Передовые авиадиспетчеры (КВД) с самого начала сыграли значительную роль во Вьетнамской войне . Из-за ограниченности местности, покрытой джунглями, КВС, в основном переведенные на десантную службу, начали свою деятельность еще в 1962 году. Используя импровизированные винтовые самолеты и неадекватные радиосети, они стали настолько необходимы для воздушных операций, что общая потребность в КВС не будет полностью удовлетворена до тех пор, пока 1969. Опыт КВС в качестве авиадиспетчера также сделал его источником разведки, экспертом по боеприпасам, специалистом по связи и, прежде всего, командиром ударных сил на месте происшествия и началом любых последующих боевых поисково-спасательных операций, если это необходимо.
Присутствовавшие в качестве советников при «Фарм Гейт» КВС стали еще более важными, когда американские войска вошли во Вьетнам после инцидента в Тонкинском заливе . К 1968 году ВВС США (USAF) увеличат свой состав КВС до 668 КВС во Вьетнаме; были также КВС армии США, ВМС США, Корпуса морской пехоты США и стран-союзников. В первые годы войны укомплектованность ВВС США составляла около 70% от потребности; они, наконец, достигли 100% в декабре 1969 года. КВС будут важными участниками непосредственной воздушной поддержки в Южном Вьетнаме , усилий по перехвату « Тропы Хо Ши Мина» , поддержки партизанской войны на Равнине Фляг в Лаосе и проверки внутренней обороны на Севере . Вьетнам .
Когда в 1969 году война сосредоточилась на Тропе, роль КВС стала маргинализироваться. По мере прекращения бомбардировок Северного Вьетнама противовоздушная оборона вдоль Тропы становилась все более агрессивной и угрожающей. Враг-коммунист перенес свою деятельность по снабжению на ночное время, буквально оставив КВС в неведении. Реакция Америки была двоякой. Они использовали боевые корабли с неподвижным крылом и электронными датчиками для обнаружения коммунистических грузовиков, а также бортовое вооружение для их уничтожения. Они также начали устанавливать КВС на реактивные самолеты и ракетные корабли в качестве противодействия угрозе ПВО. Примерно в то же время установленные наземные датчики начали дополнять и затмевать разведку КВС в качестве источника разведывательной информации. Наведение боеприпасов КВС также начало применяться в 1970 году.
К моменту окончания войны во Вьетнаме в 1975 году США и их союзники сбросили примерно в шесть раз больше тонн бомб, чем было сброшено за всю Вторую мировую войну. [1] Значительная часть этого тоннажа управлялась передовыми авиадиспетчерами.
Передовой авиадиспетчер (FAC) выполнял множество обязанностей во время Второй войны в Индокитае . В дополнение к обычным ударным миссиям по непосредственной поддержке с воздуха для оказания помощи сухопутным войскам Южного Вьетнама в их борьбе с повстанцами, поддерживаемыми Демократической Республикой Вьетнам , он может руководить боевыми поисково-спасательными операциями или воздушными ударами по препятствованию тропе Хо Ши Мина . Другие обязанности КВС включали сопровождение автоколонн с припасами или участие в тайных операциях . КВС также консультировал наземных командиров по использованию авиации и обучал местный персонал передовому управлению воздушным движением. Чаще всего он выполнял основную задачу по визуальной разведке , собирая информацию о противнике. [2]
Воздушный КВС медленно управлял Cessna O-1 Bird Dog или другим легким самолетом над пересеченной местностью на малой высоте для обеспечения постоянного воздушного наблюдения. Постоянно патрулируя одну и ту же территорию, КВС хорошо познакомились с местностью и научились обнаруживать любые изменения, которые могли указывать на скрывающиеся внизу силы противника. Пересеченная местность джунглей Юго-Восточной Азии легко скрывала передвижение войск противника. Однако КВС искал следы на земле, пыль, оседающую в листве, взбаламученную воду в ручьях — все это признаки скрытого движения противника. И неожиданные шлейфы от костра, и ряды свежих овощей, растущих у воды в «необитаемых» местах, также были сигналом для коммунистических лагерей. Однако не были неизвестными лагеря-ловушки; часто пожары поддерживали под землей, а дымовые шлейфы перенаправлялись через вытянутую вбок трубу. Коммунистические повстанцы умели как камуфляж , так и маскировку. Камуфляж распространился и на отдельных солдат, которые использовали зеленые ветки для украшения рюкзаков. В рамках маскировки повстанцы иногда одевались как гражданские лица, вплоть до того, что одевались как монахи или женщины с маленькими детьми. Несмотря на эти увертки, к 1968 году визуальная разведка КВС в значительной степени подавила дневную коммунистическую деятельность. [3]
Лететь низко и медленно над силами противника было очень опасно для КВС; однако противник обычно сдерживал огонь, чтобы избежать обнаружения. Однако когда противник открыл огонь, в него могло попасть что угодно — от винтовочных пуль до 37-мм зенитной пушки. [3] Еще одной опасной обязанностью была оценка ущерба после взрыва бомбы . [4]
Американские наземные КВС начали проводить обучение без отрыва от работы южновьетнамских коллег из тактических групп управления воздушным движением, стремясь улучшить плохую работу местных КВС. Однако пересеченная местность, ограниченная видимость и трудности со связью всегда серьезно препятствовали наземным усилиям КВС в Юго-Восточной Азии. [5]
В роли передового управления воздушным движением использовались самые разнообразные самолеты.
