Ватерберг ( северный сото : Таба-Митсе ) — горный массив площадью примерно 654 033 га в северной провинции Лимпопо , Южная Африка . Средняя высота горного хребта составляет 600 м, некоторые вершины поднимаются до 2000 м над уровнем моря. Город Ваалватер расположен к северу от горного хребта. Обширное скальное образование сформировалось в результате сотен миллионов лет речной эрозии, в результате чего образовался разнообразный обрывистый и холмистый рельеф . [2] Экосистему можно охарактеризовать как сухой лиственный лес или Бушвельд . В пределах Ватерберга находятся археологические находки, относящиеся к каменному веку , а неподалеку находятся ранние эволюционные находки, связанные с происхождением человека .
Ватерберг ( Таба-Митсе ) – первый регион в северной части Южной Африки , объявленный ЮНЕСКО биосферным заповедником .
Нижележащее скальное образование происходит из кратона Каапваал , образовавшегося как остров-предшественник примерно 2,7 миллиарда лет назад. Это образование земной коры стало основанием горы Ватерберг, которая в дальнейшем была преобразована в результате экструзии магматических пород вверх. [3] Эти экструдированные породы, содержащие такие минералы , как ванадий и платина , называются Бушвельдским магматическим комплексом . Первоначальная протяженность этого поднятия горных пород составляла около 250 000 квадратных километров, и его иногда называют супергруппой Ватерберга .
Осадочные отложения из рек, протекающих через Ватерберг, продолжались примерно 1,5 миллиарда лет назад. В более позднее время (около 250 миллионов лет назад) кратон Каапвааль столкнулся с суперконтинентом Гондвана и разделил Гондвану на современные континенты. [ нужна цитация ] Сегодня в Уотерберге есть столовые горы , холмы и некоторые обнажения копье . Некоторые скалы возвышаются над равниной на высоту до 550 метров и покрыты обнаженным разноцветным песчаником.
Образования песчаника могли удерживать грунтовые воды в количестве , достаточном для создания подходящей среды обитания для первобытного человека. Навесы скал служили естественным укрытием для этих ранних людей. Первые предки человека, возможно, обитали в Ватерберге еще три миллиона лет назад, поскольку в Макапансгате , расположенном в 40 километрах от него, были найдены скелеты австралопитека африканского . [2] Хоган предполагает, что Homo erectus , чьи останки также были обнаружены в Макапансгате , «возможно, целенаправленно переместился в более высокие районы Ватерберга для летней (декабрь-март) охоты».
Бушмены вошли в Ватерберг около двух тысяч лет назад. Они создали наскальные рисунки в Лапалале в Уотерберге, включая изображения носорога и антилопы . Поселенцами раннего железного века в Ватерберге были банту , которые привезли в этот регион скот . Банту создали проблему в Ватерберге, поскольку сокращение пастбищ скотом вызвало вторжение кустарниковых видов, что привело к вспышке мухи цеце . Последовавшая за этим эпидемия сонной болезни обезлюдела равнины, но на возвышенностях человек выжил, потому что муха не может выжить на высоте более 600 метров.
Позже люди оставили первые артефакты каменного века, обнаруженные на севере Южной Африки . Примерно с 1300 года нашей эры поселенцы Нгуни прибыли с новыми технологиями, в том числе с возможностью строить стены из сухого камня, которые затем использовались для добавления оборонительных сооружений к их фортам железного века , некоторые из которых сохранились до наших дней. Археологи продолжают раскопки Ватерберга, чтобы пролить свет на культуру Нгуни и связанную с ней архитектуру из сухого камня .
Первые белые поселенцы прибыли в Ватерберг в 1808 году, а первый натуралист швед появился незадолго до середины 19 века. Примерно в середине 19 века группа путешественников -африканеров отправилась из Кейптауна на поиски Иерусалима . Прибыв в Ватерберг, они неправильно оценили расстояние и подумали, что достигли Египта .
