Заговор Берра был заговором, который, как утверждается, был спланирован Аароном Берром в годы его пребывания на посту вице-президента США при президенте США Томасе Джефферсоне и после него . Согласно обвинениям против Берра, он пытался использовать свои международные связи и поддержку со стороны клики американских плантаторов , политиков и армейских офицеров, чтобы основать независимое государство на юго-западе США , в некоторых частях Мексики и Флориды . Версия Берра состояла в том, что он намеревался обработать 40 000 акров (160 км 2 ) на территории Техаса , которая была сдана ему в аренду испанской короной .
В феврале 1807 года Берр был арестован по приказу Джефферсона и обвинен в измене , несмотря на отсутствие твердых доказательств. [1] Хотя Берр был в конечном итоге оправдан в измене из-за специфики Конституции США , фиаско еще больше разрушило его и без того пошатнувшуюся политическую карьеру. Его изображения сжигались по всей стране, а угроза дополнительных обвинений со стороны отдельных штатов вынудила его бежать в Европу . [ 2]
Истинные намерения Берра остаются неясными и, как следствие, привели к различным теориям историков: некоторые утверждают, что он намеревался захватить части Техаса и недавно приобретенную Луизианскую покупку для себя, в то время как другие полагают, что он намеревался завоевать Мексику или даже всю Северную Америку . Число людей, поддерживавших его, также неясно, по разным данным, от менее 40 человек до более 7000.
Генерал Джеймс Уилкинсон был одним из ключевых партнёров Берра. Командующий армией США в то время, Уилкинсон был известен своей попыткой отделить Кентукки и Теннесси от союза в 1780-х годах. [3] Берр убедил президента Томаса Джефферсона назначить Уилкинсона на должность губернатора территории Луизиана в 1805 году. Позже Уилкинсон отправил Джефферсону письмо, которое Уилкинсон назвал доказательством измены Берра.
Когда Берр был еще вице-президентом, в 1804 году он встретился с Энтони Мерри , британским посланником в Соединенных Штатах . Как Берр рассказал нескольким своим коллегам, он предположил Мерри, что британцы могут вернуть себе власть на Юго-Западе, если предоставят оружие и деньги для его экспедиции. Берр предложил отделить Луизиану от Союза в обмен на полмиллиона долларов и британский флот в Мексиканском заливе . Мерри писал: «Очевидно, что мистер Берр... намерен попытаться стать инструментом для осуществления такой связи — он сказал мне, что жители Луизианы... предпочитают иметь защиту и помощь Великобритании». [4] «Исполнение их замысла задерживается только трудностью получения предварительного заверения в защите и помощи от какой-либо иностранной державы». [4]
Томас Джефферсон был переизбран в 1804 году , но Берр не был выдвинут демократами-республиканцами в качестве напарника Джефферсона, и его срок на посту вице-президента закончился в марте 1805 года. В ноябре того же года Берр снова встретился с Мерри и попросил два или три линейных корабля и деньги. Мерри сообщил Берру, что Лондон еще не ответил на планы Берра, которые он переслал в предыдущем году. Мерри дал ему полторы тысячи долларов. Те, на кого работал Мерри в Лондоне, не выразили заинтересованности в содействии отделению Америки . Весной 1806 года Берр провел свою последнюю встречу с Мерри. На этой встрече Мерри сообщил Берру, что из Лондона до сих пор не получено никакого ответа. Берр сказал Мерри, что «с такой поддержкой или без нее это, безусловно, будет сделано очень скоро». [5] Мерри был отозван в Великобританию 1 июня 1806 года.
В 1805 году Берр задумал эмигрировать, заявив, что целью его поездки было завладение землей на территориях Техаса , которую ему арендовали испанцы (договор об аренде был выдан, и его копии сохранились до сих пор).
В том же году Берр отправился из Питтсбурга вниз по реке Огайо на территорию Луизианы. [6] Весной Берр встретился с Харманом Бленнерхассетом , который оказался ценным помощником Берра в его планах. Он обеспечил ему дружбу, поддержку и, что самое важное, доступ к острову Бленнерхассета , которым он владел на реке Огайо, примерно в 2 милях (3 км) ниже того места, где сейчас находится Паркерсбург, Западная Вирджиния . В 1806 году Бленнерхассетт предложил Берру существенную финансовую поддержку. Берр и его сообщники использовали этот остров в качестве склада для людей и припасов. Берр пытался набрать добровольцев для проникновения на испанские территории. В Новом Орлеане он встретился с мексиканскими соратниками, группой креолов , чьей целью было завоевать Мексику (в то время все еще часть Новой Испании ). Берру удалось заручиться поддержкой католического епископа Нового Орлеана для своей экспедиции в Мексику. Сообщения о планах Берра впервые появились в газетных сообщениях в августе 1805 года, в которых говорилось, что Берр намеревался собрать западную армию и «сформировать отдельное правительство». [ необходима цитата ]
В начале 1806 года Берр связался с испанским дипломатом и будущим премьер-министром Карлосом Мартинесом де Ирухо-и-Таконом и сообщил ему, что его план заключался не только в западном отделении, но и в захвате Вашингтона, округ Колумбия. Ирухо написал своим хозяевам в Мадрид о грядущем «расчленении колоссальной мощи, которая росла у самых ворот» Новой Испании. [7] Ирухо дал Берру несколько тысяч долларов, чтобы начать дело. Испанское правительство в Мадриде не предприняло никаких действий.