Распространенными винтовыми самолетами FAC были:
Другие винтовые самолеты также использовались в качестве самолетов FAC, обычно во временной, специальной или специализированной роли:
Реактивные самолеты также использовались для выполнения обязанностей КВС:
Правила ведения боевых действий (ПВВ) налагали ограничения на использование и направление ударов с воздуха. В 1961 году, когда американские пилоты и КВС Южного Вьетнама начали вместе выполнять боевые вылеты, была создана первая ROE. Первоначальное требование заключалось в том, что только вьетнамские КВС могли сбрасывать боеприпасы, поскольку все воздушные удары требовали одобрения правительства Южного Вьетнама. Кроме того, самолеты могли открывать ответный огонь, если по ним стреляли, что было названо «вооруженной разведкой». [18] [19]
25 января 1963 года ROE были обновлены, чтобы создать несколько зон свободного огня, в которых будут находиться только войска противника; Для нанесения там авиаудара разрешение не требовалось. Требование одобрения Вьетнама также было отменено для ночных миссий по поддержке войск, находящихся в контакте, при условии, что они поддерживались ракетным кораблем Douglas C-47 . К 1964 году ROE изменились, чтобы позволить самолетам армии США вести наблюдение с высоты всего 50 футов, в то время как ВВС США и ВНАФ ограничили минимум 500 футов. По мере развития войны развивалась и ROE; они стали более сложными. Различные виды военной службы — ВВС США, Армия США, Корпус морской пехоты США, ВМС США — летают по разным правилам. Например, требование о наличии на борту вьетнамского КВС было отменено для КВС армии США. [18] 9 марта 1965 года авиация США получила разрешение на нанесение удара по Южному Вьетнаму самолетами, находившимися внутри страны; однако бомбардировщикам, базирующимся в Таиланде, было запрещено поражать цели Южного Вьетнама. [20]
ROE менялся в зависимости от места действия и задействованной силы. Только КВС ВВС США могли поддерживать сухопутные силы армии США в Южном Вьетнаме, если только армия не действовала в зоне свободного огня. [18] И хотя военные одобряли воздушные удары во Вьетнаме, одобрение любой цели в Лаосе зависело от американского посла . [21]
Общим для всех версий ROE было требование выравнивать ударные удары таким образом, чтобы боеприпасы сбрасывались или стреляли в сторону от дружественных войск и невинных гражданских лиц и в сторону войск противника. Чрезвычайные обстоятельства могут привести к тому, что КВС будет вынужден направить высадку параллельно дружественным линиям. Только в случае крайней необходимости указ КВС одобрял удары по дружественным силам. В РОЭ также было ясно, что, каким бы младшим по званию ни был КВС, он полностью контролировал воздушный удар. Невнимательным или непослушным пилотам иногда приказывали нести бомбы обратно на базу. [22] Имеются неофициальные свидетельства того, что об инцидентах с « дружественным огнем » сообщалось вплоть до президента США. [21]
Выдающийся пример спасения гражданского населения КВС произошел 8 февраля 1968 года. Несколько сотен беженцев, двигавшихся по шоссе 9 из Кхесани в Ланг Вей, избежали артиллерийского обстрела, когда капитан Чарльз Рашфорт определил их как невоенную цель. [23]
Сотрудники ежемесячно тестировали КВС на РОЭ. FAC, возможно, придется освоить более одного набора ROE. Сложность Правил и сложность соблюдения их были основным фактором, способствующим вербовке членов КВС Ворона, работающих под прикрытием в Лаосе. [24] [25]
Во многих случаях работа системы управления носовой авиацией начиналась с предварительного инструктажа передового авиадиспетчера о цели. Затем он спланировал свою атакующую миссию. В других случаях поступал немедленный запрос на авиаперелет, требующий быстрого ответа; КВС, возможно, придется отклониться от заранее проинформированной цели. В любом случае КВС должна была встретиться с ударным самолетом, желательно вне поля зрения противника. После подтверждения разрешения на удар КВС отмечал цель, обычно дымовой ракетой. Как только ударные самолеты определили отмеченную цель, они были направлены КВС. После завершения удара КВС проведет оценку ущерба от бомбы и сообщит об этом. [26] [27]
КВС был важнейшим звеном любой системы управления воздушным движением; в любом из них он служил центром забастовки. Он был на радиосвязи не только с ударной авиацией; он также поговорил с Центром управления ВДВ, координирующим возможность авиаудара, с сухопутными войсками и со штабом, одобрившим удар. Его поддерживали группы тактического управления воздушным движением, расположенные рядом со штабами сухопутных войск, вплоть до уровня полка, бригады или батальона. Однако множественность систем, нехватка их оборудования и неопытность участников препятствовали действиям КВС во Вьетнамской войне. [26] [27]
Таким образом, независимо от того, находился ли он в воздухе или на земле, опыт КВС в качестве авиадиспетчера сделал его источником разведки, экспертом по боеприпасам, специалистом по связи и, прежде всего, командиром ударных сил на месте происшествия и началом любого последующего боевого поиска. и спасти в случае необходимости. [14]
Во время Второй Индокитайской войны было четыре центра антикоммунистических воздушных операций . Только два из этих четырех координаторов находились во Вьетнаме.
