Операция «Бальзам» была британской военно-морской операцией во Второй мировой войне , с 10 по 20 июня 1945 года [1] под командованием коммодора Джеффри Оливера . Третья в череде подобных миссий, целями были морская бомбардировка и воздушные удары по японским аэродромам на Суматре , японским судам в Малаккском проливе [1] и воздушная разведка [2] .
Военно-морские силы, участвовавшие в операции, вышли из Тринкомали 14 июня 1945 года. [3] В число задействованных кораблей входили эскортные авианосцы HMS Stalker , HMS Khedive , HMS Ameer ; [1] крейсеры HMS Suffolk и HMS Royalist ; [1] и пять эсминцев HMS Rotherham , HMS Relentless , HMS Redoubt , HMS Roebuck и HMS Racehorse . [2] Авианосцы перевозили истребители Grumman F6F Hellcat из 804-й и 808-й эскадрилий , а также истребители Supermarine Seafire из 809-й эскадрилий . [4]
Полеты были ограничены фоторазведкой над южной Малайей в течение первых нескольких дней активной операции, 18 и 19 июня. [2] [4] В одном из отчетов описывается, как летчики-истребители «становились беспокойными на диете из неразбавленного CAPS , но коммодор Оливер заверил их, что у них будет возможность «оставить свои карты»». [4] 20 июня истребители совершили свои первые наступательные вылеты против аэродромов в Лхоксеумаве , Медане и Бинджай . Результаты были следующими:
Взлетно-посадочные полосы были выведены из строя, здания, сооружения, ангары, локомотивы, подвижной состав и приземлившиеся самолеты были обстреляны . Воздушного сопротивления противника не было, но один Hellcat был потерян из-за зенитного огня над Меданом — особая трагедия для 808 Sq., поскольку пилотом был их командир, лейтенант-коммандер Уитли, RNVR . Его Hellcat в последний раз видели в огне, с отбитым хвостом. Это был его первый полет после принятия командования эскадрильей. [4]