Битва при Тора-Бора была военным сражением, которое произошло в пещерном комплексе Тора-Бора , на востоке Афганистана , с 30 ноября по 17 декабря 2001 года, во время заключительных этапов вторжения Соединенных Штатов в Афганистан . Оно было начато Соединенными Штатами и их союзниками с целью захватить или убить Усаму бен Ладена , основателя и лидера боевой организации «Аль-Каида» . Аль-Каида и бен Ладен подозревались в ответственности за атаки 11 сентября тремя месяцами ранее. Тора-Бора ( пушту : تورا بورا ; Черная пещера ) расположена в горном хребте Спин-Гар недалеко от Хайберского перевала . США заявили, что там находилась штаб-квартира «Аль-Каиды» и что в то время это было местонахождение бен Ладена.
В ходе операции «Циклон» в начале 1980-х годов сотрудники ЦРУ помогали моджахедам расширять и укреплять пещеры, чтобы использовать их для сопротивления во время советско-афганской войны . [9] Затем США поддержали их усилия. Несколько лет спустя Талибан сформировался и взял под контроль большую часть страны , установив фундаменталистское правление. Несколько пещерных районов использовались в гораздо более ранние периоды, поскольку сложный рельеф образовывал естественную оборонительную позицию и использовался племенными воинами, сражавшимися с иностранными захватчиками.
После террористических атак 11 сентября 2001 года Соединенные Штаты начали операцию «Несокрушимая свобода» с целью свержения режима талибов , укрывавшего Усаму бен Ладена. Для достижения этой цели американские военные объединили свои силы с Северным альянсом — группой повстанцев, которые долгое время вели партизанскую войну против талибов. Благодаря сочетанию авиаударов и наземных операций США и их союзники быстро одержали верх, взяв под контроль ключевые опорные пункты талибов и свергнув власть режима. К 13 ноября 2001 года Северный альянс захватил столицу Кабул .
ЦРУ внимательно отслеживало передвижения Усамы бен Ладена, надеясь обнаружить и поймать его. 10 ноября 2001 года его заметили недалеко от Джелалабада, путешествующим в колонне из 200 пикапов, направляющихся в сторону его тренировочного лагеря в горах Тора-Бора. [13] США ожидали, что бен Ладен сделает последний бой в Тора-Бора, надеясь повторить свой успех против Советов в битве при Джаджи в 1987 году. Вице-президент Дик Чейни сообщил в телевизионном интервью 29 ноября 2001 года, что бен Ладен, как полагают, находится в районе Тора-Бора, окруженный значительными силами верных бойцов. [4] Глава ЦРУ в Панджшере , Гэри Бернтсен , отправил отряд для объединения с афганскими племенными ополчениями вокруг Джелалабада, которые выступали против Талибана. [13] Американцы поднялись в горы под руководством местных жителей, которые знали местность. После нескольких дней восхождения они прибыли в тренировочный лагерь в Тора-Бора, где можно было увидеть сотни боевиков «Аль-Каиды». [14]
В конце 2001 года боевики Аль-Каиды все еще держались в горах региона Тора-Бора. Последовали воздушные бомбардировки, в том числе с использованием больших бомб, известных как « маргаритковые резчики» . [15]
Двенадцать британских коммандос SBS и один британский специалист по королевским связям из 63-го эскадрона связи (теперь известный как 18-й [UKSF] полк связи ) сопровождали американские силы специального назначения в атаке на пещерный комплекс в Тора-Бора. В битве также приняли участие операторы спецназа немецкого KSK . По имеющимся данным, они отвечали за защиту флангов в горах и проведение разведывательных миссий. [16]
30 ноября 2001 года коалиция американских спецназовцев , солдат Объединенного командования специальных операций и отряда оперативников ЦРУ под кодовым названием «Jawbreaker» во главе с Гэри Бернтсеном объединили свои силы с афганскими племенными ополчениями и начали наносить авиаудары по тренировочному лагерю «Аль-Каиды». [17] [18]
1 декабря Бернтсен обратился к генералу Томми Фрэнксу с просьбой направить батальон из 800 рейнджеров армии США . План состоял в том, чтобы перекрыть горные перевалы в Пакистан и отрезать Усаме бен Ладену пути к отступлению, однако Фрэнкс отклонил эту просьбу. [2] [19] Позже Бернтсен сказал, что неспособность развернуть рейнджеров в Тора-Бора и чрезмерная опора на афганских ополченцев позволили бен Ладену сбежать. [20]
