Почтовые округа Соединенного Королевства, ныне известные как бывшие почтовые округа , [1] были почтовыми подразделениями, которые регулярно использовались Королевской почтой до 1996 года. [2] Целью почтового округа — в отличие от любого другого вида округа — было содействие сортировке почты путем дифференциации между похожими почтовыми городами . С 1996 года это делалось с использованием внешнего кода (первой половины) почтового индекса . По эксплуатационным причинам бывшие почтовые округа, хотя и в целом основаны на округах Соединенного Королевства, не совпадали с их границами; в некоторых случаях имелись значительные различия. Границы менялись со временем по мере создания или изменения почтовых городов .
Согласно Royal Mail, данные о бывших почтовых округах больше не являются частью почтовых адресов. Они были удалены из базы данных Postcode Address File в 2000 году и не являются частью ее кодекса практики для изменения адресов. [3] Несмотря на это, данные об округах регулярно продаются компаниям, якобы для того, чтобы они могли очистить свои собственные адресные данные. Поскольку данные о бывших почтовых округах были последними, которые использовались в повседневной жизни, некоторые организации продолжали использовать эти устаревшие данные как часть почтовых адресов. В 2009 году консультация по кодексу практики Royal Mail включала обсуждение возможной замены в настоящее время предоставляемых «данных псевдонима» на актуальное поле данных информации об округе . [4] В 2010 году регулятор рекомендовал Royal Mail полностью прекратить поставку данных об округах, [5] и был установлен график для этого между 2013 и 2016 годами. [6]
В 19 веке и начале 20 века Почта требовала включать в адреса название почтового города, но не советовала включать название округа. Исключением были случаи, когда название почтового города не было уникальным, в этом случае название округа должно было быть включено в адрес, чтобы различать почтовые города с одинаковым названием. [7] [8]
Где-то между 1920 и 1934 годами Почтовое ведомство изменило свои рекомендации относительно округов. Вместо этого оно рекомендовало, чтобы название округа, в котором находится почтовый город, включалось в большинстве случаев, за исключением некоторых крупных городов и поселков, а также тех, которые дали свое название округу. [9]
Поскольку название округа, которое должно было использоваться в почтовом адресе, происходило от названия почтового города, существовали различные сценарии, в которых имелись различия между почтовым округом и географическими или административными округами:
Во-первых, многие из приблизительно 1500 почтовых городов охватывали границы округов, и почтовые адреса всех мест в таких областях включали почтовый округ почтового города, независимо от их фактического местоположения. В письменном ответе в Палате лордов в 1963 году лорд Чешам , парламентский секретарь Министерства транспорта, подсчитал, что около 7% городов и деревень с почтовым отделением находятся в почтовом округе, отличном от их географического округа. Он объяснил, что:
Почтовые адреса фактически являются инструкциями по маршрутизации для сортировщиков почтовых отделений, и при определении того, какими они должны быть, основной задачей является обеспечение быстрого и эффективного обслуживания по разумной цене. Общая цель состоит в том, чтобы выровнять почтовые границы с границами округов, и там, где это не было сделано, это обычно происходит потому, что автомобильные и железнодорожные коммуникации таковы, что почта может быть доставлена быстрее и эффективнее в определенные деревни и т. д. и из них через соседний округ, чем через округ, в котором они расположены. Выравнивание почтовых и окружных границ в этих случаях означало бы либо более плохое почтовое обслуживание для рассматриваемых деревень и т. д., либо непомерно высокие дополнительные расходы.
— Джон Кавендиш, 5-й барон Чешем , парламентский секретарь Министерства транспорта, письменный ответ на парламентский запрос [10]
Примерами обычно являются небольшие деревни, расположенные вблизи границ округов:
Были и другие примеры, связанные с реорганизацией местного самоуправления в 1974 году:
Почтовые округа со временем менялись, поскольку почтовые города, расположенные вблизи границ округов, были изменены. Например, у Чинли в Дербишире был почтовый адрес «Стокпорт, Чешир» [13] , который позже был обновлен до «Хай-Пик, Дербишир», когда был создан новый почтовый город.
Во-вторых, почтовый округ Лондона , который образовал особый почтовый город, не соответствовал никаким административным границам. Почтовый округ был создан в 1858 году и периодически пересматривался. Однако ни в какой точке его граница не совпадала ни с метрополией (позднее графством Лондон ) 1855–1965 годов, которая была несколько меньше, ни с территорией Большого Лондона, созданной в 1965 году, которая была намного больше. Адреса в почтовом городе Лондона, площадью 241 квадратная миля (620 км 2 ) [14] (или 40% Большого Лондона), не включали графство; однако остальная часть Большого Лондона (60% его площади) образовывала части других почтовых городов в почтовых графствах Суррей , Кент, Эссекс , Миддлсекс и Хартфордшир . Например, у стадиона Уэмбли был почтовый адрес Уэмбли, Миддлсекс, а не Лондон . Некоторые районы Лондона были разделены между несколькими почтовыми округами: например, Барнет имел секции в почтовом округе Лондона (например, Голдерс-Грин ) и в почтовых округах Мидлсекс и Хартфордшир (например, Эджвер и Ист-Барнет ); при этом почтовый округ NW7 соприкасался с границей Большого Лондона, разделяя три секции. Сьюардстоун в районе Эппинг-Форест в Эссексе — единственный населенный пункт за пределами Большого Лондона, который был включен в почтовый округ Лондона ( E4 ).