ВВС США прекратили операции КВС после Корейской войны в 1956 году. В 1961 году они возродили эту доктрину и направили пять летчиков-истребителей в качестве КВС на авиабазу Бьенхоа в составе контингента Фарм-Гейт для консультирования и обучения ВВС Республики Вьетнам. (ВНАФ) в руководстве воздушными ударами О-1 Bird Dogs . [19] [28] В ходе этого процесса ВВС США заново изобрели как передовое управление воздушным движением, так и воздушные коммандос . Новое изобретение осложнялось языковыми и культурными трудностями между американцами и вьетнамцами, столкновением между различными процедурами FAC двух стран и политикой Южного Вьетнама в отношении FAC. [29] Неадекватная радиосвязь и конфликт четырех различных процедур связи — армии США, ВВС США, Корпуса морской пехоты США и ВНАФ — будут мешать попыткам стандартизировать передовую систему управления воздушным движением. [27] Хотя все пользователи согласились с тем, что ударные самолеты следует отвлекать от заранее запланированных миссий для оказания непосредственной поддержки с воздуха, ВВС США, армия США и вьетнамские военные использовали разные новые сложные процедуры связи для перенаправления. [30] ВВС США верили в централизованную систему управления сверху вниз. Армия США выбрала децентрализованную систему. Вьетнамцы имели более сложную централизованную систему и доверяли одобрение забастовок лишь очень небольшому числу старших офицеров и чиновников. Спецназ США иногда был вынужден обходить любую систему из-за тяжелых чрезвычайных ситуаций. [31] Морские пехотинцы продолжали использовать органическую систему летчиков морской пехоты, поддерживающих пехоту морской пехоты. [32]
Положение FACS усугублялось нехваткой и неравномерным распределением самых основных предметов снабжения. Соглашение между службами 1957 года возложило на армию ответственность за снабжение усилий FAC ВВС США по поддержке армии США. Последний владел O-1 Bird Dogs; и ВВС США, и ВНАФ зависели от передачи им самолетов. И радиоджипы, и обычные автомобили были в дефиците. Припасы повсюду были скудными, а система логистики представляла собой кошмар. Поскольку армия так плохо справлялась со снабжением, ответственность взяли на себя ВВС США, но проблемы с логистикой преследовали КВС до конца войны. [33]
В декабре 1961 года Тактическая система управления воздушным движением, созданная в рамках проекта «Фарм-Гейт», начала проводить воздушные наступательные операции, включая управление передовой авиацией с воздуха. [34] 8 декабря 1961 года Объединенный комитет начальников штабов США предоставил недавно воссозданной 1-й группе воздушных коммандос полномочия наносить удары по коммунистическим повстанцам. [19] 8 февраля 1962 года в Таншонняте на окраине Сайгона был создан Центр воздушных операций Вьетнама ; это будет сеть управления и контроля для передового управления воздушным движением. [34] В апреле 1962 года исследование ВВС США пришло к выводу, что для службы во Вьетнаме требуется только 32 американских КВС; к тому времени, когда год спустя был назначен последний из 32 человек, их было явно недостаточно. [35]
14 апреля 1962 года ВНАФ начали подготовку передовых авианаправляющих (FAG) в качестве наземного персонала для оказания помощи бортовым КВС. К 1 июля 1962 года было обучено 240 ФАГов, но им было разрешено наносить авиаудары только в случае крайней необходимости. По возвращении в строй ФАГ часто неправильно назначались и редко использовались на практике. Программа обучения FAG сократилась. [36] В то же время американцы пытались «продать» концепцию КВС, размещенного в качестве офицера воздушной связи в каждом вьетнамском штабе в качестве советника по вопросам авиации. [37]
Ночью коммунистические партизаны атаковали отряды войск Армии Республики Вьетнам (АРВН) в изолированных деревнях. Воздушные коммандос Фарм-Гейт импровизировали ночную процедуру FAC, используя C-47 для сброса сигнальных ракет, а Т-28 или A-26 Invaders бомбили с пикирования под сигнальными ракетами. Вьетконг бежал от этих ударов. В конце концов, коммунистам хватило лишь первой вспышки, чтобы прекратить атаку. [38]
В 1962 году подразделения 2-й эскадрильи наблюдения морской пехоты высадились в Шокчанге, чтобы присоединиться к передовым усилиям по управлению воздушным движением. Позже эскадрилья перейдет с вертолетов O-1 на вертолеты UH-1 Huey . [39] Также в 1962 году коммунисты начали атаковать конвои, перевозившие грузы по территории Южного Вьетнама. Началась программа слежки за автоколоннами с помощью КВС О-1; ни одна колонна снабжения в сопровождении не попала в засаду в начале 1963 года. [34]
