chaotic. Subsequently, underground fortifications were united into a single large system. The length of the front was 250 kilometres (160 mi) while the length of tunnels was 500 kilometres (310 mi); for every kilometre of front, there were two kilometres of tunnels. A total of 2,000,000 cubic metres (71,000,000 cu ft) of rocks were extracted.
North Korea developed a theory of underground warfare. Manpower, warehouses and small calibre guns were completely housed underground making them less vulnerable to air strikes and artillery. On the surface, the many false targets (bunkers, trenches and decoy entrances to the tunnel system) made it difficult to detect true targets, forcing US forces to waste ammunition. Directly under the surface, spacious barracks were built, allowing whole units to be quickly brought to the surface for a short time and as quickly returned to shelter underground.
North Korea even created underground shelters for artillery. During bombing, artillery was rolled into bunkers located inside mountains. When a lull came, the guns were rolled back out onto a firing area, fired some shells, and rolled back into the bunker again. Unlike other examples of underground warfare, North Korean troops did not just remain in the tunnels. North Korean forces were sheltering in the tunnels from the bombing and shelling and awaiting US bayonet attacks. When US forces reached the ground in the area of the tunnels, chosen North Korean units would emerge to engage in hand-to-hand combat, taking advantage of their numerical superiority.
To this day, the North Korean strategy is to construct as many underground facilities as possible for military use in the event of a US attack. The depth of underground facilities reaches 80 to 100 m (260 to 330 ft), making them difficult to destroy even with the use of tactical nuclear weapons.
In the Korean War the tactic of tunnel warfare was employed by the Chinese forces themselves. "The Chinese resort to tunnel warfare, and the devastating losses to American soldiers, led to the sealing of tunnel entrances by United Nations Command. According to later prisoner of war interrogations, Chinese officers had killed a number of their own soldiers in the tunnels, because the latter had wished to dig their way out and surrender to the United Nations Command."[21]
The Chinese People's Volunteer Army under General Qin Jiwei constructed an intricate series of defensive networks, which were composed of 9,000 meters (9,800 yd) of tunnels, 50,000 m (55,000 yd) of trenches and 5,000 m (5,500 yd) of obstacles and minefields.[22] This tunnel network proved its use in the Battle of Triangle Hill in October and November 1952, where, despite the United States Eight Army enjoying complete air and artillery superiority, the Chinese managed to keep the hill and inflict heavy casualties on the Americans.
To maintain a full-scale guerrilla war in South Vietnam, camouflaged bases were used capable of supplying the guerillas for a long period of time. Throughout South Vietnam, there were secret underground bases that operated successfully. There are reports that every villager was obliged to dig 90 cm (35 in) of tunnel a day. The largest underground base was the tunnels of Cu Chi with an overall length of 320 km (200 mi). To combat the guerillas in the tunnels the US used soldiers dubbed tunnel rats.
Part of the Ho Chi Minh Trail was based in caves made of karst.
When Vietnam became a French colony again after the Second World War, the Communistic Viet Minh started to dig tunnels close to Saigon. After the French army left (they were defeated at Dien Bien Phu) the tunnels were maintained to prepare for a possible war with South Vietnam would start. Ho Chi Minh, leader of North Vietnam, ordered the expansion of the tunnels after the Americans entered the war between the North and the South; the tunnels would be used by the Viet Cong. Systems of tunnels were not occupied temporarily for military purpose, but began to contain whole villages of people living permanently underground. The tunnel system contained a complete world below ground, featuring kitchens, hospitals, workshops, sleeping areas, communications, ammunition storage, and even forms of entertainment. The tunnels eventually became a target for American forces because the enemy not only hid in them, but further could strike anywhere in the vast range of the tunnel complex (hundreds of miles) without a single warning before disappearing again.
These tactics were also applied against the Chinese during the Sino-Vietnamese War.
During the Palestinian insurgency in South Lebanon in the 1970s, PLO leader Yasser Arafat instructed his top military commander Khalil al-Wazir (Abu Jihad) to construct a network of underground bunkers and tunnels under Beirut and the Ain al-Hilweh refugee camp to defend against a possible Israeli invasion. Wazir, who had previously travelled to China, Vietnam and North Korea, based this system on the Viet Cong's model, hiding huge quantities of military supplies and linking Beirut with the PLO's strongholds in Southern Lebanon.[23] A Lebanese Army officer later said: 'We just do not know how many miles of these tunnels there are. Some are new, some are old. We have no maps. They may be booby-trapped. Who knows?'[24]
The tunnels proved useful for the PLO in the 1982 Lebanon War against Israel, being essential in a surprise attack during the Battle of Sultan Yacoub where Palestinians captured three Israel Defense Forces soldiers, who were later exchanged for over 1,000 imprisoned Palestinians. Perhaps the most effective use of tunnels by the PLO were during the siege of the Ain al-Hilweh refugee camp, when the PLO managed to inflict relatively heavy losses on the IDF and considerably slow its projected advance towards Beirut. Israeli historian Gil'ad Be'eri has written:
The Refugee camps were heavily fortified, full of bunkers and fire positions. The Palestinian defence at Ein El Hilweh and other refugee camps was based on hand-carried anti-tank weapons such as the RPG (Rocket propelled grenade). (...) The IDF was not prepared for this kind of fighting, having at hand mainly armoured forces intended for use in open areas. The built-up area inhibited long-range weapons, created an equality between the tank and the RPG (often wielded by 13- or 14-year-old boys), and increased the number of Israeli casualties. (...) Palestinian resistance seriously disrupted the timetable of the planned rapid advance to Beirut. It took eight days before the final crushing of resistance in Ein El Hilweh. The method adopted by the army was to use loud-speakers to call upon the civilian population to move away, search the houses one by one, surround points of remaining active resistance and subdue them by overwhelming fire.[25]
Imad Mughniyeh, one of Abu Jihad's most trusted lieutenants and member of Fatah's elite Force 17 during the 1982 Lebanon War, would go on to become a senior Hezbollah military commander and was instrumental in the construction of Hezbollah's own tunnel network leading up to the 2006 Lebanon War (see below).[26]
An underground war was actively pursued in the Afghan War. Water pipes extend under the entire Afghan territory. In wartime, Afghans have used these tunnels to both hide and to appear suddenly behind the enemy force. To clear these tunnels, Soviet troops used explosives and gasoline. The most famous underground base of the Mujahideen and then the Taliban was Tora Bora; this tunnel system went to a depth of 400 meters and had a length of 25 kilometres (16 mi). To combat guerillas in Tora Bora, the United States used special forces.