3 декабря Хазрат Али , один из афганских командиров, объявил, что начнется наступление с целью захвата горной крепости. Однако неспособность Хазарата Али должным образом донести план атаки до других командиров привела к тому, что многие бойцы оказались плохо подготовлены в начале наступления. [9] 5 декабря афганские бойцы вырвали контроль над низменной территорией под горными пещерами у бойцов Аль-Каиды. Группа Jawbreaker и группы спецназа, оснащенные лазерными целеуказателями, вызвали бомбардировщики ВВС для уничтожения целей; непрерывные мощные авиаудары, включая бомбы и ракеты с лазерным наведением, продолжались в течение 72 часов. [21]
Племенные ополчения, с которыми коалиция США координировала свои действия, не имели мотивации для того, чтобы вступить в борьбу искренне. Для них «Аль-Каида» была группой единомышленников-мусульман, и поскольку битва происходила во время Рамадана, бойцы каждый вечер уходили на перерыв, чтобы прервать пост и провести время со своими семьями за пределами горы. [2] Более того, два афганских командира, Хазрат Али и Мохаммед Заман , испытывали сильную неприязнь и взаимное недоверие друг к другу. В результате их фракции часто стреляли друг в друга вместо того, чтобы сосредоточиться на борьбе с «Аль-Каидой». Вражда между лидерами и их соответствующими ополчениями не была благоприятным признаком для успешного исхода против решительного и сплоченного врага. [22]
Бойцы Аль-Каиды отступили на более высокие укрепленные позиции и окопались для боя. 8 декабря прибыла группа элитных солдат Delta Force во главе с майором Томом Гриром, он же Далтон Фьюри. [23] Они надели традиционную одежду и отрастили густые бороды, чтобы слиться с афганскими ополченцами, и имели при себе те же виды оружия, что и их местные коллеги. [4]
Американцы смогли перехватить радиосвязь у убитого боевика Аль-Каиды. Это позволило американским войскам подслушать переговоры боевика Аль-Каиды, включая самого Усаму бен Ладена. Фьюри сказал, что «нет никаких сомнений», что на другом конце радио был голос бен Ладена, сославшись на оперативника ЦРУ по имени Джалал, который провел семь лет, изучая голос бен Ладена, подтвердив это. [4]
Два британских коммандос SBS из M Sqn были внедрены в A Sqn Delta, один из которых продолжал работать в JSOC, хотя и в другом качестве. В темное время суток боевики Аль-Каиды зажигали костры, которые выдавали их точное местоположение и помогали лазерному наведению для воздушного оружия.
Афганские бойцы продолжали уверенное продвижение по труднопроходимой местности при поддержке авиаударов и спецназа США и Великобритании .
США разбомбили бункер, в котором, как предполагалось, скрывался бен Ладен 9 декабря, однако он уже покинул бункер накануне. Журналист Питер Берген говорит, что у бен Ладена было предчувствие опасности, когда ему приснился скорпион, заползающий в одну из траншей, которые вырыли для него его люди. [24]
10 декабря отряд «Дельта» перехватил радиопереговоры, указывающие на то, что бен Ладен находится в движении, пытаясь прорвать линию осады. Позже в тот же день афганские солдаты заявили, что они заметили бен Ладена и окружили его. Вечером новые сообщения показали, что бен Ладен находится всего в 10 километрах. Однако отряд «Дельта» не смог воспользоваться этой возможностью из-за ожесточенной перестрелки с другими боевиками «Аль-Каиды» и их афганскими союзниками, которые ушли, чтобы прервать пост и соблюдать Рамадан. Далтон Фьюри позже выразил глубокое сожаление по поводу того, что не смог воспользоваться этой возможностью, чувствуя, что подвел свою страну в трудную минуту. [25]
12 декабря силы Аль-Каиды, столкнувшись с поражением, договорились о перемирии с местным командиром афганской милиции, чтобы дать им время сдать оружие. Однако, оглядываясь назад, некоторые критики считают, что перемирие было уловкой, которая позволила важным деятелям Аль-Каиды, включая Усаму бен Ладена, сбежать. [26]
...началась жестокая и яростная бомбардировка...не проходило ни секунды, чтобы военные самолеты не кружили над нашими головами...[Америка] исчерпала все усилия, чтобы взорвать и уничтожить это крошечное пятно – полностью стерев его с лица земли...Несмотря на все это, мы блокировали их ежедневные атаки, отправляя их обратно побежденными, неся их убитых и раненых. И ни разу американские войска не осмелились штурмовать наши позиции, какое более ясное доказательство их трусости, страха и лжи относительно мифа об их предполагаемой мощи есть?!