По мере эскалации войны вьетнамским военным требовалось больше КВС, чем можно было подготовить. В ответ ВВС США активизировали 19-ю эскадрилью тактической авиационной поддержки (19-ю ТАСС) на авиабазе Бьенхоа 17 июня 1963 года. Несмотря на хроническую нехватку самолетов, транспортных средств и радиостанций, 19-я эскадрилья ТАСС продолжала оставаться в боевой готовности. Однако их эффективность ограничивалась тем фактом, что вьетнамские КВС подвергались судебному преследованию за любые инциденты с « дружественным огнем ». В это время к исполнению обязанностей КВС также приступила 73-я авиационная рота армии США; они были несколько более успешными, чем 19-й ТАСС, потому что армия позволяла вести наблюдение с меньшей высоты, чем ВВС США. [18] [40]
После того, как инцидент в Тонкинском заливе послужил американским поводом к войне в августе 1964 года, Соединенные Штаты начали добавлять большое количество наземных войск, нуждающихся в поддержке с воздуха, в Южном Вьетнаме. По состоянию на январь 1965 года для их поддержки имелось всего 144 бортовых КВС ВВС США; 76 из них были назначены советниками. В четырех вьетнамских эскадрильях связи также было 68 КВС ВНАФ, но только 38 самолетов. Тем не менее, Правила ведения боевых действий предписывали передовому авиадиспетчеру руководить всеми воздушными ударами в Южном Вьетнаме. [41] [42] [43] В этот момент перегруженная миссия по управлению воздушным движением начала давать метастазы в ответ на события. 7 февраля 1965 года партизаны Вьетконга атаковали авиабазу Плейку . 2 марта США в ответ начали операцию « Раскаты грома» по бомбардировке Северного Вьетнама . Для оптимизации операций американские КВС были освобождены от необходимости перевозить вьетнамских наблюдателей для проверки целей 9 марта. Кампания по перехвату операции «Стальной тигр» против «Тропы Хо Ши Мина» и демилитаризованной зоны началась 3 апреля 1965 года. В сентябре 1965 года 12-я тактическая группа управления воздушным движением (TACP) ВВС США высадилась во Вьетнаме, чтобы начать управление силами КВС. Планировалось, что TACP будут назначены по одному на маневренный батальон, по одному на штаб бригады и четыре на штаб дивизии. [44]
Председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Эрл Дж. Уиллер посетил Южный Вьетнам в разгар всего этого, в марте 1965 года. Он увидел необходимость в большем количестве КВС. Сразу после его возвращения в США в июне 1965 года JCS санкционировал создание еще трех эскадрилий тактической авиационной поддержки .
В разгар наращивания числа КВС был запущен первый Воздушно-десантный центр управления и контроля, который служил связующим звеном между TACP и пилотами КВС. [46] ABCCC станет нервным центром воздушной войны во Вьетнаме. Он не только отслеживал все остальные самолеты, но и служил «обеспечивать правильное выполнение отдельных задач и действовать как центральный орган управления, перенаправляя ударные силы на второстепенные и прибыльные цели». ABCCC расширится до круглосуточной программы, управляющей всей воздушной деятельностью во время войны. [47]
К началу 1965 года ВВС США осознали, что радар ТАКАН практически необходим для бомбардировок из-за отсутствия надежных карт и других навигационных средств. В результате радары Combat Skyspot были установлены по всему Южному Вьетнаму и в других частях Юго-Восточной Азии. [48] [49]
К октябрю 1965 года ВВС США осознали, что у них все еще недостаточно КВС. Хотя правила ведения боевых действий были изменены, чтобы уменьшить рабочую нагрузку на силы КВС, ВВС США по-прежнему не хватало обученных передовых авиадиспетчеров до тех пор, пока сокращение войск США не уменьшило спрос. [50]
К апрелю 1966 года пять эскадрилий тактической авиационной поддержки пополнили боевые части ВВС 504-й группы тактической авиационной поддержки . Эскадрильи базировались следующим образом:
504-я группа выполняла в основном логистические, обслуживающие и административные функции. В его состав входило всего 250 КВС О-1 Bird Dog на весь Южный Вьетнам. [51] Предполагалось, что на каждый маневровый батальон будет назначено по два КВС. Однако фактически КВС были приписаны к бригадам сухопутных войск и жили и работали вместе с батальонами в активных действиях. [52] По состоянию на сентябрь 1966 года, после создания 23-го ТАСС, КВС все еще не хватало 245 O-1 Bird Dogs, без подходящих альтернатив. [53]
С декабря 1965 года непосредственную поддержку речных сил ВМС США в дельте Меконга осуществляла авианосная авиация. 3 января 1969 года ВМС США сформировали собственную передовую эскадрилью управления авиацией VAL-4 , используя OV-10 Broncos, заимствованные у Корпуса морской пехоты. VAL-4 дислоцировался в Бинь Туи и Вунгтау и совершил 21 000 боевых вылетов до своего расформирования 10 апреля 1972 года. Эти вылеты представляли собой сочетание легких ударных задач и передового управления воздушным движением. [52]
220-я разведывательная авиационная рота, находившаяся под оперативным контролем 3-го MARDIV I корпуса, была единственной армейской ротой, официально уполномоченной наносить воздушные удары. Из-за того, что пилоты морской пехоты ВМО-6 были перегружены интенсивностью боевых действий в демилитаризованной зоне, пилотам 220-го полка было присвоено звание морской пехоты - координатор тактической авиации (воздушно-десантный). В качестве авиадиспетчеров им было официально разрешено наносить воздушные удары, а также руководить артиллерийским и военно-морским огнем. [54]
