Операция «Вегетарианец» была неиспользованным британским планом биологической военной операции, разработанным с 1942 по 1944 год во время Второй мировой войны . План состоял в распространении льняных жмыхов, зараженных спорами сибирской язвы , в сельской местности нацистской Германии . [1] Эти жмых должен был быть съеден скотом , который затем был бы потреблен населением, что привело бы к широкомасштабной смерти и разрушению. [2] [3] Кроме того, это уничтожило бы большую часть скота Германии, создав огромный дефицит продовольствия для остального населения, которое осталось незараженным. Подготовка не была завершена до начала 1944 года, когда план был отменен из-за операции «Оверлорд» ; льняные жмыхи были уничтожены в мусоросжигательных печах в 1945 году. [4] [5]
Попытки исследовать осуществимость операции «Вегетарианец» начались в 1942 году с директора биологического отдела Портон-Дауна Пола Филдса . [6] Ему было приказано найти подходящих поставщиков химикатов, необходимых для производства как сибирской язвы, так и самих лепешек, а также специализированных контейнеров для их перевозки, чтобы предотвратить загрязнение во время транспортировки. Это также означало, что некоторые самолеты Королевских ВВС должны были быть модифицированы, чтобы сбрасывать небоеприпасы, не уничтожая их в процессе. Производство льняного жмыха было передано на аутсорсинг компании Olympia Oil and Cake Company, базирующейся в Блэкберн-Медоуз, для производства больших партий целых лепешек. Нарезка лепешек на куски подходящего размера была поручена компании по производству мыла под названием J & E Atkinson. Им было поручено нарезать торты размером «2,5 см в диаметре и весом 10 граммов» в количестве от 180 000 до 250 000 штук в неделю, с конечной целью в 5 273 400 тортов к концу апреля 1943 года. [4]
Бактерии сибирской язвы были произведены правительством в лаборатории, которой управляло Министерство сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия , а другой нанятый ученый отвечал за разработку метода инъекции, чтобы ввести сибирскую язву в ломтики льняного жмыха. Фактическая задача по инъекции сибирской язвы была поручена 13 женщинам, которые ранее работали мыловарами. Контейнеры, которые были решены для размещения жмых и обеспечения легкого развертывания и последующего доступа скота, представляли собой 18-сантиметровые квадратные картонные коробки, вмещающие до 400 жмых каждая, а также стальную ручку, чтобы их можно было перемещать с минимальным контактом. [4]
Последней производственной задачей было то, как их прикрепить к самолетам RAF и выпустить с них. В конце концов, RAF придумали деревянную систему лотков, которую можно было прикрепить к факельным желобам для выпуска. Самолеты, модифицированные для этой задачи, были Avro Lancasters , Handley Page Halifaxs и Short Stirlings . [4]
Тестирование сибирской язвы как метода уничтожения животных проводилось на острове Грюинард , недалеко от побережья Шотландии . [7] [1] Место было выбрано из-за его небольшого размера, всего 520 акров, [8] и отсутствия жителей, а также из-за находящейся поблизости военной базы в Лох-Эве , которая служила плацдармом . Первоначальные тесты эффективности сибирской язвы проводились на острове в 1940 и 1941 годах, когда бактерии были включены в бомбу, которую сбросили на 60 овец, отправленных на остров. Сама бомба содержала густую кашицу концентрированных спор сибирской язвы и была сброшена с бомбардировщика Vickers Wellington . Этот тест оказался более эффективным, чем ожидалось, и все овцы умерли за несколько дней, но также заразили ряд сельскохозяйственных животных на материке через несколько месяцев. Позже было установлено, что одна из захороненных туш овец была выкопана из-за сильного шторма и выброшена на берег. Другие испытания продолжались до 1943 года, когда риск заражения близлежащего населения стал слишком велик, и остров был закрыт на карантин от всех видов движения судов и самолетов. [9] Из-за широко распространенного заражения спорами сибирской язвы территория оставалась закрытой до 1990 года. [10]
Операция «Вегетарианец» была готова к развертыванию к весне 1944 года, и были составлены планы по сбросу лепешек летом, когда немецкий скот будет открыто пастись на полях. Чтобы побудить скот есть льняные лепешки, их нужно было сбрасывать после того, как весенняя трава будет съедена, а количество оставшейся еды будет ограничено. Рейд и сбросы с воздуха должны были быть проведены в один прием и как можно быстрее, чтобы немецкие военные не обнаружили, что сбрасывается. Филдс подсчитал, что траектория полета через Ольденбург и Ганновер может быть достигнута за 18 минут и покрыть 60 миль пастбищ для скота. Но к тому времени, как наступило лето, произошло вторжение в Нормандию , и войска союзников продвигались по Северной Европе, в результате чего операция «Вегетарианец» была прекращена. [4] Пять миллионов лепешек, изготовленных для распространения в Германии, в конечном итоге были уничтожены в мусоросжигательной печи вскоре после окончания Второй мировой войны . [10]
В своем романе «Невозможные мертвецы » (2011) автор Ян Ранкин упоминает тайные события, связанные с вывозом загрязненных почв с острова Грюинард группой протеста « Dark Harvest Commando » и удалением острова с карт британским правительством. [11] Остров также является основным местом действия романа 1985 года « El año de Gracia » Кристины Фернандес Кубас , в котором главный герой проводит зиму, потерпев кораблекрушение на острове.