Существование сланцевой промышленности в Уэльсе засвидетельствовано со времен Римской империи , когда сланец использовался для кровли форта в Сегонтиуме , ныне Карнарвон . Сланцевая промышленность росла медленно до начала 18 века, затем быстро во время промышленной революции в Уэльсе до конца 19 века, в это время наиболее важные районы производства сланца находились на северо-западе Уэльса . К этим местам относятся карьер Пенрин около Бетесды , карьер Динорвик около Лланбериса , карьеры долины Нантлле и Блайнай-Ффестиниог , где сланец добывался , а не извлекался . Пенрин и Динорвиг были двумя крупнейшими сланцевыми карьерами в мире, а шахта Оукли в Блайнай-Ффестиниог была крупнейшей сланцевой шахтой в мире. [1] [2] Сланец в основном используется для кровли, но также производится в виде более толстых плит для различных целей, включая напольные покрытия, столешницы и надгробия . [3]
До конца XVIII века сланец добывался в небольших масштабах группами каменоломен, которые платили роялти землевладельцу, возили сланец в порты, а затем отправляли его в Англию, Ирландию и иногда во Францию. К концу века землевладельцы сами начали эксплуатировать карьеры в более крупных масштабах. После того, как правительство отменило пошлину на сланец в 1831 году, быстрое расширение было обусловлено строительством узкоколейных железных дорог для транспортировки сланца в порты.
Сланцевая промышленность доминировала в экономике северо-западного Уэльса во второй половине XIX века, но в других местах имела гораздо меньшие масштабы. В 1898 году рабочая сила в 17 000 человек произвела полмиллиона тонн сланца. Ожесточенный промышленный конфликт в карьере Пенрин между 1900 и 1903 годами ознаменовал начало его упадка, а Первая мировая война привела к значительному сокращению числа мужчин, занятых в этой отрасли. Великая депрессия и Вторая мировая война привели к закрытию многих небольших карьеров, а конкуренция со стороны других кровельных материалов, в частности черепицы , привела к закрытию большинства крупных карьеров в 1960-х и 1970-х годах. Производство сланца продолжается в значительно меньших масштабах.
28 июля 2021 года сланцевый ландшафт северо-западного Уэльса получил статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО [4] , а еще в 2018 году Международный союз геологических наук признал валлийский сланец каменным ресурсом Всемирного наследия [5] [6] .
Сланцевые отложения Уэльса принадлежат к трем геологическим сериям: кембрийскому , ордовикскому и силурийскому . Кембрийские отложения простираются на юго-запад от Конви до Крикайета ; эти отложения разрабатывались в карьерах Пенрин и Динорвиг и в долине Нантлл. В других местах есть более мелкие выходы, например, на Англси . Ордовикские отложения простираются на юго-запад от Бетус-и-Коеда до Портмадога ; это были месторождения, разрабатываемые в Блайнай-Ффестиниог. Есть еще одна полоса ордовикского сланца южнее, пролегающая от Ллангиннога до Абердифи , разрабатываемая в основном в районе Корриса , с несколькими выходами на юго-западе Уэльса, в частности в Пембрукшире . Силурийские отложения в основном находятся восточнее в долине Ди и вокруг Мачинллета . [8]
Достоинства сланца как строительного и кровельного материала были признаны еще во времена Римской империи. Римский форт в Сегонтиуме, Карнарвон, изначально был покрыт черепицей, но более поздние уровни содержат многочисленные сланцы, которые использовались как для кровли, так и для пола. Ближайшие месторождения находятся примерно в пяти милях (8 км) в районе Силгвин, что указывает на то, что сланцы использовались не только потому, что они были доступны на месте. [9] В средневековый период в нескольких районах велась мелкомасштабная добыча сланца. Карьер Силгвин в долине Нантлле датируется 12 веком и считается старейшим в Уэльсе. [10] Первое упоминание о добыче сланца в окрестностях более позднего карьера Пенрин относится к 1413 году, когда в арендной плате Гвилима ап Гриффита записано, что несколько его арендаторов получили по 10 пенсов за обработку 5000 сланцев. [11] Карьер Аберлефенни, возможно, начал работать как сланцевая шахта еще в 14 веке. Самая ранняя подтвержденная дата работы датируется началом 16 века, когда местный дом Плас Аберлефенни был покрыт сланцем из этого карьера. [12]
