Смоляные ямы Ла-Бреа — это активный участок палеонтологических исследований в городском Лос-Анджелесе . Парк Хэнкок был образован вокруг группы смоляных ям , где природный асфальт (также называемый асфальтом, битумом или пеком; по-испански brea ) просачивался из-под земли в течение десятков тысяч лет. На протяжении многих столетий сохранились кости пойманных животных. Музей Джорджа К. Пейджа посвящен исследованию смоляных ям и демонстрации образцов умерших там животных. Ла-Бреа-Тар-Питс является зарегистрированным национальным природным памятником .
Смолистые ямы состоят из тяжелых нефтяных фракций, называемых гильсонитом , которые просачиваются из Земли в виде нефти. Сырая нефть просачивается вверх по разлому 6-й улицы с нефтяного месторождения Солт-Лейк-Сити , которое лежит в основе большей части района Фэрфакс к северу от парка Хэнкок . [2] Нефть достигает поверхности и образует лужи, превращаясь в асфальт по мере биоразложения или испарения более легких фракций нефти. [3] Асфальт затем обычно затвердевает, образуя короткие холмики. Бассейны и курганы можно увидеть в нескольких частях парка.
Это просачивание происходило на протяжении десятков тысяч лет, в течение которых асфальт иногда образовывал отложения, достаточно толстые, чтобы удерживать животных. Отложения покроются водой, пылью или листьями. Животные забредали сюда, попадали в ловушку и умирали. Хищники приходили, чтобы съесть пойманных животных, а также застревали. Когда кости мертвого животного тонули, асфальт впитывался в них, делая их темно-коричневыми или черными. Более легкие фракции нефти испарились из асфальта, оставив более твердое вещество, которое затем покрыло кости.
Были извлечены поразительные окаменелости крупных млекопитающих, но в асфальте также сохранились и микрокаменелости : остатки древесины и растений, кости грызунов, насекомых, моллюсков, пыль, семена, листья и пыльцевые зерна. [4] Примеры некоторых из них выставлены в Музее Джорджа К. Пейджа. Радиометрическое датирование сохранившейся древесины и костей дало возраст самого старого известного материала из просачивания Ла-Бреа 38 000 лет.
Народы Чумаш и Тонгва использовали смолу из ям для строительства дощатых лодок , запечатывая доски стволов калифорнийского красного дерева и куски коряг из пролива Санта-Барбара , которые они использовали для навигации по береговой линии Калифорнии и Нормандским островам . [5]
Экспедиция Портолы , группа испанских исследователей под руководством Гаспара де Портола , сделала первое письменное упоминание о смоляных ямах в 1769 году. Отец Хуан Креспи писал:
Пересекая котловину, разведчики сообщили, что видели несколько гейзеров смолы, бьющих из-под земли, как родники; он кипит расплавленным, и вода бежит в одну сторону, а смола в другую. Разведчики сообщили, что они встречали многие из этих источников и видели из них большие болота, достаточные, по их словам, чтобы законопатить многие суда. Нам самим не повезло увидеть эти смоляные гейзеры, как бы нам этого ни хотелось; Поскольку это было на некотором расстоянии от пути, по которому нам предстояло идти, губернатор [Портола] не хотел, чтобы мы проходили мимо них. Мы окрестили их Лос-Вулканес-де-Бреа («Смолистые вулканы»). [6]
Харрисону Роджерсу, который сопровождал Джедедайю Смита в его экспедиции в Калифорнию в 1826 году, во время пребывания в миссии Сан-Габриэль показали кусок затвердевшего асфальта , и он отметил в своем дневнике: «Граждане страны широко используют его, чтобы скатывать крыши домов. их дома". [7]
Смоляные ямы Ла Бреа и парк Хэнкок ранее были частью мексиканского земельного гранта ранчо Ла Бреа . В течение нескольких лет на территории находили покрытые смолой кости, но первоначально они не были признаны окаменелостями, поскольку на ранчо погибли различные животные, в том числе лошади, крупный рогатый скот, собаки и даже верблюды, чьи кости очень напоминают некоторые ископаемые виды. Поначалу они приняли кости в ямах за завязшие остатки вилорогов или крупного рогатого скота. Первоначальный грант на землю Ранчо Ла Бреа предусматривал, что смоляные ямы будут открыты для публики для использования местными пуэбло . [ нужна цитата ]
Первоначально здесь было более 100 отдельных ям со смолой (или асфальтом), но с момента заселения большинство из них было заполнено камнями или землей, в результате чего около дюжины остались доступными с уровня земли. [8]
В 1886 году господа Тернбулл, Стюарт и компания провели первые раскопки земельного участка в деревне Ла Бреа . . [9]
В 1901 году геологу Union Oil У. Оркатту приписывают первое признание того, что окаменелые кости доисторических животных сохранились в асфальтовых лужах на ранчо Хэнкок. В ознаменование первого открытия Оркатта палеонтологи назвали в его честь койота Ла Бреа ( Canis latrans orcutti ). [10] Джон К. Мерриам из Калифорнийского университета в Беркли провел большую часть оригинальных работ в этой области в начале 20 века. [3] Современные раскопки костей начались в 1913–1915 годах.