Osama bin Laden had in 1987 established his base near the Afghan-Pakistani border, for his Afghan Arab fighters who would later form the core of al-Qaeda. The base was equipped with an extensive tunnel network constructed by al-Qaeda's military chief Mohammed Atef, later one of the masterminds of the September 11 attacks. In May and June 1987 Soviet forces attacked the base with heavy artillery, aerial bombardment and numerous ground assaults, in the Battle of Jaji. In the end, the Mujahideen successfully held their complex system of tunnels and caves named al-Masada just outside the village of Jaji, near the Pakistani border, from Soviet capture.[27][28]
Between May 1992 and November 1995, during the Siege of Sarajevo in the Bosnian Army built the Sarajevo Tunnel in order to link the city of Sarajevo, which was entirely cut off by Serbian forces, with the Bosnian-held territory on the other side of the Sarajevo Airport, an area controlled by the United Nations. The tunnel linked the Sarajevo neighbourhoods of Dobrinja and Butmir, allowing food, war supplies, and humanitarian aid to come into the city, and people to get out. The tunnel was one of the major ways of bypassing the international arms embargo and providing the city defenders with weaponry.
Due to the prevalence of bunker-busting munitions and combined arms maneuver warfare there has been a simple lack of need for such operations since the mid 20th century, making tunneling extremely rare outside of insurgencies (which often cannot use either of the former).
Sometimes the ongoing conflict between the Israeli Army and Islamist militants in Hamas-governed Gaza Strip is called a tunnel conflict.
In 2017, the Barrier against tunnels along the Israel-Gaza Strip border began to be built to prevent the digging of cross-border attack tunnels. On October 30 such tunnel was located within Israeli borders and was detonated.[29]
Hamas has constructed an extensive network of tunnels under Gaza City and other populated areas of the Gaza Strip, sometimes called the Gaza metro. The network is over 500 km (300 mi) in length according to Hamas claims. According to experts, these tunnels serve multiple purposes for Hamas, including smuggling goods, moving militants, storing weapons, and sheltering Hamas members and infrastructure. However, the location and use of military tunnels in densely populated areas have raised concerns about Hamas endangering civilians.[30]
In 2022, Ukrainian resistance managed to hold off the Russian invading army for 80 days by using tunnels underneath the city of Mariupol.[31]
In July 2006, a group of Hezbollah fighters crossed from southern Lebanon into northern Israel killing three Israeli soldiers and abducting two, which started the Lebanese-Israeli war. Faced with Israeli's air attacks, Hezbollah needed to create a defensive system that would enable these rocket attacks to continue uninterrupted throughout any conflict with Israel. To do so they created an intricate system of tunnels and underground bunkers, anti-tank units, and explosive-ridden areas.[32]
Hezbollah built a sophisticated network of tunnels with North Korean assistance, with close resemblance to North Korea's own network of tunnels in the demilitarized zone separating the two Koreas.[33][34] The underground network included twenty-five kilometer tunnels, bunkers, fiber optics communication systems, and storerooms to hold missiles and ammunition.[33] Its capabilities were extended by Iranian supply of advanced weaponry and in-depth training of Hezbollah fighters.[33] Between December 2018 and January 2019, the Israeli military destroyed six tunnels built by Hezbollah along Israel's border during Operation Northern Shield.[35]
During the Syrian civil war, rebel groups like the Islamic Front, Al-Nusra and ISIS dug tunnels and used explosives to attack fixed military positions of the Syrian Armed Forces and allied militias. A notable example is the attack on the Air Force Intelligence Building in Aleppo where on 4 March 2015, rebel forces detonated a large quantity of explosives in a tunnel dug close to or under the building. The building suffered a partial collapse as a result of the explosion which was immediately followed by an armed rebel assault.[36][37]
It has been reported during the ongoing 2023 Israel-Hamas war that Hamas has dug extremely extensive tunnels under Gaza, and that capturing and destroying the tunnels is a "top priority" of the IDF.[38] See Subterranean warfare#2023 Israel–Hamas war for more on the subject.
Many of the famous war tunnels were later turned into tourist sites due to their historic significance in wars. For example, the Sarajevo Tunnel is now converted into a war museum, with 20 metres (66 ft) of the original tunnel open for tourists visit.[39] The Hebei Ranzhuang tunnel is also a famous war tourism site in China.[40]
