Песчаный кот ( Felis margarita ) — небольшая дикая кошка , населяющая песчаные и каменистые пустыни вдали от источников воды. Благодаря меху от песочного до светло-серого цвета он хорошо маскируется в условиях пустыни. Длина его головы и тела колеблется от 39–52 см (15–20 дюймов) с длинным хвостом 23–31 см (9,1–12,2 дюйма). Его короткие уши длиной 5–7 см (2,0–2,8 дюйма) расположены низко по бокам головы, что помогает обнаружить добычу, движущуюся под землей. Длинная шерсть, покрывающая подошвы лап, защищает подушечки от экстремальных температур, характерных для пустынь.
Первый известный ученым песчаный кот был обнаружен в алжирской Сахаре и описан в 1858 году. На сегодняшний день он зарегистрирован в нескольких разрозненных местах в Западной Сахаре , Марокко , Алжире , Нигере , Чаде , Египте , на Аравийском полуострове и на Ближнем Востоке. . В Центральной Азии он был впервые зарегистрирован в пустыне Каракумы в 1925 году. Большой разрыв между этими двумя регионами его глобального ареала был частично закрыт в 1948 году, когда шкура песчаного кота была найдена в оазисе Руб -эль-Хали в Омане. . Распространен прерывисто в пустынях Аравийского полуострова и Ближнего Востока. В начале 1970-х годов песчаные кошки были пойманы на юго-западе Пакистана и экспортированы в зоопарки по всему миру. Из-за широкого распространения и большой популяции он занесен в Красный список МСОП как вызывающий наименьшие опасения .
Днем песчаный кот обычно отдыхает в подземных берлогах, а ночью охотится. Ночью он перемещается в среднем на 5,4 км (3,4 мили) в поисках мелких грызунов и птиц . Он также убивает и поедает ядовитых змей . Весной самка рожает двух-трех котят, которые становятся половозрелыми примерно в возрасте одного года. Экологические требования песчаных кошек до сих пор плохо изучены, поскольку было проведено лишь несколько углубленных исследований, посвященных популяциям диких песчаных кошек.
Felis margarita — научное название , предложенное Виктором Лошем в 1858 году, который впервые описал экземпляр песчаной кошки, найденный в районе Негонса в северной алжирской Сахаре. [3] Этот образец голотипа, по-видимому, был утерян. [4] [5] Вид был назван в честь французского генерала Жана Огюста Маргариты . [6]
В XX веке были описаны следующие зоологические экземпляры песчаных кошек:
В 1974 году Ф.м. Маргарита , Ф.м. thinobia и F. m. scheffeli были временно признаны действительными таксонами . В то время считалось возможным, что песчаные кошки, в конечном итоге зарегистрированные в Афганистане и Иране, могут представлять собой отдельные подвиды. [5] В 2005 году Ф.м. Маргарита , Ф.м. thinobia , F. m. шеффели и Ф.м. harrisoni были признаны действительными таксонами У. Крисом Возенкрафтом , который считал F. m. мейнерцхагени и Ф. м. aïrensis синонимы номинального подвида F. m. Маргарита . [2] Рабочая группа по классификации кошек Группы специалистов по кошкам рассмотрела существующую информацию и в 2017 году признала только два подвида на основе морфологических различий, а именно: [15]
Анализ митохондриальной ДНК 47 особей со всего ареала песчаного кота показал, что их гаплотипы различались лишь одной-тремя мутациями пар оснований . Такая низкая степень генетической дифференциации между африканскими и азиатскими песчаными кошками указывает на то, что Синайский полуостров мог быть барьером для потока генов . [16]
Филогенетический анализ ядерной ДНК в образцах тканей всех видов кошачьих показал, что эволюционная радиация кошачьих началась в Азии в миоцене около 14,45–8,38 миллионов лет назад . [17] [18] Анализ митохондриальной ДНК всех видов кошачьих показывает, что радиация произошла примерно от 16,76 до 6,46 миллионов лет назад . [19] Песчаный кот является частью эволюционной линии , которая, по оценкам, генетически отошла от общего предка вида Felis примерно 4,44–2,16 миллиона лет назад , на основании анализа их ядерной ДНК. [17] [18] Анализ их митохондриальной ДНК указывает на генетическое расхождение видов Felis примерно от 6,52 до 1,03 миллиона лет назад . [19] Обе модели сходятся во мнении, что камышовая кошка ( F. chaus ) была первым видом Felis , который разошелся, за ней последовала черноногая кошка ( F. nigripes ), а затем песчаная кошка. [17] [19] Он мигрировал в Африку, возможно, во время плейстоценового оледенения . [17] Миграции , вероятно, способствовали длительные периоды низкого уровня моря между континентами. [19]