Королевские ВВС Австралии направили 36 опытных и хорошо обученных КВС для службы во Вьетнаме либо в составе подразделений ВВС США, либо в составе 9-й эскадрильи RAAF . [55] Один из них, лейтенант авиации Гарри Купер (см. раздел «Дополнительная литература» ниже), служил с таким отличием, что генерал-майор Джулиан Юэлл рекомендовал его к Почетной медали . [56] Во время войны Королевские ВВС Новой Зеландии передали 15 своих КВС под командование США . [57]
К 1968 году в стране насчитывалось 668 КВС ВВС, разбросанных по 70 передовым оперативным базам по всему Южному Вьетнаму. [58] К ноябрю считалось необходимым минимум 736 КВС для ведения воздушной войны, но в наличии было только 612. [59] ВВС США к этому времени отменили и ослабили требование о том, чтобы все КВС были квалифицированными летчиками-истребителями, пытаясь удовлетворить спрос. [60] Укомплектованность КВС с 1965 по 1968 год в среднем составляла лишь около 70% от прогнозируемой потребности. [61] К этому времени прекращение дневных действий противника в районах, контролируемых КВС, поскольку коммунисты перешли к ночным операциям, приведет к переходу некоторых О-2 к ночным операциям КВС. [3] Полное укомплектование КВС наконец-то произойдет в декабре 1969 года благодаря снижению спроса на миссию. [50]
После предварительного испытания «Тропы Хо Ши Мина» в рамках операции Shed Light A-1 Skyraiders, оснащенные телевизором для слабого освещения, были испытаны в ночных операциях над дельтой Меконга . Летая на высоте от 2000 до 2500 футов, А-1 обнаруживали вражеские цели в 83% своих вылетов и совершали атаки примерно в половине случаев. А-1 получили больше попаданий над Дельтой, чем над Трейлом, а телевидение работало не так хорошо, как ожидалось. К моменту завершения испытаний 1 декабря 1968 года ВВС США решили продолжить разработку датчика. Камеры сняли с испытательных А-1, и самолет отправили в 56-е крыло специальных операций . [62] Тем не менее, телевидение для слабой освещенности получит дальнейшее развитие как часть сенсорного блока, установленного на бомбардировщиках Martin B-57 Canberra . [17]
Коммунисты использовали Камбоджу в качестве убежища для своих войск, окружая южновьетнамские усилия и переходя через границу в дельту Меконга Южного Вьетнама для проведения операций и отступая на «нейтральную» территорию, чтобы избежать контратак. 20 апреля 1970 года правительство Камбоджи обратилось к США за помощью в решении проблемы приграничных убежищ. 30 апреля США и Южный Вьетнам направили в Камбоджу сухопутные войска, чтобы уничтожить коммунистические запасы и убежища. Их поддержала масштабная воздушная кампания. К работе были привлечены четыре эскадрильи тактической авиационной поддержки — 19-я, 20-я, 22-я и 23-я. Чтобы справиться с такими масштабными усилиями, был задействован TACP, который передавал свои инструкции КВС через центральный бортовой КВС, получивший название «Главный бигль». Когда он оказался неспособен справиться с объемом прибывающей поддержки с воздуха, в декабре 1970 года для этой задачи был назначен Lockheed EC-121 Warning Star. Хотя американские сухопутные войска к 1 июля были выведены из Камбоджи, кампания по воздушному пресечению продолжалась. Отряд 19-го полка ТАСС, франкоязычного «Русского» КВС, остался патрулировать в поддержку камбоджийских войск. [63] Американские КВС будут тайно поддерживать камбоджийских некоммунистов, нанося массированные авиаудары США до 15 августа 1973 года. [64]
Американские военные рассматривали демилитаризованную зону (ДМЗ) и южную часть Северного Вьетнама как продолжение южновьетнамского поля боя. В 1966 году США использовали КВС 20-го полка ТАСС на самолетах O-1 Bird Dogs, а затем на O-2 Skymasters, для нанесения воздушных ударов по части Route Pack 1 Rolling Thunder . [65] Содержащийся в пакете маршрутов 1, Талли Хо охватывает южный конец пакета маршрутов и демилитаризованную зону. К августу 1966 года коммунистический зенитный огонь сделал восточную половину Талли Хо слишком опасной для О-1. [66] Поскольку наземные пожары сделали миссию Талли Хо все более опасной для медленных винтовых самолетов, морские пехотинцы впервые применили быстрые КВС во Вьетнаме, используя двухместные самолеты F9F Panther в этом районе, а также по глубоким целям на Тропе Хо Ши Мина. КВС морской пехоты также корректировали огонь морской артиллерии, когда они находились к северу от демилитаризованной зоны. [15] Были также новаторские усилия со стороны «Мисти» Fast FACs . [67]
Наибольшим эффектом, оказанным Rolling Thunder на использование FAC, стал его упадок. Президент Джонсон прекратил бомбардировки Северного Вьетнама выше 20 градусов северной долготы 1 апреля 1968 года. 1 ноября 1968 года он полностью прекратил бомбардировки Северного Вьетнама, завершив операцию «Раскаты грома». [68] Эти остановки приведут к резкому перенаправлению американской авиации в сторону «Тропы Хо Ши Мина» в Лаосе. [69]