Усама бен Ладен, 2002 [27]
Гэри Бернтсен был в ярости, когда услышал новости о прекращении огня. Он не доверял боевикам Аль-Каиды и с подозрением относился к их намерениям сдаться. Он схватил свой телефон и закричал: «Никакого прекращения огня! Никаких переговоров! Мы продолжаем авиаудары!». [28] Далтон Фьюри подсчитал, что американцы лишь вполсилы соблюдали перемирие, даже бомбя позиции Аль-Каиды в 5 утра, за целых три часа до его истечения. Один американский пилот выразил протест против предложенной капитуляции, нарисовав в небе гигантскую цифру «8», а затем слово «ON». [29]
13 декабря бои возобновились, возможно, из-за того, что арьергард пытался выиграть время для отступления основных сил через Белые горы в племенные районы Пакистана . Племенные силы, поддерживаемые американскими спецназовцами и авиацией, продвигались вперед против укрепленных позиций «Аль-Каиды» в пещерах и бункерах, разбросанных по всему горному региону.
США сосредоточили внимание на Тора-Бора. Местные племенные ополчения, оплачиваемые и организованные силами специального назначения и военизированными формированиями ЦРУ SAD, численностью более 2000 человек, продолжали собираться для атаки, в то время как продолжались массированные бомбардировки предполагаемых позиций Аль-Каиды. [30] Однако прогресс был мучительно медленным из-за того, что афганцы отступали каждую ночь, чтобы прервать пост, оставляя лишь небольшое количество американских спецназовцев на произвол судьбы и позволяя Аль-Каиде восстановить контроль над всей территорией, которая была захвачена в течение дня. 14 декабря американцы наконец убедили Хазрата Али оставить своих людей на позициях и продолжать наступление даже после наступления темноты. Но к этому моменту было уже потеряно слишком много времени, что позволило большей части руководства Аль-Каиды сбежать в Пакистан. [31]
Традиционно считается, что бен Ладен сбежал из Тора-Бора 15 декабря. Поскольку ситуация становилась все более опасной из-за продолжающихся бомбардировок США и когда у боевиков Аль-Каиды заканчивались запасы продовольствия, две группы боевиков Аль-Каиды спустились по южным склонам в сторону Пакистана. Они подкупили местные племена в этом районе, чтобы ускользнуть от пакистанских блокирующих сил. Историк Картер Малкасян намекнул, что бен Ладен мог сбежать с одной из этих двух групп. [32]
В отчете Питера Бергена говорится, что бен Ладен уже сбежал в сторону Джелалабада 12 декабря во время перемирия, которое было достигнуто в тот день. Берген говорит, что бен Ладен воспользовался перемирием той ночью и использовал покров темноты, чтобы выскользнуть из горного хребта и пробраться в дом союзника в Джелалабаде, где он провел ночь. На следующий день он поехал на север верхом на лошади в густо заросшие лесом горы Кунар , где он исчез в месте, столь отдаленном и неизвестном, что оно не было отмечено ни на одной карте. [33]
Другая теория, представленная Шоном Нейлором, предполагает внешнюю помощь. По словам Нейлора, оператор Delta наблюдал несколько вертолетов Ми-17 , которые используются пакистанскими вооруженными силами, летающими недалеко от границы на перевале Агам. Вертолеты, казалось, совершали быструю посадку в Афганистане, а затем немедленно возвращались в Пакистан. Это наблюдение заставило некоторых членов Delta предположить, что Пакистан мог перевозить бен Ладена в безопасное место. [34]
Неудача с поимкой бен Ладена в Тора-Бора означала, что США упустили лучшую возможность захватить лидера Аль-Каиды в первый год войны с террором . [11]
