« Mercury Seven» — группа из семи астронавтов, отобранных для управления космическим кораблем в рамках проекта «Mercury» . Их также называют « Original Seven» и «Astronaut Group 1» . Их имена были публично объявлены НАСА 9 апреля 1959 года: Скотт Карпентер , Гордон Купер , Джон Гленн , Гас Гриссом , Уолли Ширра , Алан Шепард и Дик Слейтон . «Mercury Seven» создали новую профессию в Соединенных Штатах и определили образ американского астронавта на десятилетия вперед.
Все из Mercury Seven в конечном итоге летали в космосе. Они пилотировали шесть космических полетов программы Mercury, на борту которых находился астронавт, с мая 1961 по май 1963 года, и члены группы летали во всех программах пилотируемых космических полетов NASA 20-го века — Mercury, Gemini , Apollo и Space Shuttle .
Шепард стал первым американцем, вышедшим в космос в 1961 году, и ступил на Луну на Apollo 14 в 1971 году. Гриссом совершил первую пилотируемую миссию Gemini в 1965 году, но погиб в 1967 году в пожаре Apollo 1 ; все остальные выжили после выхода на пенсию. Ширра совершил полет на Apollo 7 в 1968 году, первой пилотируемой миссии Apollo, вместо Гриссома, и стал единственным астронавтом, летавшим на Mercury, Gemini и Apollo. Купер пилотировал последний космический полет Mercury, Mercury-Atlas 9 , в 1963 году, и в 1965 году стал первым астронавтом, совершившим второй орбитальный полет, когда он летал в качестве командира Gemini 5. Карпентер совершил полет на Mercury-Atlas 7 в 1962 году. Позже он взял отпуск, чтобы присоединиться к проекту ВМС США SEALAB в качестве акванавта, но во время обучения получил травмы, которые сделали его непригодным для дальнейших космических полетов.
Слейтон, приземлившийся из-за мерцательной аритмии , в конечном итоге полетел в рамках испытательного проекта «Аполлон-Союз» в 1975 году. Первый американец на орбите в 1962 году, Гленн полетел на шаттле Discovery в 1998 году и стал в возрасте 77 лет самым старым человеком , летавшим в космос на тот момент. Он был самым старым членом Mercury Seven и последним живым членом группы, когда он умер в 2016 году в возрасте 95 лет.
Запуск спутника «Спутник-1» Советским Союзом 4 октября 1957 года положил начало технологическому и идеологическому соревнованию с Соединенными Штатами времён Холодной войны, известному как Космическая гонка . Демонстрация американской технологической неполноценности стала глубоким шоком для американской общественности. Советы последовали за «Спутником-2» , на борту которого находилась советская собака-космонавт Лайка . [ 2] Аналитики американской разведки оценили, что Советы планировали вывести человека на орбиту, что заставило Военно-воздушные силы США (USAF) и Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA) активизировать свои усилия по достижению этой цели. [3] [4]
ВВС США запустили космический проект под названием « Человек в космосе как можно скорее» (MISS), на который они получили одобрение Объединенного комитета начальников штабов и запросили 133 миллиона долларов на финансирование. [5] MISS столкнулся с техническими проблемами, которые, в свою очередь, вызвали трудности с финансированием. Это вызвало конфликт с двумя агентствами, которые должны были его поддерживать, NACA и Агентством перспективных исследовательских проектов (ARPA). [6] Суть проблемы заключалась в неспособности ВВС США четко сформулировать военную цель MISS. [5]
Между тем, в ответ на кризис со «Спутником» президент США Дуайт Д. Эйзенхауэр решил создать новое гражданское агентство — Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), которое поглотило бы NACA и отвечало бы за общее направление американской космической программы. [7] В сентябре 1958 года ВВС США согласились передать ответственность за MISS NASA, которое было создано 1 октября 1958 года. [8] 5 ноября в Исследовательском центре NASA Langley в Хэмптоне, штат Вирджиния , была создана Космическая целевая группа (STG), директором которой стал Роберт Р. Гилрут . 26 ноября 1958 года администратор NASA Т. Кит Гленнан и его заместитель Хью Драйден приняли предложение Эйба Сильверстайна , директора по развитию космических полетов в STG, о том, чтобы проект пилотируемого космического полета назывался Project Mercury . Название было публично объявлено Гленнаном 17 декабря 1958 года, в 55-ю годовщину первого полета братьев Райт . [9] [10] Целью проекта «Меркурий» был запуск человека на околоземную орбиту , его безопасное возвращение на Землю и оценка его возможностей в космосе. [11]
