Isfield — сохранившаяся железнодорожная станция на закрытом участке линии Wealden Line , которая обслуживала деревню Isfield в Восточном Суссексе около Uckfield . Первоначально открытая в 1858 году, станция закрылась в 1969 году и была продана в частные руки в 1983 году, чтобы впоследствии стать нынешним центром Lavender Line , исторической железной дороги .
Обслуживая относительно сельскую местность, Isfield была тихой станцией на оживленном сквозном маршруте из Брайтона и Танбридж-Уэллса . Архитектурно она была зеркальным отражением станции Barcombe Mills ; оборудованная двумя платформами, главные здания станции находились на верхней стороне, в то время как для нижней платформы было предусмотрено небольшое деревянное место ожидания. Между платформами не было пешеходного моста, но пассажиры могли легко перейти по железнодорожному переезду к западу от станции. [2]
Во время Первой мировой войны на станцию по железной дороге привозили бидоны с молоком, а из сигнальной будки звонили в колокольчик , чтобы предупредить о приближении поезда. Поезда также возили немецких военнопленных в деревню для лесных работ в районе леса Плашетт; в конце дня пленных отводили обратно на станцию, где поезд отвозил их обратно в лагерь. [3]
Хотя последний поезд отправился 23 февраля 1969 года, станция оставалась открытой для продажи автобусных билетов до тех пор, пока сами автобусы не были отозваны 6 мая.
После закрытия в 1969 году рельсы были демонтированы в 1970 году, а станция оставалась заброшенной и постепенно зарастала, покрываясь пеленой деревьев и травы. После четырнадцати лет бездействия она была выставлена на аукцион 14 июня 1983 года компанией British Rail и продана за 60 500 фунтов стерлингов Дэйву и Гвен Милхэм, которые управляли ландшафтным бизнесом в этом районе и присутствовали на аукционе просто из любопытства. [4] Первый осмотр территории станции выявил 3-футовый (0,91 м) ковер травы на платформах и деревья высотой до 20 футов (6,1 м), процветающие на нижней линии. Сигнальная будка Saxby & Farmer была структурно прочной, как и главный зал ожидания, который, тем не менее, нуждался в новых потолках и окнах, а часть шиферной крыши пришлось переложить. Однако менее чем за 18 месяцев станция была преобразована обратно в рабочую станцию, окрашенную в зеленые и желтые цвета Южной железной дороги , которая в 1923 году взяла под свой контроль линию Уэлдена . [5]
Деревянная нижняя платформа ожидания была продана Bluebell Railway в 1978 году, поэтому Дэйву Милхэму пришлось заказать копию у местного мастера. Граффити были стерты пескоструйным аппаратом со стен. Для украшения платформ были привезены подвесные корзины, бидоны для молока и оригинальные газовые лампы. Материалы для путей были взяты из излишков British Rail в Кройдоне , и впоследствии были проложены три подъездных пути с небольшим хедшунтом вместе со специальным соединением, чтобы облегчить разгрузку товаров, доставленных по дороге. Милхэмы превратили дом начальника станции в семейную резиденцию и сделали его своим домом, превратив зал ожидания для пассажиров первого класса в зону отдыха. [5]
Было решено эксплуатировать станцию как небольшое историческое предприятие под названием Lavender Line в честь AE Lavender & Sons, которые были первоначальными торговцами углем , работавшими на станции; лаванда также выращивалась в этом районе. [6] Был закуплен подвижной состав, и первый локомотив, седельный цистерна Barclay 0-4-0 (945/1904), известный как «Энни», прибыл 23 февраля 1984 года, в 15-ю годовщину закрытия станции. Второй локомотив, WD Austerity 2-10-0 , прибыл в Исфилд вскоре после этого и, после годичной реставрации, стал объектом визита Дамы Веры Линн 6 августа 1985 года, которая дала локомотиву свое имя. Он был продан в следующем году богатому американцу, который подарил его своей жене на годовщину свадьбы. Тем не менее, Дама Вера Линн вернулась к использованию на железной дороге, сначала на линии Watercress Line , а теперь на железной дороге North Yorkshire Moors Railway . [7]
Вложив около 750 000 фунтов стерлингов в строительство, Дэйв Милхэм в 1992 году продал свою долю в Lavender Line, оставив управление компанией Lavender Line Preservation Society — группе энтузиастов, количество членов которой выросло с 15 до 300 менее чем за 15 месяцев. [4]
Несмотря на попытки кампании Wealden Line Campaign вновь открыть линию от Акфилда через Исфилд до Льюиса для пассажирского движения, исследование, проведенное в июле 2008 года, пришло к выводу, что, хотя технически это осуществимо, линия будет «экономически невыгодной». [8]
Общество по сохранению линии Lavender Line выразило заинтересованность в повторном открытии линии между Акфилдом и Льюисом в долгосрочной перспективе и направило предложения в Совет графства Восточный Сассекс , Совет округа Уилден и Городской совет Акфилда. [9] В декабре 2008 года Совет графства Восточный Сассекс подал петицию с просьбой выкупить полотно пути от северной границы линии Lavender до бывшего места станции Акфилд, чтобы вернуть этот участок в аренду и разрешить прокладывать по нему маршруты для служб, связанных с культурным наследием.
В апреле 2009 года директор по транспорту и окружающей среде Совета рекомендовал отклонить петицию на том основании, что операция по сохранению наследия помешает повторному открытию линии, а связанные с этим расходы отвлекут финансирование от основных услуг Совета. [10]