После сражений между бурскими поселенцами и соплеменниками эти расы сосуществовали примерно до 1900 года. Буры способствовали дальнейшему выпасу скота , умножая влияние коренных племен. К началу 20-го века на западе Ватерберга проживало около 200 жителей, [4] и потеря пастбищ начала оказывать серьезное воздействие на местные популяции диких животных.
В биосфере Ватерберга, которая по сути представляет собой сухой лиственный лес, есть несколько субареалов; По словам Хогана: «Эти субареалы включают высокогорные саванны , специализированную систему затененной растительности на скалах и среду обитания прибрежной зоны с соответствующими болотами ». [2]
Саванна состоит из холмистых лугов и полулиственных лесов с такими деревьями, как горная сиринга, серебристая гроздь листвы и лавандовое дерево. В сухую зиму крона в основном безлистна. Родные травы включают сигнальную траву, гусиную траву и вересковую траву. Местные травы служат пастбищем для поддержания местных видов, включая импалу , куду , клипспрингера и голубого антилопу гну . Некоторые места обитания Pachypodium встречаются, особенно в изолированных образованиях копье .
Другие местные млекопитающие включают жирафа , белого носорога и бородавочника . К змеям относятся черная мамба и плюющаяся кобра . В 1905 году Эжен Марэ изучал этих змей Ватерберга. [5] Среди птиц можно увидеть черноголовую иволгу и белоспинного стервятника . [6] Хищники включают леопарда , гиену и льва .
В Ватерберге много растительных мест на скалах из-за обширной исторической речной эрозии . Африканский дикобраз пользуется защитой этих пещер на склоне скалы. Некоторые деревья цепляются за участки скал, в том числе ложно-шипы с бумажной корой, на толстых стволах которых свисает отслаивающаяся кора. Еще одно дерево в этой среде обитания — лихорадочное дерево , которое, по мнению бушменов, обладает особой силой, позволяющей общаться с мертвыми. Он находится на скалах над рекой Палала, включая одно место, использовавшееся для доисторических церемоний, а также местонахождение некоторых неповрежденных наскальных рисунков.
Прибрежные зоны связаны с различными реками , протекающими через Ватерберг. Все эти поверхностные воды стекают в реку Лимпопо , которая течет на восток и впадает в Индийский океан . Речная кустарниковая ива — прибрежное дерево в этой среде обитания. Эти прибрежные зоны обеспечивают среду обитания для птиц, рептилий и млекопитающих , которым требуется больше воды, чем видам, обитающим на плато . В прибрежных районах обитают высшие хищники нильский крокодил и бегемот . В этих влажных местах обитания сократилось количество водных насекомых, и поэтому Ватерберг считается регионом, почти свободным от малярии .
По состоянию на 2006 год на плато Ватерберг, которое является частью района Бушвельд провинции Лимпопо в Южной Африке, проживало около 80 000 человек. После того, как в середине 1900-х годов выпас скота вызвал экологический хаос, землевладельцы региона осознали преимущества восстановления среды обитания для привлечения и защиты первоначальных видов антилоп, белых носорогов , жирафов , гиппопотамов и других видов, численность которых сократилась в эпоха интенсивного выпаса скота.
Рост экотуризма стимулировал интерес к методам сохранения почвы для восстановления оригинальных видов трав в Ватерберге. Требуемые методы управления земельными ресурсами являются дорогостоящими, но они окупают землевладельца добавленной стоимостью в среде обитания диких животных . Существует также тенденция к созданию более крупных ферм и открытых пространств, что приводит к преимуществу удаления заборов. Этот результат не только принесет пользу миграции крупных млекопитающих, но и приведет к улучшению генофонда .[1]
Биосферный заповедник «Ватерберг» был определен в 2001 году. Его общая площадь составляет 654 033 га. [7]
Охотничий заповедник Вельгевонден занимает 37 500 гектаров плато. [8] Заповедник Кололо занимает площадь 3000 гектаров, часть из которых находится в частном заповеднике Вельгевонден, а часть полностью охраняется. [9]
Природный заповедник Лапалала , расположенный к северу от Мелькривира, занимает площадь около 48 000 гектаров и является крупнейшим частным охотничьим заповедником в Ватерберге и провинции Лимпопо.