Ископаемая челюсть и другие останки скелета песчаного кота были раскопаны в позднеплейстоценовой пещере в Эль-Харуре, расположенной недалеко от Темары в Марокко. [20]
Мех песчаного кота бледного, песочного, изабеллинового цвета, но гораздо светлее в нижней части головы, вокруг носа, горла и на животе. Слабая красноватая линия проходит от внешнего уголка каждого глаза по щекам. [3] На конечностях имеются полосы от темно-коричневого до черноватого цвета, а на хвосте черный кончик с двумя или тремя темными кольцами, чередующимися с желтовато-коричневыми полосами. Отметины у разных особей различаются: у некоторых нет ни пятен, ни полос, у некоторых они слабо пятнистые, у некоторых есть и пятна, и полосы. [5] Его голова песчано-коричневого цвета. Большие зеленовато-желтые глаза с белой обводкой, нос черноватый. [22] Его усы белые, длиной до 8 см (3,1 дюйма). [6] Уши у основания желтовато-коричневые, а кончики черные. [11] Его внешнее ухо похоже на ухо домашней кошки, но его ушной канал примерно в два раза больше. Величина акустического входа-пропускания примерно в пять раз выше, чем у домашней кошки. Кроме того, слуховая чувствительность песчаной кошки примерно на 8 децибел выше, чем у домашней кошки. [23]
В Центральной Азии зимняя шерсть песчаной кошки очень длинная и густая, ее длина достигает 51 мм (2 дюйма). Когти на передних конечностях короткие и очень острые, а когти на задних лапах маленькие и тупые. [24] Нижняя сторона его лап защищена от экстремальных температур толстым слоем меха. [5] Длинные волосы, растущие между пальцами ног, создают меховую подушку над подушечками лап, помогая изолировать их при движении по горячему песку. Эта особенность делает кошачьи следы неясными, их трудно идентифицировать и отслеживать. [25]
Барханная кошка отличается плоской широкой головой, короткими ногами и относительно длинным хвостом 23–31 см (9,1–12,2 дюйма). Его высота в холке 24–36 см (9,4–14,2 дюйма), а вес 1,5–3,4 кг (3,3–7,5 фунта). Длина головы и тела колеблется от 39–52 см (15–20 дюймов). Уши длиной 5–7 см (2,0–2,8 дюйма) посажены низко, что придает голове широкий и плоский вид. [11]
Череп выгнут в боковом очертании с широкими скуловыми дугами . Уши ушей треугольные, а слуховой проход очень широкий, что придает кошке улучшенный слух. Слуховые буллы и ходы от наружных ушей к барабанным перепонкам значительно увеличены по сравнению с другими мелкими дикими кошками; внутренние части ушей защищены от посторонних предметов длинными, близко расположенными белыми волосками. [21] Сила укуса на кончике клыка составляет 155,4 Ньютона , а коэффициент силы укуса на кончике клыка — 136,7. [26]
Барханный кот населяет как песчаные, так и каменистые пустыни. Он широко, но не сплошно, распространен в пустынях Северной Африки, Юго-Западной и Центральной Азии. [14] Предпочитает равнинную или холмистую местность с редкой растительностью из трав или небольших кустарников; он избегает голых и подвижных песчаных дюн , где мало добычи. [27]
В Западной Сахаре в период с 2005 по 2016 год песчаных котов несколько раз видели и фотографировали в регионе Дахла - Уэд-Эд-Дахаб . Трава Panicum turgidum была замечена и сфотографирована в этом районе в апреле 2017 года. [32] В Алжире одна особь была зарегистрирована возле кургана из соляного кедра в горах Ахаггар в 2008 году. [33] Подтвержденных записей в Мавритании , Тунисе и Ливии не известно. . В районе озера Фагибин в Мали одну особь вскоре заметили ночью в 2011 году. [ 1 ] В пустыне Тенере песчаных котов наблюдали в 1980-х годах и в период с 2008 по 2015 годы . Скалистые Западная и Восточная пустыни датируются серединой 1980-х годов. [35] На Синайском полуострове песчаные кошки были замечены в середине 1990-х годов. [36]