Основы военных действий в Лаосе радикально отличались от таковых во Вьетнаме. Нейтралитет Лаоса был установлен международным договором Женевского соглашения 1954 года, которое запрещало любые иностранные вооруженные силы, за исключением небольшой французской военной миссии. [70] В декабре 1961 года генерал Фуми Носаван захватил контроль над Королевством Лаос в битве при Вьентьяне . [71] Центральное разведывательное управление (ЦРУ) поддержало его приход к власти и утвердило себя и своих тайских наемников в качестве главных советников лаосских вооруженных сил. [72] 29 мая 1961 года, поскольку в Лаосе не могло быть военной консультативной группы, президент США Джон Ф. Кеннеди предоставил послу контроль над всей американской военизированной деятельностью в этой стране. [73] Таким образом, ЦРУ взяло на себя ответственность за наземную войну в Лаосе. Они поручили миссии по воздушному снабжению в стране гражданским пилотам авиакомпании Air America , находившейся в плену у ЦРУ . [74] Посол будет тайно импортировать КВС ВВС США для контроля над воздушными ударами под его руководством. [75]
Первоначальное использование передового управления воздушным движением на севере Лаоса было скрытой попыткой как воздушных, так и наземных КВС в течение 19–29 июля 1964 года в рамках операции «Треугольник» . [76] [77] Воодушевленные этим опытом, ВВС США первоначально использовали зачисленных боевых диспетчеров , одетых как гражданские лица, с позывным «Бабочка», для нанесения воздушных ударов с гражданских самолетов, которыми управляет Air America . После того, как генерал Уильям Момьер отменил задание «Баттерфляй», 5 мая 1966 года было создано передовое подразделение управления авиацией «Рэйвен» для службы в Лаосе в качестве преемника программы «Баттерфляй». [78] Проект 404 ВВС США начал организованную работу FAC по просьбе посла Уильяма Х. Салливана . Эти Raven FAC были дислоцированы по всему Лаосу. Два их центра воздушных операций находились на севере Лаоса, в Луангпрабанге и Лонгтьенге . Еще два AOC обошли « Тропу Хо Ши Мина» в Пакче и Саваннакхете . Пятый AOC находился во Вьентьяне. [25]
Проект 404 принял ветеранов КВС Вьетнамского театра военных действий, которые вызвались добровольцами для выполнения задания КВС Ворона; они, как правило, были воинами, разочарованными бюрократией и византийскими правилами ведения боя. [79] Немногочисленные «Вороны», летающие в гражданской одежде на самолетах O-1 Bird Dogs или U-17 без опознавательных знаков, часто сталкивались с непосильными задачами. В одном случае КВС налетал 14 боевых часов за один день. В другом случае КВС нанесла 1000 авиаударов за 280 боевых часов в течение месяца. Иногда очереди из шести истребителей-бомбардировщиков ожидали целеуказания «Ворона». [80] К 1969 году 60% всех тактических авиаударов, нанесенных в Юго-Восточной Азии, приходилось на Лаос. [81] Ряды «Воронов» были значительно пополнены, чтобы справиться с этим усиленным воздушным наступлением, хотя их численность никогда не превышала 22. [82]
Работа FAC Raven была изнурительной, рискованной и напряженной работой. К концу войны 161 «Бабочка» и «Ворон» направляли воздушные удары по Лаосу; 24 человека погибли в боях. Общий уровень потерь составил около 50%. К концу своего тура Рэйвен Крейг Дюринг подсчитал, что 90% их самолетов в какой-то момент были поражены огнем с земли, а 60% были сбиты. [83]
И «Вороны» были не единственными КВС, работавшими в Лаосе. К середине 1969 года в Лаос совершалось около 91 самолето-вылета КВС в день, около трети из них приходилось на реактивные КВС. [84]
КВС Raven были размещены по всему Лаосу. Два их центра воздушных операций (AOC) находились на севере Лаоса, в Луанг Прабанге и Лонг Тиенг . Еще два AOC обошли Тропу Хо Ши Мина в Пакче и Саваннакхете . Пятый AOC находился во Вьентьяне . [25] Одновременно, начиная с марта 1966 года, подразделения ТАКАН начали размещаться на территории Лаоса. [85]
Зона 85 в Лиме была расположена на острове Фу Пха Тхи в Лаосе, в Аннамских Кордильерах , и ее луч был направлен на близлежащую границу в Ханое . Он будет захвачен в марте 1968 года . [48]
В отличие от других бомбардировочных кампаний в Юго-Восточной Азии, бомбардировки северного Лаоса в рамках «Баррел Ролл» будут поддерживать партизанские силы в действии. [78] Тактические воздушные вылеты ВВС США и Королевских ВВС Лаоса (RLAF) под руководством передовых авиадиспетчеров расчистили путь спонсируемым ЦРУ партизанам под командованием генерала Ванг Пао в их битве за Равнину Кувшинов. Среди этих кампаний были Operation Pigfat , [86] Operation Raindance , [87] Operation Off Balance , [88] и Operation About Face . [89] К « Воронам» в этом начинании присоединились «Тигровые» быстрые КВС . [90]
