Носовой стрелок или фронтовой стрелок — член экипажа военного самолета , который управляет пулеметной или автоматической пушкой в передней части, или «носу», самолета . Эту должность мог занимать тот, кто был преданным стрелком, однако, для него было более типично иметь двойную роль, причем стрельба была второстепенной (т. е. его основная задача — штурман , бомбардир , чаще всего). Это отличается от фиксированных пушек, установленных в носу и стреляющих пилотом или вторым пилотом , поскольку для них не требуется носовой стрелок. Управляемые носовые пушки были наиболее распространены во время Первой и Второй мировых войн , их использовали как силы союзников , так и силы Оси . В начале Первой мировой войны носовые стрелки пользовались популярностью на истребителях с толкающими винтами ; стрелок размещался в носу, прикрывая дугу впереди самолета. После изобретения синхронизатора , позволившего вести огонь из неподвижного пулемета через пропеллер, истребители с толкающими двигателями вышли из употребления, хотя носовые пулеметы по-прежнему часто можно было увидеть на многомоторных бомбардировщиках. [1]
Во время Второй мировой войны многие самолеты были оснащены гибкими (прицельными, в отличие от фиксированных) пулеметами и пушками для защиты от других самолетов. Наиболее распространенным и основным из них был задний пулемет или «хвостовой пулемет», чтобы покрывать верхнюю заднюю дугу огня. В своей базовой форме это был второй член экипажа позади пилота с одним пулеметом, как это было видно на протяжении всей Первой мировой войны и далее; более сложные самолеты могли иметь стрелка, расположенного непосредственно в хвосте самолета, что давало более широкую дугу огня и освобождало их от опасности попадания в собственные хвостовые поверхности. Задние пулеметы можно было найти в самолетах самых разных размеров и типов. Носовой пулемет был, пожалуй, вторым по распространенности положением, хотя почти исключительно использовался в многомоторных самолетах из-за сложности стрельбы из гибкого пулемета через дугу винта или установки позиции носового пулемета вообще с двигателем, заполняющим носовую область. Двухмоторные самолеты были идеальными для установки оборонительного носового пулемета, тем более, что у многих уже был бомбардир ( бомбардировщик), расположенный в носовой области. Они могли варьироваться от простого пулемета на шаровом гнезде в остеклении лобового стекла кабины (Ju 88) или аналогичных креплений в носовом остеклении (ранние B-17, B-24, G4M, Ki-48, Halifax и т. д.) до управляемых с помощью электропривода турелей (поздние B-24, Avro Lancaster, Vickers Wellington) или даже базовых дистанционно управляемых турелей, таких как на поздних B-17, и более сложных, таких как те, что использовались на He 177 и B-29 (у которых был прицел для наведения пушки, но не было настоящих пушек в носовой части).
