Миссия Семпилла была британской военно-морской авиационной технической миссией под руководством капитана Уильяма Форбса-Семпилла [1] , отправленной в Японию в сентябре 1921 года с целью помочь Императорскому флоту Японии развивать свои воздушно-морские силы. Миссия состояла из группы из 30 инструкторов и вспомогательного персонала; [2] миссия возглавлялась полковником Семпиллом и оставалась в Японии в течение 18 месяцев.
Императорский флот Японии внимательно следил за развитием авиации трех военно-морских держав союзников во время Первой мировой войны и пришел к выводу, что Британия достигла наибольших успехов в военно-морской авиации, [3] они также много узнали о военно-морской авиации благодаря своим контактам в Королевском флоте . [4] В 1920 году представитель также был отправлен в Великобританию для наблюдения за воздушными операциями с палуб Furious . В 1921 году японское правительство официально запросило у Великобритании отправку военно-морской авиационной миссии с целью развития и предоставления профессионального преимущества японской военно-морской авиации. [5] Со стороны Адмиралтейства были сомнения относительно предоставления японцам неограниченного доступа к британским технологиям, однако, отказав японцам в общей сложности десять раз, британское правительство смягчилось и отправило в Японию неофициальную гражданскую авиационную миссию. [6] [7]
Миссию Семпилла возглавил капитан Уильям Форбс-Семпилл , бывший офицер Королевских военно-воздушных сил, имевший опыт проектирования и испытания самолетов Королевского флота во время Первой мировой войны. [6] Миссия состояла из 30 членов, которые в основном были персоналом с опытом работы в морской авиации и включали пилотов и инженеров из нескольких британских фирм по производству самолетов. [6] Британская техническая миссия отправилась в Японию в сентябре с целью помочь Императорскому флоту Японии в развитии и повышении квалификации его военно-морских воздушных сил, [6] британское правительство также надеялось, что это приведет к выгодной сделке по поставке оружия . Миссия прибыла на военно-морскую авиабазу Касумигаура в следующем месяце, в ноябре 1921 года, и оставалась в Японии в течение 18 месяцев. [8] Хотя все они были гражданскими лицами, японцы предоставили всем членам миссии действующие полномочия и соответствующую униформу. [9] Семпиллу японцы присвоили звание морского капитана , в то время как другим членам команды были присвоены меньшие звания. [10]
Японцы прошли обучение на нескольких новых британских самолетах, таких как Gloster Sparrowhawk ; поскольку миссия также привезла в Касумигауру более сотни самолетов, включающих двадцать различных моделей, [Примечание 1] пять из которых в то время находились на вооружении Королевских ВВС, включая Sparrowhawk. Эти самолеты в конечном итоге послужили вдохновением для проектирования ряда японских военно-морских самолетов. Техники познакомились с новейшим воздушным оружием и оборудованием — торпедами, бомбами, пулеметами, камерами и средствами связи. [6] В то время как морские летчики обучались различным методам, таким как торпедное бомбометание, управление полетом и посадка и взлет с авианосца; навыки, которые позже будут использованы на мелководье Перл-Харбора в декабре 1941 года. [11] Миссия также привезла планы новейших британских авианосцев , таких как HMS Argus и HMS Hermes , которые повлияли на заключительные этапы разработки авианосца Hōshō . Хотя к тому времени «Хошо» уже был спущен на воду, он стал первым в мире авианосцем, заложенным как таковой, когда был введен в эксплуатацию в 1922 году, на год раньше «Гермеса» . [4]
К тому времени, как последние члены миссии вернулись в Британию, японцы уже достаточно хорошо разбирались в новейших авиационных технологиях, и миссия Семпилла 1921–1922 годов ознаменовала собой истинное начало эффективных японских военно-морских военно-воздушных сил. [5] Японская военно-морская авиация также, как в технологиях, так и в доктрине, продолжала зависеть от британской модели на протяжении большей части 1920-х годов. [4] Императорскому японскому флоту в его стремлении нарастить свои военно-морские силы также помогал сам Семпилл, который позже стал японским шпионом. В течение следующих 20 лет британский пэр предоставлял японцам секретную информацию о новейших британских авиационных технологиях. Его шпионская работа помогла Японии быстро развивать свои военные самолеты и их технологии перед Второй мировой войной . [12]