В 1940-х и 1950-х годах общественный резонанс вызвала подготовка ранее извлеченных костей крупных млекопитающих. [11] Последующее исследование показало, что ископаемый материал позвоночных хорошо сохранился, при этом мало свидетельств бактериальной деградации костного белка. [12] Считается, что им около 10–20 000 лет, и они относятся к последнему ледниковому периоду . [13]
18 февраля 2009 года Музей Джорджа К. Пейджа объявил об открытии в 2006 году 16 отложений ископаемых, которые были извлечены из земли во время строительства подземного гаража для Музея искусств округа Лос-Анджелес рядом со смоляными ямами. [14] Среди находок — останки саблезубой кошки , ужасных волков , бизонов, лошадей , гигантского наземного ленивца , черепах, улиток, моллюсков, многоножек, рыб, сусликов и американского льва . [14] [15] Также обнаружен почти неповрежденный скелет мамонта по прозвищу Зед; Не хватает только задней ноги, позвонка и верхней части черепа, которые были отрезаны строительной техникой при подготовке к строительству парковочной конструкции. [15] [16] [17] Эти окаменелости были упакованы в коробки на строительной площадке и перевезены в комплекс за ямой 91, на территории музея Пейдж, чтобы строительство могло продолжиться. Двадцать три крупных скопления смолы и другие образцы были доставлены в Музей Пейджа. Эти месторождения разрабатываются под названием «Проект 23».
Поскольку работы по линии D общественного транспорта расширяются , музейные исследователи знают, что будут обнаружены новые ямы со смолой, например, возле пересечения улиц Уилшир и Керсон . [14] В ходе исследовательских раскопок в метро в 2014 году на « Чудесной миле» были обнаружены доисторические объекты, включая геодаков , песчаных долларов и 10-футовую (3,0 м) ветку сосны, того типа, который сейчас встречается в лесах Центральной Калифорнии . . [18]
В 1913 году Джордж Аллан Хэнкок , владелец ранчо Ла Бреа, предоставил Музею естественной истории округа Лос-Анджелес эксклюзивные права на раскопки в смоляных ямах сроком на два года. За эти два года музею удалось извлечь 750 000 экземпляров в 96 местах, гарантируя, что большая коллекция окаменелостей останется консолидированной и доступной для сообщества. [19] Затем в 1924 году Хэнкок пожертвовал 23 акра (9,3 га) округу Лос-Анджелес с условием, что округ обеспечит сохранение парка и выставку окаменелостей, найденных там. [19]
Музей открытий Ла Бреа Джорджа К. Пейджа, входящий в состав Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, был построен рядом со смоляными ямами в парке Хэнкок на бульваре Уилшир . Строительство началось в 1975 году, а музей открылся для публики в 1977 году. [20] Этот район является частью городского Лос-Анджелеса в районе Чудо-Майл .