STG должна была выбрать название для людей, которые полетят в космос. 1 декабря 1958 года состоялся мозговой штурм. По аналогии с «аэронавтом» (воздушный путешественник) кто-то придумал термин « астронавт », что означало « звездный путешественник », хотя амбиции проекта «Меркурий» были гораздо более ограниченными. Они думали, что придумали новое слово, но этот термин использовался в научной фантастике с 1920-х годов. [9] Группа из трех человек, состоящая из Чарльза Дж. Донлана , Уоррена Дж. Норта и Аллена О. Гэмбла, составила спецификацию работы гражданской службы для астронавтов. Группа предложила, чтобы астронавты занимали должности гражданской службы с 12 по 15, в зависимости от квалификации и опыта, с годовой зарплатой от 8330 до 12 770 долларов (что эквивалентно 87 066–133 473 долларам в 2023 году). [12] В ней описывались обязанности астронавта:
Хотя вся работа спутника будет возможна, на ранних этапах, без присутствия человека, астронавт будет играть важную роль во время полета. Он будет вносить свой вклад, контролируя обстановку в кабине и внося необходимые коррективы. Он будет иметь непрерывные дисплеи своего положения и ориентации, а также других показаний приборов, и будет иметь возможность управлять органами управления реакцией и начинать спуск с орбиты. Он будет вносить вклад в работу системы связи. Кроме того, астронавт будет проводить исследовательские наблюдения, которые не могут быть сделаны приборами; они включают физиологические, астрономические и метеорологические наблюдения. [13]
Хотя комиссия посчитала, что многие люди могут обладать требуемыми навыками — пилоты самолетов, подводники, глубоководные водолазы и альпинисты — все они считались вероятными кандидатами — она решила, что им лучше всего подойдут военные летчики-испытатели . [14] Принятие только военных летчиков-испытателей упростило бы процесс отбора, а также соответствовало бы требованиям безопасности, поскольку эта роль почти наверняка будет связана с обработкой секретной информации. [12] Решение ограничить отбор военными летчиками-испытателями было принято Гленнаном, Драйденом и Гилрутом в последнюю неделю декабря 1958 года, но ирония использования военных летчиков-испытателей в гражданской программе не была упущена, и ввиду явного предпочтения президента космической программе за пределами военных, Гленнан посчитал, что лучше всего провести решение через Эйзенхауэра. Была организована встреча с президентом, которого убедили аргументы. [13] [15]
Группа также разработала критерии отбора. Астронавты должны были быть:
Ограничение по высоте было обусловлено конструкцией космического корабля «Меркурий» , который не мог вместить человека более высокого роста. [17] Все еще было неясно, будет ли когда-либо возможно пилотирование в обычном смысле в космическом корабле, [16] но с самого начала конструкция космического корабля предусматривала некоторую степень ручного управления. [18]
Первым шагом в процессе отбора было получение послужных списков выпускников школ летчиков-испытателей из Министерства обороны США . Все службы согласились полностью сотрудничать и передали свои записи. Всего было 508 военных летчиков-испытателей, из которых 225 были ВВС, 225 ВМФ , 23 Корпуса морской пехоты и 35 Армии . Донлан, Норт, Гэмбл и психолог Роберт Б. Воас затем просмотрели записи в январе 1959 года и определили 110 пилотов — пять морских пехотинцев, 47 из ВМФ и 58 из ВВС — которые соответствовали остальным минимальным стандартам. [19] Затем 110 были разделены на три группы, с наиболее многообещающими в первой группе. [20]
