Закон о военно-морской обороне 1889 года ( 52 и 53 Vict. c. 8) был актом парламента Соединенного Королевства . Он получил королевское одобрение 31 мая 1889 года и официально принял « стандарт двух держав » и увеличил военно-морскую мощь Соединенного Королевства . Стандарт призывал Королевский флот содержать количество линкоров, по крайней мере, равное совокупной силе двух следующих крупнейших военно-морских сил в мире, которыми тогда были Франция и Россия . Дополнительные 20 миллионов фунтов стерлингов в течение следующих четырех лет были выделены на приобретение десяти новых линкоров, тридцати восьми новых крейсеров, восемнадцати новых торпедных катеров и четырех новых быстроходных канонерских лодок. [1] : 161 Стандарт двух держав сохранялся до начала разоружения в межвоенный период. [2]
Он был принят правительством лорда Солсбери и позволил потратить 21 500 000 фунтов стерлингов в течение пяти лет на расширение флота. Первоначально парламент выступил против увеличения военно-морских расходов по нескольким причинам.
Экспертные военно-морские заключения, представленные парламенту в декабре 1888 г. и феврале 1889 г., содержали критические взгляды на состояние военно-морского флота. Наращивание французского и российского военно-морского флота было еще одним фактором, указывающим на предполагаемую слабость Великобритании. В результате общественная поддержка предложенного расширения военно-морского флота выросла и оказала дальнейшее давление на парламент, чтобы тот поддержал этот закон. [3] : 13
На самом деле стандарт двух держав неофициально использовался на протяжении последних семидесяти лет, а в 1850-х годах Британия ненадолго соблюдала его. Британия уже обладала международным военно-морским превосходством. Закон подтвердил этот стандарт своим формальным принятием и сигнализировал о стремлении поднять британское военно-морское превосходство на еще более высокий уровень. [1] : 161
Расширение произошло за счет десяти линкоров, сорока двух крейсеров и восемнадцати торпедных канонерских лодок. [1] : 161 Линкоры были центральным элементом законодательства. Было заказано восемь линкоров первого класса – семь класса Royal Sovereign и сводный HMS Hood – и два линкора второго класса HMS Centurion и HMS Barfleur . Класс Royal Sovereign был самым грозным крупным кораблем своего времени, выполнявшим роль более крупного и быстрого линкора, не имеющего себе равных среди кораблей России и Франции. [1] : 162 Крейсеры предназначались для защиты британских линий снабжения.
Было предоставлено девять крейсеров первого класса типа «Эдгар» , двадцать девять крейсеров второго класса классов « Аполлон» и «Астрея» и четыре крейсера третьего класса типа «Жемчуг» . [1] : 161 Остальные восемнадцать торпедных канонерских лодок служили для поддержки и защиты основного боевого флота.
Основными причинами были военные и экономические. Первый лорд Адмиралтейства лорд Джордж Гамильтон утверждал, что размер и масштаб новой строительной программы будут сдерживать военно-морские амбиции других держав. Сдерживая рост военно-морского флота других держав в настоящее время, британцы смогут тратить меньше средств на кораблестроение в будущем. [3] : 15
Большие и быстро генерируемые средства, утвержденные парламентом и гарантированные на пятилетний период, также предлагали немедленные экономические стимулы. Предыдущие работы по судостроению были остановлены из-за недостаточного годового пособия. Без средств на достройку военных кораблей производство занимало больше времени и стоило дороже. Финансируя расширение в течение пятилетнего периода, остатки одного года могут быть перенесены на следующий, что позволит производству продолжать бесперебойно при значительно сниженных затратах. [3] : 15 Это также было направлено на то, чтобы Британия завершила строительство своих военных кораблей быстрее, чем ее конкурирующие державы. Теоретически масштабы и скорость производства не только сократят затраты, но и удержат другие державы от надежды сравниться с британским производством.
На практике экономический успех был ограниченным, но в качестве сдерживающего фактора он не увенчался успехом. Финансирование военных кораблей в течение пяти лет позволило продолжить производство бесперебойно с небольшим перерасходом средств и ограниченными задержками. Совпадающий спрос на торговые суда, построенные на тех же частных верфях, что и некоторые военные корабли, привел к минимальному увеличению стоимости рабочей силы и материалов. [3] : 15 Надежды лорда Джорджа Гамильтона на сокращение будущих военно-морских расходов, однако, не оправдались, поскольку рост британского производства вскоре сопровождался ростом Франции и России . В то время как Великобритания построила 10 линкоров и еще 3 находились в стадии строительства или проектирования, французы и русские начали совместное строительство 12 линкоров и еще 3 планировалось. [3] : 16 Еще одна британская экспансия, известная как Программа Спенсера, последовавшая в 1894 году, была направлена на то, чтобы соответствовать росту иностранного военно-морского флота и обошлась в более чем 31 миллион фунтов стерлингов. [1] : 168 Вместо того, чтобы сдерживать военно-морскую экспансию иностранных держав, этот закон, вероятно, способствовал гонке военно-морских вооружений. Другие державы, включая Германию и США, в последующие годы усилили свои военно-морские силы, поскольку Великобритания продолжала увеличивать свои военно-морские расходы. [ нужна цитата ]