К 17 декабря 2001 года последний пещерный комплекс был взят, а его защитники захвачены. [35] Некоторые из самых жестоких боев битвы произошли в эти последние пару дней, поскольку самые преданные бойцы Аль-Каиды оставались в пещерах, чтобы прикрывать отступление своего руководства. [36] Около 60 захваченных пленных Аль-Каиды были выставлены на обозрение международным СМИ. Эти пленные выглядели измотанными и худыми, далекими от образа грозных воинов, какими их многие считали. [37] Американские войска продолжали обыскивать территорию в январе, но не нашли никаких признаков бен Ладена или руководства Аль-Каиды. Бывший сотрудник ЦРУ Гэри Бернтсен возглавил группу ЦРУ, которой было поручено найти бен Ладена. [38] Он сказал, что задержанные Аль-Каиды сообщили, что бен Ладен сбежал в Пакистан по восточному маршруту в Парачинар . Бернтсен считал, что бен Ладена можно было бы схватить во время боя, если бы американские военные в самом начале сражения задействовали больше войск. [39]
Разведка ЦРУ указала, что бен Ладен и руководство Аль-Каиды оказались в ловушке в пещерах в начале битвы, и Бернтсен хотел отправить менее 1000 американских рейнджеров, чтобы устранить их, что, по его мнению, очень быстро закончило бы войну с террором . Однако запрос был отклонен администрацией Буша , которая утверждала, что пакистанцы поймают бен Ладена, если он попытается бежать в Пакистан. [40]
Бывший агент ЦРУ Гэри Шроен согласился с мнением Бернтсена в интервью 2005 года, в котором он упомянул возможность устранить бен Ладена и высшее руководство Аль-Каиды на ранней стадии конфликта, задействовав рейнджеров. [41] Историк Картер Малкасян , бывший советник американских военных командиров в Афганистане, утверждал, что у бен Ладена всегда были хорошие шансы сбежать из пещер и что рейнджеры не смогли бы полностью перекрыть горный хребет. [11]
После провала попытки захватить Усаму бен Ладена в Тора-Бора администрация Буша изначально отрицала любые доказательства его присутствия в битве. Министр обороны Дональд Рамсфелд утверждал, что угроза, исходящая от исламистского экстремизма, выходит за рамки одного человека, и нет никакой уверенности в присутствии бен Ладена. Вице-президент Дик Чейни избегал обсуждения этого вопроса полностью, предпочитая никогда не упоминать и не говорить о происшествии битвы. [42]
7 января 2002 года генерал Томми Фрэнкс , который в то время был командующим войсками США в Афганистане, сообщил Associated Press, что бен Ладен был в Тора-Бора. [43] Однако позже он отказался от этого комментария, написав в октябре 2004 года в статье-мнении в The New York Times :
Мы до сих пор не знаем, был ли г-н бен Ладен в Тора-Бора в декабре 2001 года. Некоторые источники разведки утверждали, что он был там; другие указывали, что в то время он был в Пакистане... Тора-Бора кишела боевиками Талибана и Каиды... но г-н бен Ладен так и не был в пределах нашей досягаемости. [4]
По словам генерал-лейтенанта Майкла Делонга , заместителя Фрэнкса в CENTCOM в то время, чиновники в Вашингтоне были хорошо осведомлены о присутствии бен Ладена в Тора-Бора во время битвы. Позже он написал в своих мемуарах:
Мы шли по горячим следам Усамы бен Ладена. Он определенно был там, когда мы наткнулись на пещеры [Тора-Бора]. Каждый день во время бомбардировки Рамсфелд спрашивал меня: «Мы поймали его? Мы поймали его?» [43]
Во время президентских выборов 2004 года вопрос о том, присутствовал ли Усама бен Ладен в Тора-Бора, стал предметом жарких споров. Джон Керри , кандидат от Демократической партии, раскритиковал администрацию Буша, обвинив ее в неспособности поймать бен Ладена, несмотря на то, что он был загнан в угол в пещерах и имел в своем распоряжении самые мощные в мире военные силы. Эта критика вызвала резкую реакцию со стороны предвыборной кампании Буша, поскольку она оспаривала заявление президента о жесткой борьбе с терроризмом. Дик Чейни яростно отверг критику Керри кампании в Тора-Бора, назвав ее «абсолютным мусором». [43]
Весной 2005 года Пентагон опубликовал документ для The Associated Press . В документе признавалось, что следователи Пентагона считали, что бен Ладен действительно сбежал из Тора-Бора. Это был первый раз, когда такая информация была обнародована. [44]
