Четки [примечание 1] представляют собой петлю , состоящую из сложных плетеных узлов, образованных крестообразно, обычно из шерсти или шелка . Типичная молитвенная веревка имеет тридцать три узла, что символизирует тридцать три года жизни Христа . [1] [2] Монахи, а иногда и другие, используют его для подсчета количества раз, когда человек помолился Иисусовой молитвой ( а иногда и другими молитвами).
Молитвенные веревки являются частью практики восточно-христианских монахов и монахинь, [3] особенно в восточном православии , восточном католицизме , восточном православии . В Коптской, Эфиопской и Эритрейской православных церквях четки известны под коптским или геэзским названием ( mequetaria ).
Исторически сложилось так, что четки обычно имели 100 узлов, хотя сегодня также можно найти четки с 150, 60, 50, 33, 64 или 41 узлом. Существуют даже небольшие четки в 10 узлов, предназначенные для ношения на пальце. У отшельников в кельях могут быть четки с числом узлов от 300 до 500.
Характерно, что узлы четок представляют собой ромбовидные узлы ( АВОК №787).
Обычно это завязанный крест , в котором четки соединены вместе, образуя петлю, и несколько четок через определенные промежутки между узлами (обычно каждые 10 или 25 узлов) для облегчения подсчета. Более длинные четки часто имеют кисточку на конце креста; ее цель — осушить слезы, пролитые из-за сердечного раскаяния в своих грехах. [4] Можно также сказать, что кисточка символизирует славу Царства Небесного , в которое можно войти только через Крест. Кроме того, кисточка представляет собой унаследованную молитвенную традицию. Символ кисточек как традиция, идущая из ветхозаветных заповедей евреям носить кисточки на своей одежде, чтобы помнить о полученных законах. [5]
Четки обычно делают из шерсти, символизируя стадо Христово; [4] хотя в наше время используются и другие материалы. Традиционный цвет веревки — черный (символизирует траур по грехам), [4] с черными или цветными бусинами. Бусы (если они цветные) и по крайней мере часть кисточки традиционно красные, символизирующие кровь Христа и кровь мучеников. Однако в последнее время четки изготавливаются самых разных цветов.
В сербской практике четки с 33 узлами носят на левой руке, а во время молитвы держат большим и указательным пальцами правой руки.
Среди восточных православных четки состоят из 41, 64 или 100 четок и в основном используются для чтения молитвы Kyrie Eleison (Господи, помилуй), а также других, таких как Молитва Господня и Магнификат. Что касается первых двух чисел, первое число представляет количество ударов, нанесенных Иисусу (39 согласно еврейскому обычаю), наряду с раной от копья и терновым венцом, а второе представляет возраст Марии на момент ее Успения соответственно.
Во время молитвы пользователь обычно держит четки в левой руке, оставляя правую руку свободной для крестного знамения . Когда четки не используются, их традиционно оборачивают вокруг левого запястья, чтобы они продолжали напоминать о необходимости непрестанно молиться. Если это непрактично, его можно положить в (левый) карман, но не следует вешать на шею или подвешивать к ремню. Причиной этого является смирение: не следует хвастливо или бросаться в глаза, выставляя четки напоказ другим.
Во время пострига (религиозной профессии) [6] восточно-православные монахи и монахини получают четки со словами:
Прими, брат (сестра) (имя) , меч духовный, который есть слово Божие ( Ефесянам 6:17) в вечной Иисусовой молитве, которой иметь тебе имя Господне в душе твоей, в помыслах твоих, и сердце твое всегда говорит: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня грешного».
Православие считает четки мечом Духа, потому что молитва сердечная, вдохновленная благодатью Святого Духа, есть оружие, побеждающее Дьявола .
Среди некоторых православных монашествующих (а иногда и других верующих) канонические часы и подготовка к Святому Причастию могут быть заменены молитвой Иисусовой молитвой определенное количество раз в зависимости от заменяемой службы. Таким образом, молитвы все равно можно произносить, даже если богослужебные книги по каким-либо причинам недоступны или человек неграмотен или иным образом не может читать службу; четки становятся в таких случаях весьма практичным инструментом просто для подсчета произнесенных молитв. Однако среди некоторых монашествующих, например исихастов , такая замена является нормой.
Одна из схем замены Богослужения Иисусовой молитвой и простираниями такова: [7]
На протяжении веков разрабатывались различные келейные правила [8] , помогающие человеку в ежедневном использовании четок. Однако не существует единого стандартизированного метода, повсеместно используемого в Церкви. Простирания могут быть после каждой молитвы или после определенного количества молитв, в зависимости от того, какое правило соблюдается.
Используется не только Иисусова молитва, но и у восточных христиан есть множество «дыхательных молитв». Вопреки мысли, их нельзя произносить духовным дыханием, так как оно может быть определено только духовником. Дыхательные молитвы, постоянно повторяемые на четках, могут включать в себя: «Господи, помилуй», «Приди, Господь Иисус», «Господь, я верю… Помоги моему неверию», «Господи, спаси меня» и т. д.
Православные верующие часто носят на запястье небольшие молитвенные четки на 33 узла. Также распространено, хотя и несколько реже, ношение более крупного узла «100» на шее. [9]
История четок восходит к истокам самого христианского монашества. Изобретение четок приписывается Пахомию Великому в четвертом веке как помощь неграмотным монахам в совершении постоянного количества молитв и простираний в своих кельях. Раньше монахи считали свои молитвы, бросая камешки в чашу, но это было громоздко, и их нельзя было легко переносить вне кельи. Использование веревки позволяло молиться Иисусовой молитвой непрестанно, как внутри кельи, так и снаружи, в соответствии с наставлением апостола Павла «Молись непрестанно» (1 Фессалоникийцам 5:17).
Говорят, что способ завязывания четок берет свое начало от отца православного монашества Антония Великого . Он начал с того, что завязывал кожаную веревку простым узлом каждый раз, когда молился Кирие Элейсон («Господи, помилуй»), но приходил Дьявол и развязывал узлы, чтобы сбить его со счета. Затем он придумал способ, вдохновленный видением Богородицы, завязывать узлы так, чтобы сами узлы постоянно крестились. Вот почему сегодня молитвенные четки по-прежнему завязывают узлами, каждый из которых содержит семь маленьких крестиков, завязываемых снова и снова. Дьявол не мог развязать его, потому что Дьявол побежден Крестным знамением. [10]
