Этнография спасения — это запись практик и фольклора культур, находящихся под угрозой исчезновения, в том числе в результате модернизации и ассимиляции. Обычно она ассоциируется с американским антропологом Францем Боасом [ требуется ссылка ] ; он и его ученики стремились записать исчезающие культуры коренных американцев . [1] С 1960-х годов антропологи использовали этот термин как часть критики этнографии 19 века и ранней современной антропологии. [2]
Термин «эпоха спасения» был придуман Якобом В. Грубером , который связывал его возникновение с этнографами XIX века, документирующими языки народов, завоеванных и колонизированных европейскими странами или Соединенными Штатами. По словам Грубера, одним из первых официальных заявлений, признающих, что основным последствием колониализма было уничтожение существующих языков и образов жизни, был доклад Британского специального комитета по аборигенам (1837).
В качестве научного ответа Грубер цитирует выступление Джеймса Коулза Причарда перед Британской ассоциацией содействия развитию науки в 1839 году, ссылаясь на ветхозаветную историю о Каине и Авеле :
Везде, где селились европейцы, их прибытие было предвестником истребления для местных племен. Всякий раз, когда простые скотоводческие племена вступали в отношения с более цивилизованными земледельческими народами, приближалось время их уничтожения; и это, кажется, было так с того времени, как первый пастух пал от руки первого земледельца. Теперь, когда прогресс колонизации так сильно продлился в последние годы, а препятствия расстояния и физические трудности так сильно преодолены, можно подсчитать, что эти бедствия, нависшие над большей частью человечества, если мы считаем по семьям и расам, должны будут ускориться в своем прогрессе; и может случиться, что в течение следующего столетия местные народы большинства частей света полностью прекратят свое существование. В то же время, если христианские нации не считают своим долгом вмешаться и спасти многочисленные племена своего собственного вида от полного истребления, то с философской точки зрения крайне важно получить гораздо более обширную информацию, чем та, которой мы сейчас обладаем, об их физических и моральных качествах. Большое количество любопытных проблем в физиологии, иллюстрирующих историю видов и законы их размножения, остаются пока еще несовершенно решенными. Психология этих рас была мало изучена просвещенным образом; и все же этого не хватает для того, чтобы завершить историю человеческой природы и философию человеческого разума. Как это может быть получено, когда так много племен вымрут, и их мысли погибнут вместе с ними?
Фрэнсис Денсмор (1867–1957), влиятельный этномузыковед, работала в традиции этнографии спасения. Денсмор записывала песни и тексты песен коренных американцев в попытке сохранить их навсегда. Многие из ее оригинальных записей, сохраненных на восковых цилиндрах , хранятся в Библиотеке Конгресса .
Художники дополняли работу профессиональных антропологов в этот период времени. Фотограф Эдвард С. Кертис (1868–1952) был предшественником художника Джорджа Кэтлина (1796–1872) в попытках запечатлеть коренные североамериканские традиции, которые, по их мнению, исчезали. И Кертиса, и Кэтлина обвиняли в том, что они приукрашивали сцену или делали что-то более «индейским». Кертис отмечает во введении к своей серии о североамериканских индейцах: «Информация, которая должна быть собрана... относительно образа жизни одной из великих рас человечества, должна быть собрана немедленно, иначе возможность будет упущена».
Методы этнографии спасения начали методично применяться в визуальной антропологии в виде этнографического фильма с 1950-х годов такими режиссерами , как Жан Руш во Франции, Мишель Бро и Пьер Перро в Канаде или Антониу Кампос в Португалии (начало 1960-х), а затем и другие (1970-е).
Этнографию спасения часто преподают на курсах по кино и медиа-исследованиям как стиль кинопроизводства, который запечатлевает цивилизацию или прежний образ жизни людей. Лучшим примером этого может служить фильм Роберта Флаэрти « Нанук с Севера» . В фильме «Нанук » Флаэрти инсценировал инциденты и сцены, которые не отражают в полной мере нынешний образ жизни племени инуитов, а скорее их «прежнее величие».