На Аравийском полуострове шкура песчаной кошки была обнаружена Уилфредом Тезигером в 1948 году в оазисе пустыни Руб-эль-Хали. [37] В охраняемой зоне Махазат ас-Сайд в Саудовской Аравии были пойманы песчаные кошки, которые оказались запертыми в заборе из проволочной сетки, окружающем соседний природный заповедник Саджа Умм Ар-Римт в районе Неджда страны . [38] [39] [40] В районе Табук в 2013 и 2016 годах охотники убили двух песчаных котов; а одна особь была поймана местным фермером в 2014 году и содержалась в клетке. [41] Барханные коты также наблюдались в 2014–2015 годах в трех населенных пунктах в районе Тураиф на севере Саудовской Аравии. [42] В Урук-Бани-Маариде на западной окраине Руб-эль-Хали песчаные кошки используют гравийные долины и места обитания песчаных дюн в прохладный сезон с октября по апрель; в жаркий сезон с мая по сентябрь они в основном используют среду обитания песчаных дюн. [43] В регионе Аль-Айн эмирата Абу-Даби в 2003 году на гравийной равнине между дюнами была замечена песчаная кошка. [44] В период с апреля по декабрь несколько песчаных кошек были зарегистрированы на охраняемой территории в Аль-Дафре, Абу-Даби. 2015 г., после десятилетнего отсутствия наблюдений. [45] В оманской провинции Дофар он был зарегистрирован в нескольких местах в период с 2021 по 2022 год. [46]
На юге Израиля в конце 1980-х годов в долине Арава , расположенной в основном на территории Иордании , в течение нескольких месяцев были установлены радиоошейники и выслежены четыре песчаных кота . Обнаруженные песчаные коты часто бродили по военным лагерям израильской армии и пересекали международную границу. [25] С 2002 года песчаный кот считается локально вымершим в Израиле, поскольку он не был зарегистрирован с начала века. [47] В Иордании песчаный кот был впервые замечен в 1997 году во время обследования в пустынной местности в восточной части страны. [48] В Сирии песчаные кошки были замечены и сфотографированы с помощью фотоловушки на охраняемой территории недалеко от Пальмиры в 2000 и 2001 годах. [49] В западном Ираке песчаные кошки обитают в пустынных районах в провинциях Наджаф , Мутанна и Аль-Анбар . [50] [51] В Иране он встречается на засушливых плоских равнинах и песчаной пустыне Аббасабадского заповедника, национального парка Кавир и сельского округа Петерган . [52] В период с марта 2014 г. по июль 2016 г. песчаные кошки также наблюдались на высоте 900–1100 м (3000–3600 футов) в провинциях Систан и Белуджистан , главным образом в среде обитания, где преобладает черный саксаул . [53] В центральном Иране песчаные кошки наблюдались в основном в песчаных дюнах и супесчаных районах во время исследований в 2014–2016 годах. [54]
В Пакистане первый барханный кот был обнаружен в 1966 году у реки Лора в Белуджистане . В конце 1960-х годов песчаные кошки также были встречены на холмах Чагай , чрезвычайно засушливой местности, состоящей из холмистых песчаных дюн и каменистых равнин на высоте около 1200 м (3900 футов). [55]
В Центральной Азии песчаный кот был известен до конца 1960-х годов в пустыне Каракумы от плато Устюрт на северо-западе до гор Копетдага на юге и от пустыни Кызылкум до реки Сырдарья и северной границы. в Афганистан . [24] Взрослые барханные кошки с котятами были сфотографированы на юге пустыни Кызылкум весной 2013 и 2014 годов. [56]
Барханный кот ведет одиночный образ жизни, за исключением брачного периода и времени, когда у самки рождаются котята. [22] Он издает громкие, высокие и короткие скрипучие звуки, особенно когда ищет себе пару. Его вокализация похожа на вокализацию домашней кошки. [13] Он общается посредством разбрызгивания мочи , запахов и царапин. [57] Он закапывает свои фекалии и засыпает их песком. [27]
Его способ передвижения отличается: прижимая брюхо к земле, он движется быстрым бегом, перемежающимся редкими прыжками. Он способен резко увеличивать скорость и бегать со скоростью 30–40 км (19–25 миль) в час. [27] Четыре песчаных кота с радиоошейниками в Израиле преодолели большие расстояния в 5–10 км (3,1–6,2 мили) за одну ночь. Обычно они были активны всю ночь, охотясь и путешествуя в среднем на расстояние 5,4 км (3,4 мили). На рассвете они скрылись под землей и оставались в норе в течение дня. За период исследования они использовали несколько нор на своих участках. [25]