Транспортные проблемы означали, что сланец обычно использовался довольно близко к карьерам. Была некоторая транспортировка по морю. Поэма поэта XV века Гутора Глина просит декана Бангора отправить ему корабль с сланцами из Аберогвена, около Бангора, в Руддлан , чтобы покрыть крышу дома в Хенллане, около Денби . [13] Обломки деревянного судна, перевозившего готовые сланцы, были обнаружены в проливе Менай и, как полагают, датируются XVI веком. Ко второй половине XVI века существовала небольшая экспортная торговля сланцами в Ирландию из таких портов, как Бомарис и Карнарвон. [14] Экспорт сланца из поместья Пенрин зафиксирован с 1713 года, когда в Дублин было отправлено 14 партий общим объемом 415 000 сланцев . [15] Сланец доставлялся в порты на вьючных лошадях, а позже на телегах. Иногда это делали женщины, единственное женское занятие в том, что в противном случае было исключительно мужской отраслью. [16]
До конца XVIII века сланец добывался из множества небольших карьеров небольшими товариществами местных жителей, которые не владели капиталом для дальнейшего расширения. Каменоломни обычно должны были платить арендную плату или роялти землевладельцу, хотя каменоломни в Силгвине этого не делали. В письме агента поместья Пенрин, Джона Пейнтера, от 1738 года жалуется, что конкуренция со стороны Силгвина влияла на продажи сланцев Пенрина. Сланцы Силгвина можно было добывать дешевле и продавать по более высокой цене. [17] Пенрин ввел более крупные размеры сланца между 1730 и 1740 годами и дал этим размерам названия, которые стали стандартными. Они варьировались от «Герцогинь», самый большой размером 24 дюйма (610 мм) на 12 дюймов (300 мм), через «Графини», «Дамы» и «Двойники» до самых маленьких «Одиночные». [18]
Мафусаил Джонс, ранее работавший каменоломней в Силгвине, в 1760-х годах начал работать в карьере Диффвис в Блайнай-Фестиниоге, который стал первым крупным карьером в этом районе. [20] Крупные землевладельцы изначально довольствовались выпуском «записок», позволяющих отдельным лицам добывать сланцы на их землях за ежегодную арендную плату в несколько шиллингов и роялти с добытых сланцев. [21] Первым землевладельцем, взявшим на себя разработку сланцев на своей земле, был владелец поместья Пенрин Ричард Пеннант , позже барон Пенрин . В 1782 году рабочие, работавшие в карьерах поместья, были выкуплены или выселены, и Пеннант назначил Джеймса Гринфилда своим агентом. В том же году лорд Пенрин открыл новый карьер в Кебраихикафне около Бетесды, который как карьер Пенрин стал крупнейшим сланцевым карьером в мире. [22] К 1792 году в этом карьере работало 500 человек, и он производил 15 000 тонн сланца в год. [23] В Динорвиге в 1787 году управление перешло к одному крупному товариществу, а в 1809 году землевладелец Томас Эштон Смит из Вайнола взял управление карьером в свои руки. Карьеры Силгвина были переданы компании в 1800 году, и разрозненные разработки во всех трех местах были объединены в один карьер. [24] Первым паровым двигателем, который использовался в сланцевой промышленности, был насос, установленный в карьере Хафодлас в долине Нантлье в 1807 году, но большинство карьеров использовали гидроэнергию для привода машин. [25]