Шестьдесят девять кандидатов были доставлены в Пентагон в Вашингтоне, округ Колумбия, двумя группами. [21] Первая группа из 35 человек собралась там 2 февраля 1959 года. Офицеров ВМС и Корпуса морской пехоты приветствовал начальник военно-морских операций адмирал Арли Берк , в то время как офицеров ВВС приветствовал начальник штаба ВВС США генерал Томас Д. Уайт . Оба пообещали свою поддержку космической программе и пообещали, что карьеры добровольцев не пострадают. Затем должностные лица НАСА проинформировали кандидатов о проекте «Меркурий». Чиновники признали, что это будет опасное начинание, но подчеркнули, что оно имеет большое национальное значение. [22] [23]
Кандидаты получили три брифинга от должностных лиц НАСА. Первый был о НАСА и проекте «Меркурий», второй касался роли пилота в проекте, а третий — о предлагаемой программе подготовки астронавтов. Днем кандидаты провели короткие индивидуальные встречи с отборочной комиссией НАСА. Было подчеркнуто, что участие было полностью добровольным, что кандидаты могли свободно отказаться и что это не повлечет за собой никаких последствий для карьеры. Несколько кандидатов отказались в этот момент. [23]
Остальные явились в штаб-квартиру НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия, на следующий день для дальнейшего отбора. Воас дал им ряд стандартизированных тестов : тест аналогий Миллера для измерения IQ ; тест инженерных аналогий Миннесоты для измерения инженерных способностей; и тест математического рассуждения Доппельта для измерения математических способностей. Донлан, Норт и Гэмбл проводили собеседования, в которых они задавали технические вопросы и спрашивали кандидатов об их мотивах подачи заявки на программу. Кандидатов оценивали два психиатра ВВС США, Джордж Э. Рафф и Эдвин З. Леви. Летный врач ВВС США , Уильям С. Огерсон, просмотрел медицинские карты кандидатов. Было обнаружено, что некоторые из них превышают ограничение по росту, и на этом этапе были отчислены. [23]
Процесс был повторен со второй группой из 34 кандидатов неделю спустя. Из 69, шесть были признаны превышающими предел роста, 15 были исключены по другим причинам, а 16 отказались. Таким образом, у NASA осталось 32 кандидата: 15 из ВМС, 15 из ВВС и два из Корпуса морской пехоты. [24] Поскольку это было больше, чем ожидалось, NASA решило не беспокоиться об оставшихся 41 кандидате, так как 32 кандидата казались более чем достаточным числом, чтобы выбрать 12 астронавтов, как и планировалось. Степень интереса также указывала на то, что гораздо меньше кандидатов отсеются во время обучения, чем предполагалось, что приведет к обучению астронавтов, которым не нужно будет летать в миссиях проекта «Меркурий». Поэтому было решено сократить количество отобранных астронавтов до всего шести. [25] [26]
Затем последовала изнурительная серия физических и психологических тестов в клинике Лавлейс и аэрокосмической медицинской лаборатории Райта с января по март под руководством отставного бригадного генерала ВВС США Альберта Х. Швихтенберга . [27] Тесты включали в себя проведение часов на беговых дорожках и наклонных столах , погружение ног в ледяную воду, три дозы касторового масла и пять клизм . [21] [28] [29] Только один кандидат, Джим Ловелл , был исключен по медицинским показаниям на этом этапе, диагноз, который позже был признан ошибочным; [30] тринадцать других были рекомендованы с оговорками. Гилрут обнаружил, что не может выбрать только шесть из оставшихся восемнадцати, и в конечном итоге были выбраны семь. [30]