Норы имеют глубину около 1,5 м (4 фута 11 дюймов) и вырыты на слегка наклонной земле, обычно с одним входом, хотя также наблюдались норы с двумя или тремя входами. Эти норы либо были оставлены лисами или дикобразами , либо вырыты песчанками или другими грызунами. Зимой песчаные кошки днем остаются на солнце, но в жаркое время года ведут сумеречный и ночной образ жизни . [5]
Самец песчаного кота в Израиле имел участок площадью 16 км 2 (6,2 квадратных миль). [58] В Марокко самец песчаного кота преодолел 14,1 км (8,8 миль) за 30 часов. Самка песчаного кота перемещалась по площади 13,4 км 2 (5,2 квадратных миль) в течение шести дней, а два самца имели участки площадью 21,8 и 35,3 км 2 (8,4 и 13,6 квадратных миль). [31] В 2018 году несколько песчаных кошек были замечены отдыхающими в гнездах коричневошеих воронов, построенных на деревьях акации с зонтичными шипами в марокканской Сахаре. [59]
В Тенере , пустынном регионе на юге центральной Сахары, песчаные кошки охотились в первую очередь на мелких грызунов и молодь зайца-беляка ( Lepus capensis ), а также охотились на большого удода-жаворонка ( Alaemon alaudipes ) и пустынного варана ( Varanus griseus ). , песчаная рыба ( Scincus scincus ) и ядовитые гадюки Cerastes . Если они ловили больше, чем могли съесть, останки закапывали для последующего употребления. Они удовлетворяли свои потребности во влаге за счет добычи, но пили воду, если она была доступна. Люди Тубу сообщают о случаях, когда песчаные кошки приходили в их лагеря по ночам и пили свежее верблюжье молоко . [27]
В Израиле останки египетской колючей ящерицы ( Uromastyx aegyptia ) были найдены возле нор, используемых песчаными кошками. [60] Было замечено, что они охотятся на джирдов ( Meriones ) , каирскую колючую мышь ( Acomys cahirinus ), пустынного жаворонка ( Ammomanes Deserti ) и мелких рептилий. [25] В центральном Иране останки тушканчика Бланфорда ( Jaculus blanfordi ) и белуджистанской песчанки ( Gerbillus nanus ) были наиболее частыми видами добычи, обнаруженными вокруг логовищ песчаных кошек. [61]
Барханные кошки были собраны в восточных Каракумах в конце 1950-х годов. В их фекалиях и желудках содержались останки зайца-толая ( Lepus tolai ), мелких грызунов, птиц, мелких рептилий и беспозвоночных . [24] В марте 2018 года в пустыне Кызылкум был замечен песчаный кот, питающийся дрофой Маккуина ( Chlamydotis macqueenii ). [62]
Течка у самок песчаных кошек длится от пяти до шести дней, в течение которых они часто кричат и нюхают метки. После беременности продолжительностью от 59 до 66 дней у них рождается помет из двух-трех котят. Котята при рождении весят от 39 до 80 г (от 1,4 до 2,8 унций) и имеют пятнистую бледно-желтую или красноватую шерсть. Они растут относительно быстро, достигая трех четвертей размера взрослой особи за пять месяцев, становятся полностью независимыми к концу первого года жизни и достигают половой зрелости вскоре после первого года жизни. [57] В некоторых районах песчаные кошки рожают два помета в год. [27]
Из 228 песчаных кошек, родившихся в зоопарках по всему миру к 2007 году, только 61% котят дожили до 30-го дня. Они умерли в основном из-за пренебрежения со стороны матерей-новичков. В противном случае в неволе они могут прожить до 13 лет. [63] Продолжительность жизни диких барханных кошек не документирована. [64] [22]
Продолжительность поколения барханного кота составляет около 4 лет и 9 месяцев. [65]