К этому времени Уэльс производил более половины всего сланца, производимого Соединенным Королевством, 26 000 тонн из общего объема производства Великобритании в 45 000 тонн в 1793 году. [26] В июле 1794 года правительство ввело 20%-ный налог на весь сланец, перевозимый по побережью, что поставило валлийских производителей в невыгодное положение по сравнению с производителями внутри страны, которые могли использовать сеть каналов для распространения своей продукции. [27] Налог на сланец, отправляемый за границу, не взимался, и экспорт в Соединенные Штаты постепенно увеличивался. [28] Карьер Пенрин продолжал расти, и в 1799 году Гринфилд ввел систему «галерей» — огромных террас глубиной от 9 до 21 метра. [29] В 1798 году лорд Пенрин построил конный трамвай Лландегай для транспортировки сланцев из карьера Пенрин, а в 1801 году его заменила узкоколейная железная дорога карьера Пенрин , одна из самых ранних железнодорожных линий. Сланцы перевозились к морю в Порт-Пенрин, который был построен в 1790-х годах. [30] Железная дорога Падарн была открыта в 1824 году как трамвай для карьера Динорвиг и преобразована в железную дорогу в 1843 году. Она проходила от Гильфах-Дду около Лланбериса до порта Динорвик в И-Фелинхели . Железная дорога Нантль была построена в 1828 году и использовала лошадиную силу для транспортировки сланца из нескольких сланцевых карьеров в долине Нантль в гавань в Карнарвоне. [31]
В 1831 году пошлина на сланец была отменена, и это способствовало быстрому расширению отрасли, особенно с тех пор, как пошлина на плитку была отменена только в 1833 году. [32] Железнодорожная линия Фестиниог была построена между 1833 и 1836 годами для транспортировки сланца из Блайнай-Ффестиниог в прибрежный город Портмадог, где его грузили на корабли. Железная дорога была проложена таким образом, чтобы загруженные сланцем вагоны могли спускаться под действием силы тяжести вниз по склону от Блайнай-Ффестиниог до порта. Пустые вагоны поднимались обратно наверх лошадьми, которые спускались в вагонах «денди» . Это помогло расширению карьеров Блайнай-Ффестиниог, [33] которым ранее приходилось возить сланец в Мэнтрог, чтобы погрузить его на небольшие лодки и спустить по реке Двирид в устье, где его перегружали на более крупные суда. [34] Дальнейшее расширение в Блайнау произошло, когда Джон Уайтхед Гривз , управлявший карьером Вотти с 1833 года, взял в аренду землю между этим карьером и главной дорогой Фестиниог — Бетус-и-Койд . После многих лет раскопок он наткнулся на знаменитую Старую жилу в 1846 году в карьере Ллехведд . [35] Пожар , уничтоживший большую часть Гамбурга в 1842 году, привел к спросу на сланец для восстановления, и Германия стала важным рынком, особенно для сланца Фестиниог. [36]
В 1843 году Padarn Railway стала первой карьерной железной дорогой, которая использовала паровозы, а транспортировка сланца по железной дороге, а не по морю, стала проще, когда London and North Western Railway построили ответвления, чтобы соединить Порт-Пенрин и Порт-Динорик с главной линией в 1852 году. [31] Corris Railway открылась как конная трамвайная дорога Corris, Machynlleth & River Dovey в 1859 году, соединив сланцевые карьеры вокруг Корриса и Аберлефенни с причалами в устье реки Дифи . [37] Ffestiniog Railway перешла на паровую в 1863 году, а Talyllyn Railway была открыта в 1866 году для обслуживания карьера Bryn Eglwys над деревней Абергинолвин . Брин Эглвис стал одним из крупнейших карьеров в центральном Уэльсе, на котором работало 300 человек, и который производил 30% от общего объема производства округа Коррис. [38] Железная дорога Кардиган была открыта в 1873 году, частично для перевозки сланца, и позволила карьеру Глог в Пембрукшире расшириться и нанять 80 человек. [39]
Механизация постепенно внедрялась, чтобы сделать большинство аспектов промышленности более эффективными, особенно в Блайнай-Фестиниоге, где ордовикский сланец был менее хрупким, чем кембрийский сланец, расположенный севернее, и поэтому его было легче обрабатывать с помощью машины. Сланцевая мельница развивалась между 1840 и 1860 годами, приводимая в действие одним линейным валом, проходящим вдоль здания и объединяющим такие операции, как распиловка, строгание и шлифовка. [40] В 1859 году Джон Уайтхед Гривз изобрел пильный стол Гривза для производства блоков для колуна, затем в 1856 году представил роторную машину для шлифовки расколотого сланца. [41] Раскалывание блоков для производства кровельного сланца оказалось устойчивым к механизации и по-прежнему выполнялось с помощью молотка и зубила. Дополнительным источником дохода с 1860-х годов стало производство «плит» — более толстых кусков сланца, которые строгались и использовались для различных целей, например, для настила полов, изготовления надгробий и бильярдных столов . [3]
