Ширина колеи , принятая на основных железных дорогах Ирландии, составляет 1600 мм ( 5 футов 3 дюйма ). Эта необычайно широкая колея встречается только в Австралии (где она была введена ирландским инженером-железнодорожником Ф. В. Шилдсом ), в штатах Виктория , на юге Нового Южного Уэльса (через некоторые расширения железнодорожной сети Виктории) и в Южной Австралии , а также в Бразилии .
Государственная железная дорога Великого герцогства Баден использовала эту колею между 1840 и 1855 годами, как и Кентерберийские провинциальные железные дороги в Новой Зеландии , до перехода на колею 1067 мм ( 3 фута 6 дюймов ) в 1860-х годах. Лонсестонская и Западная железная дорога в Тасмании также использовала эту колею с 1871 года, до перехода на колею 1067 мм ( 3 фута 6 дюймов ) в 1888 году.
Первая железная дорога Ирландии, Дублин и Кингстаун , была построена с шириной колеи 1435 мм ( 4 фута 8 дюймов) .+1 ⁄ 2 дюйма) (позже известная какстандартная колея).Железная дорога Ольстера(UR), следуя совету Ирландской железнодорожной комиссии, использовалаколею 1880 мм(6 футов 2 дюйма).Железную дорогу Дублин и Дроэдабыло предложено построить с1575 мм(5 футов 2 дюйма)[1]по причине более низких затрат. Две более широкие колеи больше нигде не использовались. После жалоб от URСовет по торговлерасследовал этот вопрос и в 1843 году постановил использовать колею1600 мм(5 футов 3 дюйма).[2]
Этой колее был присвоен юридический статус Законом о регулировании ширины колеи на железных дорогах 1846 года [ 3], который определил ширину колеи в 4 фута 8,5 дюйма (1,435 м) для Великобритании и в 5 футов 3 дюйма для Ирландии.
В 1846 году колея UR была переделана за 19 000 фунтов стерлингов (около 2 324 000 фунтов стерлингов по сегодняшнему курсу), а железная дорога Дублина и Кингстауна — в 1857 году за 38 000 фунтов стерлингов (около 4 579 000 фунтов стерлингов по сегодняшнему курсу).
Трамвайная линия Hill of Howth и паровая трамвайная линия Dublin and Blessington также приняли колею шириной 1600 мм ( 5 футов 3 дюйма ). Трамвайная система Luas в Дублине , открытая в 2004 году, использует колею шириной 1435 мм ( 4 фута 8 дюймов).+1 ⁄ 2 дюйма) стандартного калибра .
Было построено множество узкоколейных систем, обычно с шириной колеи в три фута ( 3 фута или 914 мм ). Большинство из них сейчас закрыты, включая одну из крупнейших узкоколейных систем — Объединенного комитета железных дорог графства Донегол . Сегодня ирландская узкоколейка сохранилась как историческая железная дорога как в Республике , так и в Северной Ирландии . Bord na Móna использует узкую колею в болотах Мидлендса как часть своей торфяной транспортной сети. На южном берегу озера Лох-Ней в Северной Ирландии также есть частная торфяная железная дорога , которой управляет компания Sunshine Peat Company.