Тропа Хо Ши Мина — вьетнамское название тропы Чонг Сон — состояла из сети дорог и перевалочных пунктов, скрытых джунглями. В конечном итоге она превратилась в сложную систему, состоящую из более чем 3000 миль переплетающихся дорог, троп и парковок для грузовиков, идущих вдоль восточной границы вьетнамско-лаосской границы. Несмотря на то, что техника находилась в Лаосе , она поставляла коммунистические войска в Южном Вьетнаме. С ним были связаны и другие дороги, проходящие через Дьенбьенфу к Ксам Неуа и далее в северный Лаос. Разведывательное патрулирование КВС над Тропой Хо Ши Мина на юге Лаоса началось в мае 1964 года, [91] даже тогда, когда сеть Троп начала массово расширяться. Стало очевидно, что победа Северного Вьетнама в войне зависит от того, сохранится ли Тропа открытой. [92] Как отмечалось выше, операция по пресечению операции «Стальной тигр» началась 3 апреля 1965 года. [44]
Коммунистический ответ на дневные авиаудары заключался в переходе на ночные перевозки грузов. [93] Первоначально O-1 Bird Dogs предназначались для ночных операций ВКС с целью пресечения этих поставок. Неадекватное оборудование и небольшой набор целеуказателей настолько затруднили его, что в этой роли стали использовать другие самолеты. [94]
В июле 1966 года самолеты A-26 Invaders с позывным «Нимрод» начали ночные операции против тропы Хо Ши Мина при поддержке многомоторных ракетных кораблей. [95] Хотя в основном это был ударный самолет, иногда он выполнял функции КВС. [96] Также в 1966 году ВВС США начали экспериментировать с различными приборами ночного видения для использования КВС под кодовым названием Operation Shed Light . [97]
Starlight Scope стал ключевым инструментом для ночных операций FAC. [14] Первоначально его пытались установить на O-2 Skymaster. [94] К концу 1966 года прицел использовался для обстрела южной тропы Хо Ши Мина с ракетных кораблей C-130 Hercules под позывным «Слепая летучая мышь». Эти КВС работали совместно с О-2; после того, как «Слепая летучая мышь» осветила местность ракетой, О-2 отметил фактическую цель. Ударными самолетами были различные «Трояны» Т-28, «Скайрейдеры» А-1 , «Инвейдеры» А-26 или, позднее во время войны, «Стрекозы» А-37 или «Фантомы» F-4. Поставщики C-123 606-й эскадрильи специальных операций под позывным «Подсвечник» выполняли аналогичную роль над северным концом Тропы. [14] [98] С сентября по декабрь 1967 года прототип боевого корабля AC-130 проверял способность различных датчиков обнаружения обнаруживать грузовики. На новом боевом корабле установлены улучшенные возможности ночного видения, инфракрасный блок обнаружения, ряд радаров и прожектор. Последний можно фильтровать для получения инфракрасных или ультрафиолетовых лучей, а также обычного света. Позже будет добавлен детектор зажигания, чтобы точно определять работающие двигатели грузовиков снабжения. [99]
Испытания датчиков, позже включенных в систему военной разведки «Иглу Уайт», начались в декабре 1967 года. В то время разведка КВС обнаружила в пять-десять раз больше грузовиков, чем в декабре прошлого года; около 250 грузовиков были замечены в одиночных колоннах, которые рисковали нанести удар с воздуха, двигаясь с включенными фарами. Однако битва при Кхесани отвлекла использование датчиков от «Тропы Хо Ши Мина» для отслеживания коммунистов, осаждающих морских пехотинцев США на боевой базе. Это отвлечение помешало полноценному тестированию «датчиков людей»; в результате ВВС США отдали предпочтение проверенным датчикам, обнаруживающим грузовики. [100] В январе 1968 года четыре самолета A-1 Skyraider, модифицированные для перевозки двух телекамер для работы в условиях низкой освещенности, были направлены на Королевскую авиабазу Таиланда Накхон Фаном. К февралю они совершали испытательные полеты в Стальной Тайгер, чтобы наносить удары по грузовикам на Трейле. Однако правильность испытаний зависела от полета по прямой горизонтальной траектории без воздействия огня с земли. Тропа Хо Ши Мина давала мало шансов на это. Испытание датчика было перенесено в Южный Вьетнам. [101]
1 ноября 1968 года президент Линдон Бейнс Джонсон объявил о прекращении бомбардировок Северного Вьетнама, приостановив таким образом операцию «Раскаты грома» . Сразу же, когда цели Северного Вьетнама были недоступны, авиация, направленная на Тропу Хо Ши Мина, увеличилась почти в пять раз, увеличившись со 140 до 620 самолето-вылетов в день. Операция «Охота на коммандос» будет сосредоточена на уничтожении такого количества коммунистических грузовиков с припасами, что повстанческое движение на юге рухнет из-за нехватки припасов. [102]