Более крупные карьеры могли быть очень прибыльными. В 1859 году журнал Mining Journal подсчитал, что карьеры Penrhyn давали годовую чистую прибыль в размере 100 000 фунтов стерлингов , а карьер Dinorwig — 70 000 фунтов стерлингов в год. [42] С 1860 года цены на сланец неуклонно росли. Карьеры расширялись, и население районов добычи увеличивалось, например, население прихода Фестиниог увеличилось с 732 в 1801 году до 11 274 в 1881 году . [43] К концу 1860-х годов общий объем производства в Уэльсе достиг 350 000 тонн в год. Из этого общего объема более 100 000 тонн поступало из района Бетесды, в основном из карьера Penrhyn. Блайнай-Ффестиниог производил почти столько же, а один только карьер Dinorwig производил 80 000 тонн в год. Карьеры долины Нантлл добывали 40 000 тонн, в то время как остальная часть Уэльса за пределами этих областей производила всего около 20 000 тонн в год. [44] К концу 1870-х годов Уэльс производил 450 000 тонн сланца в год по сравнению с чуть более 50 000 тонн в остальной части Соединенного Королевства, куда тогда входила Ирландия. [45] В 1882 году 92% добычи Соединенного Королевства приходилось на Уэльс, а карьеры в Пенрине и Динорвиге производили половину этого объема. Алан Ричардс комментирует важность сланцевой промышленности:
Он доминировал в экономике северо-запада Уэльса, где к середине XIX в. на его долю приходилось почти половина всех доходов от торговли, промышленности и профессий, а в Уэльсе в целом — его стоимость производства сравнивалась с стоимостью угля. [46]
Процветание сланцевой промышленности привело к росту ряда других связанных отраслей. Судостроение возросло в ряде прибрежных мест, особенно в Портмадоге, где между 1836 и 1880 годами было построено 201 судно. [47] Были созданы инженерные компании для снабжения карьеров, в частности De Winton в Карнарвоне. В 1870 году De Winton построил и оборудовал целую мастерскую для карьера Динорвиг с оборудованием, приводимым в действие подвесным валом, который, в свою очередь, приводился в движение самым большим водяным колесом в Соединенном Королевстве, более 50 футов в диаметре. [48]
В карьерах было несколько различных категорий рабочих. Собственно рабочие карьера, которые составляли чуть более 50% рабочей силы, работали над сланцем в партнерствах по три, четыре, шесть или восемь человек, известных как «бригады по сделке». [49] Бригада из четырех человек обычно состояла из двух «каменщиков», которые взрывали породу, чтобы получить блоки, раскалывателя, который раскалывал блоки молотком и зубилом, и обтесывателя. Рыболовом обычно был мальчик, обучающийся своему ремеслу, который бродил по галереям, предлагая помощь бригадам. Иногда бригада давала ему блок сланца для раскалывания. Другие группы были «плохими каменщиками», которые обычно работали бригадами по три человека, удаляя непригодную для обработки породу с лица, и «мусорщиками», которые расчищали пустую породу из галерей и строили отвалы отходов, окружавшие карьер. [50] Только около десятой части или меньше из добытой породы становились готовым продуктом. [51]