Многие вражеские бойцы бежали через пересеченную местность и в племенные районы Пакистана на юге и востоке . Союзные силы подсчитали, что около 200 бойцов Аль-Каиды были убиты во время боя, вместе с неизвестным числом антиталибских племенных бойцов. О смертях коалиции не сообщалось. Бин Ладена не видели до 2004 года, когда видео с ним всплыло на катарском телеканале Al Jazeera . [ 4]
В 2009 году Комитет Сената США по международным отношениям провел расследование битвы при Тора-Бора. Они пришли к выводу, что министр обороны Дональд Рамсфелд и генерал Томми Фрэнкс не выделили достаточно войск во время битвы, чтобы обезопасить территорию вокруг Тора-Бора. Они считали, что Усама бен Ладен, вероятно, находился в Тора-Бора, и его побег продлил войну в Афганистане. [4]
Бывший офицер Delta Force Томас Грир [45], использовавший псевдоним «Далтон Фьюри», который был командующим сухопутными войсками в Тора-Бора, написал, что бен Ладен сбежал в Пакистан около 16 декабря 2001 года. Фьюри приводит три причины, по которым он считает, что бен Ладену удалось сбежать: (1) США ошибочно полагали, что Пакистан эффективно охраняет приграничную зону, (2) союзники по НАТО отказались разрешить использование сбрасываемых с воздуха мин GATOR , которые могли бы удержать бен Ладена и его силы в районе Тора-Бора, и (3) чрезмерная зависимость от местных афганских военных сил в качестве основных сил, развернутых против бен Ладена и его бойцов. Фьюри предположил, что, поскольку битва происходила в священный религиозный месяц Рамадан , афганские силы покидали поле боя вечером, чтобы разговеться, давая Аль-Каиде шанс перегруппироваться, переместиться или сбежать. [46]
В интервью в октябре 2008 года на 60 Minutes Фьюри сказал , что его команда Delta Force и офицеры военизированных формирований ЦРУ отправились в Тора-Бора после того, как ЦРУ определило местонахождение бен Ладена. Команда Фьюри предложила провести операцию по атаке предполагаемой позиции бен Ладена с тыла, через гору высотой 14 000 футов, отделяющую Тора-Бора от Пакистана. Он сказал, что неопознанные должностные лица в вышестоящем штабе отклонили его предложение. Фьюри предложил сбросить мины GATOR на перевалах, ведущих от Тора-Бора, но это также было отклонено. Фьюри и его команда приблизились к предполагаемой позиции спереди и находились в пределах 2000 метров, но отступили из-за неопределенности относительно численности боевиков Аль-Каиды и отсутствия поддержки со стороны союзных афганских войск. [47]
Вскоре афганские военные силы объявили о прекращении огня с Аль-Каидой. В своей книге 2008 года « Убить бен Ладена » Фьюри описал следующее. Его команда планировала снова наступать на силы Аль-Каиды, но после прекращения огня афганские солдаты направили свое оружие на американских солдат. После 12 часов переговоров афганцы отступили, но бен Ладен и его телохранители ушли. Фьюри сообщает, что его команда перехватила и расшифровала радиопереговоры бен Ладена днем 13 декабря 2001 года. Он сказал своим бойцам: «Время пришло, вооружите своих женщин и детей против неверных». Затем, после нескольких часов бомбардировок, бен Ладен снова нарушил радиомолчание, сказав: «Наши молитвы не были услышаны. Времена ужасные и плохие. Мы не получили поддержки от вероотступнических стран, которые называют себя нашими братьями-мусульманами. Все могло бы быть иначе». Фьюри сказал, что последними словами бен Ладена, обращенными к его бойцам в ту ночь, были: «Мне жаль, что я втянул вас в эту битву, если вы больше не можете сопротивляться, вы можете сдаться с моего благословения». [48]