После событий в Кентукки Берр вернулся на Запад позже в 1806 году, чтобы набрать больше добровольцев для военной экспедиции вниз по реке Миссисипи . Он начал использовать остров Бленнерхассетт на реке Огайо для хранения людей и припасов. Губернатор Огайо заподозрил подозрительность в происходящем там и приказал ополчению штата совершить набег на остров и захватить все припасы. Бленнерхассетт сбежал на одной лодке и встретился с Берром в штаб-квартире операции на реке Камберленд . Со значительно меньшими силами они вдвоем направились вниз по Огайо к реке Миссисипи и Новому Орлеану. Уилкинсон поклялся снабжать войска в Новом Орлеане, но он пришел к выводу, что заговор обречен на провал, и вместо того, чтобы предоставить войска, Уилкинсон раскрыл план Берра президенту Джефферсону.
В феврале и марте 1806 года федеральный прокурор Кентукки Джозеф Гамильтон Дэйвис написал Джефферсону несколько писем, предупреждая его, что Берр планирует спровоцировать восстание в удерживаемых испанцами частях Запада, чтобы присоединить их к районам Юго-Запада и образовать независимую нацию под своим правлением. Аналогичные обвинения были опубликованы против местных демократов-республиканцев в газете Western World во Франкфорте, штат Кентукки . Джефферсон отклонил обвинения Дэйвиса против Берра, демократа-республиканца, как политически мотивированные.
Дэйвисс выдвинул обвинения против Берра, утверждая, что он намеревался начать войну с Мексикой . Однако большое жюри отказалось выдвигать обвинение Берру, которого защищал молодой адвокат Генри Клей . [8]
К середине 1806 года Джефферсон и его кабинет начали обращать больше внимания на сообщения о политической нестабильности на Западе. Их подозрения подтвердились, когда генерал Уилкинсон отправил президенту корреспонденцию, полученную им от Берра. Текст письма, который был использован в качестве главного доказательства против Берра, выглядит следующим образом:
Ваше письмо с почтовым штемпелем от 13 мая получено. Я получил средства и фактически приступил к предприятию. Отряды из разных точек под разными предлогами встретятся на Огайо 1 ноября — все внутренние и внешние благоприятствуют видам — защита Англии обеспечена. Т[ракстон] отправился на Ямайку, чтобы договориться с адмиралом об этой станции, и встретится на Миссисипи — Англия — Военно-морской флот Соединенных Штатов готов присоединиться, и моим друзьям и последователям отданы последние приказы — это будет множество отборных духов. Уилкинсон будет вторым только после Берра — Уилкинсон будет определять звания и повышения своих офицеров. Берр отправится на запад 1 августа, чтобы никогда не вернуться: с ним отправится его дочь — муж последует в октябре с отрядом достойных людей. Немедленно пошлите умного и доверенного друга, с которым Берр сможет посоветоваться. Он немедленно вернется с дальнейшими интересными подробностями — это необходимо для согласованности и гармонии движения. Отправьте список всех известных Уилкинсону лиц к западу от гор, которые могут быть полезны, с запиской, описывающей их характеры. С вашим посланником пришлите мне четыре или пять комиссионных ваших офицеров, которые вы можете одолжить под любым предлогом, который вам будет угодно. Они будут возвращены добросовестно. Подрядчику уже отданы приказы направить шестимесячные запасы провизии в пункты, которые может назвать Уилкинсон, — это не будет использовано до последнего момента, и то при надлежащих предписаниях: проект доведен до точки, которую так долго желали: Берр гарантирует результат своей жизнью и честью — жизнями, честью и состоянием сотен, лучшей кровью нашей страны. План действий Берра заключается в том, чтобы быстро выступить от водопадов 15 ноября с первыми пятьюстами или тысячей человек на легких лодках, которые сейчас строятся для этой