Плохим каменщикам и мусорщикам обычно платили за тонну вывезенного материала, но карьеристы получали оплату по более сложной системе. Часть оплаты определялась количеством сланцев, произведенных бригадой, но это могло сильно варьироваться в зависимости от характера породы в выделенном им участке. Поэтому рабочие получали дополнительную сумму «фунта» за фунт произведенного сланца. «Сделки» заключались управляющим по установке, который договаривался о цене за определенную площадь камня. Если камень в сделке, выделенной бригаде, был плохим, им платили более высокую цену за фунт, в то время как хорошая порода означала более низкую цену за фунт. [52] Первый понедельник каждого месяца был «днем сдачи в аренду», когда эти соглашения заключались между рабочими и руководством. Работники должны были платить за свои веревки и цепи, за инструменты и за такие услуги, как заточка и ремонт. Суб (авансы) выплачивались каждую неделю, все урегулировалось в «день большой оплаты». Если условия были плохими, мужчины могли оказаться должными управляющим. Эта система была окончательно отменена только после Второй мировой войны. [53]
Из-за такого положения дел мужчины, как правило, считали себя независимыми подрядчиками, а не наемными работниками, и профсоюзы развивались медленно. Однако были и недовольства, включая несправедливость при заключении сделок и споры по поводу выходных. Профсоюз каменоломен Северного Уэльса (NWQMU) был образован в 1874 году, и в том же году произошли споры в Динорвиге, а затем в Пенрине. Оба эти спора закончились победой рабочих, и к маю 1878 года в профсоюзе было 8368 членов. [54] Один из основателей профсоюза, Морган Ричардс, описал в 1876 году условия, когда он начал работать в карьерах сорок лет назад:
Я хорошо помню время, когда я сам был ребенком рабства; когда моему отцу и соседям, как и мне, приходилось рано вставать, идти пешком пять миль (8 км) до шести утра и столько же идти домой после шести вечера; усердно работать с шести до шести; обедать холодным кофе или чашкой пахты и ломтиком хлеба с маслом; и содержать (как приходилось делать некоторым из них) семью, возможно, из пяти, восьми или десяти детей, на зарплату в среднем от 12 до 16 шиллингов в неделю. [55]
В 1879 году двадцатилетний период почти непрерывного роста подошел к концу, и сланцевая промышленность пострадала от рецессии , которая продолжалась до 1890-х годов. [56] Руководство отреагировало ужесточением правил и усложнением для рабочих отпуска. Трудовые отношения ухудшились из-за языковых, религиозных и политических различий между двумя сторонами. Владельцы и топ-менеджеры большинства карьеров были англоговорящими, англиканами и тори , в то время как рабочие карьеров были валлийцами и в основном нонконформистами и либералами . Переговоры между двумя сторонами обычно включали использование переводчиков. [57] В октябре 1885 года в Динорвиге произошел спор по поводу сокращения праздников, который привел к локауту, длившемуся до февраля 1886 года. [58] На карьере Пенрин Джордж Шолто Гордон Дуглас-Пеннант принял управление от своего отца Эдварда Гордона Дугласа-Пеннанта в 1885 году, а в 1886 году назначил Э. А. Янга главным управляющим. [59] Был введен более строгий режим управления, и отношения с рабочими ухудшились. Это привело к отстранению 57 членов профсоюзного комитета и 17 других мужчин в сентябре 1896 года, что привело к забастовке , которая длилась одиннадцать месяцев. В конце концов, мужчины были вынуждены вернуться на работу, по сути, на условиях руководства, в августе 1897 года. Эта забастовка стала известна как «Локаут Пенрин». [60]
В 1892 году в торговле произошел подъем, ознаменовавший еще один период роста в отрасли. Этот рост был в основном в Блайнай-Фестиниог и в долине Нантлле, где рабочая сила в Пенирорседде достигла 450 человек. [61] Производство сланца в Уэльсе достигло пика в более чем полмиллиона тонн в 1898 году, при этом в отрасли было занято 17 000 человек. [62] Второй локаут или забастовка [63] в карьере Пенрин начался 22 ноября 1900 года и длился три года. Причины спора были сложными, но включали расширение системы подряда частей карьера. Рабочие карьера, вместо того чтобы заключать собственные сделки, обнаружили, что работают на подрядчика. [64] Фонды профсоюза на оплату забастовок были недостаточными, и среди 2800 рабочих было много лишений. Лорд Пенрин вновь открыл карьер в июне 1901 года, и около 500 человек вернулись на работу, а остальные осудили их как «предателей». В конце концов, рабочие были вынуждены вернуться на работу в ноябре 1903 года на условиях, установленных лордом Пенрином. Многие из мужчин, считавшихся видными в профсоюзе, не были повторно трудоустроены, а многие из тех, кто покинул этот район в поисках работы в другом месте, не вернулись. Спор оставил неизгладимое наследие горечи в районе Бетесды. [65]