В-третьих, Королевская почта приняла некоторые, но не все, реформы местного самоуправления 1965 и 1974/5 годов. Это привело к тому, что почтовые округа в некоторых районах отразили изменения границ, в то время как в других районах этого не произошло. Хотя почтовое отделение не последовало изменениям Закона о правительстве Лондона 1963 года в отношении внешних пригородов Лондона, оно отразило перемещение Поттерс-Бара из Мидлсекса в Хартфордшир. Напротив, Мидлсекс остался частью почтового адреса для Стейнса, Санбери и Эшфорда, которые были переведены в Суррей. В 1960-х годах увеличилось количество адресов, по которым почтовое отделение доставляло почту, но сократился объем отправляемой почты, что привело к значительному падению доходов и пропорциональному увеличению эксплуатационных расходов. [15] Кроме того, сохранение существующих границ почтовых округов было объяснено в основном из-за соображений стоимости. The Times отметила, что это может вызвать путаницу, отметив, что в будущем «дети, несомненно, будут задаваться вопросом, почему их адрес должен относиться к округу, в котором они никогда не жили», но что «некоторые люди […] хотят сохранить название Миддлсекс из-за его исторических ассоциаций» [16] .
Закон о местном самоуправлении 1972 года перерисовал административную карту графств Англии и Уэльса за пределами Большого Лондона. Почтовое ведомство рассматривало свою политику в январе 1973 года [17] и в ноябре 1973 года отметило, что «Большой Манчестер» вряд ли будет принят из-за путаницы с почтовым городом Манчестер , но что Эйвон, скорее всего, будет введен. [18] Когда изменения в местном самоуправлении вступили в силу, Почтовое ведомство объявило, что новые графства станут частью почтовых адресов с 1 июля 1974 года и должны быть использованы как можно скорее. Однако старые графства могли использоваться до 1 июля 1975 года. Было заявлено, что правило применяется к: «...адресам по всей Англии и Уэльсу за пределами Большого Лондона, за исключением Большого Манчестера, Херефорда и Вустера, где адреса остаются неизменными. В Хамберсайде необходимо указать, находится ли адрес в Северном Хамберсайде или Южном Хамберсайде. Адреса в некоторых почтовых городах в прошлом не включали название графства; эти адреса не изменились, но почтовый индекс должен быть указан. Адреса в Большом Лондоне также не изменились, как и адреса в любом месте, где новое графство носит то же название, что и прежнее». [19] Почтовые графства, перечисленные в 1961 году, которые не продолжили свое существование после реформ, были Камберленд, Ратленд, Сассекс, Уэстморленд и Йоркшир. [13]
В Шотландии округа были полностью упразднены для целей местного самоуправления в мае 1975 года. Вопрос о почтовых округах был поднят в Палате лордов в апреле 1975 года. Лорд Бесвик , государственный министр в Департаменте промышленности, заявил, что «Почтовое отделение консультируется со своими клиентами в Шотландии о возможном использовании новых почтовых адресов для Шотландии на основе новых регионов местного самоуправления и островных территорий». [20] В этом случае почтовые округа не были изменены. Таким образом, Альва, несмотря на то, что после 1975 года находился в Центральном регионе , по-прежнему почтово находился в Клакманнаншире . Гордон Оукс , парламентский заместитель государственного секретаря в Департаменте окружающей среды , объяснил политику в письменном ответе на вопрос в парламенте вскоре после внесения изменений: [21]
Почтовые адреса представляют собой указания по маршрутизации, а не географические описания, и степень принятия новых названий округов для почтовых отправлений стала предметом рекомендаций, выпущенных Почтовым ведомством.
Почтовый округ был опущен для адресов в пределах 110 почтовых городов. Это были в основном либо крупные города, либо места, где название округа происходило от почтового города. [22] Эти почтовые города были:
Почтовые города BRECON, CAERNARVON, CARDIGAN, CARMARTHEN, DENBIGH, FLINT, HUNTINGDON, MONMOUTH, MONTGOMERY и PEMBROKE также квалифицировались как специальные почтовые города до 1974 года, поскольку название округа произошло от города. После принятия Закона о местном самоуправлении 1972 года адреса в этих почтовых городах требовали нового почтового округа.
Почтовые округа в целом соответствовали границам округов, установленным в 1974 году, если иное не указано в разделе «географический охват».
Почтовые графства Шотландии в целом следовали границам гражданских графств на материке. Однако прибрежные острова считались отдельными графствами для почтовых целей. Почтового графства Бьютшир не существовало , оно было разделено между островами Арран, Бьют и Камбре.
Обычно графства в Северной Ирландии называются словом «графство», а не просто названием графства, возможно, для того, чтобы избежать путаницы с городами с таким же названием.