цели, — быть в Натчезе между 5 и 15 декабря, затем встретиться с Уилкинсоном, затем определить, будет ли целесообразно в первую очередь захватить Батон-Руж или пройти мимо. Получив это, пошлите Берру ответ, возьмите с Берра все расходы и т. д. Народ страны, в которую мы направляемся, готов принять нас, их агенты, которые сейчас находятся с Берром, говорят, что если мы защитим их религию и не подчиним их иностранной власти, то через три недели все будет улажено. Боги приглашают к славе и богатству, — еще предстоит увидеть, заслуживаем ли мы этого блага. Предъявитель этого отправляется к вам, — он вручит вам официальное рекомендательное письмо от Берра, копия которого прилагается. Он человек неприкосновенной чести и совершенного благоразумия, созданный для исполнения, а не для проектирования, способный верно излагать факты и неспособный излагать их иначе. Он полностью информирован о планах и намерениях Берра и раскроет вам их настолько, насколько вы спросите, и не более того, он проникся почтением к вашему характеру,и может смутиться в вашем присутствии — успокойте его, и он вас удовлетворит — 29 июля.[9]
В попытке сохранить свое доброе имя Уилкинсон отредактировал письма. Они были отправлены ему в зашифрованном виде, и он изменил письма, чтобы засвидетельствовать свою собственную невиновность и виновность Берра. Он предупредил Джефферсона, что Берр «замышляет свержение [его] администрации» и «замышляет заговор против государства». Джефферсон предупредил Конгресс о плане и приказал арестовать любого, кто замышляет нападение на испанскую территорию. [10] Он предупредил власти на Западе, чтобы они были в курсе подозрительной деятельности. Убежденный в виновности Берра, Джефферсон приказал арестовать его.
Берр продолжил свой поход вниз по Миссисипи с Бленнерхассетом и небольшой армией людей, которых они набрали в Огайо. Они намеревались добраться до Нового Орлеана, но в Байю-Пьер , в 30 милях к северу от Натчеза , они узнали, что за поимку Берра назначена награда. Берр и его люди сдались в Байю-Пьер, и Берр был взят под стражу. Обвинения против него были выдвинуты на территории Миссисипи , но Берр сбежал в дикую местность. Он был пойман 19 февраля 1807 года и доставлен обратно в Вирджинию, чтобы предстать перед судом. [11]
Берр был обвинен в измене из-за предполагаемого заговора и предстал перед судом в Ричмонде, штат Вирджиния . Он был оправдан из-за отсутствия доказательств измены, поскольку главный судья Джон Маршалл не считал заговор без действий достаточным для осуждения. Герой Войны за независимость , сенатор США, генеральный прокурор штата Нью-Йорк и депутат Ассамблеи , и, наконец, вице-президент при Джефферсоне, Берр категорически отрицал и яростно возмущался всеми обвинениями против его чести, его характера или его патриотизма. [12]
Берр был обвинен в измене за сбор вооруженных сил для взятия Нового Орлеана и отделения Западных штатов от Атлантических. Его также обвинили в тяжком правонарушении за отправку военной экспедиции против территорий, принадлежащих Испании. Джордж Хей , прокурор США , составил список из более чем 140 свидетелей, одним из которых был Эндрю Джексон , который ранее приглашал Берра остановиться у него дома, когда тот был в бегах. Чтобы побудить свидетелей сотрудничать со следствием, Томас Джефферсон выдал Хею пустые бланки помилований, содержащие подпись Джефферсона, и право выдавать их всем, кроме «самых тяжких преступников»; Джефферсон позже изменил эти инструкции, включив даже тех, кого обвинение считало наиболее виновными, если это имело значение для осуждения Берра. [13]
Дело было спорным с самого начала. Тяжкое обвинение в правонарушении было снято, когда правительство не смогло доказать, что экспедиция носила военный характер или была направлена на испанскую территорию.