Потеря производства в Пенрине привела к временному дефициту сланца и удерживала цены на высоком уровне, но часть дефицита была компенсирована импортом. Французский экспорт сланца в Великобританию увеличился с 40 000 тонн в 1898 году до 105 000 тонн в 1902 году. [66] После 1903 года в сланцевой промышленности наступил спад, который привел к сокращению заработной платы и потере рабочих мест. Новые технологии в производстве плитки снизили издержки, сделав плитку более конкурентоспособной. [67] Кроме того, несколько стран установили пошлины на импорт британского сланца, в то время как спад в торговле жилищным строительством снизил внутренний спрос; в конце концов, французские производители сланца увеличили свой экспорт в Соединенное Королевство. Все это привело к длительному снижению спроса на валлийский сланец. [68] Восемь карьеров Фестиниога были закрыты в период с 1908 по 1913 год, а в 1909 году компания Oakley уволила 350 человек. [66] Р. Мерфин Джонс комментирует:
Влияние этой депрессии на районы добычи сланца было глубоким и болезненным. Безработица и эмиграция стали постоянными чертами сланцевых общин; бедствие было широко распространено. В карьерах наблюдались сокращенные рабочие дни, закрытия и сокращение заработков. Между 1906 и 1913 годами число мужчин, работающих в карьерах округа Фестиниог, сократилось на 28 процентов, в Диффрин Нантлле число работающих сократилось еще более резко — на 38 процентов. [69]
Первая мировая война сильно ударила по сланцевой промышленности, особенно в Блайнай-Фестиниоге, где экспорт в Германию был важным источником дохода. Cilgwyn, старейший карьер в Уэльсе, закрылся в 1914 году, хотя позже он снова открылся. В 1917 году добыча сланца была объявлена неосновной отраслью промышленности, и ряд карьеров были закрыты на оставшуюся часть войны. [70] Спрос на новые дома после окончания войны вернул меру процветания; на сланцевых шахтах Блайнай-Фестиниог производство почти вернулось к уровню 1913 года к 1927 году, но в карьерах выпуск все еще был значительно ниже довоенного уровня. [71] Великая депрессия в 1930-х годах привела к сокращению производства, причем экспорт пострадал особенно сильно. [72]
Карьеры и шахты все больше использовали механизацию с начала 20-го века, и электричество заменило пар и воду в качестве источника энергии. Карьер Ллехведд представил свою первую электростанцию в 1891 году, а в 1906 году была открыта гидроэлектростанция в Квм Дили, на нижних склонах Сноудона , которая снабжала электроэнергией крупнейшие карьеры в этом районе. [73] Использование электропил и другой техники сократило тяжелый ручной труд, связанный с добычей сланца, но производило гораздо больше сланцевой пыли, чем старые ручные методы, что привело к увеличению заболеваемости силикозом . [74] Работа была также опасна и в других отношениях, поскольку взрывные работы были ответственны за множество смертей. Правительственное расследование в 1893 году показало, что уровень смертности среди подземных рабочих в сланцевых шахтах составлял 3,23 на тысячу, что выше, чем среди шахтеров . [53]
,_Blaenau_Ffestiniog_(14117319357).jpg/1280px-Foty_Quarry_(Oakeley),_Blaenau_Ffestiniog_(14117319357).jpg)
