Reef Ball Foundation, Inc. — это некоммерческая организация 501(c)(3), которая действует как международная экологическая неправительственная организация . Фонд использует технологию искусственных рифов в виде рифовых шаров в сочетании с технологиями размножения кораллов, трансплантации, просвещения общественности и обучения населения для строительства, восстановления и защиты коралловых рифов . Фонд создал «рифовые шары» в 59 странах. Более 550 000 рифовых шаров были задействованы в более чем 4 000 проектах.
Группа Reef Ball Development была основана в 1993 году Тоддом Барбером с целью помочь сохранить и защитить коралловые рифы на благо будущих поколений. [2] Барбер стал свидетелем того, как его любимый коралловый риф на Большом Каймане был разрушен ураганом Гилберт , и захотел сделать что-нибудь, чтобы помочь повысить устойчивость коралловых рифов к эрозии. Барбер и его отец запатентовали [3] идею создания модулей рифового субстрата с центральным надувным баллоном, чтобы модули были плавучими , что позволяло легко развертывать их вручную или с помощью небольшой лодки, не требуя тяжелой техники.
В течение следующих нескольких лет с помощью коллег-исследователей из Университета Джорджии , национальных координаторов по искусственным рифам и Технологического института Флориды (FIT) Барбер, его коллеги и деловые партнеры работали над совершенствованием конструкции. В 1997 году Кэти Кирбо основала The Reef Ball Foundation, Inc как некоммерческую организацию, первоначальными основателями которой были [4] Тодд Барбер в качестве председателя и члена-учредителя, исполнительный директор-основатель Кэти Кирбо, секретарь совета директоров и член-учредитель Ларри Беггс в качестве заместителя. президент и член-учредитель, Эрик Красл в качестве казначея и член-учредитель, Джей Йоргенсен в качестве члена-учредителя. Рифовые шары можно найти почти в каждом прибрежном штате США и на всех континентах, включая Антарктиду. [5] Фонд расширил сферу своих проектов, включив в них спасение кораллов, операции по их размножению и пересадке, восстановление пляжей, восстановление мангровых зарослей и развитие питомников . Reef Ball также участвует в образовательной и пропагандистской работе по вопросам охраны окружающей среды и коралловых рифов.
В 2001 году Reef Ball Foundation взяла под свой контроль группу Reef Ball Development Group и управляет всеми аспектами бизнеса как некоммерческая организация. К 2007 году фонд разместил 550 000 рифовых шаров по всему миру. [6]
В 2019 году Фонд Reef Ball Foundation разместил 1400 рифовых шаров на берегу Прогресо, Юкатан , Мексика. Искусственные рифы были также построены в Кинтана-Роо , Нижней Калифорнии , Колиме , Веракрусе и Кампаче . В окружающих Мексиканских морях обнаружено почти 25 000 рифовых шаров. [7]
Фонд Reef Ball Foundation производит рифовые шары для использования в открытом океане размером от 0,3 до 2,5 метров (от 1 до 8 футов) в диаметре и весом от 15 до 3500 кг (от 30 до 8000 фунтов). Рифовые шары полые и обычно имеют несколько выпукло-вогнутых отверстий разного размера, что максимально приближает естественные условия кораллового рифа за счет создания водоворотов . Рифовые шары изготовлены из рН -сбалансированного микрокремнеземистого бетона и обработаны для создания шероховатой текстуры поверхности, чтобы способствовать заселению морскими организмами, такими как кораллы , водоросли , коралловые водоросли и губки .
За последнее десятилетие проводились исследования способности искусственных рифов производить или привлекать биомассу , [8] эффективности рифовых шаров в воспроизведении естественной среды обитания, [9] [10] и смягчения последствий стихийных бедствий. [11] Использование рифовых шаров в качестве волноломов и для стабилизации пляжа было тщательно изучено. [12] [13] [14]
Фонд реализует ряд проектов, включая создание искусственных рифов, восстановление устья , посадки мангровых зарослей, создание устричных рифов, размножение кораллов, восстановление после стихийных бедствий, борьбу с эрозией и образование.
Среди известных проектов:
Тенденция в развитии искусственных рифов заключалась в строительстве искусственных рифов, построенных из материалов, специально предназначенных для использования в качестве рифов. Разработанные системы (например, рифовые шары) можно модифицировать для достижения самых разных целей. К ним относятся восстановление коралловых рифов , улучшение рыболовства, тропы для подводного плавания и дайвинга , защита от эрозии пляжей , улучшение серфинга, места нереста рыбы , плантации для пересадки мангровых зарослей , улучшение ловли омаров, создание устричных рифов, восстановление устьев рек и даже экзотические виды использования, такие как глубоководные вода Oculina подсадка кораллов. Разработанные системы могут решить многие проблемы, связанные с «материалами возможностей», такими как устойчивость во время штормов , долговечность, биологическая пригодность, отсутствие потенциальных проблем загрязнения, доступность и снижение долгосрочных затрат на искусственные рифы.
Спроектированные рифы были разработаны специально для восстановления коралловых рифов и поэтому могут использоваться в более специфической нише , чем перспективные материалы. Некоторые примеры специализированных приспособлений, которые могут использовать «спроектированные рифы», включают: специализированные текстуры поверхности, точки крепления кораллов, специализированные поверхности с нейтральным pH (такие как нейтрализованный бетон, керамика или поверхности с накоплением минералов), трещины для создания течений для кораллов и избегание таких материалов, как железо (которое может привести к зарастанию кораллов водорослями). [ нужна цитата ] Другие типы спроектированных систем могут создать возможности для разведения омаров, создать устричные грядки или использоваться для широкого спектра других специализированных нужд.