Несмотря на то, что их не приняли в первую группу астронавтов, многие из 25 финалистов, которые не прошли отбор, все равно сделали успешную военную карьеру. Трое в конечном итоге стали астронавтами: Пит Конрад и Джим Ловелл, которые были отобраны со следующей группой в 1962 году; и Эдвард Гивенс , который был отобран с пятой группой в 1966 году. [31] Другие достигли высоких званий: Лоуренс Хейворт-младший стал контр-адмиралом , Роберт Б. Болдуин и Уильям П. Лоуренс стали вице-адмиралами , а Томас Б. Хейворд стал адмиралом. [32] Он командовал Седьмым флотом и Тихоокеанским флотом и был начальником военно-морских операций. [33] Трое из финалистов позже погибли в авиакатастрофах: Хальвор М. Экерен-младший 8 апреля 1959 года; [34] Джек Б. Майо 11 января 1961 года; [35] и Хэл Р. Крэндалл 24 июля 1963 года. [36] Финалист Роберт Г. Белл погиб 16 мая 1965 года в результате взрыва нескольких самолетов на авиабазе Бьенхоа , Вьетнам. [37]
Семь первых американских астронавтов: лейтенант ВМС Скотт Карпентер , капитан ВВС Гордон Купер , подполковник морской пехоты Джон Гленн , капитан ВВС Гас Гриссом , лейтенант-коммандер ВМС Уолли Ширра , лейтенант-коммандер ВМС Алан Шепард и капитан ВВС Дик Слейтон . [38]
Все они были мужчинами и белыми. Женщин еще не принимали в военные школы летчиков-испытателей, [39] и первый афроамериканец, окончивший экспериментальную школу летчиков-испытателей ВВС США , Джон Л. Уайтхед-младший , [40] сделал это только в январе 1958 года, [41] и не был одним из финалистов. [33] Тем не менее, «Семёрка Меркурия» была похожа за пределами того, что было простым результатом критериев отбора. Четверо были тезками своих отцов. [21] Все были старшими или единственными сыновьями в своих семьях. [42] Все родились в Соединенных Штатах, [39] и выросли в маленьких городках. Все были женаты и имели детей, и все были протестантами . [21]
Их возраст на момент отбора варьировался от 32 (Купер) до 37 (Гленн). Шепард был самым высоким, его максимальный рост составлял 5 футов 11 дюймов (1,80 м); Гриссом, самый низкий, его рост составлял 5 футов 7 дюймов (1,70 м). Вес не был таким же строгим критерием, как рост, поскольку сбросить вес всегда было возможно, но космический корабль «Меркурий» установил предел в 180 фунтов (82 кг). Купер был самым легким, его вес составлял 150 фунтов (68 кг), в то время как Гленн имел максимальный вес в 180 фунтов (82 кг), а Ширра был немного полноватым — 185 фунтов (84 кг), и ему пришлось сбросить вес, чтобы его приняли. Оба должны были тщательно следить за своим весом, пока они были в космической программе. [43] IQ варьировался от 135 до 147. [21]
Все семеро посещали высшие учебные заведения в 1940-х годах. Из пяти астронавтов, которые получили степень бакалавра до отбора, двое (Шепард и Ширра) были выпускниками Военно-морской академии США в Аннаполисе, штат Мэриленд , в 1944 и 1945 годах соответственно. [21] После десятилетия прерывистых исследований Купер получил степень бакалавра в области аэрокосмической техники в Технологическом институте ВВС (AFIT) в 1956 году . [44] Гриссом получил степень бакалавра в области машиностроения в Университете Пердью в 1950 году, [45] и вторую степень бакалавра в области аэромеханики в AFIT в 1956 году. [46] Слейтон окончил Университет Миннесоты со степенью бакалавра в области авиационной техники в 1949 году. [47] Средний налет часов составил 3500, из которых 1700 часов были на реактивных самолетах. [48] Большинство были летчиками-истребителями, за исключением Карпентера, который большую часть своей карьеры летал на многомоторных патрульных самолетах. [49]
Гленн и Карпентер не соответствовали всем требованиям своих школ для получения степени; Гленн не закончил последний год обучения в резиденции или не сдал выпускной экзамен на квалификацию, а Карпентер не закончил последний курс по теплопередаче . Оба были приняты на основе профессиональной эквивалентности и в конечном итоге получили степени бакалавра после своих космических полетов в 1962 году — Гленн по специальности «инженерия» в колледже Маскингам [50] , а Карпентер по специальности «авиационная инженерия» в Университете Колорадо в Боулдере . [51] [52]