Начало Второй мировой войны в 1939 году привело к резкому падению торговли. Часть карьера Манод в Блайнай-Фестиниог использовалась для хранения художественных сокровищ из Национальной галереи и галереи Тейт . Количество мужчин, занятых в сланцевой промышленности в Северном Уэльсе, сократилось с 7589 в 1939 году до 3520 к концу войны. [75] В 1945 году общий объем производства составлял всего 70 000 тонн в год, и менее 20 карьеров были все еще открыты по сравнению с 40 до войны. [76] Долина Нантлье пострадала особенно сильно, во всем районе было занято всего 350 рабочих по сравнению с 1000 в 1937 году. [77] Спрос на сланец падал, поскольку черепицу все чаще использовали для кровли, а импорт из таких стран, как Португалия , Франция и Италия, увеличивался. После окончания войны наблюдался некоторый повышенный спрос на сланцы для ремонта разрушенных бомбежками зданий, но использование сланца для новых зданий было запрещено, за исключением самых маленьких размеров. Этот запрет был снят в 1949 году. [78]
Общий объем производства сланца в Уэльсе снизился с 54 000 тонн в 1958 году до 22 000 тонн в 1970 году. [79] Карьер Diffwys в Блайнай-Фестиниоге закрылся в 1955 году после почти двух столетий эксплуатации. [80] Северный Уэльс зависел от добычи сланца, и закрытие карьеров привело к росту безработицы в 1959 году. [81] Соседние карьеры Votty и Bowydd также закрылись в 1963 году, а в 1969 году 300 рабочих потеряли работу, когда закрылся карьер Dinorwic . В следующем году карьер Dorothea в долине Нантлле и карьер Braichgoch около Корриса объявили о своем закрытии. Oakeley в Блайнай-Фестиниоге закрылся в 1971 году, но позже был вновь открыт другой компанией. [82] К 1972 году в сланцевой промышленности Северного Уэльса было занято менее 1000 человек. [75]
В течение многих лет владельцы карьеров отрицали, что сланцевая пыль была причиной высокого уровня силикоза, которым страдали рабочие карьеров. С 1909 года они были ответственны за все несчастные случаи и заболевания, вызванные работой, но им удалось убедить последующие правительства, что сланцевая пыль была безвредна. [68] В 1979 году, после долгой борьбы, правительство признало силикоз как производственное заболевание, заслуживающее компенсации. [74] В 1980-х годах наблюдался рост спроса на сланец, и хотя это произошло слишком поздно для многих карьеров, некоторое производство все еще продолжалось в районе Блаенау-Фестиниог на карьерах Оукли, Ллехведд и Квт-и-Бугайль, хотя основная часть производства кровельного сланца находилась в карьере Пенрин. Была введена дополнительная механизация, с использованием компьютеризированного лазерного луча для помощи в распиловке сланцевых блоков. [73]
По состоянию на 2022 год [обновлять]карьер Пенрин все еще производит сланец, хотя и с гораздо меньшей мощностью по сравнению с его расцветом в конце 19 века. [83] В 1995 году на него приходилось почти 50% добычи в Великобритании. [84] В настоящее время он принадлежит и управляется Welsh Slate Ltd (часть Breedon Group). [85] Ранее он принадлежал Lagan Group, которая также владела и выполняла некоторые операции на карьере Оукли в Блайнай-Фестиниог, карьере Пен-ир-Орседд в долине Нантлле и карьере Квт-и-Бугайл. [86] В марте 2010 года компания объявила о своем решении законсервировать карьер Оукли из-за проседания грунта на этом участке. [87]
Компания Greaves Welsh Slate Company производит кровельный сланец и другие сланцевые изделия из Ллехведда, а также продолжается работа в карьере Бервин около Лланголлена . Последней крупномасштабной подземной выработкой, которая была закрыта, была Maenofferen, связанная с туристической шахтой Ллехведда, в 1999 году: часть этого участка, теперь фактически объединенная с Вотти / Боуидд, все еще разрабатывается методом распалубки. [88] Wales Millennium Centre в Кардиффе использует в своем дизайне отходы сланца разных цветов: фиолетовый сланец из Пенрина, синий из Квт-и-Бугайла, зеленый из Нантлле, серый из Ллехведда и черный из Корриса. [89]
_IMG_6930c.jpg/1280px-Dinorwig_Slate_Quarry_Workshops_(Welsh_Slate_Museum_Buildings)_IMG_6930c.jpg)