Коммунистическая зенитная артиллерия, освобожденная от оборонных обязанностей после прекращения бомбардировок, также двинулась на юг, к Тропе. По оценкам американской разведки, в конце ноября 1968 года Тропу защищали 166 зенитных орудий. Пять месяцев спустя, к концу апреля 1969 года, сообщалось о 621 зенитном орудии. Хотя радар управления огнем не был обнаружен, вооружение с оптическим наведением по-прежнему представляло собой мощную силу. Несколько 57-мм орудий могли поразить самолет на высоте 12 500 футов. Более половины орудий, расположенных вдоль Тропы, представляли собой 37-мм пушки, дальность действия которых могла достигать 8200 футов. Большую часть остальной артиллерии составляли сдвоенные 23-мм орудия; у них была дальность действия 5000 футов. В основе зенитной артиллерии множество пулеметов вели огонь по летчикам нижнего звена. Трудности КВС усугублялись тем, что у коммунистов было больше подготовленных позиций, чем у зенитных орудий, и они могли быстро перебрасывать орудия с одной точки на другую. Они также установили ложные места с макетами оружия. [102] К середине 1969 года американские летчики-штурмовики отметили повышение эффективности противовоздушной обороны благодаря притоку опытных стрелков. [103] К концу 1969 года возрастающая опасность зенитного огня противника привела к выводу «Свечей» с Тропы. [104]
В начале 1970 года в действие вступила система Paveway ; от КВС требовалось использовать лазерный целеуказатель для наведения так называемых «умных бомб». Разные обозначения устанавливались как на AC-130 Blindbats, так и на F-4 Phantoms; оба были успешно использованы. [105] В июне 1970 года эра ракетных КВС закончилась, поскольку «Слепые летучие мыши» были сняты с вооружения. Их заменил Martin B-57 Canberras из операции Tropic Moon . [75] Однако успех B-57 был ограничен высоким расходом топлива и некачественными датчиками. [106] Боевые корабли с неподвижным крылом, работавшие на Тропе, стали основными истребителями грузовиков в операции «Охота на коммандос» . AC -119 окажутся неэффективными и слишком уязвимыми для огня с земли, чтобы продолжать борьбу с грузовиками на Трейле. [107] Однако AC-130 станет главным оружием американцев против конвоев с припасами. [108]
В период с ноября 1970 года по май 1971 года 12 AC-130 Spectre из 16-й эскадрильи специальных операций (SOS) уничтожили 10 319 грузовиков противника и повредили еще 2733. Когда эти впечатляющие результаты были добавлены к результатам других подразделений, перехвативших Тропу, стало очевидно, что, если оценка ущерба верна, у северных вьетнамцев не осталось пригодных для использования грузовиков. Продолжающееся устойчивое движение по Трейлу опровергло это предположение. [109]
В то время 16-я SOS разработала собственные критерии оценки ущерба, учитывая, что визуальное наблюдение за результатами ударов было нечастым. По данным 16 числа:
По данным журнала Vietnam Magazine , 12 мая 1971 года эти критерии были проверены с помощью постановочной демонстрации огневой мощи AC-130, направленной против восьми целевых грузовиков на полигоне недалеко от авиабазы Бьен Хоа. Применяя эти критерии, эти восемь испытательных целей были бы признаны пятью уничтоженными и тремя поврежденными. На самом деле наземная проверка показала, что уничтожено только два грузовика. Еще пять грузовиков были работоспособны после ремонта. Тот, который, как сообщалось, был бы уничтожен в соответствии с критериями, все еще оставался управляемым. Неразорвавшиеся 20-мм снаряды валялись на земле вокруг грузовиков. В результате этого испытания критерии повреждения были изменены, и теперь в качестве уничтоженных учитываются только взрывающиеся или горящие грузовики. [109]
К моменту закрытия Igloo White стоимость оборудования превысила два миллиарда долларов, не считая стоимости потерянного самолета. Операционные расходы выросли вдвое. Несмотря на затраты, упор Иглу Уайта на перехват грузовиков с припасами вместо вражеских войск не смог сдержать продолжающееся коммунистическое наступление в Южном Вьетнаме. [110]
Во время войны во Вьетнаме США и их союзники сбросили около 13 миллионов тонн бомб. Это примерно в шесть раз превышало тоннаж, сброшенный во время Второй мировой войны. Однако, в отличие от Второй мировой войны, не было массовых сбросов боеприпасов в города, полные мирного населения. Вместо этого при непосредственной поддержке с воздуха — и во многих ситуациях перехвата — передовым авиадиспетчерам было поручено следовать строгим правилам ведения боевых действий при руководстве воздушными ударами. [111]
Экспертиза оказалась малоэффективной. Когда Грег Уилсон из Raven FAC позвонил в Пентагон по поводу назначения в качестве летчика-истребителя после Лаоса, ему сказали: «Мы пытаемся избавиться от опыта Вьетнамского FAC в истребительном корпусе, потому что мы вступили в эпоху воздушных боев, когда низкая угроза, низкая скорость и непосредственная поддержка с воздуха, которую вы осуществляли в Юго-Восточной Азии, больше недействительны, и мы не хотим, чтобы эти привычки или эти воспоминания были в наших истребительных силах». [112] Это было символом того, что должно было произойти. В конце войны ВВС США вновь отказались от управления передовой авиацией, [113] так же, как это произошло после Второй мировой войны [114] и после Корейской войны . [115]