Во время своего интервью на 60 Minutes , чтобы обсудить свою книгу, Фьюри сказал, что его команда видела группу, которую они считали бен Ладеном и его телохранителями, входящими в пещеру. Команда вызвала несколько бомбардировок на месте и считала, что они убили бен Ладена. Шесть месяцев спустя американские и канадские войска вернулись и проверили несколько пещер в этом районе, обнаружив останки боевиков Аль-Каиды, но не бен Ладена. Фьюри думал, что бен Ладен был ранен во время бомбардировки пещеры, но был спрятан, получил медицинскую помощь и был вывезен из этого района в Пакистан местными афганцами-союзниками. [47]
Власти США оправдывают продолжающееся содержание под стражей нескольких десятков афганских пленников Гуантанамо подозрением в том, что они участвовали в битве при Тора-Бора, присутствовали во время битвы или проходили через район битвы до или после ее завершения, или помогли Усаме бен Ладену бежать. [49]
Сообщалось, что в сентябре 2007 года Айман Саид Абдулла Батарфи , йеменский врач, удерживаемый Соединенными Штатами в качестве вражеского комбатанта , описал условия во время боя: [50]
«Больше всего оружия в районе Тора-Бора было 16 автоматов Калашникова , и там было 200 человек». [50] Он также сказал: «Он [Усама бен Ладен] приехал на день, чтобы посетить этот район, и мы поговорили с ним, и мы хотели покинуть этот район. Он сказал, что сам не знает, куда идти, и на второй день он сбежал и исчез». [50]
После Тора-Бора силы Великобритании и США и их афганские союзники укрепили свои позиции в стране. Силы Талибана и Аль-Каиды не сдались и ушли в подполье. Лойя джирга или большой совет основных афганских фракций, вождей племен и бывших изгнанников, временное афганское правительство , были созданы в Кабуле при Хамиде Карзае . Мулла Сайфур Рехман, беглый талиб в провинции Пактия, начал восстанавливать часть своих ополченческих сил в поддержку антиамериканских бойцов. К началу операции «Анаконда» в марте 2002 года их общая численность превысила 1000 человек. Повстанцы планировали использовать регион в качестве базы для начала партизанских атак и, возможно, крупного наступления в стиле моджахедов в 1980-х годах. [51]
Американские войска разместили свою главную базу на авиабазе Баграм к северу от Кабула. Они использовали международный аэропорт Кандагара в качестве важной базы для приема и распределения поставок и персонала. Несколько аванпостов были созданы в восточных провинциях для охоты за беглецами Талибана и Аль-Каиды. Численность американских войск, действующих в стране, в конечном итоге выросла до более чем 10 000 человек по мере усиления усилий против Талибана и Аль-Каиды.
В 2009 году в докладе Сената США был сделан вывод о том, что неспособность поймать бен Ладена «[заложила] основу для сегодняшнего затяжного афганского мятежа и разжигания внутренней розни, которая теперь угрожает Пакистану». [52] Силы Аль-Каиды начали перегруппировку в горах Шахи-Кот провинции Пактия в течение января и февраля 2002 года.
В декабре 2009 года New Republic опубликовала статью Питера Бергена «Битва за Тора-Бора» [53] . В своей критике битвы Берген реконструировал сражение союзников США в Тора-Бора. Он сказал, что генерал Томми Фрэнкс , тогдашний командующий армией США, отказался направить 800 армейских рейнджеров с близлежащих баз для штурма комплекса пещер, где предположительно скрывался бен Ладен. Берген охарактеризовал это как «одну из величайших военных ошибок в недавней истории США». [53] Берген говорит, что неспособность США захватить бен Ладена в то время придала Талибану энергии . Он перегруппировался и стал сильнее после того, как американские чиновники перенаправили силы на вторжение в Ирак в марте 2003 года и войну там.
Разведывательные агентства США продолжали следить за бен Ладеном. 2 мая 2011 года президент Барак Обама объявил о смерти Усамы бен Ладена , который жил в комплексе в городе Абботтабад , провинция Хайбер-Пахтунхва , Пакистан. Он был убит в ходе рейда спецназа ВМС США на городской комплекс.