Часть карьера сланца Динорвиг теперь находится в парке Padarn Country Park, а в другой части находится электростанция Динорвиг в пещерах под старыми выработками карьера. Национальный музей сланца расположен в некоторых мастерских карьера. В музее есть экспозиции, в том числе викторианские коттеджи рабочих сланца, которые когда-то стояли в Танигрисиау около Блайнай-Фестиниог. В музее есть работающее водяное колесо и восстановленный склон, который раньше использовался для перевозки сланцевых тележек вверх и вниз по склону. [90]
В Блайнай-Фестиниоге сланцевые пещеры Ллехведд были преобразованы в туристическую достопримечательность. [91] Посетители могут путешествовать на трамвае шахтеров или спускаться в Глубокую шахту по самой крутой канатной дороге в Европе, чтобы исследовать эту бывшую сланцевую шахту и узнать, как добывался и обрабатывался сланец, а также о жизни шахтеров. [92] Сланцевые шахты Брайхгоха в Коррисе были преобразованы в туристическую достопримечательность под названием «Лабиринт короля Артура», где посетителей возят под землю на лодке по подземной реке и гуляют по пещерам, чтобы увидеть аудиовизуальные презентации легенд о короле Артуре . [93] Карьер Ллвингверн около Махинллета теперь является местом расположения Центра альтернативных технологий . Ряд железных дорог, которые доставляли сланцы в порты, были восстановлены в качестве туристических достопримечательностей, например, железная дорога Ффестиниог и железная дорога Талиллин. [94]
В июле 2021 года, после более чем 10-летней разработки заявки, [95] сланцевый ландшафт Северо-Западного Уэльса был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО . [96] Районы, включенные в номинацию, включают карьер Пенрин и долину Огвен , [97] карьер Динорвик , [98] долину Нантлле , [99] карьеры Горседдау и Принс-оф-Уэльс, [100] Фестиниог и Портмадог , включая железную дорогу Фестиниог , [101] и карьеры Абергинолвин и Брин-Эглвис , включая железную дорогу Талиллин . [102]
Валлийское сланцевое производство было по сути валлийскоязычной отраслью. Большая часть рабочей силы в основных районах добычи сланца в Северном Уэльсе была набрана из местных жителей, с небольшой иммиграцией из-за пределов Уэльса. Промышленность оказала значительное влияние на культуру этого района и на культуру Уэльса в целом. Кабана , хижина, где рабочие каменоломни собирались на обеденный перерыв, часто была ареной широких дискуссий, которые часто официально протоколировались. Сохранившийся набор протоколов из кабана на руднике Ллехведд в Блайнай-Фестиниоге за 1908–1910 годы содержит записи обсуждений по вопросам церковной диссоциации , тарифной реформы и других политических тем. [103] Проводились айстедфодау , сочинялись и обсуждались стихи, и у большинства крупных карьеров была своя собственная группа , особенно известна группа Оукли. Берн подсчитал, что около пятидесяти человек, достойных упоминания в Словаре валлийских биографий , начинали свою трудовую деятельность в качестве рабочих сланцевых карьеров, по сравнению с четырьмя владельцами, хотя, очевидно, имелось также явное неравенство в численности этих двух групп. [104]
Ряд валлийских писателей черпали вдохновение из жизни рабочих карьера, например, романы Т. Роуленда Хьюза. Chwalfa , переведенный на английский как Out of their night (1954), имеет в качестве фона спор Penrhyn Quarry, в то время как Y cychwyn , переведенный как The beginning (1969), повествует об ученичестве молодого рабочего карьера. Несколько романов Кейт Робертс , дочери рабочего карьера, дают представление о местности вокруг Росгадфана, где сланцевая промышленность была в меньших масштабах, и многие рабочие карьера также были мелкими землевладельцами. Ее роман Traed mewn cyffion (1936), переведенный как «Ноги в цепях » (2002), дает яркую картину борьбы семьи добытчиков сланца в период между 1880 и 1914 годами. Y Chwarelwr («Добытчик сланца»), выпущенный в 1935 году, был первым фильмом на валлийском языке. Он показал различные аспекты жизни добытчика сланца в Блайнай-Фестиниоге. [105]