Отставка Джорджа Вашингтона с поста главнокомандующего ознаменовала конец его военной службы в Войне за независимость США и его возвращение к гражданской жизни в Маунт-Верноне .
Его добровольные действия были описаны как «один из величайших актов государственной мудрости нации» и помогли создать прецедент гражданского контроля над армией . [1] После того, как 3 сентября 1783 года был подписан Парижский договор , положивший конец войне, и после того, как последние британские войска покинули Нью-Йорк 25 ноября, Вашингтон подал в отставку с поста главнокомандующего Континентальной армией на Конгрессе Конфедерации , который затем собрался в здании правительства Мэриленда в Аннаполисе, штат Мэриленд , 23 декабря того же года. [1] [2] [3] Это последовало за его прощанием с Континентальной армией 2 ноября в Рокингеме около Принстона, штат Нью-Джерси , [4] и прощанием со своими офицерами 4 декабря в таверне Fraunces в Нью-Йорке . [5]
Отставка Вашингтона была изображена Джоном Трамбуллом в 1824 году на картине в натуральную величину « Генерал Джордж Вашингтон уходит в отставку» , которая сейчас экспонируется в ротонде Капитолия Соединенных Штатов .
Вашингтон прибыл в Аннаполис 19 декабря 1783 года и был встречен генералом Уильямом Смоллвудом и генералом Горацио Гейтсом в Три-Майл-Оук . [1] [6] На следующий день он написал Конгрессу о способе уйти в отставку, будь то лично или в письменной форме. Президент Континентального конгресса Томас Миффлин назначил комитет из Томаса Джефферсона , Джеймса Макгенри и Элбриджа Джерри для определения деталей. [2] [7] В понедельник, 22 декабря, Конгресс почтил Вашингтона пиршеством в таверне Манна, на котором присутствовало от двух до трехсот джентльменов. [7] Позже тем же вечером губернатор Мэриленда Уильям Пака дал в его честь публичный бал в Государственном доме. На нем присутствовало около шестисот гостей. [8] Историк Уиллард Стерн Рэндалл описывает вечер: «Джордж Вашингтон, известный танцор, поразил французских офицеров своим мастерством и грацией в менуэте». [7]
В полдень во вторник, 23 декабря, Чарльз Томсон , секретарь Континентального конгресса, привел Вашингтона в сопровождении двух его адъютантов , полковника Дэвида Хамфриса и полковника Бенджамина Уокера , в палату сената Палаты представителей штата Мэриленд. [9] Хотя Марта Вашингтон изображена на некоторых картинах, на самом деле она не присутствовала. [9] Затем Вашингтон выступил с речью перед собранием:
Счастливый в подтверждении нашей независимости и суверенитета, и довольный предоставленной Соединенным Штатам возможностью стать уважаемой нацией, я с удовлетворением отказываюсь от назначения, которое я принял с робостью.
…
Я считаю непреложным долгом завершить этот последний торжественный акт моей официальной жизни, вверив интересы нашей дражайшей страны защите Всемогущего Бога, а тех, кто имеет надзор за ними, его святому хранению.
Закончив порученную мне работу, я удаляюсь с великого театра действий; и, нежно прощаясь с этим августейшим органом, под чьим командованием я так долго действовал, я здесь предлагаю свои полномочия и прощаюсь со всеми занятиями общественной жизни.— Джордж Вашингтон [10]
В качестве последнего акта своей отставки Вашингтон передал свои полномочия и речь президенту Миффлину. [7] На следующий день, 24 декабря, Вашингтон отправился в свою резиденцию Маунт-Вернон . [3]
Историк из Университета Брауна Гордон С. Вуд , лауреат Пулитцеровской премии по истории 1993 года за книгу «Радикализм американской революции» (1992), пишет в своей книге: [11]
Джордж Вашингтон, конечно, был идеальным Цинциннатом , римским патриотом, вернувшимся на свою ферму после своих военных побед. ... Величайшим поступком в его жизни, принесшим ему наибольшую известность, была его отставка с поста главнокомандующего американскими войсками.
3 мая 1797 года король Георг III высказал американскому художнику Бенджамину Уэсту свое мнение о Вашингтоне (сообщенное Уэстом послу Руфусу Кингу ): [12]
Что касается генерала Вашингтона, то после своей отставки он сказал ему, что, по его мнению, «этот акт, завершающий и завершающий то, что было сделано ранее и рассматривается в связи с этим, ставит его в положение самого выдающегося из всех живущих людей, и что он считает его величайшей личностью эпохи».
Американский художник Джон Трамбулл , бывший адъютант Вашингтона , получив известие об отставке Вашингтона, написал своему брату Джонатану Трамбуллу-младшему, что: [13]
вызывает удивление и восхищение в этой части света. Это поведение столь ново, столь непостижимо для Людей, которые, далекие от того, чтобы отказаться от власти, которой они обладают, готовы потрясти Империю, чтобы приобрести больше.
Позже, описывая свою картину « Генерал Джордж Вашингтон уходит в отставку» , Трамбулл считал отставку Вашингтона «одним из самых высоких моральных уроков, когда-либо данных миру». [14] Историк Томас Флеминг так описал значение этого события: [15]
Это был – есть – самый важный момент в истории Америки. Человек, который мог разогнать беспомощный Конгресс и получить для себя и своих офицеров богатства, достойные их мужества, отказывался от абсолютной власти, чтобы стать частным лицом. Он отдавал себя на милость политиков, над которыми он не имел никакого контроля и которым он не доверял.
Отставка Вашингтона была изображена несколькими художниками как на картинах, так и в скульптурах. Раймондо Трентанове вырезал барельеф этой сцены на постаменте Джорджа Вашингтона Антонио Кановы , который был установлен в Капитолии Северной Каролины в 1821 году. Обе картины были уничтожены пожаром в 1831 году. [16] Картина Трамбулла 1824 года в натуральную величину « Генерал Джордж Вашингтон, слагающий с себя полномочия» , можно увидеть в ротонде Капитолия Соединенных Штатов . [17] В 1829 году скульптор Энрико Каусичи завершил статую Вашингтона, слагающего с себя полномочия, которая находится на вершине Монумента Вашингтона в Балтиморе . [18] В 1840 году Горацио Гриноу завершил свою скульптуру Вашингтона, возвращающего власть народу. Сейчас она находится в Национальном музее американской истории . [19] Около 1841 года Фердинанд Петтрих создал раскрашенную гипсовую скульптуру « Вашингтон, отрекающийся от своих полномочий» , которая сейчас находится в Смитсоновском музее американского искусства . [20] В 1858 году Эдвин Уайт написал картину «Вашингтон, отрекающийся от своих полномочий » по заказу Законодательного собрания Мэриленда. [21] Она экспонируется на Парадной лестнице в здании Палаты представителей штата Мэриленд. [22] В 1903 году Эдвин Блэшфилд создал фреску « Вашингтон, отрекающийся от своих полномочий» , на которой изображен Вашингтон, возлагающий свои полномочия к ногам Колумбии . Она находится в здании суда Кларенса Митчелла в Балтиморе. [23]