Тора-Бора относится к похожему на крепость участку Спин-Гхар , который также известен как Белые горы . [4] В 1980-х годах эта область была ключевым полем битвы для моджахедов в их сопротивлении поддерживаемому Советским Союзом коммунистическому режиму . Усама бен Ладен, будучи отпрыском богатого саудовского строительного магната , использовал свои ресурсы для финансирования и строительства туннельных комплексов в горах во время советско-афганской войны . Он также привлек множество иностранных исламистских боевиков в Афганистан, превратив местное сопротивление в глобальный джихад . [54]
В интервью New York Times Масуд Фаривар, бывший боец моджахедов, сражавшийся в Тора-Бора во время войны с Советами, объяснил значение пещер:
«Они суровые, грозные и изолированные. Если вы их знаете, вы можете легко приходить и уходить. Но если вы их не знаете, они представляют собой лабиринт, в который вы не сможете проникнуть. В некоторых местах они возвышаются на 14 000 футов, и в течение 10 лет Советы обрушивали на них все, что у них было, но безрезультатно. Еще одна причина, по которой они так важны, — их близость к границе и Пакистану» [9]
После вывода советских войск в 1989 году Усама бен Ладен покинул Афганистан. Однако в 1996 году он вернулся со своими женами и детьми после изгнания из Судана . Вернувшись в Афганистан, он начал расширять свою крепость и строить базовые лагеря на более высоких высотах. Бен Ладен нашел время, чтобы близко ознакомиться с местностью, совершая длительные пешие походы со своими сыновьями и запоминая географию. [4]
Западные СМИ по-разному описывали Тора-Бора как неприступную пещерную крепость, вмещающую 2000 человек, с госпиталем, гидроэлектростанцией, офисами, отелем, складами оружия и боеприпасов, дорогами, достаточно большими, чтобы проехать танком, и сложными туннельными и вентиляционными системами. [55] И британская, и американская пресса опубликовали подробные планы базы. Когда в интервью NBC Meet the Press ему представили такие планы , Дональд Рамсфелд , министр обороны США, сказал: «Это серьезное дело, таких нет, их много». [56] [57] [58]
Когда Тора-Бора в конечном итоге была захвачена американскими, британскими и афганскими войсками, никаких следов предполагаемой «крепости» обнаружено не было, несмотря на кропотливые поиски в близлежащих районах. Тора-Бора оказалась системой небольших естественных пещер, в которых разместилось, самое большее, 200 бойцов. Хотя были найдены склады оружия и боеприпасов, и хотя советские танки были загнаны в некоторые из пещер, [59] не было никаких следов передовых сооружений, которые, как утверждалось, существовали. [58] [60]
В интервью, опубликованном Службой общественного вещания , старший сержант из оперативного отряда «Альфа» (ODA) 572 сил специального назначения США , принимавший участие в битве при Тора-Бора, описал пещеры следующим образом:
«Опять же, что касается пещер, то они не были этими сумасшедшими лабиринтами или лабиринтами пещер, которые они описывали. Большинство из них были естественными пещерами. Некоторые из них поддерживались какими-то кусками дерева, может быть, размером с комнату размером 10 на 24 фута, в лучшем случае. Они были не очень большими. Я знаю, что они устроили из этого зрелище, и как мы сможем попасть в них? Мы тоже беспокоились об этом, потому что мы видим все эти отчеты. А потом оказывается, что когда вы действительно поднимаетесь туда, там на самом деле просто маленькие бункеры, и там много разных хранилищ боеприпасов». [61]
Журналист Мэтью Форни, освещавший бой, рассказал, что ему разрешили увидеть «грубые бункеры» глубоко в горах, которые он счел «замечательными».
«Когда мои глаза привыкли, я увидел комнату площадью около восьми квадратных футов, достаточно высокую, чтобы в ней мог стоять высокий человек. Пол был грязный и щебень, но были признаки обитания. В ней находились две пустые белые коробки, украшенные пальмами и словами «Даты Шерджи». На полу было разбросано несколько зеленых металлических коробок с боеприпасами с русскими надписями на них и канистра размером с неразорвавшуюся кассетную бомбу, но неправильного цвета — красная вместо желтой. Еще одна пещера рядом с ней была примерно такого же размера и заполнена боеприпасами, в основном патронами для автоматов Калашникова и гранатометами. Еще одна пещера поблизости была намного больше и также заполнена боеприпасами. Ее пещера поднималась и уходила назад и, казалось, вела к проходу, но никто не рискнул войти». [62]