Судебный процесс над Берром поставил под сомнение идеи привилегии исполнительной власти , привилегии государственной тайны и независимости исполнительной власти. Адвокаты Берра, включая Джона Уикхэма , попросили главного судью Маршалла вызвать Джефферсона повесткой, утверждая, что им нужны документы от Джефферсона, чтобы точно изложить свое дело. Джефферсон заявил, что как президент он «сохраняет необходимое право президента США решать , независимо от всех других органов власти, какие документы, поступающие к нему как президенту, общественные интересы разрешают передавать и кому». [14] Он настаивал на том, что все соответствующие документы были предоставлены, и что он не подпадает под действие этого приказа, поскольку обладает привилегией исполнительной власти. Он также утверждал, что он не должен подчиняться приказам судебной власти , поскольку Конституция гарантирует независимость исполнительной власти от судебной. Маршалл решил, что повестка может быть выдана, несмотря на пост президента Джефферсона. Хотя Маршалл поклялся рассмотреть вопрос о должности Джефферсона и избегать «досадных и ненужных повесток», его решение было значимым, поскольку оно предполагало, что президент, как и все граждане, подчиняется закону. [15]
Маршаллу пришлось рассмотреть определение измены и то, было ли намерение достаточным для осуждения, а не действие. Маршалл постановил, что, поскольку Берр не совершил акт войны, он не может быть признан виновным (см. Ex parte Bollman ); Первая поправка гарантировала Берру право высказывать несогласие с правительством. Просто предложить войну или участвовать в заговоре было недостаточно. [16] Чтобы быть осужденным за измену, постановил Маршалл, открытый акт участия должен быть доказан доказательствами. Намерение разделить союз не было открытым актом: «Должно быть фактическое собрание людей с изменнической целью, чтобы составить начало войны». [17] Маршалл далее обосновал свое решение, указав, что Конституция гласит, что два свидетеля должны увидеть одно и то же открытое действие против страны. Маршалл узко истолковал определение измены, данное в статье III Конституции; он отметил, что обвинение не смогло доказать, что Берр совершил «явное действие», как того требует Конституция. В результате присяжные оправдали подсудимого. [18]
Показания свидетелей были непоследовательными, и один из немногих свидетелей, давших показания о «явном акте измены», Джейкоб Олбрайт, лжесвидетельствовал в процессе. [19] Олбрайт показал, что генерал милиции Эдвард Таппер совершил набег на остров Бленнерхассет и попытался арестовать Хармана Бленнерхассета, но был остановлен вооруженными последователями Берра, которые подняли оружие на Таппера, чтобы угрожать ему. Фактически, Таппер ранее предоставил показания, в которых говорилось, что когда он посетил остров, у него не было ордера на арест, он не пытался никого арестовать, ему не угрожали и у него был приятный визит к Бленнерхассету.
Историки Нэнси Айзенберг и Эндрю Берштейн пишут, что Берр «не был виновен в измене и никогда не был осужден, потому что не было никаких доказательств, ни одного заслуживающего доверия свидетельства, и главный свидетель обвинения должен был признать, что он подделал письмо, обвиняющее Берра». [20] Напротив, адвокат и писатель Дэвид О. Стюарт приходит к выводу, что намерение Берра включало «действия, которые составляли преступление измены, но что в контексте 1806 года «моральный вердикт менее ясен». Он указывает, что ни вторжение на испанские земли, ни отделение американской территории не считались изменой большинством американцев в то время, ввиду изменчивых границ американского Юго-Запада в то время, в сочетании с широко распространенным ожиданием (разделяемым президентом Джефферсоном), что Соединенные Штаты вполне могут разделиться на две нации. [21]
Сразу после оправдания разъяренная толпа повесила и сожгла соломенные чучела Берра, Бленнерхассета, Мартина и Маршалла. [22]
Берр, у которого перспективы политической карьеры были рухнули, покинул Соединенные Штаты и отправился в добровольное изгнание в Европу до 1812 года. Впервые он отправился в Англию в 1808 году, пытаясь получить поддержку революции в Мексике. Ему было приказано покинуть страну, поэтому он отправился во Францию, чтобы просить поддержки Наполеона . Ему отказали, и он оказался слишком бедным, чтобы оплатить дорогу домой. Наконец, в 1812 году он смог вернуться в Соединенные Штаты на французском корабле.
Вернувшись в Соединенные Штаты, он взял фамилию «Эдвардс» и вернулся в Нью-Йорк, чтобы возобновить свою юридическую практику. Он женился на Элизе Джумел , богатой светской львице, вдове Стивена Джумела, но она ушла от него всего через четыре месяца брака из-за его земельных спекуляций и финансовых ошибок, которые сократили ее финансы. [23] Историки приписывают его добровольное изгнание и использование другой фамилии отчасти для того, чтобы скрыться от кредиторов, поскольку он был по уши в долгах. Берр умер 14 сентября 1836 года, в тот же день, когда был предоставлен его развод с женой. [23]
После его участия в Берре Джеймс Уилкинсон дважды подвергался расследованию Конгресса по вопросам, связанным с Западом. После безуспешного военного суда, назначенного президентом Джеймсом Мэдисоном в 1811 году, ему разрешили вернуться в свое военное командование в Новом Орлеане. [24]
Когда заговор был раскрыт, особняк Бленнерхассета [25] и остров были заняты и предположительно разграблены членами ополчения Вирджинии. Он бежал со своей семьей, но его дважды арестовывали. Во второй раз он содержался в тюрьме до оправдания Берра. Бленнерхассетт отправился в Миссисипи, где стал плантатором хлопка. Позже он переехал со своей семьей в Канаду, где занимался юридической практикой и жил в Монреале. В конце жизни Бленнерхассетт уехал в Европу и умер в Гернси 2 февраля 1831 года. [26]