Несмотря на обширные медицинские обследования, у Слейтона была недиагностированная мерцательная аритмия , из-за которой ему пришлось отстраниться от полетов за два месяца до того, что должно было стать его первым космическим полетом и второй орбитальной миссией. [53]
NASA представило астронавтов в Вашингтоне, округ Колумбия, 9 апреля 1959 года. [54] [55] [56] Хотя агентство рассматривало цель проекта «Меркурий» как эксперимент по определению того, смогут ли люди выжить в космическом путешествии, семеро мужчин сразу же стали национальными героями и были сравнены журналом Time с « Колумбом , Магелланом , Дэниелом Буном и братьями Райт ». Двести [21] репортеров заполнили комнату, использованную для объявления, и встревожили астронавтов, которые не привыкли к такой большой аудитории. [57]
Поскольку они были в гражданской одежде, зрители не видели в них военных летчиков-испытателей, а «зрелых американцев среднего класса, среднего роста и внешности, семейных людей». К удивлению астронавтов, репортеры задавали вопросы об их личной жизни, а не о военных заслугах или опыте полетов или подробностях проекта «Меркурий». После того, как Гленн ответил красноречивой речью «о Боге, стране и семье», остальные последовали его примеру [58] и были встречены аплодисментами репортеров. [21]
Летчики-испытатели признавали, что их работа опасна; за три года службы Гленна в ВМС погибло 12 человек. [59] Когда их спросили о том, что их семьи думают об их решении взяться за такую опасную работу, большинство из семи были удивлены, так как они никогда раньше об этом не думали. Гленн ответил, что он «не думал, что кто-либо из нас действительно сможет продолжать что-то подобное, если у нас не будет хорошей поддержки дома. Отношение моей жены к этому было таким же, как и все время моих полетов. Если это то, что я хочу делать, она за это, и дети тоже, на сто процентов». [60] Карпентер получил еще больше аплодисментов, когда он отметил, что был в море, когда НАСА позвонило, чтобы сообщить ему, что он был выбран, и его жена Рене приняла это от его имени. [61] Его выбор также проверил приверженность ВМС проекту «Меркурий», когда капитан его корабля, USS Hornet , отказался отпустить его, и Берку пришлось лично вмешаться. [62]
Жена Купера Труди ушла от него в январе 1959 года после того, как у него был роман с женой другого офицера, и он переехал в Сан-Диего. [63] Во время отборочных собеседований его спрашивали о его домашних отношениях, и он солгал, сказав, что у него и Труди был хороший, стабильный брак. Понимая, что НАСА хочет создать образ своих астронавтов как любящих семьянинов, и что его история не выдержит критики, он поехал в Сан-Диего, чтобы увидеть Труди при первой возможности. Соблазненная перспективой большого приключения для себя и своих дочерей, она согласилась участвовать в этой шараде и притворяться, что они были счастливой супружеской парой. [64]
Космический корабль «Меркурий» был менее закончен, чем предыдущие аппараты астронавтов. Увидев, как ракета «Атлас» взорвалась во время запуска 18 мая 1959 года, они публично пошутили: «Я рад, что они устранили это» — типичный юмор висельника , который летчики-испытатели использовали, чтобы справиться с опасностью, — но в частном порядке подсчитали, что один из семи погибнет во время проекта «Меркурий». [59] Астронавты участвовали в проектировании и планировании проекта, [87] разделив работу между собой. Карпентер имел подготовку в области бортовой электроники и астронавигации , поэтому он взял на себя ответственность за системы связи и навигации космического корабля. Гриссом имел степень в области машиностроения, поэтому он стал отвечать за системы управления ориентацией. Гленн имел опыт управления многими типами самолетов, поэтому он руководил компоновкой кабины. Ширра взял на себя ответственность за системы жизнеобеспечения и скафандры . Опираясь на свой опыт военно-морского офицера, Шепард следил за сетью слежения и поддерживал связь с ВМС по операциям по спасению. Купер и Слейтон были офицерами ВВС с инженерным образованием, поэтому они имели дело с Redstone Arsenal и Convair , которые построили ускорители Redstone и Atlas , используемые в проекте Mercury. [88] Астронавты оказали значительное влияние на конструкцию космического корабля Mercury, настаивая на установке окна и настаивая на большей степени автономии астронавтов при управлении космическим кораблем. [89]