Королевская почта прекратила использовать почтовые округа в качестве средства сортировки почты после модернизации своего оптического распознающего оборудования в 1996 году. Вместо этого, используя циркуляцию, определяемую почтовым индексом, внешний код (первая половина) почтового индекса используется для различения похожих по звучанию почтовых городов. В 2000 году данные почтового округа были удалены из базы данных файла почтовых адресов и добавлены в файл псевдонимов, который используется для очистки данных от местных, разговорных и «необязательных для почтовой службы» деталей, которые были добавлены к адресам. Согласно политике Королевской почтовой службы, поле не обновляется, и при создании новых почтовых городов они не будут назначены бывшему почтовому округу. В качестве руководства для клиентов требуется, чтобы в адреса были включены правильный почтовый город и почтовый индекс, а округ не требуется. [25] В рамках «гибкой политики адресации» клиенты могут добавить округ, который будет игнорироваться в процессе сортировки.
В 1990-х годах реформа местного самоуправления в Англии привела к дальнейшим изменениям в местах, где бывшие почтовые округа не соответствовали географическим округам. Эйвон, Кливленд и Хамберсайд были упразднены как географические округа, а Ратленд был воссоздан. Это имело следующие последствия для отношений между географическими и почтовыми округами:
Херефорд и Вустер были упразднены и преобразованы в два отдельных графства еще раз, в целом совпадая с бывшими почтовыми графствами. Большой Лондон и Большой Манчестер остались не затронутыми реформой. Местное самоуправление также было реорганизовано в 1996 году как в Шотландии ( Закон о местном самоуправлении и т. д. (Шотландия) 1994 года ), так и в Уэльсе ( Закон о местном самоуправлении (Уэльс) 1994 года ), так что в некоторых местах графства снова вернулись к историческим названиям (например, Пембрукшир ), [2] но в других были сохранены названия после 1974 года (например, Поуис и Гвинед ). Поскольку Королевская почта также объявила почтовые графства излишними в 1996 году, данные о бывших почтовых графствах не были обновлены для отражения этих изменений.
Несмотря на то, что Royal Mail установила, что округа больше не являются частью адресов, многие организации продолжают регулярно включать их в почтовую адресацию, часто просто объединяя данные файла почтовых адресов с данными из файла псевдонимов. Некоторые организации, использующие программное обеспечение, требующее включения округа в почтовый адрес, расширили использование округов на адреса в специальных почтовых городах, где они никогда не были нужны.
Это продолжающееся использование привело к тому, что клиенты в районах, где есть расхождения между почтовыми и географическими округами, стали жаловаться в Royal Mail. До 2007 года позиция Royal Mail заключалась в том, что в соответствии с их текущим кодексом практики изменения в данных округов не будут рассматриваться. [3] [25] Однако после длительной и хорошо организованной кампании [26] Royal Mail согласилась создать почтовый округ Ратленд в 2007 году. Это было достигнуто в январе 2008 года путем внесения поправок в бывший почтовый округ для всего почтового города Окем ( LE15 ) и части почтового города Маркет-Харборо (LE16). [27] Напротив, жители Ситон-Делавал безуспешно вели кампанию в 2004 году за исключение из бывшего почтового округа Тайн и Уир. [12]
В 2009 году кодекс практики Royal Mail был пересмотрен, и регулирующий орган Postcomm провел публичные консультации по его будущему. Консультационные указания от регулирующего органа показали, что хотя бывшие данные почтовых округов устарели, это был последний доступный набор данных , который использовался в повседневной работе, и поэтому, скорее всего, он будет использоваться корпоративными клиентами для своих адресных баз данных. [4] Было также признано, что частные клиенты в некоторых районах недовольны такой ситуацией. Royal Mail подтвердила свое предпочтение полному исключению округов из адресации, но также призвала комментировать предоставление нового и обновленного поля данных округов, отражающего изменения границ. Postcomm обнаружила, что многие респонденты возражали против использования устаревших округов. В мае 2010 года Postcomm решила посоветовать Royal Mail «прекратить предоставление такой информации при первой возможности». Однако, поскольку некоторые существующие версии программного обеспечения включали использование округов, Royal Mail было рекомендовано не вносить изменения до 2013 года. [5] График, объявленный Royal Mail в июле 2010 года, указывал, что это, скорее всего, произойдет между 2013 и 2016 годами. [6]
В 2013 году Фелисити Макфарлейн изложила позицию Королевской почты: [28]
Как мы подчеркивали в течение ряда лет, файл почтовых адресов Royal Mail не содержит названий округов, поскольку они не требуются для почтовых целей. Тем не менее, мы делаем список исторических названий округов доступным для клиентов, чтобы они могли ссылаться на него, если они этого пожелают, хотя мы не призываем внешние организации использовать или полагаться на информацию об округах.
В период с ноября по декабрь 2013 года Консультативный совет PAF провел дополнительные консультации по этому вопросу, в ходе которых запрашивались мнения об удалении некоторых или всех данных округа из файла псевдонимов [29] , а результаты были опубликованы в январе 2014 года. [30]