Деградация среды обитания и потеря песчаных дюн из-за деятельности человека считаются основными угрозами для популяций песчаных кошек в Западной Азии , где неконтролируемая охота и преследование хищников с использованием отравленных приманок являются обычной практикой. [49] [66] [67] База добычи мелких млекопитающих песчаного кота зависит от наличия достаточной растительности, которая может испытывать большие колебания из-за засухи или сокращения из-за опустынивания и потери естественной растительности. [1] Ограждение охраняемых территорий угрожает песчаному коту в Саудовской Аравии, где несколько особей были найдены застрявшими в заборах. [40] В Иране уязвимые засушливые экосистемы быстро деградируют в результате поселений и деятельности человека, особенно выпаса скота. [52] В Узбекистане площади дрейфующих песков увеличиваются, поскольку местные жители выкорчевывают кустарники для использования в качестве дров и в качестве субстрата для коконов тутового шелкопряда ( Bombyx mori ). [56] [62]
В Сахаре песчаных кошек убивали в ловушках, расставленных жителями оазисов для охоты на лисиц и золотых шакалов ( Canis aureus ) или в отместку за убийство домашней птицы . [27] Несколько случаев песчаных кошек, убитых домашними собаками ( C. Familiaris ), были зарегистрированы в Израиле и Иране. [60] [52] В Израиле считалось, что песчаному коту угрожает хищничество со стороны каракалов ( Caracal caracal ) и волков ( Canis lupus ). [60]
Барханных кошек также ловили для торговли домашними животными в Объединенных Арабских Эмиратах и в Ираке. [44] [66] [50] [51] В Багдаде в 2012 году местному питомнику были переданы две песчаные кошки, которые были проданы в качестве домашних животных; они умерли неделю спустя. [50] В 2014 и 2015 годах четыре песчаных кота были пойманы живыми местными сборщиками трюфелей и выставлены на продажу на рынке дикой природы в Багдаде; их судьба неизвестна. [51]
Барханные кошки могут подвергаться риску передачи заболеваний от домашних и диких кошек , вторгающихся в пустынные районы. В Саудовской Аравии у одной из 17 пойманных в дикой природе песчаных кошек был обнаружен положительный результат на вирус кошачьего лейкоза . [38]
Felis margarita внесена в Приложение II СИТЕС . Охота запрещена в Алжире, Иране, Израиле, Казахстане , Мавритании, Нигере, Пакистане и Тунисе. Никакой правовой защиты не существует в Египте, Мали, Марокко, Омане, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратах. [64] Ранее классифицировавшийся как находящийся под угрозой исчезновения , в 2016 году он был отнесен к наименьшему опасению , поскольку предполагаемая численность мирового населения превышает порог для категории, находящейся под угрозой исчезновения; степень сокращения мирового населения неизвестна. [1]
Иерусалимский библейский зоопарк начал проект по реинтродукции песчаных кошек в израильской пустыне Арава. Несколько особей, рожденных в неволе из популяции зоопарка, содержались в акклиматизирующем вольере, но не пережили последующего выпуска в дикую природу. [68]
С середины 1960-х годов песчаные кошки отлавливались в Пакистане для торговли и экспорта в Европу, пока правительство Пакистана не прекратило выдавать разрешения в 1974 году. [69] Содержащиеся в неволе песчаные кошки очень чувствительны к респираторным заболеваниям и инфекциям верхних дыхательных путей . Это основная причина смертности взрослых. Наиболее частым заболеванием является инфекционный ринотрахеит . Поскольку песчаные кошки очень восприимчивы к респираторным инфекциям, их следует содержать в очень засушливых вольерах, где влажность и температура не колеблются. [63]
Популяция в неволе, содержащаяся в Европейской программе по исчезающим видам, является потомком 18 основателей, которые происходят почти исключительно с Аравийского полуострова. До декабря 2009 года глобальная популяция в неволе насчитывала 200 особей в 45 учреждениях, в том числе в 23 европейских зоопарках со 102 особями. [70] Популяция в неволе в рамках Плана выживания песчаных кошек основана на восьми основателях. [71]
В 2010 году в зоопарке Аль-Айна после первой процедуры экстракорпорального оплодотворения и переноса замороженно-размороженных эмбрионов в яйцеводы овулирующих самок родились два котенка барханной кошки . [72] В июле 2012 года в зоопарке Рамат-Гана в рамках Европейской программы по исчезающим видам в зоопарке Рамат-Гана родились четыре котенка песчаной кошки . [73]