Астронавты оставались на действительной службе в качестве военных офицеров и получали зарплату в соответствии со своим званием . В дополнение к их поездкам им предоставлялись суточные в размере 9 долларов США (что эквивалентно 94 долларам США в 2023 году) для однодневных поездок и 12 долларов США ( что эквивалентно 125 долларам США в 2023 году) для поездок с ночевкой, которые не покрывали расходы на гостиницы и питание в ресторанах. В результате астронавты избегали тратить деньги во время путешествий, поскольку они несли личную ответственность за расходы сверх выделенных им суточных . Важной составляющей их дохода была ежемесячная оплата полета, которая варьировалась от 190 до 245 долларов США (что эквивалентно 1986–2561 доллару США в 2023 году). [90]
Астронавты часто летали на встречи по всей стране на коммерческих рейсах, что вынуждало их отрабатывать летные деньги по выходным. Гриссом и Слейтон регулярно ездили на авиабазу Лэнгли и пытались летать требуемые четыре часа в месяц, но им приходилось конкурировать за самолеты T-33 с полковниками и генералами. Купер ездил на авиабазу Национальной гвардии Макги Тайсон в Теннесси , где друг позволил ему полетать на более мощных самолетах F-104B. Это всплыло, когда Купер обедал с Уильямом Хайнсом , репортером The Washington Star , и было должным образом отражено в газете. Затем Купер обсудил этот вопрос с конгрессменом Джеймсом Г. Фултоном . Вопрос был поднят Комитетом Палаты представителей по науке и астронавтике . [91] [92] В течение нескольких недель астронавтам был предоставлен приоритетный доступ к самолетам ВВС США T-33, F-102 и F-106 в Лэнгли. В 1962 году НАСА приобрело для их использования парк самолетов Т-38 . [93]
.jpg/1280px-LC-14_Mercury_7_(cropped).jpg)
После того, как руководитель General Motors Эд Коул подарил Шепарду новенький Chevrolet Corvette , Джим Ратманн , гонщик, выигравший гонку Indianapolis 500 в 1960 году и являвшийся дилером Chevrolet в Мельбурне, штат Флорида , убедил Коула превратить это в постоянную маркетинговую кампанию. С этого момента астронавты могли брать в аренду новые Corvette за доллар в год. Все Mercury Seven, кроме Гленна, приняли предложение. Купер, Гриссом и Шепард вскоре уже гоняли на своих Corvette вокруг мыса Канаверал, а военные и местная полиция игнорировали их подвиги. С точки зрения маркетинга это было очень успешно и помогло дорогостоящему Corvette зарекомендовать себя как желанный бренд. [94]
Астронавты Mercury установили стиль и внешний вид астронавтов. «Я вскоре узнал», — позже вспоминал Джин Кранц , — «если вы видите кого-то в рубашке Ban-Lon с короткими рукавами и солнцезащитных очках-авиаторах , вы видите астронавта». [95] Занимаясь интенсивной подготовкой к полетам, [96] они также пили и веселились. [ 97] У некоторых были романы с поклонницами, которые толпились вокруг них. [98] НАСА активно стремилось защитить астронавтов и агентство от негативной рекламы и поддерживать имидж «чистоплотных, чисто американских парней». [99] Семь астронавтов Mercury согласились поровну делить любые доходы от интервью независимо от того, кто полетит первым. [21] [100]
Им было запрещено получать компенсацию за выступления на радио или телевидении или за поддержку коммерческих продуктов, но им было разрешено продавать свои личные истории. В августе 1959 года они наняли агента, C. Leo DeOrsey , и он заключил эксклюзивный контракт с журналом Life от имени астронавтов на 500 000 долларов (что эквивалентно 5 200 000 долларов в 2023 году) в обмен на эксклюзивный доступ к их частной жизни, домам и семьям. Деньги использовались в качестве страхования жизни. В период с августа 1959 года по 15 мая 1963 года каждый из них получил по 71 428,71 доллара (что эквивалентно 710 871 доллару в 2023 году). [100] [101] [28] Их официальным представителем с 1959 по 1963 год был офицер по связям с общественностью НАСА, подполковник ВВС США Джон «Шорти» Пауэрс , который в результате стал известен в прессе как «восьмой астронавт». [102]