В музее рассказывается история смоляных ям и представлены образцы, раскопанные из них. Посетители могут прогуляться по парку и увидеть смоляные ямы. На территории парка находятся модели доисторических животных в натуральную величину в смоляных ямах или рядом с ними. Из более чем 100 ям только яма 91 до сих пор регулярно раскапывается исследователями и ее можно увидеть на смотровой станции «Яма 91». Помимо ямы 91, ведутся еще одни раскопки под названием «Проект 23». Палеонтологи контролируют и направляют работу волонтеров на обоих объектах. [21]
В результате конкурса проектов в 2019 году Музей естественной истории округа Лос-Анджелес выбрал Вайса/Манфреди вместо Дорте Мандрупа и Диллера Скофидио + Ренфро для реконструкции парка, в том числе путем добавления пешеходной дорожки, обрамляющей озеро Питт, высота которого составляет 3281 фут ( 1000 метров) в длину. [22]
Поскольку это «самый богатый на Земле палеонтологический участок наземных окаменелостей позднечетвертичного возраста », Международный союз геологических наук (IUGS) включил «Позднечетвертичные асфальтовые выходы и палеонтологический участок смоляных карьеров Ла Бреа» в свою коллекцию 100 объектов геологического наследия по всему миру включены в список, опубликованный в октябре 2022 года. Организация определяет объект геологического наследия IUGS как «ключевое место с геологическими элементами и/или процессами международного научного значения, используемое в качестве справочного материала и/или с существенный вклад в развитие геологических наук через историю». [23]
Среди доисторических видов плейстоцена , связанных с смоляными ямами Ла-Бреа, — колумбийские мамонты , ужасные волки , короткомордые медведи , американские львы , наземные ленивцы (преимущественно Paramylodon harlani , с гораздо более редкими Megalonyx jeffersonii и Nothrotheriops shastensis ), койоты , древние бизоны и ископаемое штата Калифорния, саблезубая кошка ( Smilodon Fatalis ).
Парк известен наличием множества окаменелостей млекопитающих, относящихся к периоду оледенения Висконсина . Хотя окаменелости млекопитающих вызывают значительный интерес, ценятся и другие окаменелости, в том числе окаменелые насекомые и растения и даже пыльцевые зерна. Эти окаменелости помогают составить представление о том, что, как считается, было более прохладным и влажным климатом в бассейне Лос-Анджелеса во время ледникового периода. Микроокаменелости извлекаются из матрицы асфальта и песчаной глины путем промывки растворителем для удаления нефти, а затем просматривают остатки под мощной линзой.
Исторически сложилось так, что большинство млекопитающих, раскопанных в отложениях Ла-Бреа, были крупными хищниками, что подтверждает гипотезу о «ловушке для хищников», в которой крупные травоядные животные, запертые в асфальте, привлекали хищников и падальщиков, которые затем попадали в ловушку, пытаясь украсть быструю еду. Однако новые исследования микрокаменелостей выявили ошеломляющее разнообразие и изобилие многих видов млекопитающих. По словам палентолога Томаса Холлидея, «смолистые ямы Ранчо Ла Бреа… где крупные травоядные животные обычно застревают в смоле, которая естественным образом просачивается из земли, и в результате вы получаете огромные концентрации только специфических травоядных животных. Вы получаете травоядный образец экосистема и очень мало хищников, за исключением тех, которые пытаются питаться уже мертвыми тушами, которые только что застряли в смоле». [24] [25] [26] [27] [28]
Газ метан выходит из смоляных ям, образуя пузырьки, из-за которых асфальт кажется кипящим. Асфальт и метан появляются под окружающими зданиями и требуют специальных операций по удалению, чтобы предотвратить ослабление фундаментов зданий. В 2007 году исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили, что пузыри были вызваны выносливыми формами бактерий, внедренными в природный асфальт. После потребления нефти бактерии выделяют метан. Здесь было обнаружено от 200 до 300 видов бактерий. [29]
Был найден только один человек, частичный скелет женщины из Ла-Бреа [30] , датируемый примерно 10 000 календарными годами (около 9 000 радиоуглеродных лет ) BP , [31] которому на момент смерти было от 17 до 25 лет [32] и который был найден связанным с останки домашней собаки, поэтому было интерпретировано как церемониальное захоронение. [33] Однако в 2016 году было установлено, что собака намного моложе. [34]
Кроме того, на некоторых даже более старых окаменелостях были обнаружены возможные следы орудий, указывающие на то, что в то время в этом районе действовали люди. Кости саблезубых кошек из Ла Бреа с признаками «искусственных» порезов под косыми углами к длинной оси каждой кости были датированы радиоуглеродом 15 200 ± 800 лет назад (некалибровано). [35] Если эти порезы на самом деле являются следами от инструментов, оставшимися в результате разделки мяса, то этот материал предоставит самое раннее убедительное свидетельство связи человека с бассейном Лос-Анджелеса. Однако возможно также, что имелось некоторое остаточное загрязнение материала в результате насыщения асфальтом, что повлияло на радиоуглеродные даты. [36]