По мере отбора дополнительных групп астронавтов в 1960-х годах «Меркурийская семерка» продолжала контролировать управленческие решения. Офис астронавтов, который возглавлял Шепард, был одним из трех подразделений Директората по работе с летными экипажами, который возглавлял Слейтон. Поскольку двадцать шесть из первых тридцати астронавтов были военнослужащими, Офис астронавтов имел военный характер, хотя немногие из астронавтов носили свою форму хотя бы раз в год. [103] Раз в две недели проводилось совещание пилотов в военном стиле, на котором обсуждались мероприятия, запланированные на предстоящие две недели. [104] После этого проводился « капитанский мачт » для разрешения споров. [105]
Шепард руководил Офисом астронавтов по принципу «ранг имеет свои привилегии». [103] Астронавты Mercury и 1962 года имели собственные выделенные парковочные места снаружи здания 4 в Космическом центре Джонсона , в то время как астронавты из более поздних групп должны были конкурировать за оставшиеся места, выделенные астронавтам. [105] Хотя Шепард запретил младшим астронавтам получать подарки и консультировать или преподавать по совместительству, он оставался вице-президентом и совладельцем Baytown National Bank в Хьюстоне и посвящал этому большую часть своего времени. [106]
Обучение всегда было неоцененным; астронавты Mercury ничего не выигрывали и многое теряли от объективного сравнения с более новыми классами, поскольку это могло поставить под угрозу их привилегированный статус, управленческий контроль и приоритет для полетных заданий. Посещение астронавтами своих учебных мероприятий было добровольным. [103] Характер Управления астронавтов изменился только после того, как астронавты Mercury вышли на пенсию в 1970-х годах, и управление перешло к Джорджу Эбби . [89]
«Mercury Seven» написали рассказы из первых рук о своем отборе и подготовке к миссиям «Mercury» в книге 1962 года « We Seven» . [107] В 1979 году Том Вулф опубликовал менее приукрашенную версию их истории в книге «The Right Stuff» . [108] Книга Вулфа легла в основу одноименного фильма 1983 года, снятого Филиппом Кауфманом , [109] и одноименного телесериала 2020 года . [110]
Вместе с Бетти Гриссом , вдовой Гаса Гриссома, в 1984 году астронавты Mercury основали фонд Mercury Seven Foundation, который собирает деньги для предоставления стипендий студентам-естественникам и инженерам. [111] В 1995 году он был переименован в Фонд стипендий астронавтов. Шепард был избран его первым президентом и председателем, и занимал эти должности до октября 1997 года, когда его сменил Джим Ловелл. [82]
Гленн стал первым американцем на орбите в 1962 году. В 1998 году (будучи действующим сенатором США) он совершил полет на космическом челноке Discovery и стал самым старым человеком, полетевшим в космос на тот момент, в возрасте 77 лет. Он был последним живым членом Mercury Seven, когда он умер в 2016 году в возрасте 95 лет. [112]
Скотт , Вирджил , Гордон , Джон и Алан Трейси из телесериала Джерри Андерсона «Тандербёрды» были названы в честь астронавтов Карпентера, Гриссома, Купера, Гленна и Шепарда. [113]
Группа «Меркурий-7» выиграла премию имени Айвена Кинчелоу Общества летчиков-испытателей в 1963 году. [114] Президент Джон Ф. Кеннеди вручил группе астронавтов приз Кольера 1962 года в Белом доме «за пионерские пилотируемые космические полеты в Соединенных Штатах». [115] [116] Памятник «Меркурий-7» на стартовом комплексе 14 , где состоялись четыре запуска «Меркурий-Атлас», был открыт 10 ноября 1964 года. Под памятником захоронена капсула времени , содержащая отчеты, фотографии и фильм, которая будет открыта в 2464 году. [117]
